“那好吧！”她点点头，只好跟着他步出房间，来到外面坐上马车。
马车行驶后，她靠在边上直望着窗外景物，静默不语，眼中满是忧虑。
“别担心，你爹不会有事的。”他相信齐别阳定会不负他所托。
“谢谢大人。”她敛下双眸。
“你不问我我阿玛要我回京做什么吗？”记得来时，她可是对他的事充满好奇，现在却漠不关心的。
“小的无权过问。”
“我不是向你道过歉了，是我误会你父亲，为什么你仍是不肯原谅我？”纳兰易风当真被她惹恼了。
“大人不必对我道歉，小女子承担不起。”她别开眼神。
“你……”他告诉自己错在自己，他得捺着性子，总有一天她会原谅他，因此他换个话题，“你的伤好些了吗？”
“多谢大人关心，我好多了。”虽然随着马车的震动还是会有点疼，但是那点疼已经不算什么了。
“能不能别对我这么客气？”口口声声“小的”、“大人”，还真是不顺耳。
“小的这么做是应该的。”她不想让自己再沉迷于不切实际的幻想中。
“好，我就看看你要跟我拗到什么时候！”他真的快气晕过去了。
“小的不敢。”她赶紧低下头，早已习惯他的脾气。
见她仍用这种消极的态度面对他，纳兰易风也只有认输了，“好，我投降了，我会耐心等待，等待你肯再次接纳我。”
“大人，你言重了。”晓艾虽然感动，但也只能把持住心，绝对不再妄想。
“你休息吧！”望着她逃避的眼神，他也无可奈何，退而求其次的想，只要她不离开他身边，那就够了。
“大人，你也休息吧！回京后你还有许多事得忙呢！”虽然她很想知道是什么事得如此紧急的回京，但她谨守本分，没再问。此刻，她什么都不想，只期待爹爹能平安归来。
当兵力备齐后，齐别阳立刻带兵前往连马山上救人，并扫荡了守在那里的支役官五人，而他们全是朝廷重臣义魏将军甘祀淳的手下。
“老爷。”一见到纳兰彦达，齐别阳立刻跪地拜见。
“快起来吧！我已卸下官职，别对我行大礼。”纳兰彦达扶起齐别阳。
这一别就是八年，当年的少年也已长大成人，一切恍似作梦般。
“易风回北京城了吗？”他又问。
“是的，敢问老爷，究竟什么事如此急促？”虽然齐别阳留在这里，但是一颗心却早已随大人返京了。
“因为在易风身边一直暗藏着一个可怕的敌人，随着易风的声势愈来愈大，他绝不会放过易风的。”
“这到底是怎么回事？”
“这事说来话长呀！”他捻须缓缓道来。
八年前他与甘祀淳曾是皇上跟前最受宠的大臣，不过皇上采信纳兰彦达的进言多些，造成甘祀淳的不满。于是，甘祀淳派人在他暂住陀门寺时将他刺伤并带走，事后还将此事嫁祸给葛久义，并接连将两人囚禁起来。
这八年来，甘祀淳之所以不杀他，完全是为了对付他唯一的儿子，就怕他长大后声势渐起，会查到他的恶行，到时便可拿纳兰彦达的性命来要胁纳兰易风。
前阵子被囚在山洞中，他无意间听到小喽罗说甘祀淳计划暗杀皇上，正手足无策时，正好晓艾也被抓到山洞里，才给了他通知儿子讯息的机会。
“天，此乃叛变大罪呀！”齐别阳大吃一惊。
“没错，所以我们也快赶回北京城吧！”纳兰彦达走了几步便回头对葛久义说：“你就跟着我吧！”
“不，晓艾还在陀门寺等我，我们父女决定留下来长住。”葛久义婉谢他的好意。
“你就是葛大爷？”齐别阳听出来了。
“没错。”
“是这样的，晓艾姑娘和大人一同回北京城了，临行前，大人嘱咐我一定要平安将你一同带回。”齐别阳立刻说明。
“真的，晓艾回北京城了？”
“我说老葛，你还是跟着我回去吧，”纳兰彦达拍拍他的肩，“你因为我而被冤枉了这么些年，我还没好好补偿你呢！”
“老爷快别这么说，既然晓艾在北京城，我当然要跟你回去。”葛久义并不求得到任何补偿，只想与女儿永远在一块儿。
“那我们走吧！”
告别言德住持后，一行人便浩浩荡荡的离开了。
第9章(1)
同时间，纳兰易风已依照阿玛所提供的线索，查出许多不利于甘祀淳的证物，并呈交给皇上，而甘祀淳再也无法狡辩，只好俯首认罪，被送进刑部大牢。
事情发展至此，纳兰易风终于可以松口气，当他回到领侍卫大臣府邸已是数天后。而他回府的第一件事就是去找晓艾，可是才转进后院，就见她在井边挑着水，提着水桶到园子里浇花。
“你在做什么？”
晓艾闻声一惊，徐徐抬头看他，居然傻愣住……他回来了？他真的平安回来了！多么想扑进他怀里告诉他她好想念他，但是她又一次忍了下来。
