“为夫帮你穿的，还有净身。”怕她羞得不敢问下去，他一并回答了，不以为帮妻穿衣沐浴是丢脸的事。
经过一夜的床第之欢，禄至不能再当自己是局外人，他厚实的双掌确确实实地抱了他，而且也体会了人间极乐，原本淡然的心不再平静，他多了名为妻子的牵绊。
虽然他还是不懂情，不识情滋味，可是他怜惜一心依赖他的小娘子，对她生出呵护之情，想让她有限的日子里都能欢欢喜喜，不生烦恼地笑得开怀。
若把这些话告诉旁人，人家一定会问，这不正是爱吗？但禄至不了解，以为是神仙的悲天悯人。
“你……你真多事，我才不要你帮忙……”服侍丈夫是妻子的本分，她怎么反而让他动手了呢。咬着唇的汤负心懊恼睡得太沉，未尽为妻之责。
他一手伸向锦被下，轻轻揉按她酸痛的腰。“还疼吗？待会还得向长辈请安，你能不能起身？”
修长的手指发出微光，笼罩她的后腰。
“请什么安，那算长辈吗？”汤负心扁嘴，“喔！好舒服，别停，我的腰似乎没那么疼了。”怪了，他的手一揉居然不酸不疼了，感觉有股热气由他指尖沁入皮肉里，舒缓疼痛。
闻言，禄至轻笑，收回指上仙法。“乖，别淘气，新婚头一日的礼数不可免，你要自行着衣洗漱还是我帮你？”
“淘气……你知道我有多少年不曾做过出格的事，连使性子也没有，居然有人说我淘气……哼！这个男人疯了，识人不清，眼睛进了沙……”她以前多么战战兢兢，一刻也不敢懈怠地活着，只一心想守好家业，不让人挑出错误。
汤负心嘟哝着，声音渐小，微带不满的绷着脸，数落着夫婿的愚笨。她分明端庄贤淑，落落大方，哪有一丝不正经，简直是诬赖。
可是她的嘴角上扬，眼中带着手疼爱的柔意，半遮半掩地由床尾滑落，再遮遮掩掩取走丫鬟叠放在黄梨木几上的衣服，躲到三折金玉满堂双面绣屏风后更衣。
看着由屏风后走出的佳人，皓颈纤纤，如藕雪臂，一顾盼，一颦眉，满是风情，看得两眼舍不得眨的禄至喉头微干，喉结上下滑动，发出吞咽的细微声响。
下了床，未着鞋袜，他赤足走向妻子身后，拿起白玉玲珑发簪对着端坐铜镜前的她微笑，轻轻插入半挽起的同心髻，笑看她赧红娇颜。
“还不穿鞋，想让人看笑话汤府新姑爷连双鞋都没得穿吗？”尽看她做什么，一味的笑，笑得她脸儿发烫。
听着妻子的娇喝，禄至只觉得她怎么看怎么动人，像只蝴蝶飞进他心坎里，不自觉想笑。“等着你给我穿鞋。”
“你……你……哼！真成大爷了，使唤起人了。还不坐下，我给你当奴才。”她半嗔半羞地推他坐好，纤腰一弯半曲身，双颊泛红地为他穿起鞋。
“不是奴才是娘子，我让娘子尽一尽为妻之道，此乃闺房之乐。”他故意取笑她，逗得她满脸通红，也不知是气的，还是羞的。
“贫嘴。”她假意啐了一口，横眉一睇，媚眸生波。
禄至开怀大笑，拥着妻子走出房门，日头一照，竟已是日正当中，一夜春宵，红被浪翻，看来还真是起晚了，惹人暗笑。
两人微讶地相视一眼，又同时流露出欢喜的一笑，不分前后香偕而行，夫妻同心走向正厅。
本以为郭敬文饮罢了女儿喜酒，隔日会如同往常一般上街溜跶，和几名酸儒谈诗论文，没想到他端端正正地坐在正位，身边低矮的红木云颈交椅，则坐着富贵衣裙的陈姨娘。
