偏偏她的战友根本是蚌壳精投胎，不管她如何追问收购案的进展、达菲尔集团究竟有几成把握等相关问题，戚凡凌不说就是不说，逼得束手无策的她最后只好撂下狠话——
“我丑话说在前头，要是你搞砸了德肯的案子，我、我……”
“你怎样？”戚凡凌好笑的瞅着她，不知道有没有人跟她说过，她撂狠话的样子其实很孩子气。
“我会把你的脑袋剁下来当球踢，不然我就是猪！”
“好啊，若是失败了，我的头就给你当球踢。但若是我赢了呢？”他神情玩味地反问她。
“你想怎样？”
“等一下，我们先把细节讨论清楚，免得事后因为双方认知不同，引发纷争。你这样问话，我是否可以解读为，我想怎样都行？”
“没错，只要能让林彰宏吃败仗，你想怎样都行。”严夏映说得相当豪气。
她都可以不把严氏集团庞大资产放在眼里，还有什么割舍不了的呢？只要戚凡凌敢要，她没有什么不能给的，别忘了，什么都不要的人，最大。
“好，一言为定至于我想怎样或者想要什么，等我想到再说。”戚凡凌抹开别有意味的笑，眸底尽是狡猾。
达成协议后，她紧接着又想到一个不放心的问题，压低嗓音问道：“你确定我们可以甩开林彰宏的人？！”
因为担心她和戚凡凌同行赴美的消息传到林彰宏的耳里，会对之后的反击产生打草惊蛇的不良效果，所以她把那日她和林彰宏在办公室的谈话告诉了戚凡凌，包括她有预感林彰宏会趁她返美这段时间有所动作，让戚凡凌早做提防。
他的俊眸懒懒一睐。“早就已经甩开了，要不然你以为我干么突然换班机时间，还安排转机？”
“那就好……”她大大松了一口气。
她这副模样，对身为大男人的戚凡凌来说，却是尊严与能力的双重打击，他不以为然的立刻皱起两道好看的黑眉，抗议道：“我发现不是只有我会从门缝里看人，你也不遑多让。下次不要再在我面前做出这种表情，你需要好好学习如何信任伙伴。”这种不被信任、依赖的感觉，真差。
“抱歉，本人生性纯良，造假我不会，掩饰我不行。”
“这么说，我们只能来真的了。”
严夏映还没反应过来，整个人已经被一只有力的臂膀紧紧搂住，即便隔着厚外套，她仍能感觉到他散发出来的阳刚力量和温暖体温，心脏不受控制的跳了好用力一下，小脸也不争气的红了，她心慌地急道：“喂，你干么搂搂抱抱的，快放开我！”
戚凡凌这家伙也不知道是吃错什么药了，胆子越来越肥，动不动就对她动手动脚，每次都害她的心跳急得活像随时都要从嘴巴里跳出来。
“不是你说造假不行的吗，我只好勉为其难的配合你了。”
“你——”
她不是没想过挣扎，偏偏他的手臂就像是螃蟹的大螯，坚固异常，她根本无法动弹。
就在严夏映第N次尝试抵抗时，他突然凑到她耳边低语，“别乱动，乖乖的，接我们的人到了。”
以为他是眶她的，严夏映一别过头，果然看见面前站着两名衣黑衣亚裔男子，对着戚凡凌齐齐鞠躬，并且恭敬地喊，“大少爷。”
戚凡凌轻轻点头，清冷的目光威仪贵气，十足大财阀家的少爷样，他完全不用多说一句话，接机的人立刻一前一后地上前接手所有的行李。
“大少爷，请往这边走。”
一行人刚走出机场大厅，迎面而来的冷意让严夏映不禁打了个哆嗦，伴随而来的还有一记秀气又可爱的喷嚏声，她有些吃不消的揉揉鼻子。