“我在浇花……”
“你要说的就只是这个？”他几天没回来了，她不会不知道他在做什么，怎么可以装作不知情呢？
她连忙垂下小脸。“是不是我又说错了什么？”
他深吸口气，直盯着她的双眼，“我离开这几天，你一点儿都不在意我的死活？”
“小的当然期望大人能平安回来。”他的误解让晓艾心痛，但她只好默认。
“我刚刚接到别阳的飞鸽传书。”纳兰易风故意将话说一半，想看看她是否还有任何反应。
“真的吗？有消息了？”晓艾开心的咧开嘴，“我爹……不，老爷被救出来了是不是？”
“你只关心这件事吗？”他半眯起眸，勾起一抹冷笑。
“我一一”她抽口气，“我是…”
“你好像关心我阿玛比关心我还多？”她脸上的笑容竟不是因为他而绽放，这个事实令他好挫败。
“不是这样的。”她急急解释，“难道大人不知道我爹和老爷在一块儿，才故意要这么说吗？”
瞧她焦急的模样，他才满意的勾唇一笑，表示她没有她表现出来的那么冷漠，“对，这才像我认识的葛晓艾，有话就说的直率姑娘。”
“大人，你别跟我说笑了。”她敛下双眼。
“我不是跟你说笑。”难掩激动，他用力握住她的肩，“你到底什么时候才肯正眼看我？”
“这样太冒犯大人了。”
“冒犯！你以前不就这样吗？”他的语气僵冷，几乎冻着了她。
“以前……以前是我太不懂事了，还请大人原谅。”晓艾只能咬着唇，漠视他陡变的脸色。
“那我宁可你就这么不懂事下去，也不要你变成这副无情无绪的模样，只知道做些挑水的傻事，”他情绪激动得涨红了脸。
这阵子在调查甘祀淳的不法事情之时，好几次都遇到了危险，但他不断告诉自己，他绝不能有事，晓艾还在等着他，怎知一回到府邸，面对的却是她毫不在乎的神情。
“大人！”她掰开钳在她肩上的手，“这本就是我该做的，怎会是傻事呢？求你……求你不要再浪费时间在我身上了。”
“你这是在求我放过你？”她言下之意不就如此？
“是的。”晓艾忍着心痛说。
“你当真觉得我很烦？”他的口气加重了。
“小的不敢，但如果可以，还请大人远离我，现在我什么都不想，只想做好分内的事。”等爹回来她就要离开了，现在说再多只是徒增心伤。
“既然你这么想，那我就依你，不过你别想离开府邸，别忘了你已签下卖身契，得服侍我一辈子！”纳兰易风气得说狠话。
“大人，你应该找位门当户对的女子，这样才会幸福啊！”说出这番话后，她才知道自己有多难受，心都要碎了。
“找个门当户对的女子？”纳兰易风的脸色乍变，“你说的这些全是你的真心话？”
“对。”她哽着嗓道。
“很好，既然你都这么说了，我又何必再执着于你呢？”他额上青筋暴跳着，“你去忙吧！”
他冷然一笑，不再多语，走出她的视线。
晓艾捂着心口，劝自己什么都不要想，既然已说出口就不该后悔，对，她绝不能后悔……
但为何她的眼眶却湿了？
纳兰彦达与葛久义终于回府了，晓艾一听闻消息，立刻奔到大厅，在看见爹之时，忍不住扑进他怀里，“爹！”
“女儿，这些日子你过得还好吧？”葛久义打量着她。
“我很好，爹不用担心。”晓艾又看向纳兰彦达，向他一揖。
纳兰易风扶着爹坐下。
“阿玛，是孩儿不孝，过去这段期间一直没能打探到你的下落，还以为你已身亡，额娘也因此病重不起。”纳兰易风自责没能赶紧找到爹，让爹受了这么多的苦。
“我好想阿玛，从没想过可以再见到阿玛，阿玛，女儿好开心。”芳菲哭得梨花带泪，紧紧抱着父亲不愿放。
“是阿玛不好，真不该坚持要去漠北。”纳兰彦达摇摇头说。
“老爷，你们长途跋涉应该也饿了吧！膳堂已备好午膳，快去用吧！”管家在一旁瞧着，也是泪流满面，但仍不忘招呼大伙用膳。
“克泽，这些年辛苦你了。”纳兰彦达拍拍他的肩。
“不，能看见老爷平安回来，一切辛苦都值得了。”克泽拭泪道。
“阿玛，快去后面用膳歇息吧！”纳兰易风还有好些话想与阿玛说。
“好，大伙一块儿去吧！”纳兰彦达招呼着葛久义。
“不了大人，我们怎好跟大人同桌呢！”葛久义自知该有的分寸。
“怎么这么说呢？如果没有你们父女，我可能一辈子都出不去，甚至连整个大清国都遭遇威胁，快来吧！晓艾也一块儿来。”纳兰彦达见他们仍动也不动，于是皱起双眉，“难道你们连我这点要求都不答应？”
