“我不需要保护。”
“我知道，公主身手不错，剑法也好，不过终归是个女子，要是真遇上了匪徒，怕是应付不来。”
“这是私事，我想一个人去。”
“若是我一定要跟呢？”他眨眨眼，语气无赖。
她凝眉，深深睇他。“无名，你不怕我吗？”
“为何要怕？”
她是公主，是王室中人，只须她一声令下，他小命或许便不保，但从与他初遇到如今，他不曾对她表现过一丝敬意或畏俱。
他说自己是乡野村夫，不懂得规矩，但也未免太不懂了吧！
“我是公主，我说的话便是命令，你敢违抗？”
“我也说过，你是公主，标要我随在姑身边，没问题，但我可不执臣下之礼，我这人野惯了，不习惯侍奉人。”
她一凛。也是，当初她延揽他为策士时，确曾允诺过他不必执礼，是她自己纵容他的放肆。
一念及此，她不禁苦笑。“有时我真觉得你像个孩子。”
“这是嫌我幼稚？”他“眼，状若忿忿。
这副模样，还敢说自己不孩子气吗？真雅摇首，又是无奈又是好笑。明明就是个大男人啊，为何有这般率真的一面？她感觉他像个谜。
“也罢，你耍跟就跟吧。”她拿他没辙。
他乐了，踩着轻快的步履走在她身边，一面从怀里掏出两颖糖球。“哪，给你一颗。”
又不是孩子了，还吃糖？她摇手。
“你不爱吃甜食？”
“不特别喜欢。”
“那真可惜。”他耸耸肩，将一颗糖球抛进嘴里。“你不觉得人生有时滋味太苦，来点甜的，心情会好些？”
“是吗？”她瞥他一眼。这就是他之所以嗜吃糖的因由？
他察觉到她的目光，侧过头，冲她一笑。“我说你啊，何必让自己活得那么苦？”
她愕然。“我有吗？”
“还说没有？整天冷着一张脸，见面说的都是公事、国家大计，一般姑娘会像你这样吗？偶尔弹琴唱曲、扑蝶赏花，这才是人生乐趣。”
弹琴唱曲、扑蝶赏花？她无法想像自己做那种事。
“可别跟我说，要成王的人没那种闲情逸致。”
是没有。她镇日为国事操劳，不是领军作战，便是在朝廷斗心机，哪有空享乐？
“所以我才说，你干么活得这么苦？”无名仿佛看透她思绪，语带揶揄。“说到底，你究竟为何想称王？做这个国家的王有啥好处？”
好处吗？她默然。
第2章(2)
“是为了他吗？”他忽问。
她一愣。“什么？”
他若有所思地盯视她。“你之所以想称王，是为了那个人吧。”
她震慑，容颜顿时雪凝。“你指谁？”
“还有谁？”他似笑非笑。“曹承佑。”
今日，是曹承佑的忌日。
五年前，他因病辞世，将此生最大的心愿托付予她。五年后，她承袭他的军事才华，在战场上运筹帷握、百战百胜，成为希林百姓心目中另一个保家卫国的象征。
他是她的导师、她的兄长，也是她最爱的男人。
她恋慕他、思念他，却不想让他人看透自己的情慷，于是趁着天蒙蒙亮，独自悄悄出宫祭拜他，谁知无名半路杀出，硬是缠着跟来也就X了，还一语道破她的内心。
真雅默默无言，沿着城郊小径攀爬，登上丘陵顶。这里视野辽阔，恰好能够俯瞰王宫与整个天上城，曹承佑便是葬于此处。
曹家墓园原在另一处，但曹承佑遗愿却是叮嘱家人将他葬身于此，他说，即便自己死了，也盼能于九泉之下，守望这片江山。
“这就曹承佑的坟？”无名左瞧瞧、右看看，颇感惊讶。“挺朴实的嘛，我以为他出身将军世家，坟墓该比一般寻常人华丽不少，看来跟普通小康之家没什么分别。”
“他原就不是贪恋富贵之人。”真雅淡应，将沿路采摘的野花捧成一束，搁在坟前。
某碑上，也只简单地刻了往生者的名字及生卒年月，曹承佑甚至连官衔都不让写。
对他而言，官场上的名利权势皆浮云，他曹承佑空无所有地来，去时亦两袖清风。
走这红尘俗世一遭，多的，只是对这个国家、对黎民百姓的挂念，仅此而已。
真雅献过花，燃起一盏线香，伫立坟前祝祷片刻，这才盈然旋身，无名不打扰她，正盘坐在一块岩石上，兴致勃勃地眺望山下风景。
她望着他自得其乐的背影，心弦一扯。为何这男人好似活得十分快活？他玩世不恭，不屈从于任何人之下，身上蕴着说不出的野性，一双灵透的眼看这世间，像是嘲讽，又仿拂毫无所求。
一年前，他突如其来地出现于她面前，之后儿番来去，犹如一道风，不可捉摸，她控制不住他，只能由得他。
奇怪的是，当她需要的时候，他总会及时现身。
