“啪”的一声清响，偌大的巴掌狠狠打在小男孩脸上，吓得他瞠目结舌，半晌说不出话来。
对面的小女孩，叉着腰、皱着眉，凶神恶煞的模样比年画上的种馗还可怕，十一、二岁本是粉雕玉琢的年纪，应该巧笑倩兮、清纯可爱，眼前这副凶狠表情真让人难以置信。
“你你你……”小男孩结结巴巴地道，“为何打人？”
“打你又怎样？”小女孩没有一点道歉的意思，气焰嚣张，“谁教你狗眼看人低！”
“狗眼不好吗？”小男孩傻乎乎地问，“挺可爱的，至少，比你的眼睛好看多了。”
“你说什么”小女孩怒意更甚，扬起拳头又是一抡，“敢再说一遍！”
“我到底哪里得罪你了？”小男孩吸着鼻子，强吞眼泪，“巴巴地把这礼物送来，好心当成驴肝肺！”
“礼物？你存心羞辱我吧？”她把簪子摔在地上，猛踩两脚。
“真没见过你这样的人，”小男孩心疼地看着地上的簪子，一脸匪夷所思，“人家和婉见了这簪子，欢喜得不得了，偏你却勃然大怒。”
“好，是你先提和婉的，那可别怪我！”小女孩杏眼圆瞪，“我问你，为何你送她的是羊脂玉，到了我这儿却变成了廉价的岫玉？”
“咦？不一样吗？”小男孩怔怔地道，“我只是觉得这个色泽比较适合你，所以……”
“身为王爷之子，你会分辨不出羊脂玉和岫玉？”她满脸讥笑，“骗谁呢？！”
“爱信不信随你！”小男孩轻哼，“我又不是你们女人家，天天琢磨个花儿粉儿的，堂堂男子汉，谁研究这个？”
“比如你大哥纳也，就懂得许多，”小女孩不客气嘲讽道，“不过，这也不能怪你，谁教你是妾室所生，下五旗的贱种，自然没什么眼力。”
“你说谁是贱种？”好脾气的小男孩终于发火，“总比你好——拖油瓶！”
“你说谁是拖油瓶？谁是拖油瓶？！”小女孩像母老虎一般朝对方扑过去，完全不顾自己的格格身份，与小男孩扭打成一团。
四周的宫婢太监，本来以为不过两个小孩儿斗嘴，低头在一旁偷笑，这会儿不由得脸色大变，纷纷上前劝阻，谁料小女孩使出了蛮劲，不仅抡拳，还张口就咬，硬生生将小男孩脖间咬出一个血色的口子，吓坏众人。
从这天开始，东莹格格一战成名，恶名传扬开来，人人都说她自幼骄纵跋扈、粗鲁蛮横，花见花谢、鬼见鬼愁。
然而，没有人敢得罪她，因为她是忻贵妃的女儿，乾隆皇宠爱的掌上明珠。
不过，这颗明珠并非乾隆皇亲生，她是忻贵妃入宫前与前夫所出——那个惊世骇俗的妇人凭着自己的绝世美貌梅开二度，而且，还成为天子的宠妃，关于她和她女儿的身世背景，成了宫中人人皆知却不敢言说的秘密。
拖油瓶——人们私下给东莹格格起的绰名，如此贴切，她听闻自是勃然大怒。
这是史上第一次，也是唯一一次，有人当众叫出这个绰号。
东莹永远都会记得这个小男孩的名字——玄铎，亦记得这个明媚的四月下午，在丁香花的气息中，这场厮杀的恶战……
她理想中的丈夫，应该有剑眉星目、伟岸身躯、惊世才华、盖世武功。薄唇轻启，诗词倾泄，力臂一扬，弩张剑拔，所到之处，无人不景仰，所做之事，无人不赞叹，宛如天神之宠儿，旷世之骄子。
这样的如意郎君，并非她的假想，他，近在眼前。
此刻，那树下舞剑的身影，正是她的自幼就种情的对象，不过，她没把握能够成为他的妻子，毕竟，她恶名在外，而他，又是那般璀璨耀目……
