“丫头呀丫头，我果然没看错，闻人府若交到你手中，我就能当个甩手掌柜了。”闻人府终于有能掌家的主母了。
“太君不可，孙媳才进门未久，怕是能力不足，难以服人。”她才刚整顿好他们的院子，府中的水有多深尚未摸透。
“呵！别慌张，我没想一下子放权给你，你就先替太君管管针线房和厨房，太君的用意你可明白？”
齐可祯不需多想便厘清一切。“孙媳明白。”
针线房和厨房是消息最灵通的两个地方，他们是少数能走遍全府每个院子而不被拦阻的人，不会有人去防备裁衣送饭的下人，屋里屋外的秘密往往在不经意中流出。
太君的心思是给她这两房的人手，如果她能妥善运用便是一大助力，成为日后当家主事的垫脚石。
而同时针线房和厨房是最不易收服的铁板，他们是拧在一起的绳索，尤其是厨房的油水最多，一日的釆购和主子的打赏，其中有多少利益只有他们最清楚，谁愿意交出手中的权力。
所以说这是让她练手的机会，先把最难啃的骨头咬碎了，接下来的事便可迎刃而解。
庄氏眼含笑意的点头。“就知道你能听懂我的意思，单看你这些日子清出来的人，我这心便放了一大半。”
齐可祯淘气的一眨眼。“另一小半是指二叔、二婶吧！”
闻言，庄氏一怔，眼底笑意变得苦视。“唉！他们要得太多了，老是想不清楚自己的身分。”
“械儿想他们并非不明了，而是不甘心，同样是太君的儿子，为何要分大房、二房，爹是长子占了先出生的便宜，而二叔觉得自己不过晚生几生，为什么要将家主之位拱手让人。”
人心不足蛇吞象，已经握在手上的还不知足，非要独占看得见的利益，别人拿了便是别人的不是，心生妒意地想抢回来。
“哼！一个贪字毁了兄弟情，林氏还上蹦下窜地想要掌权，给你婆婆使了多少姅子，若非我出手制止，要不然……”粘氏不晓得死过几回。
“太君就这么放心我，不怕我和二婶是同一个德性？”她打趣地说道，一手轻拍继子的背。
“我相信璟哥儿的眼光，虽然他打小就是性格严肃的小老头，可从来没让我失望过。”孙媳清出的人当中也有她的人，根据那人的观察，璟哥儿媳妇绝对能胜任掌家一事。“那如果二婶打上门呢？太君你要替祯儿挡。”齐可祯一脸害怕的撒着娇，那清亮的眼神却是丝毫无惧。“好好好，太君帮你挡！”这丫头真是鬼灵精，拿她当挡箭牌，也不怕她这老婆子快进棺材的身板挡不住。
话刚说完，面上带笑、目露四光的林氏就气势汹汹带了一群人进入太君所居的堂屋，她身后的数人全是腰粗膀壮的婆子、丫头，每个都胆气十足的昂首阔步，不见畏缩。
“你带这么多人到我这来是干什么，是嫌我手边使唤的人少，想来给我舔人用？”一看到两眼精亮的林氏，庄氏的脸色便好不起来，沉得宛如一年没洗的锅底。
林氏像是没瞧见老太君的黑脸，自来熟的笑逐颜开，挽起齐可祯的臂弯便一阵赞美。“你是个怜俐的，没早没晚的替大哥、大嫂孝顺老太君，我们莹姐儿若有你一半的灵巧，我都要到庙里拜谢菩萨了。”
“对太君尽孝是侄媳的心意，哪有分早晚，想到太君就来了，二婶这话是臊我呢！要是不知情的人还以为侄媳脸皮厚，頼着太君要她压箱底的好东西。”
被噎了一下，林氏脸上一热，笑得没那么自然了。“我哪是臊你，是出于真心诚意的感谢，不过太君的好东西确实不少，光是首饰盒里随便拿出一样就叫人眼红，璟哥儿媳妇就趁着老太君宠你时赶紧开口，说不定二婶也能沾你一点光。”
庄氏出自名门大户，当年的嫁妆队伍长到看不到尽头，再加上几十年的和累，她手上的私房多到叫人觊觎，林氏便垂诞多年，一直想从老太君手中挖出点碎屑。
林氏刚嫁进来那几年几乎是天天绕着老太君打转，讨好的话不知说了多少，她每回一到老太君屋里便叮着梳妆台上的首饰瞧，讲没三两句就说少了这个，少了那个，诞着脸皮索讨。
后来庄氏厌了她的贪得无厌才不许她日日来请安，并把用不着的首饰锁在箱笼底下，谁也瞧不见。
因此齐可祯是误打误撞戳中了林氏的心事，她才厚着脸皮趁此机会捞点好处，反正没人嫌银子童，若老太君开了箱笼，她就赚到了。
“二婶说笑了，我是刚入门不久的新妇，首饰盒里还有很多没用过的新货呢！自己有干么还跟人要，那可是太君的体己，日后要给她的孙女儿舔妆的。”老人家的体己也敢要？不怕天打雷劈。