初遇时，他是个病人，却意外替她的军队解围，她命人照料他，将他安顿于某个村落的民宅，原以为只是萍水相逢，两人从此各不相干，孰料又有了第二回巧遇。
在边境的战场上，她派出的探子在回报军情途中，不幸遭敌军杀害，而他截了那封密函，单枪匹马将情报送至她手里。
当他风尘仆仆地到来，她一时认不出他。眼前的男人浓眉俊目，鼻梁如山峻挺，方唇薄透血色，五官分明，神采奕奕，与她记忆中那个因病而脸生斑疮、形容憔悴的男子大不相同，唯有气质，仍是一般的狂野落拓。
当时，他对路上遭逢的危难只是轻描淡写地带过，但她料想得到，该是一场惊心动魄的厮杀。
直到第三回相遇，她才真正亲眼见识了他不凡的身手。
那是她前往襄于州，寻访德芬下落的时候，某日微服出巡，遭遇一群武功高强的刺客，就连曹承熙也难以护住她，是他救了她。
他持一把横刀，刀锋还缺了道口，微钝，可他用那把看似不犀利的刀解决所有刺客。
他杀人，快、狠、准，没一理犹豫，刀刀直取要害，不留余地。
说实在的，他令人心惊胆颤，她在战场上见过最狂暴的战士，都不如他杀得狠、杀得果断，他像野兽，是不世出的奇才。
这种人，绝不能让他成为敌人，必须设法令他为自己所用。
为了留住他，她颇费了一番心思，许他三个承诺。
第一个承诺，特许他不必执臣下之礼。第二个承诺……
“告诉我吧！”他忽地扬声喊道。
她一怔，凛然回神。“你说什么？”
他在岩石上调整坐姿，面对她。“当日你许我的第二个承诺，现下可以实现了。我要你告诉我，你之所以立誓成王，是不是为了曹承佑？”
该来的，终究会来，第二个承诺吗？呵。
真雅悠然叹息，盈盈走到石头前，她是公主，却由下往上望，与他说话。
“为何你会如此猜想？”
“我猜错了吗？”他眨眨眼，墨玉般的脆流动着炯炯光采。
她总觉得他双目很有神。“承佑的事，是承熙告诉你的吗？”
“曹承熙？”他嗤笑。“怎么可能？他平常见到我，打我一顿都来不及了，哪还会跟我说这些知心话？”
“那你怎会听说承佑的事？”
“我在这宫里混，也不是一天、两天的事了，东家打探、西家凑热闹，总会听说一些有趣的事。”
“你听说了什么？”
“我听说你从小便跟曹承佑相识了，当年他在宫内担任星宿主的时候，好像还负责传授如剑术？”
她征忡，回忆年少岁月，心口隐隐揪疼。“他是易宿。我这身衣裳便是仿他当年的官服缝制的。那时我很不服气，为何王女不能成为星宿主？我也想如他一般威风凛凛地率领一群星徒。”
“原来如此。”无名揉捏下颂。“我就想，你堂堂一个公主干么穿成这样？”
她涩涩地牵唇。
“听说你十六岁那年，主动跟陛下表明欲上战场，指名加入曹承佑魔下，之后也是他领着你东征西讨，宛如师徒，又似兄你的情谊。”
“……”
“曹承佑忧国忧民，以天下苍生为念，你既受他影响至深，于是我猜想，或许便是他劝说你拿下这个国家的王座。”
他果然聪明，太聪明了。
她凝肺他，想看进他眼潭深处，看到的却只是表面微微的波纹，这人真是个谜。
“没错，我是对承佑哥许下了承诺。”
承佑哥。承诺。无名讥消地扯唇。她对曹承佑果真有非比寻常的情慷。
“你瞧瞧周遭。”真雅立于山崖边，衣袂飘飘，扬手指点四方。“有一天，你眼中所看到的都将成为我的江山，希林国内为了苛政而痛一苦的百姓，都将成为我的子民。”
她的江山，她的子民——是她的吗？
他不着痕迹地冷笑。“你就如此有把握能拿到王位？”
“我非拿下不可。”她坦然直视他。
为什么？因为她对曹承佑有承诺，背负着他的期待吗？无名嘲讽地寻思。
他蓦地跃下岩石，双目放肆地打量她。“人人都说公主你冷若冰霜，心中无情无爱，在我看来，你比谁都情热如沸。”
他说什么？她震颤，一时心慌，足下绊上一粒尖锐的石子，身子不稳地踉跄。
他见状，警醒地仲展手臂，一把揽住她细腰。“当心点。”
他这一揽一带，她整个人几乎等于偎在他怀里，姿态亲密得教人困窘，她心韵一凝，不知所措，他却宛如理毫没意识到，一还盯着她。
“为了爱一个人，走上孤独的王者之路，值得吗？”他沙哑地问。“要走这条路，须得付出多少代价、多少牺牲，公主始不会不知晓吧？”
所以？他这是想劝退她？
真雅方寸一凉，冷淡地推开他。“这也是我的选择，不劳费心。”
生气了呢！无名注视她拂袖而去的背影，自嘲地苦笑。
