蒲家门口是一条河面不宽的蜿蜒小河，往水面一撑篙也就跳到对面了，平时水量丰沛时长了不少野菜、野果，待季节对了，顺着河岸往上走，还能找到野生的枣子、芭蕉及酸甜的李子。
蒲恩静挽在臂弯里的竹篮子除了几把常见的野蕨、山苏外，还有些果子。
她想这些够她烤几个饼了。
“上面那颗比较熟，甜些。”
长着野苹果的树桠忽地被压低，拳头大的果实就在头顶上方，伸手可摘，没发觉有异的蒲恩静只当是邻家大叔帮忙，嘴角一扬，挽起袖子露出莹白藕臂轻轻一摘，毫不费劲，喜颜染笑。
“王大叔，你再压低些，我摘上头那一颗给青青尝尝鲜……”咦！不对，王大叔几时长高了……
一道高大暗影盖住上方流泻而下的金光，蒲恩静微愕的抬眸一瞅，入目的是一只小麦色的壮实臂膀。
“我像王大叔，嗯——白长了一双好眼。”他年纪还没大到可称大叔。
“王大叔矮些，长年辛勤工作的手臂壮得有如树干，是你那细竹竿臂的两倍。”她长得好不好关他什么事，她又不归他管。
强烈的阳光直射而下，背光的男子身形高挺，刺目的光让蒲恩静眯起眼儿，来人是个无礼至极的年轻男子，却无法看清楚五官长相，只觉得这人很讨厌。
“你拿我跟一个做工之人相比，你瞎了眼不成？！”手一压，长着小果的树枝连叶带枝的往下垂，骨节分明的大手再一放开，枝叶倏地往上弹起。
“啊！你做什么？！”往后跳开的蒲恩静还是慢了一步，面颊一疼，被弹高的树枝划了一下。
“你不是要摘果子吗，我帮你。”男子手心一摊开，几颗青绿的小苹果在他手中滚来滚去。
“你是故意的。”她气恼的嗔目瞪人。
“是故意的又如何，你能弹回去吗？”他嗤笑地蔑睨她娇小的身躯，语毕，厚实的胸膛还故意往前一挺。
蔑视，绝对是蔑视，瞧不起人，仗着高人一等的优势霸凌人！蒲恩静不想为了个幼稚的男人发火，她深吸了口气，轻慢地捡拾他手里的果子放入竹篮，又慢慢地转身。
谁理他！
嗯……家里还有面粉吗？用玉米粉来做也行。
改天试试将山芋煮熟放在竹筛上晒干，然后磨成粉好了，山芋粉应该也能做成脆嫩的饼皮……
蒲恩静思索着，渐行渐远。
“臭丫头，你给我站住，大爷的话还没说完你走什么走？”居然敢对他视若无睹。
轻风飞扬，蒲恩静仍有闲情的逗弄停在花间的小粉蝶。“花径各两端，你走你的路，我过我的桥，两不相干。”
“你……你最好不姓蒲，否则……”他非一掌拍死她不可！嘴角气得直抽搐的兰泊宁瞪着不及他肩膀高的小姑娘，凶光外露。
姓蒲……长长的睫羽随风颤呀颤，蝶翼般的长睫下是灵动的秋水眸子。“这位只长个儿不长脑的口木兄莫非姓兰？”
男子衣袍下摆绣着一株青色兰草，仅轻瞟一眼的蒲恩静骤地眼发亮，呼吸急促，有些乍见情郎的亢奋。那是“兰锦”，父亲生前一直解不开秘密的遗憾，锦衣兰绣。
“我姓兰，但不是口木兄……等等，口木为呆，你拐着弯讽刺我……”好个胆大包天的小姑娘，真不怕他吗？
“老实话是让人难受了些，但听着听着也就习惯了，你不用太难过。”她提着篮子往家的方向走去，估算着将果子泡泡水，去涩，娘和青青也该上完香回来了。
他一听她的话语，黑眸倏地一沉。“我一点也不难过，全是烂泥巴堆成的老实话不听也罢，犯不着习惯。”有点意思的小丫头，明嘲暗讽他，她不只胆子大，还很精明。
