此时时机敏感，在选出一名代表总理事务之前，最好别出风头。突然，关释爵想到一事。「『风云阁』的管事来了吗？」
武林盟主之位一日虚悬，对于少林、武当等派虽无实质影响，但对于虎视眈眈想吞并其它帮派的野心份子，武林盟主却有吓阻以及调解两派纷争的作用，尤其是素有世代心结的门派，怕是得由武林盟主出面才能使两造退兵，彼此容忍。
然此时遴选盟主，以武昭彰怕是不合时宜，该如何因应，得等到各路人马全赶到盟主山庄后才能讨论协商。
不管为何，「风云阁」管事都得列席，亲自见证盟主出任的过程，并加以记录，方符合第一任盟主制定的规矩。
「来了，正在核对我们的手札记录。」玉镯与铁护腕耐火耐热，虽然这时候说这不妥，但确实方便辨认死者，省了他们很多工夫。
「好，去忙吧。」等伤亡人数确定完毕，后续才是一场硬仗。
关释爵抿唇，站到凝视柳家遗体、双眼却空洞无神的人儿面前，神情纠结但语气沉定地开口道：「我知道你很难过，但后头还有很多事情要善后，你没有时间也没有权利伤心，要哭，想哭，都等事情处理完再说。」
柳鸣风过了好一会儿才被他的声音拉回神，关释爵的一番话，像是在她这头伤痕累累的牛儿身上，又狠狠地鞭了几下，要她往前走，再痛都要往前走。
不过这样也好，此时的她最不需要的就是可怜跟同情，趁她最无助、最软弱的时候入侵，只会养成她的依赖，在她无法彻底集中精神分析未来的路该如何走，以及如何让元池庆接受武林公审前，她不能倒下，绝对不能。
柳鸣风看着关释爵的双眼慢慢地恢复了生气。虽然爹爹生前对他赞誉有加，不代表她会投注相同的信任到他身上，这世上所有人都不值得她相信，不可否认的是，他确实在这时候拉了她一把，将她拉回现实，她应该要面对的现实。
一别以往，宛如死城的盟主山庄只剩庄严的诵经声，不断回荡人心的全是不舍、哀戚、感叹，待盟主山庄内所有罹难的人入殓封棺后，薛道长便在临时搭建的雨棚内，邀请各派掌门代表一同商讨盟主后事。
关释爵、柳鸣风、元池庆，以及「风云阁」现任管事华清均在席中。
「诸位请坐，请坐。」空间小，木椅简陋，大伙儿几乎并席而坐。薛道长走到中间，抚须朗声。
「此次大难，多亏各位英雄鼎力相助，然而柳盟主入殓后，还有停柩、出殡、复山以及后续祭礼需要处理，各派事务繁重，离盟主山庄又有距离，所以依老朽浅见，想推举新任盟主，由他统筹划分。」
「薛道长这方法是好，可是举办遴选大会旷日费时，缓不应急，不如由各派专司负责，以月轮替。」华山派掌门如是说。
「不，各地风俗民情不同，如果接替的人不满意前次门派的处理方式，难免有所非议。况且谁先谁后，这排行怎么算？所以我支持薛道长的意见，新选盟主。」蜀山派掌门随后发声。
「这时候先处理柳盟主后事为先，谁管排行不排行？」泰山派掌门啧声连连。
「偏偏就是有人会在意。」等柳盟主后事办完，先跳起来抗议的说不定就是泰山派掌门呢！蛾媚派掌门拂尘一挥，冷眼睨着华山派掌门。「以月轮替负责柳盟主后事，峨嵋派皆为女众，实不合宜，怕是不能赞同。」
「那你说怎么处理才好？两手一摊就能解决了吗？」昆仑派代表怒拍扶手。
场面慢慢有了火药味，人多意见就杂，在场的人又长居高位，多以自身利益为出发点，除了少林方丈与「风云阁」华管事清净一方外，其余意见纷纷在空中交战。
柳鸣风坐在末席，搁在腿上的双手悄然握拳。
爹爹尚未当上盟主前，日夜交继修练灭神赋，当上盟主后，总以江湖事务为优先，可是他换得了什么？这闹哄哄的情景他若地下有知，会觉得值得吗？不会后悔吗？
关释爵淡然地看了她一眼，生气无可厚非，这种情景谁不心寒？他站起，拱手向薛道长示意。「关某不才，还请诸位耐心且听关某一言。」
「请各位稍安勿躁、稍安勿躁。」薛道长请在场人士先收战火。「关当家客气，还请指教。」
「重选盟主事关重大，得先昭告天下群雄公平竞争，遴选出任才得以服悠悠众口，然而柳盟主后事乃燃眉之急，事后安顿、重整、缉凶都得有人起头领导，不如由薛道长推举盟主人选，再由各派掌门评估是否合任，待柳盟主此届期满，再举办盟主大会。」
关释爵看向雨棚最深处，眼观鼻、鼻观心的「风云阁」管事。「华先生可有更好的做法？」