他曾经留意过她吗？又可知，她一直在默默注视着他？
只有站在这无人的角落里，东莹才会流露出伤感柔弱的表情，微微叹息。
倔强如她，宁可背负骄横跋扈的骂名，也不肯让人发现她的软弱——这是深居宫中十年，她学会的唯一生存法则。
“格格！”
沉吟中，忽然听到宫婢唤她，她立刻变了张冰冷的面孔，淡淡的目光向身后扫去。
“格格，您在这儿呢，”宫婢行礼道，“恭贺格格千秋之喜，皇上和忻妃娘娘在沁音阁替格格备下酒宴，请格格前去呢。”
对了，原来今天是她的生日，她自己倒忘了。本就是开在墙角的卑微花朵，寄人篱下地活着，这样的人生，哪里有什么值得庆贺的呢？
不过，心间忍不住融融的感动，化为暖流，被人想着念着，原来是这般快乐，虽然她很少被在乎。
“酒宴？”心下喜悦，表面上却装作漠然，“除了皇阿玛和额娘，还有谁？”
“皇上说了，今日算是家宴，只有他们，还加上和婉公主。”
呵，和婉公主。
一母所生，却犹如天壤之别，她，只是东莹格格，妹妹却被称为公主，而且还是破例策封的“固伦公主”，要知道，自大清开朝以来，一向只有皇后的女儿，才能被唤作“固伦公主”。
乾隆皇待她不薄，吃穿用度与亲生女儿一视同仁，她该知足了，可为何听到称谓时，还是忍不住心酸？因为她太过虚荣、喜欢嫉妒吗？
“格格，快走吧，别让皇上和娘娘等急了。”宫婢催促道。
“急什么，这会儿额娘定在焚香沐浴，皇阿玛也在跟大臣议事呢。”东莹不疾不徐地答。
“格格，你怎么知道的？”宫婢一怔。
“你瞧，护军还在那儿呢，皇阿玛也一定在。”遥遥一指，正是她方才眺望的地方。
“呀，”宫婢不由得吃惊而笑，“敢情从这儿能看见御书房的动静，奴婢入宫这么久了，都不知道呢。”
“那是你没留意。”东莹低喃地答。
这宫里，恐怕没人像她这般，时刻留意御书房的动静，因为，唯有如此，才能看见……他。
他是乾隆的护军营统领，年纪轻轻便官拜五品，身为贝勒却并不恃宠而骄，凡事亲力亲为，骁勇勤奋，得到朝堂上下一致称赞。
他的名字，叫纳也——十年来，一直深藏在她心里的名字。
“咚！”沉思之间，忽然，有什么东西打在她的脑袋上，听到清响的声音，才让她感到骤然的微疼。
定睛一瞧，一颗大枣滚落地面，想必，方才便是被此物砸中。
奇怪了，平白无故，树上的大枣怎会掉落？看样子，又不像熟透了。
抬眸中，只见头顶树叶沙沙晃动，叶间似有一个男子身影，正跨坐在树枝上，摇着满树的果实。
“原来是玄铎贝子啊！”身旁宫婢率先叫道，“好端端的，怎么爬到树上去了？”
玄铎？呵，原来是他——
这个十二岁那年让她一战成名的男孩，她怎会忘记？
不，如今，他已非男孩，而是青春正盛的男儿了。
说实话，她很不喜欢像玄铎这样的男子，与纳也完全不同，没有一点儿男子汉该有的气概，长相过于阴柔，比女孩子还漂亮的五官总是挂着不正经的笑意，修长的身躯说好听点是玉树临风，难听点儿叫单薄。据说他长大后不学无术，每日流连于花街柳巷之中，文不能议政，武不能骑射，朝堂大事漠不关心，吃喝玩乐倒很在行，简直就是满蒙男儿的耻辱。
她很少遇见他，即使偶尔碰到，也故意避开，不与他多言片语。在她眼中，跟一个不值一提的人说话等于浪费时间。