“喔，你先请。”见他跟来，蒲恩静索性让路。
“我跟着你。”兰泊宁不承认迷了路，乡间小路大同小异，不是杂草就是野花，路不算路的兽径比比皆是。
“你腿长。”她的意思是不妨碍走路快的人，她缓行慢步。
他由鼻孔一哼。“短脚丫头。”
“……我姓蒲。”她忍着不踹他一脚。
果然是她。“我来提亲。”
他眉头一颦，侧目一瞧眼前这瘦瘦小小的丫头，除了皎白小脸有几分可看的姿色外，扁平的胸，两掌宽的腰，没长肉的瘦臀，真是让人沮丧的竹子身段。
他虽不重美色，可也不想委屈自己，面对尚未长开的纤瘦身子，他是完全提不起劲，嫌弃又嫌弃的拧眉，该长的地方不长，该胖的地方不胖，他怎么下得了手。
“辛苦你了。”还真上门来了。
被她不咸不淡的口气气到，兰泊宁怒极反笑。“哪里哪里，这年头想娶个妻子不容易，丈母娘守礼，小姨子淘气，未过门的娘子情深意重，遣媒人说亲一份茶点就打发了，娘子家的待客之道好不有趣。”
丈母娘守礼，指的是礼多遵规吧！
小姨子淘气就是句反讽话，没把小孩子管好，调皮捣蛋又胡闹，教养上多有疏失。
情深意重嘛……绝对是讽刺，只是议亲，没见过面的未婚男女哪来的情深意重，又不是偷来暗去的野地鸳鸯。
“好在我不是你娘子，万幸万幸。”真令人不痛快，这别扭又霸气的老虎脾性是打哪学来的？
说不上是嫌弃，应该就是不喜欢吧！从言行交谈中，蒲恩静对兰泊宁生不出一丝好感，觉得他就是个横行霸道的少爷，和他讲道理不如先一棍子敲晕他，比他野蛮才能制伏他。
兰泊宁由齿缝间发出磨牙的笑声。“要嘛嫁，要嘛让人捆了丢上花轿，你以为你还有其他的选择？”
“这是抢婚。”她指控。
他忽然心情大好的咧嘴一笑，“丈母娘的要求莫敢不从，原本有更简单的方式解决。”生意人擅长的是银货两讫，不拖泥带水。
看他笑得像刚打劫到一百万银两的土匪头子，蒲恩静一叹。“我也摆不平我娘亲，她出人意料的顽固。”
宁可把女儿嫁入深水死坑里，也不愿意拿着一万两白银过上几年有仆人服侍的舒坦日子，真不知道她在想什么。
嫁不嫁人有那么重要吗？只要有银子赚，她不在乎名声败不败坏，大不了另起炉灶，换个地方重新开始。
“那我也只能凑合凑合了，虽然你瘦得只剩下一把骨头。”瞧她细胳臂细腿儿，两条胳臂肘还没他手腕粗。
谁跟你凑合，脸上贴金。“你不要一直跟着我，我回家烧柴做饭去。”
“我到你家里做客，好女婿也要常走动。”没被人赶过的兰泊宁厚着脸皮，走三步停两步，配合她的温吞步伐。
请你了吗？脸厚三寸可挡车。
知晓董氏相当在意女儿在外的名声，蒲恩静刻意放慢了脚步，好和兰泊宁拉开一段距离，不落人话柄。
可是她慢，他也慢，她快，他还是一样的慢，一双长腿就是占便宜，他的一步等于她的三步，当她走得有点小喘气时，他仍是负手于后，一派轻松的与她同行，始终相距不到两步。
分明是逼贼上梁山，不嫁他都不行，在这闭塞的年代，女子的名节重于一切，照他这样不遗余力破坏的方式，五年内都不会有人家上蒲家提亲的，她好不容易藉由刺绣挽回的一点点名声迟早会毁在他手中。
