柳娣子斟酌后问道：“北松王爷的那件事……可是令尊办的？”
冷不防提到她的父王，紫芍在一旁听得心中一紧。
“对，”穆子捷亦是一怔，“姊姊怎么忽然说起这个？”
“不瞒公子说，北松王爷从前待我有恩，”柳娣子道：“此恩今生是无以为报了……我听说北松王爷的郡主可能尚在人间，还请公子代为打听一二。”
什么？紫芍大为惊愕，霎时不安起来。她还活着的这件事，为何会有他人知晓？
“元清郡主尚在人间？”穆子捷亦是震惊又意外，“不曾听闻啊，姊姊这是哪里来的消息？”
“听说没有找到郡主的尸身。”柳娣子道：“我想着，或许还有些希望。”
“不过那夜混乱得很，或许混在丫鬟里面……被火一道焚化了。”穆子捷唇间轻颤。
“不瞒公子，我与王府的管事嬷嬷相识，”柳娣子低声道：“那夜她身中一剑，奄奄一息却没有死透，第二日被抬出来，扔到乱葬岗上，我本想去寻她的尸身好好安葬，谁料竟见了她最后一面……”
怎么，这柳娣子见了董嬷嬷最后一面？紫芍鼻尖忽然一酸，强抑制住流泪的冲动。
“怎么，那位嬷嬷临终前说了什么？”穆子捷急忙问道。
“她悄悄告诉我，元清郡主从侧门逃了出去。”柳娣子道：“应该是无碍的。”
“所以……她活着？”穆子捷的眼中忽然闪现一抹难以置信的光亮，“她……真的活着？”
“北松王爷待我有恩，我当然希望郡主尚在人间。”柳娣子叹道：“只是这大半年来音讯全无，想来就算逃出王府，也凶多吉少。”
穆子捷沉默了好一阵子，他的胸口有隐隐的起伏，仿佛在强忍某种激动的心情。
他这样的反应让紫芍觉得有些奇怪。
终于，他开口道：“放心，若郡主还活着，我会找到她的……我一定会找她的。”
紫芍心道，是了，他曾经受过她一点小小的恩惠，自然想要报答她，不过他居然能如此感恩，倒让她始料不及。
她努力按捺自己的激动，生怕自己流露出让人怀疑的神色，然而这一刻，她其实是心怀温暖的。萍水相逢的这些陌生人，还能念着她的父王，惦着她的生死，就像冬日里升起的一把柴火，暖融融的，让她有着无限感动。
世上还是有许多善意的，毕竟好人也很多。
回程的马车上，穆子捷一路没有言语，仿佛陷在什么思绪里。
紫芍就这样在摇摇晃晃的车里，偷偷地瞧着他。
“盯着我看了这么久，可是有什么话要问？”穆子捷像多长出了一双眼睛，总能察觉到她。
“呃……”紫芍清了清嗓子，“那位柳娘子……是什么人啊？”
“你该不会以为人家是暗门子吧？”穆子捷轻笑。
他居然连她的所思所想也能料中。
方才在那所花树盛开的庭院里，她还心怀感念，觉得柳娣子和他对北松王府的关心，给了她一点温暖，现在何苦再咄咄逼人？投桃报李，她也该给他俩一些余地才是，就算他和柳娣子真有什么男女之间的瓜葛，她亦该理解。
不过她还是忍不住，也不知是怎么了，心里酸酸的，像吃了醋一般。
“只是觉得好奇……”紫芍咬了咬唇依旧问道。
“柳姊姊从前是梨园的名角，京中慕名者之多，数不胜数。”穆子捷道：“从前我常到她那里听曲，才渐渐熟识。这几年她嗓子不大好，不太登台了，买了那座宅院独居，不过是旧日捧场的客人前来拜访而已，没你想的那样不良。”
他还不知道这柳娣子是她父王的外室吧？这宅子还是她父王帮着买的呢，如今柳娣子却在此招待别的男人……
