“我一直努力表现诚实和诚挚，我知道你有感受到！到了这种年纪，年少轻狂的行为我真的做不出来，所以没有办法学年轻人站在阳台下对你唱情歌，也无法疯狂到捉著你到海边看星星、玩通宵。我只能从小细节观察，相处时注意你的所有表情，久了，我发现你的某些表情会透露你心里的想法。
“这是我以前没发现过的，我开始乐在其中，所以发现更多。你在半夜总是习惯窝在床边角落，蜷成一团，离我远远的，这是因为你找不到安全感，也可能是你认为总有一天会再跟我分开，所以下意识不希望自己对我产生依赖。你偶尔会下厨煮饭，食物很好吃，却从来不送我巧克力。
“因为巧克力代表幸福，你知道你不会成为我的幸福，所以你不敢送。我一直静静的等，等你有一天发现，我们之间的幸福很平凡，我们也会为小事吵架，例如我不要你喝酒，发酒疯后要自己处理秽物，你下喜欢我把衣服挂到你的衣橱里，我们连吵架的起因都很平凡。
“平凡的幸福怎么会引起嫉妒？我一直努力用行为表现让你知道，你却永远没有停下脚步回头想。我很努力在学习什么角度抱著你，才能让你觉得幸福，你却一直不知道……”
“我……”泪水让她无法言语。
“说这么多，不是要惹你哭得更厉害。”
明茱柔已经沾湿了丝被的一角，但显然小水库还是处在泄洪的危机中。“你……你什么时候变得……那么会说话骗女孩子？”
“老天，你这小没良心的，我说的是肺腑之言，你当我在唱戏啊？”
明茱柔破涕为笑。
“终于开心了！你愿意告诉我什么时候离开台湾吗？”
“你没查到？”她不相信。
“没有，我希望听你亲口说。”
“明天。”
“这么快？”杜克绍蹙著眉，“我手边的事情来不及处理完毕。”
“我这一趟回法国，不会再回台湾，你真的要跟我去？你在台湾可是堂堂大医院院长，到了法国，法国不会承认台湾的医师执照，你去那里能做什么？”
“宝贝，别为我想太多！我的能力不仅于此，你该知道的。”顺著她的柳眉吻到菱唇。
明茱柔叹了一口气，“好吧！老实说，我希望你能跟你母亲好好谈谈，不要为了我翻脸，你知道爱情能说断就断，血缘则无法。”
“我知道，我会解决后去找你的。”
“好。”
“你会等我吗？”
“会。”不管你来或不来。
￥￥￥
“他这么说，所以你就笨笨的拎著行李回法国？我怎么会有你这么笨的合伙人？”法拉揉著太阳穴，简直不敢置信。
语洋带笑地看著法拉夸张的肢体动作。
“男人要变心，不是拴在裤腰带上就不会变。”明茱柔好整以暇的调著巧克力热液。
“洋洋小宝贝，你说VIVIAN是不是笨蛋？”
“我认同VIVIAN的说法。”
“你们不听老人言，就等著吃亏吧！”
两人相视而笑，法拉推开厨房的门到了店面。
“你来法国还适应吗？”
语洋点点头，“你呢？”
“我？这里是我家耶！”
“但他不在这里啊！”
“他很快就会来的。”明茱柔带著十足的自信回答。
￥￥￥
在台湾的杜克绍以为唾手可得的幸福，却在拿到母亲今年健康检查的报告书时，陷入两难。
“院长，这些X光片很清楚可以看出肿瘤，甚至吸附小肠的营养有蔓延开来的倾向。”
杜克绍蹙著眉，“林医生，依你的见解，这是第几期了？”
“末期。”林医生知道在面对自己的至亲时，身为医者必须回避，或者询问客观第三人来进行判断病患的状况，但这种显而易见的X光片，连最嫩的菜鸟都可以看出来。
“还有多久的时间？”
“不拖过半年。”
“如果先做截肠手术呢？”
“只是尽人事而已。”
“我知道了！谢谢，你先出去吧！”门被轻轻阖上，杜克绍拔下金边眼镜，揉著发酸的鼻梁。
昨晚，他待在研究室看著所有检查结果，想遍所有可行的方案。最后不得不承认，在死神面前，人没有富贵贫贱之分。
在医学界，他被冠上“妙手回春”、“华陀再世”的美名，甚至是脑科权威，扬名国际，却对亲生母亲的病情束手无策，这传出去将是怎样的一则笑话！
“杜院长，你的外线电话，是你的母亲。”桌上的扩音器传来秘书的声音。
杜克绍按下闪烁的红色键，“妈，什么事吗？”
“你怎么了？声音听起来很疲惫。”
“早上病人比较多，你最近觉得好吗？”
“不好！我之前浪费这么多口水，你还是决定要离职？我真不晓得那女人下了什么迷符给你吃，怎么我说什么你就是听不进去？我还为了你的事跟你爸爸吵了一架，他现在索性不来我这里了，反正——”
