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阙怀安不在的日子，是无聊的，然而凤皇子的到访，却让一向平静的关雎宫起了小小的波澜。
“二哥哥来了？”
琐窗边儿上，曙公主显得有些困惑，凤皇子与她平时来往不甚热络，怎么这回却专程来访？
“公主应尽快理妆，勿让殿下久候。”
常夏端着妆盒，站在一边催促着，曙公主也只得起身拾掇，常夏替她妆点完毕之后，曙公主便迎了出去。
正院厅房里，凤皇子已然在座，状若悠闲的品着香茗，见到曙公主来也不起身，只是挑了挑眉，脸带微笑。
“九妹，突然来打扰，你肯定吓了一跳吧？”
“二哥哥，有什么事不请人通传，还特地亲自跑这一趟？”曙公主平静地在他面前落坐。
“先别谈那个，我问你，阙怀安伤势怎么样了？”
听到他主动提阙怀安，曙公主忍不住抬起头来，努力压抑着恙怒回答；“他怎么样，二哥哥不是最清楚吗？来问我这大门不能出、二门不能迈的人做什么？”
“九妹，你这话讲给别人听还行，拿来蒙我可就不成了，我知道，阙怀安受伤的那一天，你就去看他了。”凤皇子表情轻松地道；“从那之后他告假休养也有数日了，最清楚他状况的人，除了你又有谁？”
曙公主听他这话，分明没有一样不清楚的，忍不住冷哼一声。
“二哥哥既然都知道阙怀安还在府里养伤，那还有什么好问的？倒是要谢谢你没让球杆正中他的眼珠子，不然他这个御前侍卫将军怕是当不下去，只能到东城门口给人摆摊摸骨去了。”
“九妹伶牙俐齿，二哥领教了。”曙公主的一番挖苦倒也没让凤皇子动气。
“既然阙怀安没事就好，二哥这趟来，其实是父皇派的差使。”
“父皇？”曙公主听到是父亲的旨意，不免愣了愣，什么事重大到要劳动凤皇子亲身来讲？
“九妹别担心，不过小事一桩。”凤皇子皮笑肉不笑地道；“你知道莫支国吧？”
“莫支国？当然知道啊，怎么了？”
曙公主忍不住有些奇怪，莫支是他们邻近的属国，这不是大家都清楚的事儿？
怎么突然问起？别说两国的政治关系，连当今的皇太后也是出身莫支，从莫支远嫁而来的呢！
“那边派了使节过来，父皇命我做礼臣接待。”凤皇子慢条斯理地道。“我想让九妹一起跟着去游船，也让九妹散散心。”
原来是为了这桩事。
曙公主了然之后，微微一笑。“谢谢二哥哥如此为我着想，可是我近来心口不时疼得紧，要作陪恐怕有点困难。”
“别这么急着拒绝嘛！”凤皇子阻止她；“我告诉过父皇了，他老人家也同意，还说远来是客，咱们应该以礼相待才是。”
居然连父皇都拱出来了，曙公主内心有些不快，举杯喝了口茶，过了一会儿才说话。
“既然父皇都这么说了，又劳二哥哥来请，小妹去就是。”
“那太好了，咱们这就走罢！”
凤皇子急忙起身，曙公主再不情不愿，也只得随他去了。
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皇宫御苑中，醉月湖畔，一艘小船靠在岸边，里头摆上了丰富的糕点酒馊，两旁仆婢相迎，岸上的伶人们奏着管箫丝弦，随着优雅的熏风，飘送到几里之外，曙公主与凤皇子来此之时，只见小船上已有两人在候，这二人穿着的服饰皆非本国服色，很明显就是莫支国的使者了。
“凤皇子、曙公主殿下驾到！”
一旁的太监中气十足地喊着，船内二人连忙起身。
“真是失礼失礼，我来晚了，让二位久等。”凤皇子笑着走进船舱里头，一边说道；“二位无须多礼，请重新入座吧！”说着说着他让出右侧，让一直跟在他身后的曙公主上前。
“九妹，这二位就是莫支国的使节，左边这位是慕容襄慕大人，还有右边这位南山南大人。”
“两位大人好。”曙公主看着二人，略略点了点头，算是问好。
凤皇子复又向慕容襄与南山二人介绍；“这位就是排行第九的公主曙了，她可是皇家的百灵鸟，父皇最最宠爱的小女儿，就是身子不好，不能时常参与宫中事务，今儿她肯出来与二位相见，也算是给足了我这个兄长面子呢！”
“果真百闻不如一见。”叫做南山的中年男子笑道；“曙公主真是人如其名哪！”
“南大人过奖了。”曙仍是微笑，岂料南山却是连连摇手。
“不不不，这可是臣的肺腑之言，公主仪态端庄、聪慧娴雅，有幸得见，此行也算不枉了，您说是吧，慕容大人？”语毕，却迟迟没有得到回应，南山看向身边的慕容襄，这才惊觉慕容襄竟看着曙怔住了。