思及此，蒲恩静故意不走前门，而是直接走向避人耳目的后门。轻轻阖靠的木板上了两层漆，以铜环扣着木闩，铜环由右而左的滑过，木板门也就开了，没什么防贼作用。
进了后门走不了几步便是厨房，她推开小门走进去，舀水、洗果子，啪！啪！
两声，菜刀轻拍果身使其裂开，洗净了晾放一旁，把水滴干再撒把盐搓上几下后再清洗一遍……
“你在做什么？”
骤然响起的男声令蒲恩静手抖了一下，落下的菜刀差点剁下自个儿的小指头。
她微带愠色的回头一瞟。“你怎么还没走？”
兰泊宁像回到自己家一般的取来三足圆凳，正对着厨房门口坐下。“我说过我是来提亲的，还没拜见岳母哪能就这么走，太没诚意了，至少得把纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎的日子定下来，至于聘礼何时抬来也该挑个日子。”
他和她耗上了。
“……那你请自便，恕我有事要忙，不奉陪了。”遇到个无赖，她还能跟他比谁比较不要脸吗？
一转身，蒲恩静一如往常的舀出两碗玉米粉，加水、揉面，蛋白打泡再加入面团里继续揉搓，将面团里的空气揉出来，接着抹上一层蛋液再揉。
揉出的面团表面光滑无褶，不用醒面，搓成长杆状后切成小块，一块块拨平成方片。再将先前的枣肉、苹果片、去皮芭蕉下锅油炸，稍微软化后捞起小火炒，呈金黄色盛起，碾碎。
方片下锅后以小火油煎，煎到两面酥黄便夹起放在平盘上，炸软的枣肉、苹果片、芭蕉铺在香酥饼皮上，撒上杏仁粉，再淋上日前制好的红莓果酱，将饼皮折帕子似的对折再对折。
水果薄饼完成了。
“嗯，有点酸，但是一口咬下有果肉的甜香以及面皮的焦脆，清清爽爽的，酸甜适中，吃多了也不生腻。”
把最后一片煎好的薄饼皮放上盘子前，蒲恩静眼儿一瞟，顿时有股看到老鼠搬家的错愕感，只见兰泊宁张开一张大嘴，毫无客人自觉的一口咬下半片水果薄饼，另一手还拿着等待入口的完整薄饼，边吃边嫌饼皮太薄，吃不过瘾。
第4章(1)
“大妹子，大妹子，俺来讨债了，你在不在，说好的欠款几时要还，俺们等着用钱盖大屋，快快出来相迎，别躲在里面，俺也是无可奈何，银子拿来俺就走，不会打扰你们一家子平静，俺是粗人，一不小心碰坏了什么可别怪……”
话还没说完，院子里传来水缸被砸破的声响，哗啦啦的水流了满地，伴随着几声怪笑。
在厨房的蒲恩静听闻此动静，知晓是她养着荷花和小鱼的大水缸被砸了，心里不禁微微抽痛了一下。那株粉荷快开花了，小鱼也是她亲自到河里捞的，养了一阵子有感情了。
欠债还钱嘛！又不是不还，为什么不能看在亲戚分上好好说，非要用激烈的手段欺凌人。不就是看她家没男人，老的老、小的小，一家子手无缚鸡之力的弱女子。
一次、两次的来闹还能忍受，可是三次、四次、五次……就太过分了！她们没说不还钱，只是缓些时日，慢慢凑总会还清的。
二舅公是为人和善的老好人，生前没说过要讨回这笔欠款，但他生的五个儿子却没一个像他心善，老人家一过世就急着分家，为了分家产而大打出手，打得头破血流。
各自不团结还搞分裂，一笔欠款五个人讨，今日大表叔上门来要钱，明天二表叔嚷着没银子买米，后天五表叔要娶媳妇……
