阮秋色望了他一眼，杜晴春理直气壮地看回去：她什么也不急着说，他就陪她互瞪，视线在秀眸和她被握着的手间来来回回。
她不着痕迹的抽出手，“石老爷，我家少爷在您身后。”
石幸礼斜睨杜晴春一眼，兴奋的神色冷下不少，“喔，是你呀，杜小子。”
凤眼大瞠，眸底窜动着火花，肝火向来旺盛的杜晴春简直连发梢都要冒火了。
“你这老王——”
秽言恶语尚未完全吐出，还好阮秋色和隐冬一人一边拉住他的两手，阻止他扑上去，像头恶兽见人就咬。
过了一会儿，骚动暂平，阮秋色替所有人送上茶水。
“有人会在这个时间上门打扰的吗？”刚让阮秋色温声安抚，此刻还摆着一张傲然面孔的杜晴春不爽的问。
“我是来见总管大人的，又不是找你。”石幸礼同样高傲的用鼻子哼气。
“石老爷有何要事？”未免主子又被激怒，阮秋色跳出来问。
若非是自己拿石幸礼来当借口，此刻她该是听从少爷的命令，把人给赶出去，毕竟她向来讨厌浪费时间。
思及此，她愣了愣。
从今天起，工作不需要你来烦……
少爷才这么说过，如果她是个尽责忠心的属下，究竟该怎么做？对眼前的事毫不理会吗？
阮秋色不仅拿不定主意，更多烦躁是因不被需要而起。
“还是总管大人理智英明，不像某人……”没有发现阮秋色面容隐约有些不对劲，石幸礼瞥了杜晴春一眼，意有所指。年纪大上杜晴春两轮的石幸礼，不只外表看不出来，连行为举止都不像那个岁数。
石幸礼没发现，不代表眼睛总跟着阮秋色转的杜晴春也没有发现。
“秋儿，过来。”他不只不喜欢她和石幸礼靠太近，也想赶走她脸上那抹不喜欢的表情。
“是总管，少爷。”回过神，阮秋色来到主子身侧，不厌其烦的纠正着。
杜晴春扯开嘴角，故意又叫了一次：“秋儿。”这次甚至伸手捏了捏玉润的粉颊。
阮秋色因他突如其来的举动暗吃一惊，一抬眼，就见他专注凝视着自己，唇角微微扬着一抹难以辩认的弧度。
心头骚动着，她从没想过会看见他这么柔和的表情，仿佛在告诉她没什么好忧愁的。
这样的他，让她感到困惑。
他在干嘛？她又在干嘛？吊着受伤的手臂，对着少爷发呆，就因为他难得向她展现出和平？
杜晴春观察着她眼里平常难以见到的情绪波折，嘴角别具深意的往上扬。
“啊啊，杜小子，你别勾引总管大人啊。”偏偏总有程咬金冒出来。
“请石老爷切勿称属下大人。”匆忙定下心神，阮秋色严正指责，没将对方的身份地位看在眼里。
可石幸礼完全不介意，被直言纠正后，倾慕之情更加溢于言表。
“请千万别这么说！石某对总管大人的仰慕，有如滚滚江水般绵延不绝，若无法称总管大人一声总管大人，那石某会良心不安的。”
“怎么就没见你玩弄良家妇女时会良心不安？”杜晴春讽刺地哼了声，一手还捏着阮秋色的脸颊。
不知道少爷现在的举动算不算“玩弄”？隐冬暗暗怀疑。
石幸礼把他的话当耳边风，主动说明来意，“石某今日会来，是有事相求。”
“我不答应，你滚吧。”听也不听，杜晴春连扇子都懒得遮，直接表达出嫌恶。
石幸礼压根当他不在，迳自道：“实在是家母久病床榻，恐将未久于人世，如今家母最大的心愿就是能有个乖巧温顺的媳妇……不，我是说女总管。所以……”
“别把你自己的野心推到别人头上。”杜晴春故意截断他的话。
