没道理在当家面前还坐得舒适，于是柳鸣风站起身，却忘了身上还有件披风，就这样落地了。她尴尬地捡起拍净，折好后双手奉还。
「不好意思，借了当家的披风。」她见关释爵专注在刨木刻字，便将披风搁至桌上，退到一边去，不看也不好奇他的动作。
这世间，少知道少危险。
「小事。」淡然地看了她一眼，以前老爱跟前跟后，探问他在忙什么、做什么、想什么的鸣鸣，已经被现实磨得连好奇心都不敢有了吗？
关释爵抿起唇，将手中削磨好的木橛与放置脚边多时的木盒一道递给她。「我能做的就这些，收好。」
这什么？怎么从他回来就一直送她东西？
柳鸣风接过，真真震得她发抖，木橛上单单一个「柳」字，斗大烙印在她眼前，手心更为此发汗熨热。
木盒精致，大小正巧能放入坟土，外部有两处凸出的榫头，难道他手艺精巧到能将木橛与木盒衔接成一体吗？
翻过木橛，确实有凹入的榫眼，只是右下方一排小字似乎埋了什么讯息。
「辛卯年十月十二日……十月十二日……这……」怎么会是这天？
「柳盟主落葬之日，就在十月十二日。」也不管她一时间承不承受得住，盟主山庄殒落的日期，她是该知道。
「柳盟主本想在鸣鸣生辰那日举办盛宴，没想到最后办的是他一家子的丧事。」
没想到最后办的是他一家子的丧事……
柳鸣风抱着木橛，泪水涌流不止，她好恨，她真的好恨！
「平凡的生活真的有这么难得吗……」她不过希望人生平淡幸福，不用雕栏玉砌的华房，不用绫罗绸缎的衣裳，只要一家子和乐融融，不愁下一刻是否有战火飞箭意外上门，这很奢侈吗？为什么上天要这般待她，让她一家死于非命？
她好恨，她真的好恨，恨她自己没有能力复仇！
爹爹、娘亲、弟弟还有水仙的音容与焦黑的遗体在她脑海里混乱成结，她对元池庆的愤恨是与日倶增，她放不下、忘不了，更不可能宽容待他！
关释爵深受爹爹器重，薛道长也赞扬他的武功，只要他能替她报仇，就算把自己推入万劫不复之地，她都决定豁出去了！她要把真相一五一十，尽数告知！
「我在菜窖——」她决定把事情说出来，是好是坏，最惨不过命一条。
结果她一抬头，关释爵黝黑的俊眼离她不过两个拳头距离，吓得她想说的话全数消失得一干二净，漫天飞舞的字凑不成完整的话。
「没事。」关释爵叹了一口气，粗糙带茧的手指拭去她的眼泪，脸上刮起的小疼痛唤醒了呆愣的柳鸣风。
「我知道你苦，不过你别急着跟我哭诉，省得你冷静后，后悔现在的决定。我一直在这里，你日后随时随地想说，我都会听。」
以前的她喜怒哀乐十分外放，开心就笑，难过就哭，想法简单又直接，只求顺心就好。
现在的她却像破茧而出的蝴蝶，与以往截然不同，为亲人几回哭泣外，她几乎把苦楚全吞进腹里，闹疼了，也只有她一个人默默承受。
殊不知，这般坚毅的柳鸣风，更勾起他的怜惜，更引得他的注意。
遭逢剧变，悲伤还来不及交由时间淡化，立马换到一个全然陌生的环境求生存，吃食习惯、人文气候完全颠覆她过去的人生，却没听见她喊过一声苦、一句抱怨，就这样默默地承受下来。
他能给的有限，唯一能做的，就是替她多考虑一些。
她本来止住的泪水如黄河渍堤，倚着他的肩痛痛快快地宣泄大哭。