他轻咳了两声，伸出手拉了拉慕容襄的衣服，慕容襄这才回神，尴尬的笑了笑。
“公……公主果真、果真光彩照人……”
曙公主没答话，深邃如潭的眼睛静静地望了眼前的男子一眼，只见这眉宇清朗的男子斯文白净、尔雅拔群，虽说方才是有点失态，但这无损于他给人的印象，与其说他看起来像世家子弟，倒不如说，他的气质更接近于某种尊贵的阶级……
心中忽然掠过一丝丝不安的预感，还来不及厘清，凤皇子的声音便骤然打断了她的思绪。
“来，咱们坐不来，好好的聊一聊吧！”
第2章(2)
凤皇子热络而殷勤地款待着，又对曙公主道；“九妹，你没到过莫支国，不妨让慕容大人及南大人为你讲述一些当地的珍闻轶事。”
“那就有劳二位大人了。”
曙公主淡淡地笑道，虽然只是礼貌性的微笑，然而对慕容襄来说却是如沐春风，他怔怔的望着这天仙化人般的女子，目光再也移转不开。
南山看出了身边人的心不在焉，倒也不戳破，迳自天南地北地开始聊起自个儿国家里的风土民情，由于国情不同、民俗各异，凤和曙两人倒也听得津津有味。
“你是认真的吗，南大人？你们国家的人民真的会住在用土挖出来的土洞里？成年的男子要敲掉门牙？”
“那是在较偏远的沙漠里头，木料、石材运送不易才衍生出来的建筑方式，至于成年礼一事，也是许久之前的老风俗了，现在我国汉化已深，深知身体发肤受之父母，国主也早就勒令停止这类做法了。”
“是吗？不过听着怪吓人的，好好的牙齿，何必去敲坏它呢！”
曙公主听得心惊肉跳，忍不住捂了捂胸口，就在这个时候，总是沉默以对的慕容襄忽然开了口。
“南先生，方才听凤殿不说，公主素来体弱，你就别再说这些了。”
“哦？真的吗？”南山惊愕道。“哎，都怪我，我这真是，一时讲得太忘乎所以了……”
“不碍事的，南大人切勿挂怀。”曙公主道，一面看向慕容襄。“还要多谢慕容大人挂心，但我自幼闺居深宫，于宫外事务、各国民情一无所知，能从二位大人口中长些见识，我也很高兴。”
“曙公主……”
慕容襄还想说些什么，这时，忽见关雎宫里的宣春急急忙忙走了过来，向常夏低声说了几句，常夏闻言眼睛一亮，随即附在公主耳边说了些什么，曙公主一听完，竟立马作势起身。
“不过坐了这么会儿，还真有些累了。二哥哥，南大人、慕容大人，请容我先行告退吧，你们慢慢坐、慢慢聊，千万别因我离席减了兴致。”
她脸上有着客气而歉然的笑意，但她的眼中却没有任何一点留恋，看得出来，她的心早随着宣春的话飞走了，这让慕容襄不禁感到好奇，究竟是什么人、什么事，竟能牵动她至此？
眼看着她告辞离去，慕容襄不禁流露出惋惜神情，无奈的是他即便想留，也没有借口，一缕怅惘在心中掠过。
一旁的南山观察到了慕容襄的异状，和凤皇子对视一眼，接着，便十分有默契地一同笑了起来。
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奔跑。
她全然不顾什么仪态、什么规矩，就是奔跑，直到看见那个熟悉的人、熟悉的背影为止。
“阙怀安！”
曙公主朗声喊道，远远地，那人倏地回转过身，就在这个时候，曙公主因跑得太快，竟被地上的小石子给绊了一下，眼看着就要因为失去平衡而摔倒，但在千钧一发之际，忽然有人扶住了她的手，揽住了她的腰，将她带入自个儿怀中，让她那精致美丽的脸蛋免于与地面有过于亲密的接触。
“公主小心。”阙怀安的声音自曙公主顶上传来。
意识到他环着自己、护着自己，曙公主不禁脸上微微一红，轻声地道；“总在你面前出丑。”
哪儿的话，阙怀安心想，也许连公主自己都不自觉，她不笑的时候，愁眉暗凝、莫名忧伤，但当她展开笑颜，却又清畅甜美得几乎滴出蜜汁，那是连她自己都不曾意识到的魅力，再冷硬的人见了她，也会不自觉地为她柔软。
即使……她是皇上的女儿……
“为什么用跑的？公主应该多保重玉体才是。”
“听见你回来了，总要来看看。”只有在阙怀安面前，曙公主说话真诚而直接。“这么快就回宫，你的伤可好了？”
“多谢公主关心，属下已无大碍。”
“是吗？”细细地像在检查一件瓷器，曙公主睁着水亮大眼，在阙怀安脸上搜寻着什么，半晌，她叹了口气。“这是留了道疤……”
“男人脸上有道疤，算不得什么。”阙怀安并没放在心上，轻描淡写地回答道。“行军练武总是难免有伤，比这更深的疤痕也是有的。”
“我知道，你看得开就好了。”
