绣花能生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神。这是湘绣的特色，还能以特殊的动物毛绣出狮、虎等动物，毛丝有力、威武雄健，仿佛转瞬间弓身一跃便能咆哮山林。
“我娘家姓胡，人称兰夫人，不过你可不能跟着别人喊。”兰夫人打趣着凝睇一脸错愕的儿媳妇。
“娘。”她轻柔地低唤。
她多了一个娘。
“好，乖。”她褪下赤金缠丝玛瑙镯子，套入细白秀婉的皓腕中，当是给媳妇的见面礼。“起来吧，别跪了，小心伤着了。咱们家人口简单，个个都是好的，你大可放心。”
“嗯，媳妇晓得了。”她瞟了一眼婆婆身后站着的婉约妇人，肤白秀美，一双媚人的丹凤眼令人难忘。
“这位是白姨娘，你施半礼即可。”对公爹的妾，半礼就够了。
“是。”她一福身。
不敢受这礼的白姨娘避了避，羞赧地颔首一笑，谨守本分，凡事以兰夫人为主。
“那个直往泊宁身后钻的憨小子是泊宁的弟弟瑞杰，生母为白姨娘，他不爱与人说话，不理人是常有的事，你呢，也甭搭理他，省得闹心。”兰夫人玩笑道。
蒲恩静听见婆婆爽朗的笑声，也掩嘴一笑。“怎么能不理小叔呢，媳妇家有个妹妹才三岁，调皮得很，不过一张嘴甜得像抹蜜似的，改天我带她同小叔玩儿。”
“三岁多？！”兰夫人两眼忽地一亮。
“嗯，很淘气，还抱着她姊姊的脖子大哭，说我是大坏人，不准我娶她姊姊，还用撒面棍赶人。”那是个磨人精，小奸佞，和他有不共戴天之仇，不过多吃她一片水果薄饼，哭得像他杀她全家似的，每回见到他都用防备的眼神护食。
哼！他用得着抢吗？全都是他的，娘子是他的，甜点也是他的，没桌子高的小娃儿抢什么抢，她哭到眼泪干了都没用，人已经被他娶进门了，不再是蒲家二小姐。
谁也看不出生性严峻的兰泊宁竟会和个乳牙还没换的小女娃斗气，仗着人高手长，多次抢食抢得蒲家小妹哇哇大叫，扬言与他誓不两立。
“你是坏人呀，人家没说错，不仅长相坏，一双贼目透着坏气，说起话来会气死人，你要是不坏，天底下没坏人了。”兰夫人胳臂肘往外拐，帮理不帮亲，数落儿子当消遣。
兰夫人早年有一女早夭，连着多年又一直没怀上，心中始终有个遗憾，盼能找个合心意的媳妇来宠。
慈云寺一见，她对拥有一手好绣技的蒲恩静印象深刻，再看她落落大方的态度，更是好感骤升，暗暗地为其穿针引线，引荐富贵人家找她绣花样，打响名气。
也是她让胡管事传话，儿子才知晓乱针绣绣技，原本她就有意为两人牵线，此事算是一举两得。
儿子的婚事有着落，同时也娶了她中意的姑娘为媳妇，额外惊喜是失传已久的乱针绣也再度面世。
不过，最没想到的是儿子的手脚挺快的，她还没来得及推波助澜一番，两人的好事就成了，虽然有些意气用事，却顺了她的心意，她一句反对话也没说，一心巴望着媳妇赶快过门，以免夜长梦多呀！
她儿子她最清楚，若不速战速决迎娶人家入门，一等人家发觉他不是良人，娘子也娶不成了，儿子只能一辈子打光棍，她也只能眼馋别人儿孙绕膝，妻贤子孝。
所以她得把媳妇当女儿疼，留住媳妇的人和心，免得哪天儿子被人“休”了，他连哭都没处哭。
“娘，我以为我是你怀胎十月所生的亲生儿子。”兰泊宁一手搂着妻子纤腰，左眉往上一挑。