「哭吧，哭过之后雨过天青，从今以后，你不再是一个人。」关释爵轻抚着她一耸一耸的肩头，有说不出的心疼。「别怕，我在，马场的人也在。」
「我……」柳鸣风揪着关释爵的披风，泣不成声。
他指的或许是减庄之后，无依无靠的她，然而她一路走来的孤独与寂寞、不被了解的心酸与无奈，却因为他这句话而彻底爆发。
她拼命忍、使劲吞，就是为了讨个平安。可是她的坚持没有人懂，爹娘不懂，弟弟不懂，水仙对她更是抱有一层不谅解，她在山庄，永远都是孤独一人，而家人离她最近的时候，竟是对她夜夜索梦泣怨。
那本灭神赋真有这等价值？值得上百条人命？值得她犠牲无法回头的童年与青春交换？被迫离开出生的武馆……武馆……晏叔？
「淮……哥哥……」她没忘记武馆是晏叔一手创立的，怎么就忘了淮哥哥是晏叔的独子呢？
她怎么会忘了淮哥哥……
如果她还记得淮哥哥，这一路走来就不会这般孤寂了。
「淮哥哥？！」她认出什么了吗？关释爵伟岸的身躯难得僵直了，心虚竟意外涌现。
「没……没事，只是一位故人而己。」柳鸣风拭干眼泪，想起淮哥哥，她心情好了许多，只是在关释爵面前崩渍痛哭当真始料未及，想来就觉得羞愧。「当家，刚才真抱歉，还请你多多包涵。」
「自己人，客气什么。」关释爵率先站起，看着柳鸣风脸蛋上尚未褪尽的羞怯，儿时疼宠她的感觉陆续回笼。
「走吧，别让库塔嬷嬷过来找人。」
「是。」柳鸣风漾出一抹若有似无的微笑，曾几何时，她都快要忘记笑起来的感觉是什么了。
「淮哥哥，为什么大家都不喜欢跟鸣鸣玩呢？」
「怎么会呢？他们说了什么？」
「天哥哥说我是爱哭鬼，他不跟爱哭鬼玩。铭姊姊说我老爱跟在你屁股后面跑，她不跟跟屁虫玩。连卖包子的叔叔的儿子都不想跟我玩，他说我不会九九歌，是笨蛋！」
小鸣鸣抱着布娃娃，愈哭愈大声，身子愈缩愈小，整个人都快塞进角落了。
他笑了。「傻鸣鸣，淮哥哥喜欢你，你来找我玩就好了呀！」
「真的吗？」小鸣鸣回头，抱着布娃娃漾开一抹心满意足的笑。「果然还是淮哥哥最好了！」
关释爵迅速撇过头去，深怕再受柳鸣风影响，怕她的笑容会让他却步。
他答应父亲要取回灭神赋的，他不能心软，也没有资格心软，就算回忆搅局千百次，他都不能因此而松懈啊……
第4章(1)
「小蝴蝶，你喜欢我哥哥是不是？」天哥哥开门见山地问她。
天哥哥是淮哥哥的义弟，她不喜欢天哥哥，因为他总爱欺负她，拉她的小辫子。
但想起淮哥哥，她心就甜了。「是呀，淮哥哥也说他喜欢我呢！」
「我哥才不会喜欢你这只鼻涕虫呢！他要的是个坚强的好姑娘，以后可以帮他打理武馆！你别看我义母成天没事似的，我们吃的每一粒米、每一叶菜，她都算得精精准准的，你有这本事吗？」
天哥哥咬着从她手上抢走的糖葫芦，哼着鼻子对她嚣张道。
「还给我！这支糖葫芦是淮哥哥买给我的，还给我！」鸣鸣可气了，淮哥哥送她的东西她都保持得很完整，她打算等会儿吃完糖渍李子后，串葫芦的竹签要洗干净放进她的百寳盒里的。
「你这恶霸！信不信我跟淮哥哥说去！」鸣鸣急得哭了，但怎么跳脚就是构不到天哥哥高举的糖葫芦。
