延维大抵了解情况，纤腿儿妖娆交叠，在林府前庭的百年老树上，轻轻摇晃。
「请回吧，这婚事，我们拒绝过许多回。」林师傅满脸肃穆，文人气息浓厚，向来温文细语，此刻，嗓给说得沉重笃定，彰示拒亲决心。
「林师傅，樱花今年十七了，再踌躇下去，会找不到好婆家。王少爷家大业大，担保不会教樱花吃苦，而且，他也将话说在前头，樱花嫁过去，不用烦恼传宗接代的大问题，您想想，樱花那种身子，能挨过生孩子那关吗？又有哪个男人，愿意迎个不能传嗣的妻子？您不会真打算让樱花一辈子不出嫁吧？」媒婆连珠炮说着，试图劝说林师傅这老顽固点头应允。
「我们林家养得起她，不劳费心，林伯，送客。」林师傅背过身去，摆明不愿再多听。
「花婆婆，请。」林伯立刻上前，恭送媒婆速速离开。
「唉。」媒婆无功而返，脸色自然很不好看，临走前，满嘴嘀咕，说着「挑？还挑？不想想自个儿女儿不能下蛋，谁敢要她呀……」，声音越行越远。
「让樱花去嫁不学无术的王少爷，我宁可将女儿摆在家中一辈子！」林师傅嗤声。王少爷恶名在外，靠着家有恒产，不思进取，只懂花天酒地，毫无本领和志气，林师傅生平最瞧不起这种人，哪可能委屈女儿下嫁？！
「爹……别气了，女儿倒杯冰杏茶给您。」林樱花由后堂款步而至，搁下消火杏茶，扶着爹进屋。
延维透过敞开的大厅门扉，听见父女交谈。
「爹不是不让你嫁，而是王少爷这种德行，嫁过去，只是眼睁睁看你吃苦，就算他一时迷恋你，等新鲜感一过，他又会再去追求另一个年轻貌美的姑娘……樱花，你不会怨爹吧？」
林樱花螓首轻摇，鬓边柔软青丝拂动，煞是美丽，她微微笑着，真心道：
「女儿全凭爹娘作主，女儿知道爹娘任何决定，都会以女儿幸福为第一考虑。比起嫁人，女儿更喜欢留在家里，与爹娘相伴。」
林师傅叹口气，望着四个孩子中最是漂亮温婉的樱花，不由心生感慨：
「老天怎这般作弄人，给你绝俗容貌，却也给了你这一具病弱身子，若不是你心口宿疾，早在你及笄那年，林家书院的门坎，就被上门求亲的男子给踩平了吧？」
「爹，您太夸张啦……」林樱花羞赧一笑。
「哪里夸张，城里若要选出镇城之花，论排名，你没有一二也有三四。」她可谓林家之光，记得她还在襁褓时期，林师傅就爱抱她出门献宝，让大家一起称赞他生了个漂亮宝贝。
这女儿，无一不好，唯独一项，教他操忧烦心。
「可惜这身子老养不好，补汤补药也都吃了，怎不见你多长些肉呢？」
「女儿现在已经胖许多了呢。」
「再丰腴些更好看……唉，也别那么好看，省得王少爷对你不死心……」心情好矛盾，希望女儿样样都好，又不希望女儿太好而遭恶徒纠缠不放，两难呐。「你今儿个又去上香了？」
「恩。」
「有没有替自己求段良缘？」
「女儿求爹娘身体健康。」
「老是替爹娘求，都不求些自己的事，你这孩子，真是傻气。」
「这是女儿该做的。」
「老天要是有长眼，就快快治好你的病，再赏你一个良人，爹才能真正安心。」为子女一生操心，是全天下父母的宿命。没嫁娶的担心，嫁出去的，又要烦恼嫁得好或不好……
延维摇头晃脑，厅里父慈女孝的戏码，她得强忍鸡皮疙瘩，才不至于猛翻白眼，又听到林师傅数落王少爷的恶形恶状，说着：