“表面上喝茶聊天，暗地里做些别的事，谁晓得？”紫芍道。
“就算暗地里做了别的事，大概也是出于生活所迫，”穆子捷道：“柳姊姊待我不错，其他的我也不想多问。”
“奴婢还以为……公子也爱慕这位柳娘子呢。”紫芍趁机道。
天呐，她不明白自己为何如此爱打听柳娣子的事，仿佛是因穆子捷对柳娣子很上心，所以她也格外上心。
紫芍自认平素是个事不关己不开口的人，今天多管闲事，一问再问，连她自己都感到奇怪。
“想多了吧，”穆子捷不由哈哈大笑，“确是有几次喝醉酒，在她宅子里过了夜，但她睡她的房，我睡我的床，没扯上半点关系。”
这小子……想不到还算清白。紫芍呶了呶嘴，“话虽如此，可若传扬出去，终究对公子的名声不好。”
“所以我今日才特地去说明白，往后不便再去拜访她了，”穆子捷道：“既然答应了娘亲要好好在宫里办差事，名声也要挽回一些，免得别人在后面闲言碎语。”
他这样许诺，让紫芍心底忽然渗出一丝欢喜，虽然她也不懂自己在瞎高兴些什么。
“可奴婢看那柳娘子，似乎对公子恋恋不舍的模样……”她嘀咕道。
“你这丫头，今天怎么像个管家婆婆？”穆子捷睨着她，“对本公子恋恋不舍的女人可多了，那又如何？”
“若有缘分，公子愿意继续与那柳娘子来往吗？”紫芍索性问到底。
“愿意啊，柳姊姊知情识趣，”穆子捷坦然道：“与我很合拍。”
“共结连理也愿意？”紫芍语意微酸。
“咦，你这丫头还挺有学问的嘛，共结连理这个词也会用？”穆子捷啧啧道：“还不如直接问我，会不会娶她。”
“少夫人的位置自然轮不到一个伶人。”紫芍避开他的目光，“奴婢只是担心……”
“担心本公子会纳她为妾？”穆子捷忍俊不禁，“她长我七、八岁，想什么呢，你这丫头！”
“真的没可能？”她一问再问。
“好吧，本公子承认，若真有机缘，娶了她也不错，”穆子捷无奈地道：“行了吗？”
她在这个问题上苦苦纠缠，让他不耐烦了吗？其实她只是不放心而已。
然而她为何会如此不放心，连她自己都弄不明白……或许害怕他再度放浪形骸，坏了她的复仇大计？或许只盼他珍重前途，也是为了他好？
无论如何，她只能就此打住，不便深究。
“奴婢多嘴了。”紫芍抱歉道：“公子见谅。”
“好了，不打紧，”他心不在焉地道：“当下要紧的，是想办法找到元清郡主。”
所以他方才一直思忖的，就是此事吗？元清郡主与他不过一面之缘，他怎么这么在乎那个女子？
呵，那个女子……如今提到元清郡主，紫芍就觉得像在提及另一个人，像她失去记忆的前世，如此陌生。不过天地之间还有人惦记着她，倒是不幸中的唯一所幸。
只听他喃喃地道——
“她真的还活着吗？若活着，现在会在哪里呢？”
她活着，而且就在他的面前，可惜她永远也不能告诉他，就算告诉他，他也不会相信。
连她自己也不知该怎么解释，她这到底借了什么神力？是失了躯体，还是离了魂？
第七章 与人有染逼人退婚(1)
翌日，穆子捷忙着四处去打听，希望可以找到元清郡主的下落，可一如紫芍所预料的那般，他终究一无所获。
其实紫芍倒盼着他真能打听出些什么来，假如能找到她这副躯壳原本的主人，或许还能查明她离魂的原因，可惜上天连这样的机会也不给她。