“不然还能是桃花树下捡来的吗？那不成妖了。”
“娘呀，你有“媳妇不要儿，见异思迁，以后不想儿子奉养你了是吧？！”有了媳妇，儿子就不值钱了。
兰夫人笑着对空一点，像是戳他脑门。“我让媳妇孝顺我，你呢，放水流去。静儿，你养不养娘？”
“养。”蒲恩静浅笑，只要她还是兰家媳妇，她便会尽为人媳的孝道。
兰夫人大笑。“听听，多软糯的嗓音，软乎乎，绵细细呢！怎么听怎么好听，而且这话说得好，娘这心窝听得都软成一滩水了……”
“娘……”她怎么哭了？看到婆婆眼眶蓄泪，蒲恩静心头一惊，连忙送上绣帕。
“没事没事，一时感伤而已，泊宁曾经有个妹妹，可惜是个福薄的。”看着乖巧可人的媳妇，兰夫人想起无缘的女儿。
“娘，小姑到天上当神仙去了，留我在人间替她尽孝，你是个有福的人哪！有个神仙女儿，得让媳妇也沾沾福，百年后咱们一同飞到天上当快活神仙，享人间香火。”
人修道，为成仙，仙修道，为成神，神修道，为成佛；修来修去修世间菩提，修得一世缘。
“啧！多会说话的小人儿，说得真好听，娘这心口被你哄得全装蜜了。”她笑着拭泪，人一下年轻了好几岁似的，眉间徘徊不去的惆怅也一扫而空了。
第5章(2)
“娘，媳妇不只会说好听话，还会绣花呢。这是我做的绣花鞋，娘一会儿穿穿看合不合脚。”媳妇给婆婆的礼。送鞋，送鞋，意味走得更长远，长命百岁。
在主子的示意下，冬麦把双手捧着的百合莲子绣花鞋送上，寓意连生百子，代表吉庆，虽然蒲恩静一点也不想生一百个儿子，也没本事生，不过还是讨个吉利，至于此等大业便留给瑞杰小叔吧。
不爱说话就闷头干活吧，辛勤耕耘播种。
没来由地，十岁的兰瑞杰打了个冷颤。
“那我的呢？”看到娘亲爱不释手的抚着那绣鞋，兰泊宁有几分吃味。
美目一睐，顾盼生辉。“在屋子里呢，落了谁也少不了你呀。是金丝绣边的松鹤腰带，回头拿给你。”
“只有腰带？”他语带不满。
蒲恩静软软一叹。“我家里穷嘛，拿不出象样的流光锦，等我手边宽裕了就给你裁件衣袍，绣上翔鹰凌空。”
“不用等，一会儿开了库房自个儿取，湖缎、蜀锦、鲛珠绢、珍宝绫、软烟罗、蝉翼纱、丹白绸……给我做上十来件就好，不用多。”
不用多？
根本是多到天怒人怨了，十足的暴发户嘴脸，就连宫里的贵人也不可能一口气拿出他口中的珍品啊，这也只有他这事业遍及全国的大商贾才能一口气拿出这些珍稀布料，还口气狂妄的不当一回事。
天雷啊，不劈他对不起天下苍生哪。
“……风鸡一对，桃儿酒十坛，活兔、活鸭、活羊各六，锦十二匹，缎二十匹，绸……再添些白面、红糖、麦面、六六三十六色丝线，还有青青的雪靴、软缎鞋……”
应该差不多了，小门小户的蒲家不用太显眼的回门礼，锦呀缎等贵重物要用粗布包着，日常用品多备一些才实际，碎银、银票压在箱底，银子多易招贼惦记，得藏好。
寡妇门前是非多，还拖个啥事也不懂的小娃儿，独自撑起一个家的辛苦难以道与外人知，她得多贴补贴补。
唉！不知道宫里那个没见过面的大姊过得好不好，要是她没被死要钱的镇长送进宫当宫女，今日也不用愁娘亲乏人照顾，起码有个能说话的人在，不那么孤单无助。