转过身去，正想走，却被树上的人唤住，“这枣好甜啊，东莹妹妹，要不要也尝一个？”
脚步不得不停下来，虽然心里厌恶，却要敷衍几句——毕竟，他，是纳也的弟弟。
“你在这树上待了多久了？”东莹清了清嗓子道。
“你在这树下站了多久，我就待了多久。”玄铎笑道。
他，有着与纳也相似的剑眉星目，却非纳也般酷帅，笑起来却有一种亮晶晶的炫目感觉，灿烂到极致，彷佛可以听到花开的声音。
不过，他这话却像是根极细的针，轻轻划过她的皮肤，让她全身发毛，彷佛那笑盈盈的眼睛早已看穿她暗恋的心思。
“东莹妹妹，我发现你很喜欢这棵树嘛，”他轻轻一跃，从枝上跳下，落到她的面前，“时常傻站在这儿。”
“谁傻站了？”东莹连忙否认，不想让隐藏的心思暴露。
“哦，那就是我看错了？”他顺着她的话往下说，彷佛在给她某种暗示，“反正我时常看到一个与你模样相似的女孩子，在这枣树下远眺御书房的方向，就像看自己的心上人一般痴迷。”
“当……当然是你看错了！”东莹咬咬唇，不确定他是否真洞悉了自己的秘密，还只是随口一说。
“东莹妹妹，今天是你生日吧。”他忽然转了话题，让她又是一怔。
“多谢玄铎贝子关怀，”她淡淡道，“难为你记得。”
“我怎么会忘呢？”他依旧笑道，“十年前，也是在这御花园中，我给一个女孩子送礼，却被她毒打一顿。”
呵，原来，他也是记仇的人。
当年的小男孩和小女孩，在长大后的今天，再次相对而立，不过，学会了伪装的他们，应该不会再起冲突了吧？
“这个送你。”他自袖中掏出一件礼物，让她更为震惊。
“送我？”东莹难以置信，言语停顿。
十年前，他没来由的在这御花园中挡住她，送了一支簪子；十年后，他同样没有来由的，送了同样……一支簪。
这家伙到底想干么？设下陷阱，存心刁难，刻意报复吗？他的表情，让她捉摸不透。
“这个是我欠你的。”玄铎却道，“还记得吗？当年你曾说我狗眼看人低。”
“那时候年纪太小，记不清了。”其实她记得一清二楚，但她不愿意流露真实情绪，只想客气疏离地早点将他打发，“如果真说了什么不恰当的话，还请玄铎贝子原谅。”
“如今，我终于明白了羊脂玉与岫玉的区别，既然都是送给女孩子的礼物，就该一视同仁，”玄铎莞尔，“当年你生气，的确有道理。”
第1章(2)
东莹愣住，没料到居然会有这番告白。
“所以，我特意打造了这支簪子，做为生日贺礼，希望我俩能尽弃前嫌。”他递过礼物，目光忽然变得真诚，深切得像秋天的潭水。
“贝子，瞧你说的……”东莹发现自己舌头有些打结，“这么客气……”
记忆中，这还是第一次，有人如此恳切地对她说话，宫里的人都怕她，远离着她。
“喜欢吗？这可是世上独一无二的。”他晃动手中的绿簪，转动角度，让阳光可以更加明亮地照耀其上，展现色泽。
“这是什么玉？”东莹睁大双眸，不由得被这美丽的簪子吸引，“碧玉吗？”
不对啊，这绿色虽能与碧玉媲美，然而晶莹通透，像极了她在额娘宫里看到的西洋玻璃珠。
“这是源于云南的一种新玉，名唤翡翠，”玄铎答道，“目前还没什么人知道。”
“这么说，仍便宜货喽。”东莹玩笑地挑眉。