被打脸的林氏不甘心的讪讪笑道：“二婶当然是跟你说着玩的，可是我听说老太君有意将掌家的策责大任交给你，这事你可得三思再三思，毕竟你年岁还小，见过的人和世面还不如二婶呢！”她边说边看着庄氏，言下之意是交托在小辈手上不妥当，她算是有点人望，由她来当家才是众望所归。
可惜她的提议不被釆用。
庄氏睨着她冷哼，“你的耳朵真尖，我这边才刚一提，你那边就得到消息。”看来她也要理理身边的人了，二房的手伸得太长了。
“不是媳妇耳朵尖，是太君这事做得不地道，太君你好歹有两个媳妇在，长房媳妇不行还有二房，我不敢说做得面面俱到，但至少不会丢“你的颜面。”她可比老大家的强多了，大嫂根本是误闯凤凰窝的鹌鹑，胆小又怕事。
“我给你一个月一千两，你能管好这个家？”庄氏冷冷一睨。
林氏一滞，干笑的打着马虎眼。“一千两打两件首饰就没了，哪撑得住一个月，太君这不是在开玩笑嘛！”
“璟哥儿媳妇，你二婶做不到，那你呢？”看向齐可祯时，老太君眼中充满对晚辈的怜爱。
“可以，还能有剩余。”若不想着中饱私囊，其实是够用的，不过手头会有点紧，无法大手大脚舔购好一点的对象。
h林氏一脸妒恨的冷嘲。“璟哥儿媳妇可别说大话，没掌过家的人是不晓得其中的艰辛，我们闻人家可不是你们那种小门小户，几两银子就能打发一顿，你得想清楚“再回话。”
“高门大户和小门小户一样要过日子，同样要把一两银子掰着用，二叔和相公的俸祿不多，咱们不能打肿脸充胖子。”末了，她表情天真地偏着头，故作无知的啊了一声。“二婶理过家吗？你教教我怎么管底下的人。”
“你、你这个小娼……小丫头，二婶要是当家主事的人，这会儿哪还有你说话的分！”她竟敢、竟敢戳人伤疤。
没能掌中馈是林氏心中最深的痛，她打进门就叮着那位置，一转眼都快二十年了，结果却让个不到十六岁的丫头抢了，她这口气如何咽得下。
他们不让她好过，她也不让他们过得称心如意，大家等着瞧，她还有更毒辣的后招没使出来。
***
第9章(2)
“你听说了没？”
午后，闻人璟面色沉童的走进寝房，重重的朝桌子拍了一掌，力道之大连桌子上的茶杯都弹跳了一下。
倚在榻上的齐可祯放下书，不解问：“听说什么？”没头没脑的，谁知道他在说什么。
“外头有流言说临哥儿不是我亲生的，柳氏给我戴了绿帽。”竟有人造这种谱，对他的名声伤害极大。“喔，我知道了。”原来是这件事。
看她反应冷淡，闻人璟脸色微沉。“你不意外吗？为什么是这种神态，好像事不关己。”
听他的语气略有责怪，齐可祯没好气的一睨目。“别往我身上发火，本来就是事不关己，清者自清，浊者自浊，临哥儿简直长得和你一个模样，谁敢说他不是你的儿子，而且……”
“而且什么？”听妻子一说，他脸上顿时浮上愧色，恼意略消，夫妻一体，他不该胡乱猜忌妻子。
她水眸一横，“而且我早就知晓了，七天前就有下人在嚼舌，还有人说临哥儿长得像你一位远房堂哥。”
那人和闻人璟有六分相似，且和临哥儿一样沉默寡言。
“为什么你没告诉我，这事我会处理，绝不让流言四处流散。”此事侦关他闻人家的名声，不可宽宥。
“内宅之事告诉你有何用，你处理不了。”不是看轻他，而是他真的不适合出手，因为关系到长辈。
闻言，他剑眉一挑。“理由？”
齐可祯走上前，轻轻伸出藕臂环抱住他腰身。“你可知此事是何人所为？”
“你查出来了？”他目光一厉。
“查是不难，难在不好办。”她现在管着针线房和厨房，在刚柔并济的手段下，要透过他们打探消息如探囊取物。
闻人璟略微沉思的轻搂妻子。“把你查到的说出来，让我自行判断该怎么办，身为大理寺卿，岂能连家事也办不了。”
他几乎可以猜到有谁涉足其中，才会令妻子如此为难，可是他又希望自己猜措了，不是他所想的那般。
“是粘家表妹‘不经意’地说漏嘴，说柳氏有孕那一年你刚进入大理寺，为了办一件棘手的案件下江南三个月，那几个月柳氏频频到城外的观音庙上香，你一位远房堂哥借住庙中读书，两人往来密切。”
“她说的堂哥是不是闻人习？”两人并不亲近，只在宗祠上见过几次罢了。