大老爷没出门已是怪事一桩，小妾身份的陈姨娘也在，更让人不得不侧目了。等同于奴婢的姨娘凭什么受姑爷的叩拜大礼，她成了主子不成？
“爹，你老真早呀！没出去溜溜。”汤负心看也没看陈姨娘一眼，当她是一件摆设。
郭敬文抚了抚胡子，灿灿一笑。“是挺早的，你们睡得还好吧？我没让人去吵你们。”
这句话听来另有玄机，想必有人一大早不安分，想去吵醒累了一夜的新人，让两人没得好眠。
“爹，丑话说在前头，别又受托说情，你女儿虽然嫁人，可骨子里的脾气还是一样的硬，说出去的话不打折扣，你别来触我的底线。”人必自辱而后人辱之，她下手算是轻的，没赶尽杀绝，让人无路可走。
“哪儿的话，爹还不偏心你，你可是爹的嫡亲女儿，这位女婿选得好，爹很满意。”他笑得不自在，眼神一直往窗外瞟。
“嫡亲是亲，庶出也是亲，爹要想清楚，别犯糊涂，你这一生做错的事可不少，不要再踩错一步。”汤负心笑意盈盈，语气却很强硬。
“这……”他不住的干笑，额头冒出一颗一颗的细汗。
“先上茶吧，给老爷一杯丈人茶，就此成了翁婿了，咱们家添喜了。”陈姨娘端坐不动，拎着手绢的手轻扬，唤人送茶来。
伶俐的小厮送上茶，昨日的新郎官，今日的姑爷含笑接过，袍子一撩准备跪拜。
“等一下，陈姨娘理应回避，相公跪你似乎不妥。”
汤负心手一拦不让丈夫行礼，神情疏离地看向满脸堆笑的陈姨娘，看得她脸上的笑意渐渐转僵，最后难堪地站起身，立于郭敬文身后。
只有原配才能坐在正位，妾只能站着，她逾礼了。
看不出是刻意为之，或是无心之过，但是郭敬文身边的位置只有汤府主母汤秀婉一人能坐，那是拜过堂，祖宗牌位前上过香的夫妻才能行的正礼，旁的人都不行。
不管是不是陈姨娘有心安排，很快地，敬茶仪式完成，化名夏禄的禄至成了汤负心的夫婿，汤府的上门女婿。
郭敬文终是按耐不住的开口，“女儿呀，爹想你都成亲了，一家人就该和和乐乐的，玉奴她……”总归是自家姊妹，哪来的隔夜仇，说说闹闹也就过了。
“爹，李夫子在等你下棋了，早去早回，女儿就不送了。”想要她放席玉奴一马，除非海水沸腾，天地相合。
第7章(1)
“姊夫，姊夫！我过了，我过了，我通过解试了，姊夫，我过了解试了，我过了……”兴高采烈的汤知秋边跑边喊，笑得嘴都合不拢，喜悦溢于言表。
因为实在太高兴，他连规矩都忘得一干二净，横冲直撞地闪过几个来不及躲开的下人，小脸溢满光彩。
他真的被狐小小带坏了，好不容易养成的定性全没了，毛毛躁躁地不安分。
“唉，以前大姊大姊喊得多亲热，这会儿眼中无大姊，只瞧得见你仙人般的姊夫，真教人寒心呀。”路过的夫妻俩听见他的叫唤，汤负心凉凉出声。
冲到一半的汤知秋及时煞住脚，规规矩矩行礼。“大姊安好。”
“这会儿倒想起规矩了？”她摆摆手，一旁的写意和画眉上前为他整整衣冠，再笑着退开。
“是好事呢，你弟弟要有出息了。”他笑开，犹带稚气的脸庞满是欢喜。
“什么好事，你瞧中哪家的闺女准备下聘，让咱们汤府早日添丁？”人丁旺盛才是喜事，日渐凋零的汤府太寂寥了，数十年听不见孩子的欢笑声。
汤知秋没好气地翻白眼。“弟弟我还小，不急着娶妻生子，大姊好歹也看我生不生的出来。”