“你不是打小在美国纽约长大，怎么这么不禁冷？”戚凡凌说话的同时，“大螯”不忘又将她搂得更紧些，一副恨不得把她揉进他身体里去似的。
嗯哼，看来他找人调查她喔，还知道他打小在美国生活长大。
“你不知道吗，喜欢吃肥肉的未必是胖子。”同理可证，纽约住久了也未必不怕大风雪。
不过，说真的，幸好有他搂着她，有了优势的身材保护，又有他火炉般的体温阻隔低温的侵袭，她总算勉强能从这逼死人的寒冷里苟延残喘直到上车。
随着车子平稳离开机场，车上暖气发挥了效用，严夏映总算觉得好多了，忽地，她眉一皱。
见状，戚凡凌好笑的问：“问题儿童又有什么问题了？”
怕秘密被偷听，她仰着脸庞，朝他耳边挨过去，小声地问：“你还没跟我说，你们家里都有哪些人，不让我及早做准备，是想看我穿帮吗？！”
满脑子只在乎自己要问的问题，严夏映浑然不知道，她这样的动作看在外人眼里有多撒娇，偏偏戚凡凌就喜欢她的不知道。
扳了扳手指，他学她咬耳朵，低声说：“不多，除了我爸妈和我，还有五个小妈，十二个弟弟和妹妹。”
“什么？！”严夏映根本无暇顾及形象，目瞪口呆，当下只觉得头皮一阵发麻。
她可以主动要求原班机遣返吗？她原以为要面对的人只有他的父母，没想到人数居然暴增数倍之多，妈呀，是想逼死谁啊，饶是她有三头六臂，也没把握自己可以一口气同时搞定这么多人，万一穿帮了怎么办呀？
“不错，这表情很好，总算有丑媳妇见公婆的紧张感了。”
她正要发难，戚凡凌突然凑上前，亲昵的用鼻子蹭了蹭她的鼻尖。
她愕然闭嘴，用沉默掩饰自己扑通扑通的心跳声。
他是怎么了，怎么越来越肆无忌惮了？
她试着解释他的行为，猜想他也许是想要扮演好他们是交往中的恋人，完美取信他的家人，可是她却无法解释自己开始偏离轨道、越来越慌乱的心绪，无法解释那股没来由的渴望与悸动是所为何来。
为什么每每他靠近的时候，她也想靠近？
倘若超越了合作的伙伴关系，他们又会是什么？
第7章(2)
抵达戚家位于美国的大豪宅，时间已是深夜，严重的时差作祟，让严夏映该睡的时候睡不着，不该睡的时候脑袋发昏，在数了将近一整晚的羊之后，黑暗将尽的黎明时刻，姗姗来迟的汹涌睡意宛若大军压境。
这一睡，严夏映就睡到了……0K，她其实也不知道自己睡了多久，她是被窗外的孩童笑声唤醒的。
她起身下床，循着声音，推开一扇典雅的落地窗，冷风顿时迎面而来，冻得她完全清醒，还打了个喷嚏，接着她低头一看，就见一个孩子站在楼梯上，仰着童稚的小脸蛋，神情认真的问：“你就是跟大舅舅一起从台湾回来的大舅妈，对吧？”
“呃……”她一阵尴尬，不知该怎么回答，说是就是骗小孩，说不是又会穿帮，什么都不能说的下场，她只能抓头发傻笑。
“不对啦，我妈妈说她是大伯母，她是要跟大伯父结婚的人。”
“可是她明明就是……”
另一个年龄略大的孩子出面仲裁，“好了，都别吵，都一样啦，你的大舅妈就是她的大伯母啦，通通都是同一个人，不用吵。”
原本正在争执的两个孩子瞬间安静下来，似乎是在思考“你的大舅妈就是她的大伯母”这个深奥的问题。