一日一个话本，天天翻新，三天两头的登门闹事，几个大汉子难道不知道男女有别吗？好歹别让寡嫂难为。
“别去，我来应付。”
藕白细胳上多了只男人坚毅大手，一双水亮眸子看向高她一个头的冷倨男子，那朱丹轻点的粉嫩红唇微微上扬，刹那间，宛若月下新荷徐徐绽放，暗吐芳蕊。
“那是我家嗓门大些的表亲，不碍事，纸糊的老虎别去点火就不会火冒三丈。”蒲恩静轻轻拨开他的手，目光清澈得不带半丝杂质，莹莹而辉亮。
说句老实话，她实在不耐烦处理一而再再而三的恼人事，她有一手好绣技能挣银子，虽不多，但按月偿还，少则三、五年也就还清了。
偏偏短视的穷亲恶戚抱着杀鸡取卵的心态，一口气就想宰掉下金鸡蛋的母鸡，好似谁手脚慢了一点母鸡就会被人抱走，怕自己吃不到鸡肉也喝不到鸡汤，只能干瞪眼。
“哟！这不是一针绣出“繁花似锦”的表侄女嘛！俺是你四表叔，还认得出人吧？俺和你大表叔长得最相似了。”一身庄稼汉打扮，左脚裤管还往上卷了两折，腰间插了一管水烟袋，不见阔气，只有市井草民的流气。
“四表叔。”蒲恩静礼貌却疏远地问候道。
“嗯！乖，几年没见，出落得越发亭亭玉立，是个可以嫁人的姑娘了。许了人家没？”嫂子真会养女儿，瞧这二丫头模样多清妍，跟朵花儿似的，再养两年可比挽月阁的花魁水灵月还要娇美三分。
“还在谈。”她声音清冷地说，丝毫没有请四表叔入内喝茶的意愿。
她在防着，开过没眼界的亲戚见到稍微好一点的东西就想搬，从没询问过主人家，连只碗、一双筷子也不放过，形同蝗虫过境，以讨债为由，将所有的恶形恶状合理化，可是他们拿走的器具从不记在帐上，十足无赖地称之为人情往来。
好话、坏话全由同一张嘴巴出，她娘是念旧情的人，顾念着二舅公当年的那点情面，因此总是和颜悦色的以礼相待，只是她对别人好，别人不见得领情，人天生的劣根性是欺善怕恶，心地越是良善越是被欺压，她退让得越多，他们进逼得越凶。
蒲家没有男丁，只有女儿，他们看准了这一点予取予求，认定了蒲家的一切迟早是囊中之物。
早一日、晚一曰，都是他们的，不拿白不拿。
“叫你娘要睁大眼好好瞧一瞧，给你挑个象样的，别像姓顾的那小子只会把女人哄得晕头转向，掏心掏肺的……”可惜他家老大去年娶媳妇了，小儿子才十岁，不然亲上加亲也不错。
“四表叔找我娘吗？你来得不巧，她出门去了，你得改天再来。”她笑容浅浅，不轻不重的将话题带开。蒲恩静和顾云郎那点芝麻绿豆大的破事不值得一提再提。
那是原主的陈年旧事她管不着，要不是董氏十分在意这件事，她根本不会放在心上，别人的过错为什么要由她承担，是原主太想不开了，枉送一条青春年华的性命，令亲者痛仇者快，平白背负污名。
咧着一口黄板牙的四表叔笑着摆摆手，“找你也一样，听说你替人绣花赚了不少银子，你爹欠的那笔债款你替他还了吧！”
“四表叔拿借条来了吗？”蒲恩静不疾不徐的搬了张板凳让人坐下。
“借……借条？”他一怔。
“是呀，有借条才有凭证，侄女才好拿银子还你，前些日子大表叔从我娘亲手中拿走二十两，那张借条就重打了一份，只欠七十八两七文钱，昨儿个二表叔又要走十一两，就剩下六十七两七文钱，我呢，是见借条还钱，不然哪个来赖帐，我娘还一辈子也还不完。”