这一天晚上，她像平常那般去厨房炖一锅汤，冉夫人吩咐了，要给穆子捷临睡前喝滋补身体，不料刚把汤端出来，便迎面撞到了邢嬷嬷。
说来，她已经好久没跟大房的人联系了，邢嬷嬷也一直没来找她。今天这讨债鬼忽然出现在眼前，她知道这是要遇到大麻烦了。
紫芍堆出笑脸来，问道：“嬷嬷，有事吗？”
邢嬷嬷神神秘秘的将她拉到墙角处，探头看了看四下无人，这才问道：“有些日子不见了，最近可好？”
“二公子在御书房当差当得顺利，冉夫人最近也风光，”紫芍道：“我这个做下人的，当然也过得满好的。”
“你倒自在，”邢嬷嬷愁眉苦脸地叹了口气，“可怜我们这些在夫人跟前的人，天天挨骂。”
“夫人一时发发脾气罢了，”紫芍安抚道：“嬷嬷放心，过几天她便高兴了。大公子不是要跟熙淳郡主订亲了吗？我听闻不仅永泽王府上下，就连皇上与皇后都十分赞成呢，这门亲事十拿九稳了。”
“快别提了……”邢嬷嬷连连摇头，“夫人为了这事，气得晚膳都没吃，呼天抢地的，现在躺在榻上直抹泪。”
“怎么了？”紫芍一怔，“好端端的，出什么事了？”
“那熙淳郡主……”邢嬷嬷有些难以启齿，“据说跟王府里一位乐师有染呢。”
“啊？！”紫芍不由瞠目，“熙淳……郡主吗？”
“可不是嘛，”邢嬷嬷撇嘴，“这颜面可算丢尽了。”
“会不会是讹传？”紫芍连忙道：“熙淳郡主不至于吧？”
“夫人亲眼所见还能有假？”邢嬷嬷瞪眼道：“今日永泽王妃请夫人过府去赏花，听说就在花园的水榭看到熙淳郡主与乐师调情……夫人当场气得差点昏过去。”
依紫芍的瞭解，熙淳断不会看上乐师那等粗贱之人，难道这是故意作戏给穆夫人看的？呵，她叫熙淳想个法子退婚，可没料到熙淳居然兵行险招，杀敌一千，自损八百，至于为了这事毁了自己的名节吗？傻啊。
紫芍不由有些想笑，然而却只能装出惊讶又同情的模样，“怎么会遇到这样的事？”她故意道：“看来这亲是结不成了。”
“偏偏咱们夫人还是想结这门亲呢。”邢嬷嬷摇摇头。
什么？还不死心？紫芍皱眉，“如此品性不端，就算身为郡主，也终究非贤良之人啊，夫人为何还要执着？”
“如今朝中官宦之女，能与我们大公子匹配，又能助他平步青云的，除了熙淳郡主还有何人？夫人的意思是与永泽王妃商量，就此把婚定下，永泽王妃怕丑事传扬出去，日后肯定会更加迁就我们府上的。”
呵，看来熙淳是白折腾了，穆夫人攀龙附凤的心真是百折不挠。
“如此岂不是委屈了大公子？”紫芍打抱不平，“凭咱们大公子的英才俊伟，天底下什么样的好女子娶不到？却偏偏要为了名利毁掉此生姻缘。说实话，就算大公子不靠皇亲国戚，也定能有平步青云的一天，何必呢？”
“老身也是这么想的，”邢嬷嬷越发哀叹，“可有什么办法？夫人就像魔怔了一般，非得结这门亲。”
“出了这事，大公子还愿意？”紫芍问。
“还瞒着大公子呢，”邢嬷嬷道：“夫人的意思是和永泽王妃一道把这事给瞒下来，不让大公子知晓。”
熙淳这套戏做得还是不足够，怎么没让穆子晏亲眼撞见呢？男人最好面子，若稍有骨气，都不会忍受吧？
“紫芍，”邢嬷嬷忽然道：“夫人最近有些艰难，当初夫人把你派到冉夫人那里去，也是希望在她艰难的时候，你能帮衬帮衬。”说着，她冷不防地从袖中掏出一个金锭子，直塞到紫芍的怀中。