就算他不在意，但她会啊！她就是不希望阙怀安再被伤害，尤其伤他的人，是她的至亲、她的家属……
是私心吧，她不愿两难，却总是在皇家与阙怀安之间拉扯，连带的她也讨厌起了自己的公主身分……
“公主……”
轻轻抽回手，阙怀安拉开了两人的距离。“您看起来似乎累了，让属下送您回关雎宫好吗？”
曙公主幽怨地扫了他一眼。“为什么总是急着赶我定？就这么讨厌看到我，跟我说话？”
“不是这样的……”
天晓得，他怎么可能讨厌她呢？而是……云泥有别啊！
“既然不是，就多陪我一会儿。”曙公主故意截去了他的话尾。“天气回暖了，但也变热了，我想请父皇今年让我提早到西山离宫里去避暑，你也一块儿来好吗？”
阙怀安一愣。“属下无法做决定。”
曙公主知道他这简短的回答背后，其实有着更无奈的心思，他阙怀安毕竟是臣子不是主子，如果父皇不答允，他是哪儿也去不了的，但即便是这样，她仍希望听到他亲口说一句“属不愿往”，至少，那代表他有心。
“阙怀安，你知道吗？有时候，我真的很讨厌你这个样子。”
“公主……”阙怀安何尝不知道她的无奈与失望……但……
“请恕属下直言，您……总该学着长大，学着……不要再依赖我……”
“我依赖你？”
曙公主听到他的话，杏眼圆睁了睁，阙怀安却装作没有看见，继续说着自己的话。
“臣的义务是保护皇上，公主的身边如今也有许多可靠忠心的侍卫，若是公主仍非属下不可，那不等于是伤了其它侍卫的体面？”
“你……”
“所以，公主若要前往西山离宫，还是从现有的侍卫里挑几个有能的人带过去吧，要是不知道该选谁，属不可以帮忙……”
“够了！”
毫不意外地，阙怀安在听见曙公主的娇斥之后，立刻闭上了嘴巴，他并没有看她，但他想象得出来，曙公主此时此刻那愠怒又受伤的表情。
“你不想去说一声就是了，何必拉扯上这么多人？”
毕竟是从小被捧在手心长大的金枝玉叶，再怎么忍让也是有限度的，尽管知道阙怀安说的话并没有什么错，然而这冷淡疏离的态度还是惹恼了她。
“我不会逼你做你不愿做的事，但你这样三番两次拒人子千里之外，究竟算什么？”
“属不只是表明立场。”阙怀安仍是不卑不亢。
“好一个表明立场。”曙公主恼怒地看着眼前的男子，他总是这样，总是这样！
“你的立场就是，你归父皇管，不听我的话也是应该的，既然要分得这么清楚，以后我不来找你就是了，你走你的阳关道、我过我的独木桥！”语毕，她气得甩袖就走。
“公主！”
明知她说的是气话，阙怀安心头却仍是不由自主地紧紧一缩，下意识地，他一把拉住曙公主的手！
“做什么！”曙公主回头，盛怒之下的她，双颊胀着不自然的绯红。
总是这样的，阙怀安有些懊恼地想着，从小到大不知演了几回，他却每次都狠不下心让她迳自离去。
“属不知错了，请公主息怒。”
“你知错？知什么错？何错之有？”曙公主冷冷地道；“你只是尽忠职守，是本公主无理取闹，硬对阙大人做了非分的要求，活该我踢到铁板，吃了闭门羹，你不让我走，难道还要让我在这儿继续自讨没趣下去吗？”
“公主……”阙怀安知道她是真的生气了，平时的曙是绝不会把“本公主”这几个字挂在嘴边讲的。“属下并非刻意顶撞公主，也不是想违背公主的吩咐，只是……请您了解，阙某……身不由己……”
身不由己……
“好一个身不由己……”曙公主冷肃的脸容进出了无奈的一笑。“你总是身不由己，这四个字，让你没了自由，没了人格，成了不会反抗的应声虫，你就这么怕我父皇也砍了你的头吗？”
她这话来得凌厉，阙怀安猛地抬头与曙公主对视！
曙公主清清楚楚地看到了，看到他的眼神中略过了受伤、惊怒与愤慨，但那通通只在一瞬间飘逝无踪，到头来，仍是转为一股压抑过的吞忍与淡漠。
“君要臣死，臣焉能不死？属不只要能为国尽忠，自然别无二话。”
曙公主静静地看着他，那汪水眸恍如要看进阙怀安的心，让那被注视的人几乎要焦躁起来，良久，她笑了，笑得凄凉。
“阙怀安，你知道吗？父皇抄你的家，还真是抄对了。”
阙怀安心头一沉，抬起头来，这件事之于他、之于别人而言都是一个公开的秘密，从来没人敢在他面前提起，只因所有人都明白，那是绝大的伤痛与禁忌，然而却只有曙公主，她丝毫无所畏惧、无所顾忌。
“父皇杀了你的家人，也彻底把你改造了，他控制了你的心、你的意志、你的喜怒哀乐，使你变成一个除了保护皇上，什么都不想要也不敢要的废人，等着吧！