她只能孤注一掷了，别无他法。
第六章 未雨绸缪度荒年(2)
「说。」
温赋劈头一句语焉不详的话，让被找到书房里的温千染满头雾水。
「祖父，你要我说什么？没头没脑的，你当你孙女真成仙了，能掐指一算。」板着脸吓谁呀！祖父最喜欢这一套了，先用吓唬人的招式逼供，再假装已经知道所有事情套出所有的话，老套。
「你有多少存粮？」
巨大的炮弹无预警投来、炸开，温千染一噎，干笑着顾左右而言他，「祖父在说什么呀！孙女听不懂，我一幅猫戏蝶还没绣完，你就喝个茶，听听风声，染染不打扰祖父，这就告退了……」
「回来。」还想溜。
「祖父，我都订亲了，不学女红会遭人取笑的。」小小的一根针便难倒她了。
「你当我老眼昏花了，不知你这些年的女红都出自秋露之手？还有，那臭小子早就知道你是十指不沾阳春水的大小姐，娇气得很。」左家小子就这点可取，无论孙女是什么样都矢志不渝。
「袒父，染染不娇气，你看我事事亲力亲为，又买地又开铺子的，还要算帐看帐本，哪家的姑媳有我这么勤勉。」她毎天要忙的事多得很，数银子数到手软。
温赋浓眉一紧。「你当我不知道你养了好几名帐房，专为你理帐，替你计算地里的出息，你只需核对总帐。」
这个孙女呀！聪明过了头，小小年纪就懂得培养人手为她所用。
「哎呀！祖父，你派人监视染染呀！深感荣幸，看我赚大钱有没有心动，孙女可以帮你管银子……噢！买卖不成仁义在，干么趁机弹人脑门。」
「端庄点。」她这不正经的性子都是宠出来的！
也是元凶之一的温赋眼中的恼意留不住，取而代之的是宠爱和疼惜，他没法对孙女说重话，宠都来不及哪舍得让她受委屈。
「在外人面前我温雅有礼，蕙质兰心呀！府里哪个不称赞孙女一声，是在祖父面前我才放纵些，你是我亲祖父，咱们还要端着一副架子就虚伪了。」她的意思是她只在自家人面前表露真性情。
温太傅一听她的狡辩都气笑了。「言归正传，你那里有多少粮食？」
「祖父，抢劫是盗匪的行径。」
「哼！劫富济贫。」他气到开起玩笑。
「叫文武百官捐银子吧！从五品开始，一千两；四品官，两千两；三品官，四千两；二品官，八千两；一品官，一万六千两，有封地的亲王、郡王各两万两，这样就有钱能买粮赈灾。」
孙女的提议，温赋不是没想过，若是朝廷官员都拿出一些银子，国库就有进帐了，可是执行不易，第一，越有钱的官员越藏藏掖掖，装得两袖清风，深恐朝廷查出他们贪赃枉法。
「问题是有银子也买不到粮食，江南一带的米乡全无所获。」
先是旱灾，又遇蝗灾，连年的天灾导致粮食歉收，去年已经开仓赈灾了，今年的粮仓十之八九是空的。
「与我何关。」她屯粮可是有大用处。
「你还有没有国难当前的是非观，竟为了那点小心思置百姓于不顾。」他忍不住斥责几句。
温千染神色一正，「祖父，你问过肃亲王府上有多少存粮吗？忠王爷、诚王爷又屯了多少粮，杨国公府、靖国公府、宁国公府，就连皇上的母舅梁国公府，你知道他们藏粮几万石，更别提其余的大官们，他们受朝廷供养却不肯为朝廷尽心，这样的蝗虫祖父不捉出来还朝廷一片清明，让他们为百姓出力，大伙儿一家捐一些便可救救急，却要我献出所有存粮，岂不是柿子扒软的捏，祖父，我才十二岁，没有能耐担起救国重任。」
「有时候我觉得你是四、五十岁有过一番历练的智者……」她有些话发人省思，一针见血的指出弊端，一和她对话就忘了她几岁。
「祖父，我没那么老。」她不满的娇嗔。
他笑，接着摇头叹息，「就连皇上都动不了你口中的权贵，你认为祖父一己之力办得到吗？」
「事在人为。」办不到是借口，敢不敢大刀阔斧才是重点。
「蚍蜉撼树。」徒劳无功。
温千染忽地俏皮的一眨眼。「祖父，要不要我教你一个窍门，保证十内大树必倒。」
「什么窍门？」
「抄、家、灭、族。」
她说时神色狡狯，温赋狐疑的拧起眉。
「其实就是吓唬他们，京城里哪家权贵没有子弟在处横行霸道、惹是生非，挑个人尽皆知的当靶子，威胁他们说要治罪，京城内的各高门大户关系盘根错节，拉出一条线便能拖出一大串，借此让他们害怕，让他们惶恐，届时朝廷要钱要粮都行。」
「丫头呀，你这是要让祖父成为权贵的眼中钉。」他苦笑，头一次觉得孙女太过聪慧不是好事。
