“为难的是我们怎么把求援的信件送到我大姊手中，我怕有人会从中拦截。”
她从信中的用字遣词可以看出没见过面的大姊十分聪明灵慧，也颇得八皇子的宠爱和信任。
只是……书信上的字迹她越看越熟悉，好像是秀珍姊姊的字，可是……不可能吧！姊妹双双落水，同时穿越？
蒲恩静暗笑自己想得太多了，天底下哪来那么多的巧合，她的坠海不死只能算是烧侍，兴许是蒲家自杀的二女儿有和她相仿的波长，灵魂相吸才能藉体再生，再世为人。
“也许我能找朋友帮忙……”不，不行，不能再把鱼思渊拉下水，他也有他的困难。兰泊宁将第一个浮现脑海中的人名删除，点滴之恩，涌泉以报，他欠好友的人情多到还不清。
看他有些迟疑的神情，她倏地明白求人不易，毕竟涉及皇子们的内斗，越少人牵扯在内越好，兰家的生意不好连累他人。“别气馁，再想想就是，天无绝人之路。”办法是人想出来的。
“没事，我是江苏城内的土霸子，还有谁敢给我脸色看吗？”看到妻子关怀的神色，兰泊宁心中溢满柔情。
她取笑。“还敢自称土霸子，我看是土匪，你的人和小叔的画一样，表里不一……嗯？等等，画？”灵光一闪，蒲恩静脸颊嫣然地慢慢晕染出两朵桃花。
“画？”他听得一头雾水。
“你最近瞧过小叔画的画没？他进步得令人称奇，比起我的画技不知高出多少，媲美一代画师。”为人寡言却画风明快，处处充满繁花盛开的生意，谦和中带了点奔放率性。
“你把瑞杰捧得太高了，不过几笔工笔画而已，日后用在兰家绣坊的布料图样上，也可省下雇用画工的银子。”是该让瑞杰进入绣坊学习了，两兄弟同心协力共创佳绩。
“是你低估了自家小弟的天分，竟把拥有画魂的天才当庸俗不堪的画工，你呀！果然只适合当四处钻营的生意人，赏花吟月的风雅事还是留给别人吧。”他修长有力的手只适合用来拨算盘，计算锦布一匹银几许，裁衣上身几两金。
“好呀，敢打趣你夫君，我看你真惯出猴性了，见竿子就往上爬……”
他一把抱住妻子就吻上，又是满室旖旎。
当缃素和绮罗双颊绯红的抬了一桶又一桶的热水出浴堂时，又被丈夫欺凌了一回的蒲恩静芙颊红艳艳，笑又羞怯地嗔看吃得很饱的男人，而神清气爽的兰泊宁则好不得意地笑眯了眼。
一家之主不急，急的反而是一向步调缓慢的小绣娘，因为宫里等着回信的公公一早就要启程回京，他们必须赶在天亮前将暗藏深意的画作送到公公手里，面呈八皇子，这是他们昨晚想到的妙计。
“大哥、大嫂，我要多睡才会长高。”突然被敲门声吵醒，睡眠不足的蒲瑞杰有些起床气，他握着小拳头揉揉惺忪的眼，一点也没请人入屋的意思。
不管他有气无气，在兰家，兰泊宁就是绝对的威权，他将门打开，手臂一伸便将放弃挣扎的白衣少年从床上拎起，并吩咐人上茶，准备文房四宝。
“大嫂，我不画画。”又不是上课时间，摆明欺负小孩。
“叫你画就画，啰唆什么。”兰泊宁将画纸摊平，抡起拳头，作势在他鼻前一挥。
“画什么？”屈于淫威的兰瑞杰有气无力地问着。
是呀！画什么？兰泊宁目露疑问的朝妻子望去。
“画纸的右上方约二分之一处画上慈悲垂目的白衣大士，右手杨柳枝，左手净瓶，赤足踩在三朵交错的祥云上，一滴与观音同等高度的净水从瓶中倒出，记住，是一滴，而且是要滴不滴的与瓶口相连……”