“妈，我今天过去吃晚饭，有什么话晚上再说吧！”
“你要过来啊！”声音带著高昂的喜悦，“怎么不早说？我马上要福嫂到市场再多买些菜回来。我今晚煲些鸡汤给你喝。”
“妈，不用这么忙碌，我不希望你累著！”
“好好！我知道，我不跟你讲了，我晚上七点弄好饭等你回来啊！”她挂上电话。
愧疚爬上心底，他知道这十几年来，他忙著学业、事业，甚至忙著伤心，渐渐跟母亲有了距离，尤其见面时，她催促他结婚，不然就是抱怨父亲的正室给她摆脸色，他听得厌烦，更不想去接近母亲，明明住在台北市，却一北一南。
他以为她会过得好好的，至少不是这么快。她才五十一岁啊！半年，怎么会这么快？！
杜克绍站起身，捉起椅背上的外套。“陈秘书，我今天下午不进办公室了！”
他要回家，至少多看她一眼，多陪她一分一秒。
第10章(1)
林淑美在厨房忙著煲汤，儿子大了就很少来她这儿，难得今天主动说要来。
“太太，你的脸色看起来不太好，你真的不去休息一下吗？”
“再躺下去，人都快酥掉了。”
“太太，你这段时间精神变得很差，到底有没有去检查身体？医生有没有说什么啊？”福嫂有点担心的问。
“人老了，谁没有小毛病？”
“那医生有说什么吗？”
“我儿子就是医生，今晚他要来吃饭，我再问问他就好。奇怪！我去做年度健检也两个礼拜了，怎么林医生还没通知我去领报告？不过，最近太多事情让我烦心，晚上怎么睡也睡不好。”对于跟在身边近二十年的福嫂，林淑美向来将她当成家人一样看待。
“太太，你别怪我这佣人口没遮拦，少爷长大了，书也一路念到博士，还是医生，他懂得比我们多太多了。”
“这当然！”话中有掩饰不住的骄傲。
“你这样一股劲地反对他和那女孩子的事，恐怕会造成少爷的反感，你又不是不知道，少爷十几年来不近女色的原因。”
“顺嫂，我就这么一个儿子，你也知道我把多少希望寄托在他身上，结果他为了那女孩子，几乎连我这生他的妈都不认，坚持要到法国去，你说还没娶就心向著她，我能让他娶吗？”
“太太，你只是担心少爷将来要老婆不要娘，这种心态可以让他知道，少爷这么聪明，他会想出方法解决的。”
“不行，我拉不下脸来，而且你也知道我跟那女人有过节。”
“那是十几年前的事！”
“难保人家不会记恨啊！”
“叮咚！叮咚！”
“门铃响了，我去看谁来了！”福嫂停下挑菜的动作，转身走出饭厅。“少爷，你怎么这么早就回来？”
林淑美听见福嫂的惊呼，匆匆走出饭厅，刚好迎上进到客厅的杜克绍。“不是说晚上才要来吗？”
杜克绍发现母亲的双眼间带著疲惫，“下午没什么事就先过来了！你不午休吗？”
“太太说你要回来吃晚饭，坚持要帮你煲汤。”福嫂走进厨房，留下客厅给母子俩聊些贴心话。
“煲汤小事，只是活动一下筋骨，休息什么啊！”拖著儿子坐进舒服的牛皮沙发。
“你向来都有午睡的习惯，午睡起来要煲还是可以做。”
“看见你，我精神都来了！还睡什么午觉？你先告诉妈妈，你还是坚持要去法国找那女人？”
“妈，这问题我不想现在跟你讨论。”
林淑美板起脸，“你真想把我气死才开心是不是？我就你这唯一的儿子，难道你就不能留在我看得见的地方吗？我就连留你帮我送终都是为难你吗？”
杜克绍拧著眉，“妈，你别这么想好吗？就算到了法国，我一样是你儿子。我答应你，只要你不答应，我不会离开你到法国去。”
“那娶老婆的事呢？”幸好儿子态度软化，虽然不晓得是什么原因让他改变坚持，但总是好事。
“妈，这是两码子事。”
“反正我对那女人就是没有好感，克绍，你听妈妈的，如果你不喜欢明萌玉也没关系，妈妈可以再帮你介绍，像王家的小姐，她刚从英国牛津大学毕业，长相美丽极了，绝不比那女人差。”
“妈，我们不要谈那些事情好吗？”老天！杜克绍发现自己跟母亲很难有共通话题，不知道从什么时候开始，他们之间有了一道看不见的鸿沟，这种感觉让他想逃！
“好好好！你难得回来，我们不要聊这些。”林淑美不想因为自己的唠叨又把儿子吓跑，反正只要她不答应，儿子就会一直留在她身边，她可以找机会安排一些约会。
她相信时间和空间能将他们隔开的。
￥￥￥