蒲家没钱，缴不起买身费，当初镇长家有五个适龄的女儿却没一个送进宫当奴才，偏偏挑上穷兮兮的大姊，代替他家娇滴滴的小姐，只是情势逼人，她们也无力抵抗。
誊着单子的蒲恩静不时长吁短叹，一笔挥下，涂涂改改的删增，一下子觉得过头了，一下子认为太少，一下子感觉不太妥当，这边添一点，那边减三分……
她从没这么累过，比绣花还劳累，她发现要掌家不容易，光是日常人情往来就让人脑子打结，更别提家里的用度，下人的分党结派不同心，每月收支和庄子收成都得操心。
幸好她有个疼媳妇的婆婆，看她年纪尚小还未及笄，那些琐事便替她管起来了，所以她只需要管好自己院子里的一亩三分地，内院的大小事、婢仆的调度还是由婆婆来安排。
对她来说是轻松多了，毕竟是刚入门的新妇，对兰家的一切一无所知，凡事不求有功，但求无过。毕竟得先把自家的田犁好再说，撒种、育苗还在其次。
“小小年纪叹什么气，叹一口减寿三年，小小年纪便早生华发。”驼背腰弯地，活像小老太婆。
“你别理我，我很快就好了，填张单子而已嘛，难不倒我。”她不信她能念完大学，写出繁复的数学方程式，背好一百多个化学公式，最后会被几张简单的纸难倒。
天下无难事，只怕有心人。执拗症发作的蒲恩静不肯认输，头也不抬地朝夫婿挥手，要他离远点，不用理会她。
“这句话你一个时辰前就说过了，还是同一张单子，你的进展实在是……”磨人的慢。
“春有百花夏有荷，秋赏明月冬有雪，四季分明各有美景，你要用心去体会，不要囫囵吞枣，错过美好事物，凡事慢慢来才有条理……啊！别拿，我还没写完……”
“我看看写了什么……”看着从妻子手中抽来的单子，顿时无语的兰泊宁大为傻眼。“你确定不要换张单子重拟，左一撇、右一捺，中间一竖，你弄倒了墨吗？”
一张素白的水云纹宣纸……应该说原本是素白如雪，可如今嵌满大大小小的字迹，还有点点墨渍从宣纸上渲染开来。
横不横，直不直，字不像字，墨水晕染透纸而出，移来挪去的纸张又沾到墨污，反渗透纸面，污了其他笔法工整的字，将好好的字毁了，一行字清晰可见的并不多。
这根本不是回门礼单子，而是小儿初初握笔的习字帖吧，横七竖八写得歪斜又扭曲。
她一把抢了回来，差点撕破。“就说你不要看，这只是草拟的回门礼，等排定后再重新写一份，上头用了只有我看得懂的符号，待会誊写的时候就顺手了……”
是A礼品加两份，B一指的是B物再减一，CX3是C物乘于三倍，D2X5则是同物有两色乘五为十，像布料、丝线等，没人送一匹布，一捆绣线的，要双数才吉利。
阿拉伯数字尚未传入本朝，只偶有西方传教士从东边港口上岸，宣扬“上帝爱世人”，所以虽然认识的人极少，二十六个英文字母仍小规模的流传开，用于海外的商旅。
“别瞎忙了，真要处理不来就交给娘，你的长项在刺绣，不是打理绸缎一匹价几金，白米一袋食三日。”兰泊宁直接将单子揉成团，丢进一旁收废纸升火的纸屑篓。
“你……你真是体贴入微，善解人意，能嫁你为妻是我三生有幸。”她欲哭无泪的说着反话，直想把揉皱的单子再拾回来。
那可是她花了好多时间拟的啊。
她不愿再重拟一份回门礼单子，也不肯被视为无能，向拿她当女儿看待的婆婆求助，外表十四岁的她其实有二十五岁女子的智慧，还受过古人没有的精英教育，她真的除了刺绣外一无长处吗？