“我让宴表哥去查了，那位堂哥的确叫闻人习，与你有几分像，柳氏怀孕后上了几次香还愿，求了平安符保佑肚里孩子，族中兄长借住庙中她理应去见礼，当时有婆子、嬷嬷在场，还有一位带路的小沙弥，可是话从有心人口中传出，就变了味……”想毀了一个人很容易，只需要几句闲言闲语。
然而稚子何辜，为了长辈们的利益冲突而被说得不堪，待他懂事后是否会有怨？他这样被人指指点点的能不难受吗？
她不能接受大人的纠葛牵扯上孩子，他们为名为利可以不择手段，但是临哥儿才五岁，将利剑指向他太过残忍。
闻人璟沉吟着说：“柳氏做不出私通这种事，她一向行己有方。”
他与柳氏在一起时，除却她刚入门的前三个月两人较为亲近，之后便是相敬如宾，她性子温软，却不是他理想中的妻子。
他们夫妻之间并不亲近，也甚少说话，加上有孕在身后她变得敏感易怒，把原本就不耐烦安抚女子的他推得更远。
不可否认的，他当时太年轻气盛，因为妻子是族中安排的，并非他自己看中便有雨分不悦，而当时又正要施展手脚、大有作为，对她自是轻忽了，一出门办差往往！天半个月，连知会一声也没有的将人丢下就走。
难怪她会心生不安而求助神佛，对后宅女子而言，丈夫等同她们的天，拉住丈夫的心才是她们立身的根本。
“我没说怀疑，你想到哪里去了，光看你这张吓死人的阎王面，谁敢背着你做些逾矩的事，手眼通天的大理寺可是无所不能，谁犯了过失还怕嫩不出来。”
“祯儿——”他嗓音压低，表示不快。
齐可祯笑笑地拉起他大手，玩着他修长手指。“好了，我不打趣你，其实这事做得很粗糙，一查就查到了，我想背后还有一只黑手在推波助谰，怂恿没脑子的粘家表妹。”“你认为是二房？”为了族长一位，二叔近日动作频繁，不断地放话说大房式微，挑动另立族长的杂音。
因为被拔官的因素，闻人杰因此一蹶不振，郁郁寡欢日渐消痩，一辈子在官场上打滚的人最受不了无官在身，受人鄙夷的轻视，闻人杰的身子是一日不如一日，老得很快，背都有点駆了。
为了让父亲宽心，原本对族长之位看得很轻的闻人璟只能加入角逐，这是名誉问题，他势在必得，长房的责任不能任由二房取而代之。
“这我不敢肯定。”一分证据说一句话，她从不妄下断言，不过……“粘虹玉只是影射柳氏私通，你知道谁说临哥儿有可能不是你亲生子吗？是你娘，她当着一群饶舌的仆妇面前埋怨临哥儿和她一点也不亲，越看越不像他父亲，愚笨不聪敏，连本书也背不好，和你小时候差太多了，简直不是闻人家的孩子。”
“我娘？！”他震惊的身子一晃，脸色为之一变。齐可祯同情的拍拍他手背。“被亲生母亲拉后腿的感觉不好受吧！你娘大概把她的聪明才智都生到你身上了。”
粘氏的没主见和耳根软令她成了旁人手中的刀，从她这处动手脚简单多了，她从不会去想说出去的话会不会伤到人，人云亦云，她或许是无心的，但受伤害的人却是她的骨肉至亲。
何况新族长之争越檳越烈，已是一触即发，大房不能再有一丝恶名，否则偏向二房的族老会越来越多，最后奸佞得逞，改写邪不胜正的道理，令小人得意。
闻人璟反手抱紧妻子，将头枕在她肩头，幽黑的深瞳中流露片刻的脆弱。“祯儿，有你真好。”
“这不就是你娶我的目的吗？帮你打理后宅琐事。”闻人府的水真的很深，为了摸透，她连最爱的戏文也写得断断续续，有些天没去听书看戏了。
“胡扯，你就是想逼我说真话，妖精。”他气笑地往她鼻头一咬，被妻子一闹，他沉童的心情略微轻松了许多。
“真话是什么？”她娇笑着眨眨盈盈水眸。
他手拢紧，眼中有无限爱怜。“因为我喜欢你，我想要你在我身边，我要你这辈子只能当我的妻子。”
“我也喜欢你，虽然有你这样的夫婧对我是一大考验。一开始我十分恼你算计我，不过我发现我们是天生一对，唯有你懂我，给我极大的包容，夫子，你教会了我夫妻一课，让我不知不觉对你倾心，你是贼，把我的心偷走了。”
齐可祯说着怨言，可越说双瞳越晶亮，彷佛一对琉璃珠子，在黑暗中发光，叫人越想靠近。
“祯儿，你真淘气。”他动容得眼眶湿了。
“说爱你也不行，那我收回……”她调皮的眨着眼，那灵动模样彷佛清晨置身在霎色蒙蒙的林中谪仙，令人移不开目光，深深着迷。
“不许收回，这是你一生的承诺。”他的祯儿，他的妻子……