「若嫁给王少爷那种人，所有爱惜你的人都会难以放心，时时为你担忧不已……」
这番话，让延维眼睛为之一亮！
所有爱惜樱花的人都会难以放心，时时为她担忧不已！
也包括狻猊，对吧对吧？
这真是……太好了！
大家皆不舍林樱花嫁给恶少，一旦嫁了，该烦恼的烦恼，该心碎的心碎，该担忧的担忧，该舍不得的舍不得——嘻嘻嘻，而痛快的，就哇哈哈大笑得很痛快！
延维愉悦起身，妖魅的艳笑，花儿绽放一般，浮现脸庞，呈现娆异美感，发丝挠过冷冷眯笑的晶眸，过多恶意的喜悦，满溢了出来。
「王少爷，你等着吧，我延维大发慈悲，马上就帮你迎娶美娇娘啦！」
书院外，蜚短流长，诸多揣测说法，传得沸沸扬扬，却皆未能证实，而林府之内，同样充满困惑不解，疼爱女儿的林师，怎会一反往常坚持，要将掌上明珠嫁予他口中唾骂的纨绔了弟？而且……还是急迫地硬逼女儿上花轿。
王府自是乐于看到林师傅的改变，开怀恭送林师傅离去之后，立即动用财力人力，用最快速度，办妥一切繁琐婚俗。
不到七日，结满喜气红绣彩的花轿，一路招摇前来，轿子四周系挂的五彩流苏，摇曳如浪。
虽是纳妾，派头不输当年王少爷迎娶正妻的铺张，一切比照娶妻规模，明媒正娶，八人大轿，给足林家颜面。
林樱花不懂，日前，爹亲还慈爱地与她说着，若嫁给王少爷，她是注定要吃苦，虽然生活富裕，锦衣玉食，然而心灵贫乏，她必须与其他女人争抢丈夫的宠爱，加上她身体荏弱，无法生儿育女，在府中地位自是无法高升……言犹在耳，爹亲竟唤她入厅，抛来的头一句晴天霹雳便是——
「爹同意你与王少爷的婚事，王家择期上门迎亲。」
她险些晕厥过去，勉强搀扶方桌才能站稳，追问理由，她爹只是坚定重复着同样的话语，彰示他所做的决定，不容更改。
樱花自幼习读三从四德，在家从父，爹亲的命令，她焉能不从？
即便心里委屈，亦仅能和着眼泪往腹里吞，怯怯等待成亲日到来的短短几日间，她病了一场，缠卧病榻，在无人注意时，默默垂泪。
而婚事的筹备，并未因她发病而有所延后，依旧如火如荼进行。
兄长和娘亲试图劝说林师傅改变心意，个个皆遭斥骂，一位温和儒雅的老书生，为何变得如此不通情理，谁也没个正确答案。
樱花相当认命，接受了爹亲的安排，并不抵抗或争取，直至成亲当日的清晨，她悄悄去了寺庙一趟，献上最鲜艳的香花，向老天爷祈求，爹娘别再为她争吵，娘亲别为她哭伤了眼，兄长们别为她担忧操烦……
她掉着泪，一拜再拜，唯一不敢奢求的，是有谁能来救她逃离那个隐约已知的可怕未来。
礼佛归来，心，平静许多，也或许，是心冷了许多，她温驯坐于铜镜前镜里映照出的美丽人儿，没有半点新嫁娘该有的羞涩或欢喜，任由丫鬟为她装扮扑粉，更换红袍霞帔，束绾青丝，点朱唇……
林府办喜事的味道太淡，府里人脸上全是愁绪，又不知如何是好。
此时，有个咯咯发笑的愉悦笑嗓出现，简直令人发指到想吆喝来人，将她拖下去打一顿先。
除了延维，还有谁会如此丧尽天良？