大孩子朝严夏映招招手。“你要不要下来一起玩丢雪球？很好玩喔！”
其他孩子听到大哥哥在邀人，也都挨了过来——
“来呀来呀，我们一起玩。”
“对啊，一起玩嘛。”
“人多更刺激喔！”
童音软嗓听在严夏映的耳朵里，根本就是一种令人难以招架的可怕诱惑。说真的，她这辈子还没玩过丢雪球呢！面对如此盛情邀约，她自然不能拒绝。
“等我一下，我马上就下去。”
听到她应允加入，孩子们立刻响起一阵热烈的欢呼。
关上落地窗，严夏映奔向浴室简单梳洗，七手八脚的脱掉睡衣，换上温暖的毛衣、长裤和鞋子，像个童心未泯的大女孩，蹦跳着下楼。
戚家的房子太大了，比台湾的严家大宅还大上许多，不知道是不是这个原因，一路走来，严夏映根本没看到半个大人，她完全是凭直觉找到这群孩子的。
没想到她前脚才刚踩到雪地里，一颗孩子手掌般大的小雪球，就率先朝她身上攻击来，毫无防备的她当场被击中，顽皮的孩子们都笑成了一团。
“咄，你们完蛋了……看我怎么反击！”严夏映说完，马上蹲下身要去堆雪球。孩子们见状，立刻尖叫四散。
指尖刚摸到雪的瞬间，觉得好冷，可是捏了几颗雪球后，严夏映已经可以适应这样的温度，跟孩子们玩成一团。
这时候的严夏映好开心、好放松，心中没有复仇的黑暗，也没有算计的邪恶，有的只有这宛若白雪般单纯的喜悦。
“欸欸欸，你们不能全部都攻击我啊！”严夏映不依的抗议。
“我跟大舅妈一组，贝贝来保护你。”小女孩离开了哥哥姐姐们的队伍，自告奋勇的投靠了势单力薄的严夏映。
“小可爱，我真是太爱你了。”严夏映抱了抱小人，亲昵的蹭蹭她的鼻头，下一秒，攻击再起，她赶紧喊，“快，贝贝，快闪开！躲到大舅妈背后。”
“救命呀！救命呀……”
贝贝时而坚毅时而慌张的真实表情，不只逗笑了严夏映，也把一众哥哥姐姐都给取悦了，现场笑声不断。
戚凡凌远远的就看到一群小淘气鬼里突兀的身影，瞧她玩得比孩子还疯的样子，他摇摇头，很自然的露出宠溺的微笑。
基于安全，他让司机把车子停在离豪宅尚有一小段距离的回转车道上，打算自己走过去，孰料，他关上车门，才跨了几步，一颗扎实的雪球旋即迎面砸了过来——
砰！雪花四散。
嬉闹声骤然歇止，取而代之的是此起彼落的小小抽气声。
完了完了，那一球到底是哪个白目鬼打的？居然打中大舅舅或大伯父的脸，小孩们面面相觑，心惊胆颤，明明就是大冷天，背脊却都忍不住冒出小瀑布。
戚凡凌皱眉，抬起手，拨去头发上的残雪，锐利的黑眸没好气的朝前方射去，直取罪魁祸首——
“嘿嘿……那个……我、我不故意的啦……就一时丢得太大力，失了准心，不小心，真的是不小心的……”严夏映拚命傻笑，希望某人可以息怒。
可任她说干了嘴，那双黑眸依然隐隐含着杀气，实在教人胆寒，她真恨不得可以学鸵鸟，把头埋进地洞里，好躲过这次的危机。
“过来。”他朝她勾勾手，冷声命令道。
睥睨的神情，因为雪球攻击而散落额前的不羁黑发，让戚凡凌有种坏坏的帅气，严夏映的心跳顿时漏了一拍，脚微微发软，正踌躇着是不是该伺机来个脚底抹油逃跑去，孰料，洞烛机先的戚凡凌已经率先采取行动。