听出她话中的反讽，兰泊宁挑眉一笑。“好说好说，我也觉得你运气好，能嫁入我们这么疼媳妇的兰家。”
“……”老王呀！不要再卖瓜了，夸得上天下地还是瓜，不会变成黄澄澄的金子。“你没有话要问我吗？”
“问什么？”他不挑明，由着她故弄玄虚。
“问你那两位眼眶含泪的丫头。怎么我既没打她们骂她们，还让她们像小姐似的养尊处优，茶来伸手饭来张口，有看过比我更善待丫头的主子吗？”她一脸不解的摆手，模样娇俏，可透着一丝俏皮的淘气。
他进房前，肯定看到门外跪了两个可怜兮兮的美人儿，居然这么好耐性，到现在都没问她。
他失笑，将人抱坐在大腿上，鼻尖蹭着她的玉雪珠耳。“你只是把人晾着，啥事也不吩咐，一座院子只有你我两个主子，主子不开口，她们就是虚的，无所适从自然慌。”
“你怪我？”她偏过头，躲过他落下的吻，听见他大为不满的嗤哼。
自己的娘子还亲近不得？
“不。”她做得好。
“有奖赏？”她两眼亮晶晶。
兰泊宁嗤笑，朝她脑门赏了一记栗爆。“她俩本来就归你管，没管好是兰少夫人的责任，你好意思要我打赏？”
内宅的丫头、婆子、嬷嬷……凡是下人，全在兰少夫人蒲恩静的管辖之内，她是这些人的主子，有人犯错、偷奸耍滑的，她便有权处置，或罚，或发卖。
而兰泊宁管得可宽了，小厮、杂工、管事乃至于外头的铺子，只要是事儿他都得管，无人能在他眼皮子底下耍阴招。
“兰少夫人……”挺新奇的头衔，她没想过会当上少夫人，还以为只会平平凡凡过一生。
“不顺眼就卖了，此事我不插手。”不过是两个丫头，为她们置气实在不值得。
卖了？他说得真惬意，好歹是个人，怎能随意买卖。“你没打算收了她们？”
贴身丫头等同暖床通房，随时能被主子收用，而且养到十六、七岁了，花朵儿似的美人儿早该配人了，主子却没发话，那就有收房的意思不是？
所以她们有那点心思也是正常的，宁为富人妾，不做穷人妻，习惯了兰家的富贵后，怎么肯屈就管事、庄头这样的婚配，嫁得再好还是奴，不若姨娘是半个主子。
一个是伺候人家一家老少，家中里里外外一手包办，要受婆婆、妯娌的气，还得洗手作羹汤，忙里忙外还得不到一个“好”字。
一个是被人伺候，每日打扮得明艳动人，四季有衣物、首饰，每月有分例，出入有丫头婆子跟着，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，身分比下人高上许多。
两相比较，少有人不选后者，只要给丫头们机会，十之八九会选择高攀，为了富贵荣华甘于折腰。
穷人无骨气，富贵迷人眼。
兰泊宁手臂一勒紧，在她贝耳一咬。“爷看不上眼，为妻不贤，为妾不够媚，当通房嘛……我有这么缺女人？”粉嫩嫩的小娘子在跟前，他还会看上别人？
湘素指的是浅黄色的布帛，绮罗是上等华美的丝织衣物，两名婢女人如其名，缃素秀婉清雅，浅笑若菊；绮罗心高气傲，妍媚娇艳，如盛放的茶花，各有各的美丽。
但诚如兰泊宁所言，为妻不贤，因为善妒，而且也不能娶婢为妻；而当妾嘛，就要有伺候男人的本事，在床笫间要花样百出，媚态横生才能把男人的魂勾住，而她们都不够格。
“那你缺什么？”她问。