全府结满的灯笼火光，在她身上黑裳辉映出妖艳红泽，雪皙粉颊，染上薄薄一层的烛红，仿佛胭脂般的嫩赭色，薄瓷肌肤更显无暇剔透，唇间略略高扬的笑意，使她更艳、更美，炯炯晶灿的美眸，娇懒注视一切。
「言灵真好用……」玉荑爬上粉软腮帮，慵闲托住。
用短短几字，操控林师傅的言行意识，要他乖乖奉上闺女给王少爷当小妾，他不也只能照办？呵呵。
多亏人类这种神智薄脆的弱小生物存在，让她恢复不少自信，不然真以为自己言灵功力大退步——拜狻猊之赐。
时近黄昏，迎亲队伍浩浩荡荡来到林府，完成迎娶仪式，红巾盖头遮覆的新娘，由左右丫鬟搀扶出，坐入富丽堂皇的大红花轿。
浓密交错的树梢间，遁隐了身影的延维站起身，脚尖轻灵一踏，悄声跃上花轿轿顶，裙儿一拢，盘腿坐下，准备轻轻松松，让人一路抬回王府去看好戏。
她爽快甜笑，听着起轿吆喝声响亮传来，坐在轿顶，如置云端。
当狻猊发觉眷恋珍视的女孩另嫁他人，还是嫁给众人口中的「有钱废物」时，他脸色会何等精彩，光是想象，想叉腰狂笑的念头，怎么也忍俊不住。
这回，吃闷亏的人，轮到你了吧，狻猊？
跟我延维斗，你还不够格！
伤人身体不高明，伤人内心才高竿。
她就是要狻猊后悔莫及，来不及由魔爪下救出林樱花，一旦她成了王少爷的人，狻猊那颗悄悄暗恋的心，只能沦为严冬中最后一片落叶，在冷冷寒风中，飘飘坠地，化为来年春泥。
期待，期待！洞房花烛夜快快来，等明儿个大清早，她再为狻猊送上王林两府喜讯，狠狠打击他，哈哈哈……
轿里，传来林樱花强忍下来的呜咽，很小，很细微，不愿让周遭人听见而心生怜悯，所以她努力咬住下唇，却咬不住唇间颤抖。
延维听到了，选择无视，她和林樱花没有恩怨，算林樱花倒霉，成为狻猊心里暗暗爱慕的珍宝，要怨，去怨狻猊吧。
在延维百般期待之中，花轿晃呀晃，半个时辰后，进入了王府内。
接下来冗长到让延维想打盹的拜堂礼俗，她忍着哈欠，觉得人类真麻烦，做事一点都不干脆利落。
「……送入洞房！」
总算盼到结束，延维兴冲冲跟在新郎新娘身后，行经豪府数处曲折长廊，转进繁花盛开的华奢院落，抵达张贴火红色大「囍」字之房。
新娘被安置在红幔妆点的喜床间，整晚合不上嘴的开怀新郎倌，由亲朋好友架出房，继续狂欢饮酒，接受众人恭贺他如愿抱得美人归。
延维打量偌大宽敞的新房，舒适是颇舒适，也相当庸俗，囍字剪花，红得刺眼，金箔镶边，营造奢华氛围，夺目绚烂，偏偏不是她钟爱的颜色，若满屋子的红全改成墨黑色，她才觉得顺眼。
勉强挑了房里最教她满意的安乐椅坐下，椅背精雕着枝叶纹，纹路间
以彩石嵌成花苞，座椅扶手磨得细滑顺手，光可鉴人，椅内塞下一个她之外，还能多摆两个绸花绣枕，空间依旧不嫌狭隘。
底下半圆的木牚，轻轻摇晃，弧度平稳舒服，静悄悄呢。
嗯……这回的战利品，就由这张椅子来担当吧，日后她在情侣退散楼里，坐在椅上悠闲摇摇，边吃美味香嫩的甜品，回味此次的痛快战绩，嘴里甜品定会更加好吃呢。
延维忘情摇起安乐椅，一前，一后，再一前，再一后……管它是否会发出启人疑窦的声响。