“净水……”兰瑞杰下笔极快，嗖嗖地画出一身白衣的观音菩萨，眉心处还有一颗鲜明的痣。
“接下来在左边的空白处画上一大片枯死的棉花田，以及吊在无叶枯枝上奄奄一息的蚕蛹，棉花田和蚕蛹下方是双手手心向上、在地上艰苦爬行的男人，全身骨瘦如柴，颧骨突出，眼窝内陷，只剩下一层皮包骨，他在濒死前祈求那一滴甘露落下，风吹动蚕蛹，却吹不走男人眼中的希冀……”
三朵交错的祥云指的是血脉相连的三姊妹，她们感情深厚，不分彼此地紧紧相偎，皇子化身的观音大士救苦救难，庇护祂脚下的众生，以其肉身救助万千生灵。
棉花和蚕丝是做布的原料，也代表绣坊，快渴死的男人是兰泊宁，他伸手向上只求那一滴活命的甘泉水。
整张画纸上什么颜色都有，唯独少了一色——蓝。
缺蓝，缺兰，取其谐音，也就是说普天之下的宫锦唯独缺少“一锦绣上添，化作云彩屋”的兰家绣坊，画风中有些许蒲恩静恶趣味的影子在。
天还没亮，蒲恩静在丈夫的护送下，趁着适当的时机将画交给公公，又塞了一些银子，请人办事是要打赏的，不然谁愿意多事的跑一趟。
画送出去以后，等了许久未见有消息传来，本来就没抱多少希望的夫妻俩自然不特别失望，久候未有消息的情况下他们决定放弃与苏家争皇家生意。
彻底放手后，两夫妻开始从旁的地方下手，一方面招揽更多的人手将生意往邻近小国做，一方面改善锦布的若干缺失，添上更华丽的绣画，让所有人都能穿上高贵而不贵的锦衣。
祸兮福所倚，福兮祸所伏，在放开宫中这块大饼后，兰家绣坊的营收节节攀高，有凌驾各大绣坊的趋势，货品齐全又物美价廉，买十件成衣还送七色绣线，上门的客人络绎不绝，人手捧着衣服和布料，带着满意的笑脸离开。
不过，几家欢乐几家愁，苏家的生意就经营惨淡，仗着有温道江当靠山的苏晖明越来越狂妄了，一见苏家生意被兰家抢走了一大半，心中记恨兰泊宁，总想着若有机会，非狠狠踩上一脚不可。
第12章(1)
九月九，重阳节。
登高望远。
慈云寺香火鼎盛，九九重阳又是赏菊的好时节，寺里的菊花盛开，金黄一望无际，不少香客携老扶幼，趁着天气晴朗时上个香，顺便赏玩金菊。
“你刚才跟菩萨说什么？”兰泊宁盯着妻子平坦的肚子，心想求个送子观音不知来不来得及。
“跟菩萨说的话怎能告诉你，话一说出来就不灵验了。”其实她在祈求菩萨保佑她娘、青青和远在宫里的大姊，不求富贵一生，但求平安健康，无灾无难到百岁。
当然，她也为丈夫、婆婆、小叔求了受三日香火的护身符，人无病无痛最好，即便只是一种心理慰藉，保个安心也不错。
他笑着在她耳边低语。“我看你是求菩萨给你塞个娃儿在肚里，来年有儿子可抱。”
“女儿不行吗？当爹的若是太偏心，小心女儿不认你。”她不确定，但月信已迟来几日。
她想再等看看吧，也许是搞错了，前些日子过得太紧绷了，或许是因此而经期乱了。
蒲恩静不想太早怀有身孕，她这具身子还是太小了，尚未长开，生孩子是走一趟鬼门关，她希望最早是十八岁，若能二十岁再生更好。
不过若是真有了也不排斥，好歹是自己的骨肉，她会尽量把自个儿保养好，利用现代知识预做产前准备，也会把身体调理到最佳状态，在生产时少受些痛苦和折磨。