“有狗在吠吗？”石幸礼一手贴在耳畔，做出仔细听的动作，然后又当某头恶兽是石刻的，继续说：“石某左思右想，唯一认识并上得了台面的女总管，也只有总管大人了，所以想请总管大人能够到石府，伺候家母一段时间，直到家母仙逝。”
“只怕到时候你根本不可能放人。”杜晴春不断酸刺反驳。
“杜小子，若非看在我和你父亲的交情，非好好教训你一顿不可！”石幸礼终于觉得烦了。
“哼！如果要打架，你还不见得赢得了我咧！”杜晴春扬起方扇，另一手习惯性想找甜品来缓和怒火，偏偏隐冬忘了准备。
阮秋色从他的小动作看出端倪，招来一旁的小厮去膳房准备。
“我才不兴粗俗野蛮的行为。”石幸礼头一撇。
不一会儿，小厮拿了一大盘的甜糕进来。
不慌不忙地捏了块甜糕送进嘴中，嚼了嚼，甜甜的滋味令杜晴春心火稍减，方能从容不迫地问：“你来，就是为了说这些？”
“我是说给总管大人听，又不是说给你听。”石幸礼老话重提。
“隐冬，关门，放狗。”额上的青筋快要爆开，杜晴春有多生气，从他简短扼要的命令便能听出来，连甜糕都不是以缓和他的怒火。
“少爷，咱们府里没有养狗。”隐冬在他身边小声提醒。
杜晴春狠瞪他一眼，随即指着石幸礼说：“那你去咬他！”
“少爷夸张了。”隐冬不愠不火的回应。
若非坐着，杜晴春肯定气得直跳脚。
为何他身边尽是些酷爱理智，和火气绝交的人？害得他总像个蠢蛋，一有人点火，立刻烧得旺盛。
“杜小子，我不是在问你，而是问总管大人。”偏偏石幸礼像是嫌刺激他还不够，又补了一句。
终于，杜晴春忍无可忍，宽大的衣袖一挥，打翻了盛着甜糕的盘子，吓了众人一大跳。
“她不会跟你走！”愤怒的站起身怒吼，他握紧方扇，唇抿成一条线，神情阴惊地瞪着石幸礼。
就算他比起旁人还要容易动怒，显得缺乏冷静和理智也无所谓，只有她，是他永远不会轻易让步的！
原本正欲去捡掉落地上的糕饼和碎裂盘子的阮秋色，被他厉声厉气的话给影响，不自觉停下手边的工作。
杜晴春此刻的注意力压根不在她身上，大步走到石幸礼面前，俊美的脸庞有着坚如磐石的决心。
“这是我最后一次告诉你，她必须一辈子待在我身边！无论你来几次都一样不可能，就算我死了你也别想，因为她得替我守坟，绝不能离开！”
“呃……杜小子……我说你也用不着这般激动……”石幸礼被他的气势给遏住，矮了姿态。
“把银令拿来！”杜晴春恶声恶气地向他索讨一直收不回的银令。
石幸礼怔愣住，“现在是提哪件风马牛不相干的事？”
“不是要我别激动？”杜晴春终于又开始挥动手中方扇，试图冷静下来，“只要你交出银令永远别再出现在杜家，我一定马上大笑三声给你听！”
“银令可是你爹当家时给我的！”石幸礼急了。
“而现在杜家是我当家，不是吗？”对手一急，杜晴春反而不慌了。压下不快，他佯作一脸闲适，慢慢的说：“所以无论我想怎么做，都没有人能——”
“少爷。”阮秋色不能放任他继续说下去，出声打断他。
他为她做的一切，都是她无偿回报的，所以至少，她得替他树立起威信，不能让他在重大的决定和事情上随兴所至，尤其是不能为了她。
她早已打定主意，绝不令他因她而留下任何是非口舌！
杜晴春因她的话而收敛张狂的态度，先是睨了她一眼，好像还想说什么，最后只是撇撇嘴，乖乖噤声。