“既然老爷这么说了，我们当然乐意。”葛久义赶紧说。
“晓艾你呢？”纳兰彦达的眸光转向她，又望了眼表情冷凛的儿子。
“这……谢谢老爷。”眼下这情况，她也只好答应了。
“那我们一块儿去用膳吧！”于是一群人一块儿转往膳堂。
但不知是故意还是巧合，晓艾的座位竟被安排在纳兰易风身旁，让她觉得十分不自在。
用膳中，纳兰彦达不停观察着两人，发现他们之间的气氛怪异，就不知道这两人又发生了什么事？
从他对齐别阳那里探来的口风，知道儿子非常喜欢晓艾，只是彼此间发生了一些误会，如今误会解开了，难道还有其他问题？
“易风，这次阿玛会被解救出来全是晓艾的功劳，你可有好好谢谢人家？”纳兰彦达试探地问道。
“阿玛，我已经谢过了。”他板着脸说出这句话。
“你这是感激的表情吗？”纳兰彦达不满地皱起眉。
“老爷，大人真的表示过了，请不要这么说。”晓艾不想让纳兰易风为难，于是道：“老爷，小的大胆有一事相求。”
“好，你是我的救命恩人，有任何要求我都答应。”他也相信她是个知道分寸的姑娘。
“当初我欠了大人五千两银子，因此签下卖身契，可否放了小的，让我和我爹回到莎罗村生活？”她垂着脸恳求。
闻言，纳兰易风拧起眉，“我不准。”
“不行吗？老爷……”晓艾不理会他，只是看着纳兰彦达。
纳兰彦达深吸一口气，道：“好，我答应你，不过你爹才刚来府邸作客，我可不想让他这么快离开，再等一个月吧！”
“阿玛！”纳兰易风倒抽口气。
“你别多话。”纳兰彦达拾手制止他，对着晓艾笑笑，“你说如何？“
”好，我愿意再留一个月。”虽然多待一天对她而言都是种折磨，但她只好忍耐了。
“既然决定了，大伙继续用膳吧，今天可是这八年来我最开心的一天呢！”纳兰彦达立即举杯，畅意地与大伙共饮，却没忽略儿子与晓艾的表情变化。
一个颓丧，一个无力。
情字，还真是恼人哪！
“久义，你说该如何是好？你真要带着晓艾回漠北吗？”翌日一早，纳兰彦达找来葛久义商谈这件事。“我可以感受到他们两人对彼此都有情，但为何会变成这样？”
“昨晚我问过晓艾，她的意思是大人对她的不信任让她内心受了伤，尽管大人已向她道歉，但她不知道日后还会不会遇到这种事，所以很不安。”葛久义已依照他的吩咐去问过晓艾。
“这还真是难解呀！”
“那…大人呢？”葛久义当然希望女儿可以得到幸福。
“我明白易风对她的爱意，之所以起了误会全是因为他误以为是你杀害了我，这才会迁怒于晓艾，但那并不是他的本意，如今已是后悔莫及。”纳兰彦达叹口气，“他昨晚告诉我，晓艾还劝他去找其他门当户对的女人。”
“晓艾是这么说的？”葛久义点点头，“其实晓艾这么说也没错，咱们父女只是普通小老百姓，当真不敢高攀呀！”
“唉！怎么连你也说这种话？”
葛久义自惭形秽的低下头。
突然，纳兰彦达勾起唇，“我倒是想到一个不错的主意。”
“什么主意？”葛久义好奇地问。
“既然晓艾希望易风找个门当户对的女人，那我就为他安排，你说如何？”一种玩笑的兴味出现在纳兰彦达眼底。
“这么做的目的是？”葛久义有点不明白。
“当然是激起晓艾的醋意与悔意，只有这样才能让她明白放走爱她的男人并非明智之举。”
“我懂老爷的意思了。”葛久义闻言也跟着笑了，“坦白说，明知晓艾配不上大人，但我仍希望晓艾有这份福气嫁给大人。”
“相信我，天底下我只认定晓艾这个媳妇。”虽然他认识晓艾不久，却很喜欢她善良朴实的本性。
“谢谢老爷的抬爱。”葛久义打从心底感激纳兰彦达。
第9章(2)
三天后，纳兰彦达将府邸所有人召集到前院，宣布一件让人意外的消息一一下个月初，也就是半个月后，纳兰易风将迎娶刑部侍郎的千金婉婉姑娘为妻。
当然，他事前已和纳兰易风商议过，而纳兰易风欣然答应这个计划，他倒想看看晓艾对他到底还剩几分情？
纳兰彦达将筹备婚事的重责大任交给管家打理，管家便开始指派任务。
“大福，你负责去采买东西……”
“阿财，你负责打理前院……”
“晓艾，你是姑娘家，女红应该难不倒你，大人与未来少夫人的鸳鸯被套就交给你了。”克泽叔交代晓艾。
晓艾直摇头，急着解释道：“克泽叔，我刺绣的功夫不算好，况且我再不久也要离开了。”
“好歹你也算是府邸的人，难道你不愿意为大人的婚事尽份心力吗？”克泽皱起眉，嗓音放沉。