「『风云阁』的规定并未限制盟主之职不得代理，既无违背先训，以此方法解决当务之急，华清谨当详细记载。
华清文风不动，眼前的纷乱对他毫无影响。
「关当家这方法不错，老朽认为既然要代理柳盟主所剩的两年任期，由柳盟主弟子出任最为适当，然而柳盟主名下弟子仅有三人，一人早夭，一人己成亲归甲，唯一人选便是元池庆。」
薛道长比向元池庆，后者受宠若惊。
「他年纪虽轻，武功造诣已有大将之风，各派弟子与之切磋不下百次，详情自然不用老朽赘述，不知此位人选，各派掌门意下如何？」
近六十年前，武林尚未有盟主一职作为各派指标、统合各派意见，直到冯鼎天出现，扬言要成为在野第一战龙而挑战各派掌门，虽然点到为止，也削了不少人的颜面。
尔后他自封盟主，建立盟主山庄，主动调解门派间的纷争时，原先有嫌隙的门派还会先联合起来对付他，据说他解决这窘境的方法便是先打臝两方，再来道德劝说，可惜这种事实在层出不穷，冯鼎天便昭告天下，盟主人人可当，只要有能力打败他，盟主山庄及他毕生所有财富便无偿赠之。
这一说，对自己武功极具信心的侠士刀客蜂拥而至，几乎天天有人挑战冯鼎天，烦不胜烦。
恰巧那年是他自封盟主届满四年的时间，他索性办场天下武林大会，也就是现在的盟主大会，让天下名门正派可光明正大角逐，在众人锐光之下出任，日后比照办理，四年一选，冯鼎天也是在同年兴建「风云阁」，并立下盟主制度。
「阿弥陀佛，如此甚好。」少林方丈双手合十，表意赞同。
柳鸣风差点咬碎一口银牙，她多想站起来阻止，可惜她未亲眼看见元池庆杀人，仅听见好婶怒骂他的名字，根本不足以当作证据，难道她只能眼睁睁地看着弑父凶手坐上这个位置吗？
再者，让他当上了代理盟主，得以自由进出「风云阁」，她的身分秘密就多了一重危险，原因就在她额头上的疤痕，是写在署名柳鸣风的名册内。
她该如何防患未然？怎么阻止？若是潜入「风云阁」内将名册盗走，破千册的书札，她短时间内根本无法确切找出，何况一旦被人发现，她的身分更容易被发觉，反而坏事，她该怎么做呢……
关释爵回头注意她，果然见她神色忿忿，下唇咬得死白，他以指轻叩她椅子的扶手，悄声道：「你想留下，还是跟我回马场？」
柳鸣风一愣，随即戒防。「关当家所谓何意？」
「我不知道你与元池庆之间有何过节，一旦他接任盟主之位，我担心他会对你不利。」尤其在柳盟主后事处理完毕，所有利害关系全部浮上台面时，她的处境会更加危险，但是她似乎不在状况内。
「今天就算不是元池庆，你是前任盟主的奴仆，照规矩走就得在新盟主出任前离开。偏偏你身分特殊，是柳盟主任内得以自由进出主楼的丫鬟，各大门派绝对会争先恐后抢着照顾你，希望能从你口中知道些许灭神赋的线索。」
第一代盟主所流传下的规定中，并未限制代理盟主一职，然而确实有规定前任盟主所用家仆皆须撤离返乡，就算元池庆接任柳盟主的位置，依旧得受此约束。
「老爷一家惨遭灭门，又受祝融肆虐，灭神赋说不定早就被凶手取走，不然就是烧掉了，逼问我是能问出什么吗？」
柳鸣风戒慎地看着他。「难道关当家想带我回马场，就不是为了要逼问灭神赋的下落吗？」
「是也罢，不是也罢，端看你自己的选择，至少我不会害你。」关释爵停止轻叩木椅扶手的动作，从他与她低声对话开始，就有一道凝重的目光紧锁在两人身上。他看向右斜前方的元池庆，颔首示意。
第2章(2)
柳鸣风顺着他目光所至，与元池庆四目相接。
等他接任代理盟主一职后，不管她身在何方都是危险之处，况且她孤身一人又似井底之蛙，根本无处可去。
「九逸马场」地居北方，与武林人士接触的机会不多，说不定对此时的她来说是最适当的去处。
小女子能屈能伸。「水仙厚颜，想请关当家收留，还望关当家大人不计小人过。」
「没事。」关释爵看各派掌门对于元池庆出任代理盟主一事己初步定案，便对她吩咐道：「等会儿你就按照自己的意思回答吧。」
「嗯。」柳鸣风虽然不明究理，此时此刻也只能应好。
「就照这方法处理吧，只是盟主山庄己毁，总不可能要代理盟主住这雨棚吧？」若传出去，还以为他们各大门派联合欺负元池庆，逼他接烂摊子呢！
泰山派掌门道：「不然让代理盟主到『风云阁』内处理事务好了，这样也省事。」