“应该说，是无价。”他从容一笑，“世人暂时对它不熟悉，但我断定，五十年内它必然被当世认可，超过羊脂玉。”
“五十年？”东莹不禁莞尔，“好，那我就等五十年，看看你的话是否在唬弄人。”
“其实美玉就像女子，”他忽然意味深长地道，“起初生在山野，不为世人所识，唯有慧眼才能看出它的价值连城。”
这话，是特别对她说的吗？不知为何，其中寓意她隐约有些明白。
“多谢玄铎贝子，这礼物我收下了。”她盈盈一拜，郑重还礼道。
“这簪子是我特意要匠人保持原色，款式是最简单的，没雕琢任何花样，”玄铎嘴角轻扬，“就像——我初见格格你时的感觉。”
人人都说他是纨子弟，空有俊美外表，腹中如草莽，但此时此刻，东莹却觉得，在这嘻笑的外表底下，却隐藏着一颗细致入微的心，聪慧的目光跳脱世俗羁绊，见解独到。
这件小小的礼物，让她意外地，对玄铎有了不一样的认识。
“姊姊，你可来了！”
才跨进沁音阁的大门，就见她那宝贝妹妹——和婉固伦公主，笑盈盈迎了上来。
她与和婉，都是忻贵妃的女儿，不同之处在于和婉是乾隆所出，而她是忻贵妃在入宫前与不知哪个男人的私生。
一直觉得不可思议，以额娘再嫁之身，居然能得到皇帝的宠爱，贵为贵妃，并且乾隆还爱屋及乌，把她这私生女收养在宫中，不曾有过半分刁难，实属千年罕见。
她也曾问过额娘，自己的父亲到底是何许人也，可额娘讳莫如深，要她不必多问，并说遗忘过去是对未来最好的保护，弄得她更加迷惑。
“皇阿玛和额娘都等急了，”和婉上前亲热地拉住她的手，“姊姊，快来！”
说实话，她们姊妹，从小到大，关系都十分……微妙。
表面上一团和气，亲昵相称，但毕竟身份敏感，平静如水的潭底，时常掀起不为人知的波澜。
比如此刻，就算和婉再怎么紧握她的手，她亦感到那掌间的冰冷，彷佛千年寒峰，不曾融化。
“给皇阿玛、额娘请安——”绕过屏风之后，满桌酒宴香气扑鼻，她垂眸拜道。
“怎么来得这样迟？”忻贵妃故意责备，“害你皇阿玛等了好一阵子了。”
“没关系，”乾隆呵呵笑道，“今儿个是东莹千秋之喜，天大地大，比不过咱们的小寿星大。”
“回皇阿玛的话，”东莹低声答道，“女儿本应早些赶来，只是途中遇到了玄铎贝子。”
虽然乾隆不介意，但她还是有必要解释清楚，所谓伴君如伴虎。
“哦？”乾隆不由得好奇，“玄铎这孩子又找你麻烦了？还记得你们小时候，一见面就打架！”
“皇上，哪有一见面就打？”忻贵妃连忙帮女儿开脱，“不过就一次而已，两个孩子年纪小不懂事。”
“这回玄铎跟你说什么了？”乾隆问。
“回皇阿玛的话，”东莹取出那支翡翠簪子，“他忽然给女儿送来生辰贺礼。”
“哦？”乾隆笑道，“这孩子真是古怪，按说，你们也没什么来往，哪儿来的这番盛情？”
“哎呀！”一旁的和婉猛地叫道，“原来是这支簪子！”
“怎么，你见过？”忻贵妃侧目。
“额娘，前几日女儿不是出宫玩去了吗？”和婉抿嘴笑，“逛了几间京城里的首饰铺，好巧不巧，就遇到玄铎贝子，当时，他正在打这支簪。”
“这么巧？”乾隆眉一挑。
“女儿当时问他，这簪子是送给谁的，你们猜猜，他怎么回答。”和婉故作神秘地道。
“怎么回答？”乾隆与忻贵妃竖耳聆听。
“他说——是送给未来媳妃的。”和婉言毕哈哈大笑起来。