「祖父，我是在为百姓找生路，肃亲王的马侧妃出自杨国公府，杨国公一名庶女是忠王爷的七位夫人之一；忠王爷的儿子娶了靖国公的嫡次女，靖国公长媳的妹妹为诚王妃，诚王爷最宠爱的姨媳是宁国公侄女……」
温千染三言两语说造各家权贵的关系，大半的高门都牵扯在一起，连成一张令人心惊的大网，听得温赋眼皮真跳，心头震惊。
他知道孙女四处都有眼线，却没料到能查得这么清楚。
「你手底下的人倒是有本领。」大内密探也查不了这么仔细。
温千染得意了，扬起下巴，「是你孙女会教导！」
城西有间善堂，专门收留十六岁以下的乞丐和孤儿，他们平时就在街上溜达，或是在大户人家的后门行乞，耳朵灵敏反应快，口齿伶俐，嘴甜会讨好人。
最管不住嘴的就是这些仆佣，稍一提个头便顺话往下接，该说不该说的一箩筐往外倒，末了还说不要告诉别人，这是府中的秘密。
温千染便是从这些乞丐孤儿口中听说各种秘辛。
每个月几石粗粮，一些面粉和玉米粉，几箩筐菜，逢年过节杀头猪送去，温千染年花不到两百两就收买了几十个孩子，又尽量安排他们干些能干的活，一些大一点的孩子不是在铺子里当伙让，便是到庄子里看顾荷塘或为果树施肥、除草，每个人都有不错的月银可拿，小一点的就学点手艺，像编箩筐、做草鞋，学雕刻、练刺绣、弄些络子去卖。
受人以鱼不如授人以渔，等有了一技之长便不用仰人鼻息，自力更生养活自己，善堂里的孩子们都直呼她是恩人。
「小滑头。」他笑啐。
「滑头是跟你学的，祖父是老滑头。」她在撇清自己的时候不忘吹捧两句。
温赋双眼一瞪，偏偏打骂不得，气得内伤。「言归正传，祖父不让你捐，真金白银买总成了吧！」
「你出银子？」祖父是挺有钱的。
他胡子一吹，气呼呼，「我代朝廷问的。」
「好吧，朝廷以什么价格收购？」在商言商，她不会因为他是亲祖父而客气。
说到价钱，温赋连咳数声，有些坐不住。「呃！那个……朝廷还要发赈灾银子，所以……一斤十二文。」
温千染听当下呵呵两声，「祖父知道外面米价多少吗？一日三涨，涨得一斤五十文，过几日还会再涨，一个月后便无米可卖了，就等着这一季新播种的麦子，也许过年有白面馒头吃。」这还是有钱人家的吃法，有些人都断炊了。
十二文是旱灾来临前的米价，那时米贱伤农，连着几年丰收年，够吃了，也就懒得多种点地，因此大难一来粮食就严重不足了。
「最多十五文。」他的意思是有赚就好，温家人不赚黑心钱。
看着祖父老脸涨红，于心不忍的温千染有些无奈的开口。「二十文，不能再便宜了。」
「好，成交，你有多少粮食可卖？」二十文十分合理，委屈他孙女了，他回头看看用什么补偿她。
「十几万石吧。」她随口一说。
闻言温赋大吃一惊。「怎么有这么多？」他以为最多几万石。
「嫌多就不要买。」她还不想卖呢。
从第一座庄子的五百亩地开始，加上祖父给的和她后来陆陆续续买的，她手中有的地恐怕有几千亩田地了吧，多到她自个儿也数不清。
而从前年起她就培育出一年两获的稻作，一部分放在米铺卖，一部分就屯着，她盖了一个大仓库用来存粮。
二获稻子收了以后还能种一季冬麦、油菜花，所以粮食方面她非常充足。
「别别别……小孩子气性，祖父只是没想到你能做到这个程度。」原本以为只是小打小闹的弄个庄子耍耍，可才短短几年而已，她已经飞到令人仰望的高度。
「祖父，我可以把十几万石粮食卖拾朝廷，但我有个条件。」
「你说。」孙女是明理的人，他信得过她。
温千染吸了口气，再缓缓吐出，一字一句地道：「粮食中的十万石粮草用于左家军，打仗总要吃饭嘛！」除了自家吃，她屯粮最重大的原因就是这个。
「你……你怎么知道这件事？」温赋大惊，此事乃朝廷机密，只有少部分人知晓，其它官员还被蒙在鼓里。
她叹口气，「连着两年早灾、蝗虫，咱们自个儿都快过不下去了，关外民族肯定更槽，这些日子左哥哥瘦了，他说他们军帮在加紧操练中，有时到了大半夜还不得入睡。」
温赋的神色先愕然，后释怀，继而笑得苦涩。「还好你是我温赋的孙女，不然以你的聪慧，恐怕世上难容。」她实在不似十二岁的少女啊。
「祖父，我还有两万石马铃薯你要不要？」」当她为百姓做一件善事。
「马铃薯？」那是什么玩意儿？
「你吃过的薯条、薯饼都是用马铃薯做的，我用一亩地种出将近十四石的马铃薯，总共种出四万石，一半我又种下了。」