十二岁大的少年已开始长身子了，但是个子不高，还未变声，他站直身差不多汤负心同高。
不过脸蛋看起来就是半大不小的孩子，男孩子外在的特征还不明显，大大的眼儿，小小的嘴，面容白皙小圆脸，活似年画的招喜童子，真要他蹦出个子来还真是有点困难。
看他嘟着嘴埋怨，汤负心好笑地笑出声来。“好啦，不逗你了，你刚刚穷囔囔什么？说来听听。”
鼓着腮帮子的汤知秋气一消，又笑意盈盈了。“我考过解试了，夫子要我准备准备，好参加之后的省试。”
“此话当真？我看你平时老跟着小小身后转，没怎么专心在课业上。”她露出狐疑神色，一副他能通过是蒙来的，其实没啥实力。
“大姊，你少瞧不起人，这次应考者有三百名，只取前十名，我是排在最前头的耶！”
“知秋是读书的料，而且肯上进，书本多读两遍就记牢了，稍一解说便融会贯通，举一反三，前途不可限量。”禄至笑着给予赞美，不吝惜提拔小舅子。有他禄仙在，当然能学业猛进，节节高升，高官厚禄无一不全。
不过，也要汤知秋真是有几分才学，本身并非平庸之徒才行，他稍稍送了点禄气，让他茅塞顿开，才智提升，朝为官之路迈进。
否则依汤知秋命格来看，他十四岁才能通过解试，然后是屡试不中，到了三十岁才勉勉强强考过省试，但也仅止于此了，若无外力帮助就是个九品的县丞，说官不是官，小得像芝麻屑。
“是姊夫教得好，你说一遍我就懂了，比夫子教的还简洁明了。”让他得意一下有什么关系，他难得这般扬眉吐气。
他在求学过程中一向不上不下，卡在中间，比他好的他赶不上，比他差的又会急起直追，他常想走文路是不是对的，读死书，最后顶多像他爹有个才名而已，再也不能往上一层，不如守着家里的一亩三分地，当个收租的地主算了。
没想到峰回路转，天上掉下个无事不知的好姊夫，闲暇时指点一二，他脑袋就变灵光了，书本一翻开一目十行，立即能明了诗的意境，出口成章，朗朗上口。
“你呀，就是个油嘴滑舌的，才那么一丁点成就就得意忘形了。”真是没见过世面，才过解试就乐翻天了。
被泼冷水的汤知秋委屈的扁嘴。“姊夫，你看大姊啦！”
“你大姊身子骨不好，别让她气堵了心，懂吗？”他带着妻子走到一旁的亭子里，开始梳理她被风吹乱的头发。
只见他指间滑过柔顺发丝，轻拢云鬓往上一缠，拢出坠马髻，双喜如意钗往发上一簪，再贴上点翠缠枝饰玉金钿，额前缀着八宝璎珞垂饰……
虽不熟练却也有模有样，多做个几回他就顺手了，老和丫鬟们抢事做，把她们梳好的发髻扯散，自个儿慢条斯理地弄着，一干路过的下人见了掩嘴轻笑，羡慕姑爷对小姐的疼爱。
“大姊的病不是好了吗？我看她气色比以前好多了，药也吃得比以往少，没见她捧心蹙眉，姊夫是大夫，应该能治好大姊的病吧？”汤知秋小声问道。
应该不是绝对，有些病一辈子也治不了，虽说有灵丹妙药，担人的命数有定，时候到了就得走，谁也不能说不。“是说过我不是大夫。”
“但你的药让大姊走路不喘了，脸色红润，人也变得有精神了，姊夫是神医，会让大姊看到我考上状元，子孙绕膝。”他一脸信赖，相信姊夫无所不能，比神仙还厉害。