就说了师父这是给他出难题，要他惹恼一个人是易如反掌，要他哄骗一个女子的芳心，可是千难万难。况且，还是这般冰雪灵慧的一颖心。
“真雅——”他沉吟地啥着这个名。
当初若是选择德芬下手，会不会容易些呢？可惜如今德芬身旁已有了黑玄，他俩如胶似漆，情意绵绵，旁人势必难以介入。
他没有别的退路，只能是真雅了，只能是她……
“你还柞在那儿做什么？”她察觉他没跟上，回眸张望，翠眉聚拢。“不随我回宫吗？”
他不动，静静地望着她，她正巧站在一株树下，阳光筛落叶面缝隙，点点映亮她端丽的容颜，交错着阴影，平添几许梦幻朦胧。
她真美，美在不矫揉做作，美在如冰胜雪的气质，美在她待人处事，坚持着某种近乎执拗的义理原则。
“怎么了？你不走吗？”她不懂他为何毫无反应，走过来轻扯他。
他倏地反手握住她的手，她来不及抽回，遭他牢牢箱制。
她凝眉睦他，不言不语，不惊不慌，不似寻常女子，或者口出严厉指责，或作出娇羞姿态。
他微微一笑，不愧是她。
他刻意倾身向她，让温热的呼息吹拂她鼻尖。“不是嫌我烦吗？既然如此，我离你远一点，岂不更好？何必介意我有没跟上？”
她稍稍将脸退后。“我没嫌你烦。”
“可如方才表现出来，像是那样呢！老实说，我这里，受了伤。”他用另一只手，指指左胸口。
“哪里？”她不解。
“看不懂吗？我的心啊！”他哀叹似地强调。
她恍然，终于领悟他话中涵义，但奇特的，她并不觉得他意在轻薄，只是玩笑。“你闹够了吧？快放开我。”
他努嘴。“你总是把我当孩子。”
“那就别老是像个孩子。”她无奈地瞥他一眼。
“我像吗？我一个昂藏七尺的大男人，真的像孩子吗？方才我揽着你的时候，你敢说你的心没乱了一分一毫吗？”他再度靠近她，微哑的嗓音蕴着暖昧。
她确实有过瞬间心韵错乱，但……她摇首，不愿承认。“我没心乱。”
“当真没有？”
“没。”
他松开她，退后两步，作出大受打击的姿态。“呢，我这里又受伤了。”
还在玩？她无可奈何地瞅着他。“别胡说八道了，回宫吧！”
语落，她转身就走。
这回，他跟上了，步履轻快，唇角勾着笑。
收回前言，他不后悔当时没选择德芬，而是选择她。
是她，也挺好的，至少她好玩有趣，而且有某种令他心跳奔腾的能耐。
他扬起双手，在她身后，比出个拉弓射箭的姿势——
女人，我要定你了！
虚拟的箭凌空破出，不知何时，方能射中她芳心？
第3章(1)
“那个不能说的理由，究竟是什么？”
回宫后，真雅跟几名大臣约了议事，还自忙公务去了，无名独自东瞧西逛，过了晌午时分，在御花园的角落偶遇曹承熙。
他伫立于池畔，看来心事重重，无名一时兴起，悄悄接近他身后，呼喝一声，顺便拍他一下。
曹承熙一惊，抽凛气息，回头见是他，两人又吵闹起来，但末了，曹承熙还是忍不住问出一直在心头盘桓的疑问。
“你还在纠结这个问题啊？”无名嗤笑，见曹承熙拧眉膛目，一副又要与他算帐的神态，举双手投降。“好好好，看你这么钻牛角尖挺可怜的，我就好心点跟你说了吧。”
曹承熙怔住，原以为自己得追问半天，说不定还得再次遭他戏弄，不料这回他如此千脆。
“你……不会是想打诳语骗我吧？”实在怀疑。
“啥，你若是不信，我就不说了。”无名可践了，洒脱地挥挥手。“哪，我走啦。”
曹承熙目送他蹦蹦跳跳的背影，一股闷气在胸臆灼烧，迟疑片刻，终究扬嗓。
“你站住，给我回来。”
“怎么？想听啦？”他笑咪咪地回首。
曹承熙眼角抽搐，强忍出拳的冲动。“说吧。”
“不怕我打诳语？”
“谅你也不敢。”
“谁说我不敢？”他扮个气煞人的鬼脸。“我就偏偏要骗你。”
“你——”曹承熙惊怒不已，眼看就要变脸。
“好好好，不逗你了，我实话说了吧。”无名揶揄笑道，走回来，拾起地上一根萎落的花梗，一面挥洒把玩，一面悠然道来。“为何德芬公然以天女身分行幻术，假借天命，真雅她明明看破了，却不当场揭穿呢？这是因为若是当众宣称这是一场幻术，便会损
及王室的威信。”
“为什么？”曹承熙不解。
“我说你这脑子，管用点好吗？”无名作势拿花梗敲他的头。“天子天子，为何人们会称一国之君为天子？百姓敬畏上天，所以历代君王都以上天之子自居，天子主持祭天仪式，目的便是藉此统御神权，这也是王室权力来源的根基之一。否则你想想，百姓为何