若说杜晴春是把刀的话，阮秋色就是刀鞘，能阻止刀锋伤人。
“石老爷，如同少爷说的，我不会走。”阮秋色用没有受伤的左手默默抬起甜糕，语气不容置喙。
“咦？可是……”银令和能干美丽的女总管，石幸礼两个都难以放弃。
“石老爷说的条件我并不符合。”阮秋色指挥下人将打碎的盘子收拾好，随即看向石幸礼道：“‘乖巧温顺’这四个字，无论是任何人都不会用在我身上。”
杜晴春咕哝着“你也知道”、“算你有自知之明”的话。
“不，阮总管确实——”
阮秋色态度坚决的打断他的话，“我当然也非倾城之姿，容貌最多算是能入眼；家父膝下只有我一个女儿，我却没能侍奉在他身侧，自然也不会是个孝顺听话的媳妇。石老爷所见都只是表象，我并非您想像的那般好，事实上，我是个贫乏的人，每天做着一成不变的工作，活得也很单调，不懂得讨好别人。”
“这……”石幸礼看看她，又转头看向杜晴春，希望他能解释发生了什么事？
他可未曾听过她一段话超过二十个字啊！
可杜晴春只是静静听着。
“所以，你的意思是？”不得已，石幸礼出声问。
阮秋色沉默片刻，似乎琢磨着该如何说明，未几，才抬头，定定地说：“如此贫乏的我，有的只是少爷而已。”
***
隐冬送走了石幸礼，结束一早的折腾。
杜晴春轻抚着小锦盒里刚收回的银令，凤眸不自觉地跟着阮秋色打转，显得心不在焉。
如此贫乏的我，有的只是少爷而已。
贫乏？她真的觉得自己贫乏吗？还是她根本不喜欢现在的工作？也许她厌倦了每天和观书楼的书为伍的生活……
“那个……”一个小心翼翼的声音，打断了杜晴春的思绪。
凤眸跳跃着被打扰的不耐，杜晴春望向来人，先是一愣，后道：“石老头都走了，你们这两个家仆还留着碍人眼干嘛？”
留下的人，是稍早一直没说话的两名男子。
“杜公子误会了。”开口的是两人中看起来较为平凡的那个。“在下夏茶蘼，这位是在下的夫君，落晓。我俩和方才那位石老爷并非同伴，只是刚好一起进来。”
“喔。”杜晴春懒洋洋地应了声，随即拧眉，怪叫道：“你是女的？”
“是的。”夏茶蘼端正容颜回答，似乎对别人怀疑她的性别习以为常。
这也难怪，因为她习惯穿男装，相貌平凡，又总是一板一眼的模样，丝毫没有女人味。
“而你是男的？”杜晴春将目光看向另一边的落晓。
只见那个漂亮的男人挑起眉，似乎不打算开口。
交代小厮送上足够杜晴春吃的甜品后，阮秋色自在地插话：“两位是今年年初，才搬到巷尾马大娘家隔壁那间屋子的，对吧？”
她向来习惯留意周遭环境的变化，先不说夏茶蘼近来改建自家，创立学堂的事，要街坊邻居忽略落晓这么一个极具吸引力的男人，不好好议论一番是不可能的，因此她自然有现成的消息可听。
“是的，不过我们以前都曾在风翔住过很长一段时间。”仍是夏茶蘼开口。
这句话引起了杜晴春的注意。
住过风翔，夏茶蘼……姓夏……
蓦地，杜晴春大嚷着：“秋儿，送客！”
阮秋色还没来得及反应，夏茶蘼已经跳起来。
“杜公子，在下并没有恶意，也不是有何过分的要求，只是——”
“啊、啊，吵死了，给我滚！”杜晴春捂住耳朵，背过身，说要赶人，可一点也不留情。
“杜公子，在下是来——”