只是有时她会怀念过去，冷气、电视、冰箱，还有每日不怕辛苦为她按摩双腿的姊姊，她们一起在街上吃冰淇淋的日子有多快乐，笑声是最美味的调味料……如果姊姊能在身边就好了……
“行，只要你肯生，生头小猪我也认。”是男是女无所谓，都是他和妻子最疼爱的心头肉。
“理论上，人不会生猪，在基因科学上……”她说了一半忽然噤口，神色微哂的看看左右，她有些太认真了。
“鸡影刻学？”刻鸡的影子要学？
蒲恩静瞪了丈夫一眼，怪他害她说错话了。“我是说，要生猪你去生，本夫人是人，与猪非同宗。”
“人当然不会生猪，我随口说说……等一下，静儿，我说猪是我祖宗，对兰家的列祖列宗是不是很不孝。”他故意板起脸。
她噗哺一笑，娇颜若花。“说生猪的人是你，不孝的也是你，我是兰家温良贤淑的好儿媳，娘说的。”
最后一句她添上的是婆婆所言，说得理直气壮。
“夫妻要共同承担福与祸，同生死，共患难，一生一世不离不弃。”望着妻子的柔美笑靥，兰泊宁眼中深浓的爱意满得快溢出，他握起她的润白小手，满心满眼都是她。
“土蛮子，还不放开手了，大家都在瞧了。”怪难为情的，以前的时代在大马路上搂搂抱抱稀松平常，到了这会儿却很是害臊。
唉，当了古人，变成古人，脸皮也变薄了。
蒲恩静依靠进夫君怀中，粉腮染红的看来来往往的香客，因为是节日的缘故，上山的人比以往多了不少，平日以女子居多，今日因是重阳节，故而处处可见摇扇故作风流的士子，以及阖家出游的老老少少。
“不放，要握一辈子，等我们老得掉光了牙，发也没了，还牵你的手。”他执拗地犯倔，要和她牵手走一生。
“你……”她动容得说不出话来，只觉得这男人是傻子，傻得令她心疼，傻得令她不能不爱他。
有些话不用说出口，尽在不言中。
四目相望，情意相融，黄澄澄的秋菊满山遍野，人有情，天地有情，花香心也香，轻漾着芬芳。
只是，花香中偶尔也会出现一、两坨令人厌恶的狗屎。
“哟，这不是玉树临风，风度翩翩的兰大东家嘛！这阵子生意兴隆呀，一点银碴子也不留给别人捡，这吃独食的毛病可不好，小心夜里没张眼跌入阴沟里。”
冤家路窄，说话的正是苏晖明。
“滚开——”兰泊宁冷喝。
“你叫我滚？你敢叫我滚，你算是什么玩意儿，也敢在本大爷面前叫嚣，本大爷可是你得罪不起的活菩萨。”和知府大人一同喝了点小酒的苏晖明藉酒壮胆，大力地朝兰泊宁肩头推去。
酒喝多的人都天不怕地不怕的以为老子最大，看谁不顺眼就耍横想借机寻仇。
而苏晖明并非真醉得认不出眼前的人是谁，他是藉酒装疯，兰泊宁是人称的活阎王，人见人怕，他便自称是活菩萨与之抗衡。
尤其是温道江在场，更是壮大他的胆量，他三天前就下了帖子约温道江上山赏菊，喝菊花酒，没想到竟遇到他想狠狠踩一脚的死对头，来得正好，看他怎么教训他。
“本人对酒鬼不感兴趣。”兰泊宁护着妻子往后一退，闪过了苏晖明推来的手，而后作势拍拍肩膀，好似要拍掉某人险些留下的脏爪子印。
“你说谁是酒鬼，我和大人在这里逛寺赏花呢，偏你二楞子似的撞上来，还不赶快向本大爷和大人赔礼致歉！”苏晖明酒胆一上来便真的什么也不怕了，竟敢要活阎王道歉。