「不可。」华清悠然开口，话一出口便是拒绝。「『风云阁』超然门派之外，公正记载盟主生平，若代理盟主移地『风云阁』，各路人马相继拜访，难保干预阁内大小事务，此举万万不可。」
「盟主山庄离少林寺最近，只要代理盟主不嫌弃，老纳可供膳宿。」
「但是借宿少林终非长久之计，还是得想办法重建盟主山庄。『风云阁』兼负修缮之责，这事你总有责任了吧？」
盟主制度还不是他们华家的主子——第一代盟主冯鼎天想出来的玩意儿，怎么能把事务都放给他人，自己超然门派之外？
「『风云阁』会就地重建盟主山庄，优先建盖主楼，资金、人力由『风云阁』发落。」
「如此甚好。」薛道长抚须而笑，总算商讨出个结论了。「代理盟主就由元池庆元贤侄出任，在主楼重建完毕之前，就叨扰方丈了。不过现在还有个问题，水仙虽然是柳盟主任内的丫鬟，但她深受柳盟主器重，这去留——」
「薛道长。」元池庆率先拱手站起。「水仙虽为丫鬟，却与柳师妹情同姊妹，池庆无法及时援救师父一家子，还望薛道长得以让池庆照顾水仙，以报师恩。」
「这……还是得看『风云阁』的规定是否能通——」
「薛道长。」关释爵亦拱手站起。「敢问薛道长还记得柳盟主与关某的约定吗？」
「约定？」柳盟主常以惋惜的口吻提起关释爵，恨不能收他为徒好好调教一番，只能以「贤侄」称呼拉近彼此的距离，曾几何时有过约定了？
只记得好像有回柳盟主饮了几坛酒，搭着关释爵的肩头，直嚷嚷着要把闺女嫁给他，不答应就不放他回马场，可这……不算数吧？
关释爵看薛道长漫天摸不着头绪，给了点提示。「麒麟松下酒意浓，醉卧狮子峰，何曾闲逸如此时？笑谈赴梦中。」
麒麟松下酒意浓，醉卧狮子峰，何曾闲逸如此时？笑谈赴梦中……
柳鸣风像掉进了回忆漩涡，搅回过往。
记得某年中秋过后，这几句爹爹一天总会念上数回，感叹不已，问他发生何事，他总是笑而不答，而后就是一声长叹可惜。
「啊！有有有！瞧我，不服老都不行，连这么重要的事都给忘了！」薛道长抚掌大笑，几声后又感叹。「今后此景，当真笑谈赴梦中了……」
「薛道长，到底是什么情形，你也说给我们听听啊！」他们多少都耳闻过柳盟主赏识关释爵，还以为他会打破誓言再收徒弟呢！
「约莫三年前，我与柳盟主、关当家同游黄山奇景，柳盟主兴致一起，想亲眼见见关当家如何以飞燕回手做出十五种变化，便提议三方比试，由关当家以飞燕回手迎战我们两老，结果关当家竟以一招与我们两老过了一、两百回。」
飞燕回手是相当基本的招式，连柳鸣风都知道，爹爹向她夸赞关释爵时，曾当面演练过一回，是借取燕子贴地飞行之姿，以手切入对方胁下反扣固定，撂倒来人，她依样画葫芦地使了一回，像不像也三分样。
连她都能上手的平凡招式他竟能使得不平凡，难怪爹爹不能收他为徒的怨念如此之深。
众人闻言无不对他另眼相看，元池庆也一道赞扬，内心却十分嫉妒关释爵的天分。
薛道长又道：「柳盟主知才惜才，着实感叹两人无师徒情分，说也奇怪，柳盟主那时指着前方云海，像是交代后事一样，说他哪天若突然驾雾腾云而去，希望关当家能代为照顾他一家老小及辛苦跟了他多年的家仆。
关当家倒也干脆，一口应允了。当然，我们没人希望这种事真的发生……」
柳鸣风无语了，爹爹当真信任关释爵，连全家老小的命都敢交到他的手上？还是感叹无法收他为徒，随口说出的玩笑话？
然而，关释爵在菜窖找着她时，不曾向她提及这项约定，如果她不想迁居马场，是否他就把这段往事吞下，视作从未发生？
「关当家愿意照顾水仙那是再好不过了，只是马场的生活条件不比盟主山庄。水仙，你呢？是否愿意随关当家北上？」薛道长直接询问水仙的意思。
等会儿你就按照自己的意思回答吧。柳鸣风想起关释爵的话，实在有些无语，这种情形下她还能说不好吗？
前有元池庆这匹黄鼠狼，后有各门各派集结而成的虎群，她当然只能相信爹爹的眼光，跟他北上马场。「到哪儿都好，水仙只求有个安身立命之所。」
「关当家是个值得依靠的人，你大可放心。」薛道长松了一口气，对着全场的人朗声道：「今日己选出代理盟主，各位若有要事，待会儿向柳盟主上炷香后便可离开，想留下帮忙者，老朽自然欢迎。」