夏茶蘼还想说什么，杜晴春锐利的目光瞪向阮秋色，责备她，“秋儿，我叫你送客，难道你听不懂吗？”
阮秋色虽然不懂主子为何突然发这么大脾气，嚷着要赶人，但是服从的天性使得她起身，做出请的动作。
“不好意思，可以请你——”夏茶蘼见她挡在面前，有些着急。
“走了。”这是落晓开口的第一句话，也是最后一句。
夏茶蘼转头看他。
落晓先是看了背对着他们侧躺的杜晴春，然后跳过挡在中间的阮秋色，直接把目光放在夏茶蘼身上，朝她伸出手。
原本还有话要说的夏茶蘼，仅仅迟疑了瞬间，回握住他的手，只留下“在下先行告辞”的话，便不再多说一句，乖乖跟着他走。
阮秋色望着他们携手离去的背影——虽然是两个男人的模样，却一点也不突兀，仿佛他们生来就如此毫无扭捏地牵着彼此的手，不在乎外人怎么看。
“秋儿，我累了。”后头的乖僻少爷又再发难。
阮秋色收回目光，回到杜晴春身侧。
他坐起身，习惯性举高双手要她背，但看到她挂在胸前的伤臂，又把手放下，迳自站起，准备回房好好补个眠，并思考一些事情。
“以后那两个人要是再来，尽管把他们赶出去便是。”离去前，杜晴春留下这么一句。
阮秋色即使满肚子疑惑，也只能乖乖应好，“是，少爷。”
***
杜晴春回到房内没多久，隐冬便跟着进来。
“如何？他们说什么？”杜晴春立刻追问。
他指的不是别人，正是别人，正是刚刚走才赶走的夏茶蘼和落晓。
一开始他真的没有察觉，甚至不觉得夏茶蘼这个名字耳熟。直到她提起以前曾经在凤翔往过很长一段时间，他突然想起来了。
他确实没有见过也不认识夏茶蘼，但是和她哥哥夏桑实交情可不浅，自然听过他提起妹妹的名字。谁教夏桑实向来宣称自已为徐州人，住过凤翔一段时间，才让他没有在第一时间想起夏茶蘼这个人的来历。
照理说，既然是故友的妹妹，他应该好好招待才对，可问题就在于，他和夏桑实以及另一个人殷尚实之间的关系，是不能被披露的。
现今御央台内设有台院、殿院、察院，分别由待御史、殿中待、街史、监察御史负责。
其中所属台院之内的待御史，从六品下，掌纠举百僚及入合承诏，知推、弹刻等事宜，置六人，其中有两名待御史声名天下，分别是夏桑实和殷尚实。
他们刚正不阿，公平正义不偏私，借由他们纠举出的贪官污吏，绝无翻身机会，又因他们的名字里都有“实”这个字，在朝中便有了“厉二实”的称号，虽然官阶不高。却为百官所忌惮，极欲除之而后快。
因此，他们的处境危险，更从不公开家族和同一个地方停留，四处奔走搜集贪官污吏的犯罪证据。
说来他会认识他们也算是孽缘一段，总之，他现在透过信件往来，替他们写下弹刻书，并汇整他们所纠举过的贪官事迹。
要分辨寄来的信是谁承办的案件内容，对他来说不是件难事，殷尚实总用飞鸽传书的方式，夏桑实的方法则较为危险些，他让他的妻子来送信，庆车的是，朝中没有人知道夏桑实已成亲，当然不会有人注意到他的妻子随他行走于各地。
毕竟要掌握“厉二实”的行踪根本不可能，连他也不料中何时会有信送来。
他们三人最后一次见面时候，他听过“历二实”说了正在追查某位大人物的来历和贪污的证据，当时他并没有追问那位大人物是谁，反而嘲笑这位大人物竟厉害到需要他们联手出击，听他这么说，他们难得严肃的没有反驳。