反正人类瞧不着她，便会解读为「窗子没关妥，风儿吹进屋，椅子因而在摇」这等自欺欺人的蠢话，加上方才两名伴嫁丫鬟被支开，房里只剩一个红盖头遮脸的林樱花，她的心思，满满耗费在担忧自己今夜遭遇，以及黯淡无光的茫茫未来上，便已无暇注意周围动静，哪还会发现屋里安乐椅正在动呢？
延维从六角桌上摸来枣子花生吃，打发等待王少爷回房春宵一刻的枯燥时间。
对照于延维的不雅懒姿——她已直接将双腿搭上座椅的右边扶手，整副娇躯软绵无骨，横偎在绸花绣枕间——林樱花则始终维持端正坐姿，僵直不动，露在嫁裳绣袖外，一双柔白小荑，无措绞紧膝上红裙，清楚可见十指轻颤，正在发抖。
第五章
林樱花觉得自己快要发病一般，难以平顺呼吸，胸口窒碍疼痛，想唤丫鬟取药过来，声音却梗在咽喉，她浑身畏冷，直打哆嗦，当她听见屋外步履声传来，越发接近，越发清晰可辨，她真恨不得昏厥过去算了。
「回来了，回来了，终于回来了，本姑娘等到都快睡着了！」延维喜孜孜坐挺身，双眸晶亮，精神振奋，盯紧门扇，迫不及待。
呼，真怕王少爷惨遭灌醉，不省人事，无法大振雄风，会坏她今夜歹计呢，幸好，脚步声听来很是平稳，没踉踉跄跄，也没有「谁说我醉了？！我才没醉——」之类的酣语吼吠，看来要洞房没问题。
门扇「咿呀」推开，一则震颤，一则振奋，前者是樱花，后者，自然是没心没肺，等着好戏上演的延维。
瞧清门扇外所伫足之人，一则依旧震颤——红盖头挡着，樱花没能看见是谁进房，也不认为除了她的「夫婿」外，还会有谁？——一则却由振奋转为震惊，菱嘴圆圆张大，迟迟无法闭合。
紫衫翩翩，黹绣的龙形金纹，仍是辉耀细腻，不同于新郎那袭红得可笑的蟒袍，紫衫随着长腿跨过门坎时，翻扬一波衣浪，咬在薄抿唇间的烟管，冒出浓白烟雾，由口鼻吐出的烟云上窜，直抵覆额发丝时，有种教她误以为某人气到七窍生烟，连头顶都生火的错觉。
「狻、狻猊——」延维指着来人，不敢置信。
「你哪里都别想去，给我站着别动。」强而有力的言灵，立即缚住延维，阻断她见苗头不对就想遁逃的念头。她开口要替自己解缚，狻猊一对紫眸冷若冰霜，眯成缝隙，森冷寒光扫来：「闭嘴。」
两道言灵，让延维动弹不得，也无法说话，只能像木头人，呆伫原地。
喜帐间的林樱花，虽觉来者声音不若王少爷轻佻，亦不敢贸然掀开盖头，直到狻猊与延维错身而至，动手替她撩去红巾，突如其来的明亮，令她不由得眯起双眼，视觉并未完全丧失，她惊见狻猊姣好面容靠近，身上淡淡檀香飘入她鼻腔——
「你……」她张口欲言。
「睡下吧，我带你回去，今日荒谬的一切，醒来将全数不曾存在，不用害怕。」狻猊亦对樱花用了言灵，语气相较于方才，简直有云泥之别。
同是言灵，一温柔似水，一冷淡如冰。
樱花只记得他安抚的微笑、沉稳的嗓音，之后一切知觉被黑甜睡意席卷，软软倒入枕榻。
狻猊为她卸去沉沉凤冠，横抱起林樱花，带离喜帐。
延维伫在床前小厅，一动不能动，有口不能言，瞪着一双又怒又急的大眼，直勾勾看他，狻猊行经她旁侧，睨也不睨她，与林樱花说话时的温软轻嗓，已不复在，只闻声音里的冷笑和森凉；
「我叫你不要招惹她，你反倒越是故意，你既然敢做，定是做好准备，应付接下来不听劝的教训，对不？」
「……」她想顶嘴，但顶不出声。