严夏映才刚转过身，下一秒，身子突然凌空而起，伴随着孩子的惊呼声，她已经像袋沙包一般被戚凡凌扛上了肩头。
“戚凡凌，放我下来，你在做什么，快放我下来！”
丝毫不理会她的挣扎，戚凡凌随手将公文包丢给为首的大孩子，下达指令，“达达，把弟弟妹妹都带进来。”
“知道了。”抱着公文包，小名叫达达的男孩赶紧指挥弟妹迅速回屋。
望着孩子们同情的眼光，严夏映觉得自己的脸都快丢光了！呜呜。
“怎么回事？”
戚凡琳满脸惊诧的看着大哥扛着一只人形沙包从屋外走来，后头还跟着一列表情古怪、想笑又不敢笑的小鬼。
戚凡凌没有停留的打算，步伐稳健的就要往二楼走去。
听见不同于孩童的说话声，原本已经放弃挣扎的严夏映，本能的抬起头，望着第一次见面的戚凡琳，满脸困窘的她很是犹豫该不该自我介绍。
是说，这么尴尬的情况下，打招呼也很怪吧？
“凡琳，帮我准备一杯热饮送到客房来，也帮达达他们都弄一杯。”抛下这句话后，高大的身影和人形沙包旋即消失在通往二楼的楼梯转角。
戚凡琳只能转而问孩子，“达达，发生什么事了，你们几个不是在故事屋看故事书吗，怎么会跟着大舅舅从外面进来？”
为首的达达代表弟弟妹妹把事情的来龙去脉都说了一回，包括严夏映失手用雪球打中戚凡凌的脑袋。
听完达达的叙述，戚凡琳别过头，双肩颤抖，努力忍住笑意。
“小阿姨，大舅舅会打舅妈的屁股吗？”贝贝问。
“贝贝怎么会这样问？”
“因为大舅舅生气了啊，我爸比生气的时候就会这样对我妈咪，爸比还说，那是要给我生小妹妹。”
贝贝的童言童语让戚凡琳差点跌倒，忍不住在心里暗骂姐夫实在太乱来，简直是在污染孩子纯洁的心灵嘛！
“好了好了，都跟我过来，我去给你们弄热的喝，暖暖身子。”
领着孩子来到距离厨房不远处的交谊厅，让他们各自去找各自的妈咪后，戚凡琳继续往厨房方向移动，吩咐厨娘用最快的速度弄出几杯热饮来，一杯送二楼，剩下的送交谊厅。
离开厨房回交谊厅的路上，戚凡琳回想了一下方才的画面，再也忍不住笑开了，大哥向来威仪、贵气，这么霸道的把女人往肩上扛，还是第一次看到哩！
可惜大妈跟其他几位妈妈们去沙龙美容，错过了这历史性的一刻，回头她一定要告诉她们。
推开交谊厅的门，戚凡琳发现里头早已笑成一团——
“凡琳，是真的吗？大哥真的把女朋友扛上楼啊？”
“哇呜，看不出来大哥原来是走这路线的……”
“我看很快大妈就要升格当奶奶喽。”
小孩的传播是很可怕的，一个个扑向了母亲后，立刻叽叽喳喳的说起了方才的事情，转眼，严夏映被杠上楼的事迹已经无缝接轨，传遍屋里的每张耳朵，惹来大家又羡慕又暧昧的笑意。
“啊，我忘了把大舅舅的公文包拿上楼了。”达达跳下椅子，作势就要往外冲。
“达达，现在先不许去。”达达的母亲喊住他。
“为什么？”
“唉，小孩不懂啦，总之，现在不可以上楼吵大舅舅。”
达达的母亲说完话，交谊厅里的一干女人又都笑了，一切尽在不言中。
第8章(1)
戚凡凌扛着严夏映来到二楼客房，帅气的用右脚一带，将房门掩上，几个箭步来到双人大床，松手将人抛下。
严夏映被颠得头昏眼花，不悦地道：“都说了不是故意的，干么这样，坏人！”