一旁的温道江笑呵呵的捻着胡须，隔岸观火。
“我撞到你了吗？”他冷嗤。
闻言，苏晖明一顿，面露羞恼。“当然撞到了，我胸口疼，脚也疼，浑身上下无一处不疼，本大爷被头横冲直撞的臭牛给撞伤了五脏六腑……”
没有也要赖到有，反正他背后是五皇子和知府大人，他还有人可以替自己撑腰。
“这人怎么比你更无赖，他祖上姓赖吗？赖皮。”轻软的女声软软嫩嫩地，尾音微带点拉长的媚音。
“娘子，他不姓赖，是姓苏，与输光光的输同音。你看他像不像输个精光的落水狗，见到谁都想咬两口。”兰泊宁配合着妻子讥讽了几句。
夫妻俩一搭一唱，默契十足。
“太缺德了，你怎么拿狗跟人比，狗也是有自尊的，才不会见人就乱吠。”她的意思是两条腿的不如四条腿，禽兽不如。
他点了点头，十分快速的认错。“娘子言之有理，为夫不该侮辱狗，狗比某些小人忠实。”
苏晖明是个没有容人雅量的人，也激不得，他一见两人你一句我一句的嘲讽，打了个酒嗝的他眼泛红丝，怒不可遏。
“娶了个名声败坏的妻子有什么好高兴的，也不知被人睡了几回还沾沾自喜，拣了双破鞋穿起来还合脚吧！哪天本大爷送几个睡过的花娘给你暖暖被窝。”一说完他仰头大笑，神情嚣张。
兰泊宁大怒。“住口，你这种人只配当我妻子脚下的泥，一张臭嘴还不赶紧用马尿刷刷。”
“你才嘴臭，我哪有说错，谁不晓得你家那婆娘被男人抛弃过，自个儿不检点
还学人跳河自杀，她那名声比马尿还臭，也只有你不嫌臭地娶回去，当尊菩萨给供着。”话虽如此，要是他早知道她绣技如此好，他肯定抢回来当妾。
“你！找死——”
“算了，不要和这种人计较……”蒲恩静担心他们会起口角而打起来，连忙要将满脸铁青的丈夫拉开。
可是她低估了兰泊宁的怒气和一发不可收拾的暴戾，她的手才一伸出，身侧的他已跨前一大步。
“找死的不知道是谁，我可是有一群打手……啊——我的眼睛……”一声杀猪似的惨叫响起，两手捂着眼的苏晖明鬼哭神号了起来，好像脑袋瓜子被一拳打穿了。
“我太久没在江苏城横行了，想必大家忘了我活阎王的外号是怎么来的。”黑眸厉如刀锋，他冷笑地拗了拗手指。
“你……你……拦住，给我拦住！谁揍他一拳我给一两银子，咬下他一块肉十两，快、快上，替我出一口气……”苏晖明又惊又急的边跑边吼，一直往有不少衙役保护的温道江身边退去。
有钱能使鬼推磨，苏晖明惊恐的高声一喊，不管是不是苏家的下人，几个来上香或做生意的庄稼汉、挑水和卖杂货的小贩也卷起袖子，纷纷加入赚钱行列。
只是看阎王老爷……不，是兰大少左拳打飞一个，右手一挥又是一个，脚一踹再飞出一个，毫不客气地消灭敌人，那仿佛不见血誓不甘休的狠劲叫人忍不住心惊胆颤。
渐渐地，挡在苏晖明前面的人越来越少了，倒在地上哀嚎的人越来越多，他就像占山为王的土匪头子，狠起来是六亲不认，谁挡他，他就让谁趴下，直到血流成河。
“苏晖明，你这孬种，还是个男人就站出来与我单挑，我让你三拳，保证不打死你。”顶多手残脚断，脸歪一半。
“大……大人，你是父母官，你要保护我……”苏晖明是个没用的，一见兰泊宁像个杀神走来，立刻吓得两腿发软，赶紧向他的靠山温道江求援。