紫芍端着盛汤碗的托盘，双手不得闲，一时没能避开。她唤道：“嬷嬷——这是何意？”
“你收着吧，”邢嬷嬷嘱咐道：“今后你那房里有什么动静，记得告诉我。”
“嬷嬷，冉夫人是个老实人，只要夫人不去打扰，她也无意与夫人作对。”紫芍劝道：“至于二公子，他只不过是想为他娘在府里争一个地位而已，只要夫人不太过轻贱他们母子，也不会有什么事。”
“老身也知道他们母子的品性，”邢嬷嬷有些无奈，“紫芍，你如今跟着他们，日子过得太平，你若不肯再帮忙，老身也能理解……”
“不不，嬷嬷，你误会了，”紫芍道：“我没说不愿意帮忙，若真有什么风吹草动，我一定会来告诉嬷嬷的，可是现在真的很太平。”她不能一口回拒邢嬷嬷，好歹要在大房那里留一手，以备不时之需。
只不过她说这话的瞬间，心中涌起愧意，仿佛背叛了穆子捷。如今他这般信任自己，凡事与她风雨同舟，她还在背后时时捣鬼，总觉得对不起他。
“那就好。”邢嬷嬷道：“今日老身对你说的话，断不能走露半点风声。”
“嬷嬷放心，”紫芍应下，“奴婢能对谁说去？无论对谁说，也阻止不了夫人要结这门亲，不是吗？”
“也是。”邢嬷嬷点点头，“就算你去告诉二公子和冉夫人，这亲还是结定了。而若谁传扬出去，玷污了熙淳郡主的名声，想来永泽王府的人第一个不会放过他。”
“所以嬷嬷还在担心什么呢？”紫芍微微而笑，“汤要凉了，我得回房去了。”
既然她答应了熙淳要帮忙想办法，她肯定不会袖手旁观。
熙淳这丫头看着精明，行事却常常犯蠢，看来是她亲自推波助澜一番的时候了……
转眼到了春夏之交的雨季，即使不下雨也是雾茫茫的。难得寻了一个阳光和暖的日子，紫芍建议穆子捷邀穆子晏一道去京郊泛舟。
因为是雨季，京郊的河涨了不少，游船四处可见，倒比冬天干涸的时候热闹了许多。而且难得放晴，不少前来踏青的人纷纷在河堤上放起风筝。看着绿柳垂丝，孩童穿梭其中，奔跑嬉戏，倒是一派欢畅的景象。
“春水碧如天，画船听雨眠——”穆子晏站在船头上，忍不住吟诵道：“暮春三月草，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。”
“大哥好诗兴！”穆子捷在船舱中一边饮酒，一边笑道：“可惜弟弟我才学不精，不能陪大哥联诗作对。”
“子捷，你莫要谦虚。”穆子晏看着他，“我知道你也是读过些书的。”
“我那点墨水无论如何也不能跟大哥相比。”他道：“描写春日的诗句我恐怕只喜欢这句——小楼一夜听风雨，深巷明朝卖杏花，换钱再买杏花酒，复坐花前一醉休。”
“这是哪朝哪代的诗句？”穆子晏蹙眉，而后笑道：“想必又是你自己在杜撰。”
“不记得了，大概是梦里捡到的诗。”穆子捷哈哈大笑。
“子捷，”穆子晏忽然有些感慨，“这些年来，我们兄弟很少这般一同出来游玩，我军中事忙，你又不常在家，其实哥哥只盼母亲们之间的嫌隙，不要影响了你我才好。”
“大哥……”穆子捷一怔，随即颔首道：“这次弟弟到宫里当差，也不是存心抢大哥的风头，只是父亲一直盼我能有个正经事做，我也不想再不务正业了，还望大哥不要误会。”