「什么，一亩十四石？」这么高的产量？
「一颗马铃薯最少有十几个芽眼，依照芽的分布切块种进土里，三到四个月，最长六个月就能采收，一个芽眼长成的马镫薯能收一大串，一串能养一家五口一日，你说划不划算。」
幸好这个时代有与海外贸易，她于是意外从一位传教士手中获得，当时只有一小袋。
「丫头，你还藏了多少宝？」肯定有后手。
温千染笑嘻嘻的一摇指头。「天机不可泄露。」
「哼！还跟我摆起架子了。」不孝。
「马铃薯耐旱，对土壤的适应力也高，不怕蝗虫，块茎在地底，地面上的叶子被啃光了还会再长出嫩吐……」
「我买！」
第七章 左家军奉命出征(1)
「要打仗了？」
到边关有战事，定远侯府的众人反应不一。
对于男人而言，保国卫民，奋勇杀敌，浴血沙场快慰平生，男子汉当如是。
已有多次上战场与敌军对阵的定远侯世子左晋阳显得很平静，阳刚的面容上看不出喜怒，宛如只是要带兵到外地操练，不躁不急，不疾不徐，对于朝廷的调度冷静看待。
但是他的妻子宭山郡主柳依依却十分躁动，坐立难安，拉着丈夫的手就不肯放开，泪眼汪汪的不让丈夫离去，还说要去向皇上求情，能打仗的人多得是，为什么要他去。
排行第二的左晋开却是一脸喜色，跃跃欲试，摩拳擦掌地想赶赴边关立功，年仅十七岁的他刚成亲不到三个月，妻子是御史之女，虽然不忍分离，仍含笑为他整理行囊。
倒是一旁不必上战场的左晋元郁郁寡欢，半晌不说话，最后拿着长枪便跑到练武场练习，足足练了个多时辰，练到手臂都举不高，豆大的汪珠布满额头和脸上，他擦也不擦地任由水滴从面频上滑落，滴湿了干燥的地面。
他在发泄心中的愤怒。
「够了，想让这双手废掉吗？」
一道颀长身景徒走了过来，夺下他手中的长枪。
「大哥……」左晋元语气哽咽。
神情关爱的男子拥住快和他一般高的弟弟肩膀，「若非胡人来袭，大哥也不愿远离你们，在风雪中作战。」
从京城赶到边关已是十月初了，北方冬天来得早，只怕已经开始下雪了，他们要和敌军交战何其困难。
他预估最少要打上半年，等明年春暖花开时，为了生存，胡人也得回到草原放牧，养肥生羊。
「为什么？」他从喉间发出低咆。
知晓他在问什么的左晋阳面有涩意，「因为我们左家不能没有后人，我跟你大嫂只有一女，我们长房无嗣，你二哥又刚新婚未久，只怕也未有喜讯，我们左家只能靠你，你必须留下。」
左家家训四十未有子方可纳妾，因此定远堡府并无妾室、通房的存在，在子嗣方面难免就少了些。
「那就让二哥留下呀！他刚娶二嫂，怎好让他们夫妻分隔两地，两人努力点，明年小侄子就来了。」他又不是专生小马的公马，怎能什么都不让他做，只守在府里当窝囊废。
「你二哥有带兵的经验，南夷山那一带他去过，他知道哪里容易设埋伏，哪里近水源，哪里瘴气重、毒虫多，他不能不去。」打仗靠阅历，并非一鼓作气往前冲便能一潜攻占敌营。
左晋元不不甘心地看着大哥，「要不，大哥你别去，我代你出战，你是候府的世子，以后这定远侯府是要传给你儿子。」
左晋阳为小弟的天真失笑，「就因为大哥是长子才更要义无反顾，不能退缩，七皇子……」他话说到一半，忽地停顿。
「关七皇子什么事？」怎么又扯到他。
「他十五岁了。」左晋阳意有所指。
「那又如何？」
「再过几年他就开府，到时候要选皇子妃，谨妃娘娘是由我们定远侯府出去的，若我此时还留京，只怕会让皇上猜忌。」认为他有所图谋，想借由七皇子的婚事暗中牟利。
「一件简单的事为何一扯上皇家便变得很复杂，之前我和自个儿的表弟多耶两句就引起议论。」左晋元气得咬牙。
那天他不过陪七皇子到西山皇家猎场打猎，五皇子一派的言官便参他结党营派，好在他官阶不高，只是个武信佐骑尉，小小的从七品而已，对政局的影响不大，可是七皇子却被罚禁足一个月。
在玉贵妃与五皇子的联手下，其它皇子和母族的往来皆被强行压制。
「三弟，这就是政治，这就是权谋，这两年五皇子的风头渐压过太子，皇后也急了，任何手上有权的臣子都想拉拢，所以我和爹都必须走，以免连累七皇子。」
左家的军权人人想要，偏偏左家出了个有皇子的谨妃，观望者都迟疑着，想着该铲除一个有威胁性的敌人，还是多一个手握重权的朋友。