「哼！跟我哥说有什么用？有种你就跟你爹哭诉，要他来打我啊！」天哥哥咬下最后一颗糖渎李子后，拿竹签敲了她几下头。「我哥是看在柳伯伯的分上才对你好的，像你这样麻烦又爱哭的鼻涕虫，我哥会喜欢上你？就算你轮回十辈子都不可能啦！」
鸣鸣拾起天哥哥气愤离去时丢下地的竹签，上头的糖渎沾满了枯草、泥土，鸣鸣的心像是被十匹马踩过一般疼痛，握着竹签，眼泪就扑簌簌地掉了下来。
不行，她不能哭，她不能再哭了！
为了让淮哥哥喜欢她，她不能再哭，不能当鼻涕虫……
柳鸣风眼睫微动，幽幽转醒，想起方才可笑的梦境，不自觉地便对着墙壁发呆。
自从想起淮哥哥后，她梦见亲人惨状的机会少了，夜半入梦的几乎是她以为快要记不住的童年记忆，虽然还是看不清楚淮哥哥的模样，至少那股平静安心的感觉能让她好梦到天明，没想到昨儿个竟然还梦见小时候老爱欺负她的天哥哥。
她把淮哥哥赠送的东西全放进一口百宝箱子里，那箱子旧旧脏脏的，上头的锁还掉了，记得搬离武馆那天她哭得死去活来，手里拖着不放的就是那口箱子，现在却想不起来究竟流落何方？
爹爹暗中扔了也说不定，因为后来住进山庄，她身边根本没有看见过那口置物的箱子。
不知道淮哥哥他们过得好吗？还记不记得她呢……
「元池庆这小子野心不小，安分没几天，台面下就忙着动手脚了。」
是段千驰的声音！他怎么会在她房间附近呢？这里不都是女眷房吗？
「可能是尝到甜头了，一夕之间，从一名听令的弟子成了发号施令的代理盟主，权力难免腐蚀了他的心，又怕失去现今的辉煌，便开始交游各派，这也无可厚非。」
是当家……他怎么也在？该不会是来找她的吧？
柳呜风一顿，马上把这可笑的念头抛诸脑后，仍然下床整身，略微梳洗，隔夜的清水冰凉沁心，确实能让她冷静冷静。
「那这事就这么办吧。对了，大哥，你怎么跑到这里来？我刚才找了你好久，看你穿成这样，应该是要去跑马吧？」
段千驰在外人前唤关释爵当家，人后便是称谓兄长，口气也会不同，态度更是直来直往。「你手上这包东西是什么？」
「没你的事，还不去忙？」关释爵的语调冷了几分，如果段千驰觉得分内事务太少，改明儿就遣他去牧羊。
「是，谨遵当家教诲。」识时务者为俊杰，段千驰快步一溜，立马离开。
屋外忽趋平静，柳鸣风竖直了耳朵听，就是没有人声交谈。当家应该也离开了吧？果然是她想得太多了。
不知为何，她心里突地萦缠着一股不散的失落与淡愁，彷佛在笑话她。
人的日子一旦安逸了，什么鬼念头都想得出来吗？柳鸣风抿紧唇，暗道自己不该，并拈香准备祭拜家人。
碰到桌上那束放在竹筒内的净香，想起关释爵在送她坟土隔日，手持香品，以红线从中束绑，拿到伙房给她的情景。头一次有人事事为她着想，身体力行地替她发落所有细节，而不是出张嘴指使她东西南北何去何从，竟教她有种踏实安心的感觉。
从今以后，你不再是一个人……
柳鸣风深吸一口气。就是这句话让她近乎崩溃，在关释爵面前痛哭失声，每每回想起来总让她羞愧交加。
还好当时在他的阻止之下并没有透露出更多羞赧的话来，否则现下她哪里还有脸继续待着。
其实他什么都看在眼里，却什么都不道破，难怪爹爹对于未能收他为徒耿耿于怀，也好在爹爹临时起意托付了他，不然出了这么大的事，她就算存活下来，现在不是落入元池庆的手里煎熬，也被各门各派轮流逼问弄疯了吧。