看着小舅子信任的眼神，禄至眼中微露为难。“月缺月圆，花开花落，凡事自有定数，你不能让鱼在陆地走，鸟儿水里游，有生必有死，落叶终归根。”
“姊夫，你的意思我懂我懂，不过反正你有很多金丹，多给我姊吃几颗不就得了，你不会连对自己娘子都这么吝啬吧？”他的想法很简单，有病就吃药，吃了药便无病，哪来什么花开花落，月圆月缺。
“我……”他怎能开口说他只是一名小仙，管不到生死轮回的大事。
“秋弟，别再烦你姊夫了，他已经尽力了，你早该知道我的身子和常人不同，能多活一日都是奢望，如今能脸不红、气不喘地坐着和你说话，全是你姊夫的功劳，要懂得知足，别说糊涂话。”汤负心说此话时仍瞅着夫婿，她也在想相公若有方法试一试有何妨。
但是禄至只看着她笑，并未回应。
“大姊……”怎么能就这么算了，有活下去的方法当然要多活个几十年，谁想一出生就注定短寿。
“考过解试不容易，正好娘子的身子状况也不差，不如到城外走走，踏踏青，看看一片好风景。”禄至笑笑地转移话题。
两双神似的眼睛齐齐看向他，姊弟俩的脸上都有很深的不满，气他没能和他们一条心。
“去不去？”看一些好山好水散散心。
“……去。”他敢不带他们去就翻脸。
看着两人气愤又恼怒的神情，好笑在心的禄至安抚心有不平的两人，明润笑意始终不减，让人想气也气不起来。
入夏的气候炎热，地面微微冒着热气，一行人出了府，一辆马车一位车夫，画眉破天荒地没跟，因为吃坏肚子频跑茅房，而写翠忙着盘点、算帐，所以由弄梅、弄春顶上，两个丫鬟伺候三个主子。
一路向西除了城门，四周景致以树木居多，偶尔在树丛里冒出几朵野花，越往空旷的地方走还能瞧见几只蹦蹦跳跳的兔子和小獐，树梢间有专食野鼠的鹞鹰低空掠过，啸音尖锐。
“姊夫，这几天怎么没瞧见小小？他说好要教我变把戏。”少了带头胡闹的二师父，汤知秋日子过得很无趣。
“他去办事了。”
其实他也不晓得白狐去了哪里，自从得知他无法为恩人延寿后，狐小小就和他生了几天闷气，回复原身栖息在汤府后院的树洞里，一副懒洋洋的样子。
后来就不见了，树洞内只留下数根狐毛。
他想白狐应该是为了恩人寻药去了，他先前为妻子诊脉，得知她体内积存了不少罕见灵药，才能一次又一次死里逃生，度过死劫，否则一个小小的风寒就能要了她的命，哪能存活至今，但十九岁是她最后的打劫，也是无可避免的劫难。
“那他什么时候回来？”小小很好玩，他的耳朵会动来动去，像只狐狸。
“归期未定。”也许是明天，也许下一刻自个儿从草堆里蹦出来，拿不准。
“那……”
见他又有话要问，怕难回答的禄至手心一翻，掌中出现一颗琥珀色圆珠。“这个给你，可以护身。”
“这是什么？”感觉暖暖的。
“避邪珠。”将来他出外应考难免路途波折，带着防身有益无害，小妖小怪不敢近身。
禄至不晓得他自己能待在汤府多久，上界若来逮人他必定得离开，无法护着汤府一生一世，留下随身物也能护得一时，免得走得不安心。
他不知道知秋能活到几岁，但是他看得出他是有福之人，大抵七、八十岁跑不掉。
“那我呢？你从来没送过我任何东西。”雪腕一伸，汤负心厚颜讨礼物。
他眉一动，眼泛笑意，狭长的桃花目尽是风流笑。“我把我自己给了你还不够吗？”