“柔柔，希望你能体谅我，我母亲已经是癌症末期，顶多只能再熬半年，我实在无法告诉她这个事实，所以我想我最慢半年后过去，至少陪她走过人生最后一段的路程。这件事你能体谅我吗？”
“这种事没有人希望发生，你好好照顾你母亲，我这里的产品开发告一段落，我会过去陪你。”
“好，我等你过来。”
明茱柔挂上电话，她想了很久，甚至一夜辗转难眠，终于下了决定。在隔天，她拨了一通电话到台湾。
“请问杜太太在家吗？”
“请问你哪位找她？”
“请告诉她，我姓明，她就知道了！”
“你稍等。”
电话很快被接起来，“明小姐，你有什么事吗？”
声音平缓，听不出任何情绪，明茱柔深吸一口气，“杜太太，我是明茱柔。我知道对你来说，我一直不是个及格的媳妇人选，但你是克绍尊敬的母亲，在阻止你儿子娶我之前，我能知道你对我有什么不满吗？”
林淑美让这种开门见山的问法吓到，没有头绪，也不知道该怎么回答。
一阵静默后，明茱柔轻声的说：“十一年前，我就知道他很在乎你加诸在他身上的期望，也要求自己务必尽力达成，所以他放弃拉我一把，虽然跳楼那件事我要负最大的责任，但他没有错吗？我们是相爱的，只是相爱的时间点不对，但十一年后又再相遇，我可以要求自己不去接触他，因为过去太痛。
“我们一样是女人，你能想像肢体破碎被人捡回来拼凑的感觉吗？我整整躺在医院一年，复健超过两年才能像正常人一样，我痛到怕，也磨光所有的爱情。爱情是虚幻、幼稚的，我这样警告自己，也筑起一道墙来拒绝他，是他一点一滴的侵蚀，用行动告诉我再爱一次，这次由他来主导。我们试著再爱上对方，这似乎很简单，毕竟我们曾经爱过。
“我一直希望获得你的认同，因为没有你的督促，不可能有今天的杜克绍。克绍跟我说过，你得了癌症，他要我等半年，他希望在这半年的时间里，能陪在你身边，至少再当最后一次的乖儿子。”
“癌症？！这怎么可能？你这女人怎么这么邪恶？怎么说这种谎？！”
“伯母，你冷静一点。”
“我告诉你，就算我真的如你诅咒，死也不会让我儿子娶你。”“咔”一声，挂了电话。
明茱柔苦笑，看来这件事用电话是说不清楚的。不过这样也好，先让她有个心理准备。明茱柔重新按了电话号码，这一次是航空公司。
确认好机票和时间，明茱柔深呼吸，勇敢点，明茱柔，这趟旅程，你千万不能失败。
￥￥￥
林淑美挂上电话后，马上拨给负责替她健康检查的医生。
“医生吗？是我，杜太太，我想请问我之前去定期检查的报告出来了吗？都已经过半个月了，以前不是一星期就可以出来，我今天晚上可以去看报告吗？”
“杜太太，你怎么了？怎么突然这么迫切？”
“我觉得最近只要过午就很累，甚至早上都爬不太起来，整天精神不振，我的健康检查报告有什么问题吗？”
“……这……你的报告其实已经让杜院长拿回去了，你要不要直接去询问杜院长？”
林淑美心底一阵凉，“好，那我再问他。”挂上电话，她失神的坐在沙发上。
难道真被她说中！她真的得癌症？她迅速的拨了医院电话，按了分机号码，心开始不规则的跳跃。
“院长室你好！请问——”
她挂掉电话，丧失追根究柢的勇气。
“太太，你怎么了？怎么坐在沙发上发呆？”福嫂问著，“你脸色不太好，昨晚没睡好吗？我去泡杯参茶给你好了。”
“福嫂，不用泡了，我想回房间休息一下。”佝偻著身子转回房问，她才刚躺下就听见敲门声。“进来吧！”
福嫂探头进来，“太太，少爷打电话回来，你要先接一下吗？”
“好，我知道了！”待福嫂阖上门，林淑美才接起电话，“喂！”
“妈妈，林医生告诉我，你想看检查报告？”
“对啊！都检查这么久了，林医生还没通知我去看，我最近觉得才刚睡醒又很累，却又无法说清楚是哪里不舒服，你看过报告，我的身体有什么问题吗？”
“妈，你别想太多，我听福嫂说你正要睡午觉是不是？”
“我得什么癌症？”受不了儿子的顾左右而言他，林淑美索性开门见山地问：“我是不是只剩半年的寿命？”
“妈，你听谁说的？”
“你女朋友，她巴不得我赶快走，好让你能赴法国跟她双宿双飞。”她厉声的说，“你老实告诉我，她说的是不是真的？”
“妈，我们晚上再谈好吗？我相信——”老天！他因为信任明茱柔，所以才将母亲的病情先透露给她，为什么她要这么做？在他尚未想出任何方法前，至少先降低对母亲的伤害，再告诉她这件事。