叩叩！
轻而有力的敲门声响起，清晰的两个停顿像在柳鸣风的心湖里投下两颗石子，涟漪层层不绝。
「谁呀？这么早。」她紧张地问。难道真是当家来找她？
「关释爵。我有件东西要给你。」
果然是他！柳鸣风又惊又喜又疑惑，像大锅煮什么，都混在一块儿了。
她整了整衣裳，理了理头发，万般心思皆压在平静无波的脸皮下，淡然地开门。「当家这么早，有什么东西这般重要？」
关释爵一身黑色劲装不同以往，腰束短刀皮绳，脚踩绑靴，平时总有几绺鬓边黑发也束得整齐，一时间竟捉着她目光不放，难以移开。
他递上布包，落在柳鸣风手里的感觉有些重量。「这是？」
「沉香。」这东西不好买，他跑了好几天市集，找到的全是零散的货，素质也很不一，直到昨天才在一名准备走货到波斯的商人身上买足十两。「你睡前就点些，应该能让你好睡点。」
「当家，这……」北方连茶叶都比南方贵上数倍，更何况是沉香？柳鸣风拆开布包，郁而不浓的香气立刻扑鼻而来，馨气盈室，她脸色淡了下来。「我不能收。」
「为何？」他特别挑选以蜜香树磨制而成的香粉，难道她不喜欢带甜的味道？
「当家不该对我这么好。」她不想要关释爵特别的关注及照料，她怕一旦迷失，便再也找不回此刻的自己。
刚才听见他与段千驰在室外的对话，她便生起了现在想来就好可怕的渴望——她在等待他。静候着他的敲门声响起，兴奋、期待、失落、惊喜在她心中转了一轮。
从他掬回爹娘坟上的土后，他已经从她身上掘出太多不该有的情绪了。
她得快点把心中的裂缝补起来，不能再让他乘虚而入，就算她努力维系支撑的只是一具空壳，只要没有裂缝，稳稳地密合着，哪怕他的细心、哪怕他的呵护，都不能改变她的内在。
柳鸣风的推拒并不能挫折他一分一毫，既然决定赢得她的信任与依赖，就算她今天把沉香砸到地上，都不能让他退缩一步。
他要拿回灭神赋，拿回属于晏家的东西，就算他以前有多疼龛她，都比不上父亲抱憾临终，双目半闭不甘愿的模样。
「如果给你容身之处就算是照顾你的话，柳盟主实在不需要托付我，而我也不需要看重这个承诺。」
关释爵未接过布包，直勾勾地盯着柳鸣风不放。「我说过，你喊我一声当家，就是我马场里的人，我对自己人再好都不为过。收下吧，别让我讲第三次。」
「当家……」他的眼神好烫人，如果她不收下，两人再这样对峙下去，不用猜，最后输家一定是她。「多谢当家，下次别破费了。」
「那就下次再说吧。我去跑马了，过几天要交货，得看一下马匹的腿力。」交货前七天都要连续跑马百里不歇，若有马匹无法持速而行，这等劣品绝不能送到卖家手上，坏了马场名声。
「好。」柳鸣风目送关释爵离去，苍劲背影满是霸气，尤其信步走在这片他打下的江山中，每一根草都有办法彰显他的威严。
他是马场当家，他是首领人物，竟然会记得她睡不好，精神不济，替她买来沉香，只求一夜好眠？
柳鸣风关上门，舀了几茶匙沉香，放进了关释爵一并准备好的小炉子里，搁在木盒前方。点燃后所散发出的馨香像仙女薄纱一样，慢慢地将她的思绪捆覆起来。