惠羽贤想到该避开时，他已然拍完，手都收回了。
她有些郁闷，也有些不知所措，张口欲言，可此时神识清醒，对于「兄长」这个称谓实在没法再厚着脸皮唤出，踌躇了会儿才启嗓。
「乘清公子，我……呃……」
自掀开眼睫，她几是没能说全一句话，幻宗的老祖们轮番截断她的话头，此刻连他也来干相同之事，差只差在他是用眼神威吓。
当深渊般的峻目淡淡扫来，她心中打了个突，只得抿抿唇再试。
「凌阁主，我其实……唔……」又被瞪了。
「贤弟气我、恨我，已到连『兄长』二字都不愿相称吗？」
「我没有的！」她记得他们是有争执，在某个仅见微光的幻境。
当初重逢，她一眼已认出他，却迟迟不说。
而他不知何时已弄清她的底细，仍装作寻常，不发一语。
两人之间总归不能更什么「愚兄贤弟」了，但有些话还是得讲明白。
「我那时说过，等这儿的事大功告成，有话想告诉你……我想说的其实没别的，就是自己的事和过往的事，而这些，原来你都晓了。」她尽量让语气持平，尽可能控制住内心的起伏。「……我没有气恨谁的。」
凌渊然道：「相隔十多年再见，虽不能立即认岀，但你亦知不可能瞒我太久，光凭你南离一派的独门武艺，再加上破绽百出的女扮男装，要推敲你的来历简直易如反掌。」
「没要女扮男装啊……」惠羽贤闷声吐了句。她终于可以断定，阁主大人一开始就知她是女儿身，却把她耍得团团转。
尽管破绽百出，尽管她完全没要女扮男装的意思，一身劲装墨染的她却比江湖中无数年轻侠客还要俊挺飒爽、英气勃发，才会惹得小姑娘家对她青眼垂垂，躲起来偷觑她也能觑得脸红如烧。
她忽然听到他哼了一声，一手便被拉去。
阁主大人白晳修长的指搭在她手脉上，她微僵着没有闪避，听他问道——
「你说没有气恨，可留你在南离山脚下习艺生活，我与你师父师娘几次鱼雁往来，曾附带信件予你，然从未接到你的回信，却是为何？」
在确定她的脉象平稳无事后，他便撤了手，白玉俊容看起来是有些冷淡，但也不像作怒。
看不懂，好苦恼。惠羽贤微拧眉心，只得硬着头皮作答。
「头几年还是……还是生气的，又气又伤心，所以读了信不回。之后你正式接手乘清阁，信来得少，渐渐也不再跟师父师娘问起我的事……日复一日，年复一年的，我……我终究长大了，懂得回头去衡量当时的情况，心里多少就明白，明白留在南离山脚下跟着师父师娘一起生活，对那时的我来说，应是最好的事儿，所以不生气、不伤心了。」
「既是如比，那时再见为何不肯来认？」
「……」她咬唇，眸光意图瞥开。
「为何？」他语气没有咄咄逼人，绝对没有的，只是气场较强大罢了，强大到让被问话之人想敷衍了事都没办法。
惠羽贤做了两下深呼吸，发红的脸蛋豁岀去般一扬。「要怎么认？就是……就是会不好意思啊！」
原因竟是如此简单？
凌渊然愣了一下，蓦地轻笑出声，「没想到吾家贤弟脸皮甚薄。」
被言语调侃的人儿仍直挺挺跪坐，她两手端正地按在膝腿上，蜜颊晕开两团红湿，五官有些紧绷，模样是苦恼、倔强、轻郁的，也是窘迫、羞赧、微微气闷的。他端详着，想起年幼旳强忍泪水的她，再望着眼前傲气犹然的她，心间有暖泉涌溢，俊唇不禁勾扬。
他嗓声幽柔道：「当初我行游天下的功课尚未完成，将你留给老前辈夫妇之后，我在外又行游了近三载，直到弱冠之年才返回乘清阁。江湖走踏，诸多凶险，实不宜带着年幼的你一起，但与其将你送回人多口杂的乘清阁，还不如让你在南离山脚下跟着老前辈夫妇俩过活，我以为那么做对你最好。」
第6章(2)
惠羽贤搁在腿上的手不由得握，长眸湛亮，眨都舍不得眨。
阁主大人在跟她解释呢！他、他竟愿意跟她说这些？
「师父和师娘待我很好，我在那里很快活，我知道的……后来就知道了，你、你其实已替我想好，可我一开始不理你，之后就不该怎么再理你离开南山进到武林盟做事，好几次呀听闻乘清阁的事，也曾想过偷偷去看你一眼，但始终鼓不起勇气……」
她眼底隐隐有光，眼神却显坚毅。
「当年之事，我实欠阁主一声谢，今日当还。」
语毕，她跟着跪直，朝坐着的他作揖一拜，额头触榻时还「咚」地一响。
凌渊然脸色一变，沉眉瞪着她那颗后脑勺，以及那一大把丝缎般的黑发。
好一会儿他武器了，慢幽幽地说着仿佛不相干的事，「幻影花是山腹中的灵气所孕育出来之物，汁液的延年益寿的功效，更是万用的药引子，端看如何使用，它能是救命仙丹，亦能炼成至毒药丸，而吾家老祖宗占山为王，自然也把花儿也瞧成自己所有，不仅设阵护守，还放养巨蟒护花。」
见她缓缓直起上身，抬起头，他无视她表情怔忡，接着道：「高祖爷爷说我尽可将花摘走，倘是我寻得到帮手。我找到你，你也确实不负我所托，只是我还是太轻忽，以为幻影花得手后就万无一失，未料高祖爷爷在那当下出招，老人家柿子挑软的捏，拿你开刀……」
「你随我练『激浊引清诀』，功法一动，五感相通，老祖宗约莫是看明白了，遂拿你诱我入瓮，那个幻阵我自是要进的。」
她胸房的鼓动略剧，颊面越发潮红，微抿着唇直视他不放。
凌渊然继而又说：「老祖宗有意催逼，在那个似真似幻之地，一切的感受若回流，人会被带往有生以来最无助、最恐惧的那段记忆里……」
顿了顿，与她对望，没静再语。「你做得很好，很努力的让自己不忘呼吸，而我既入阵寻你，老祖宗的幻阵如何奇论不良我早有觉悟，既看了你，看得那样彻底，该负的责任我当负起。」
见她张嘴欲言，他抢在她前头又道：「然而，你此际这一跪一拜一磕头，行如此大礼，说是欠下的今日当还……贤弟可是觉得自己是来报恩，所以如何受折腾皆可，你想与我两清，也就不愿为兄负责，是吗？」
惠羽贤被他长长的一串话弄得神思浮动、心绪跌宕。
她知道凌氏老祖宗适才要他负责、问他是否愿意是为何事，说穿了，不过是她中招被打进幻境，他随之而来瞧见她赤身裸体……如此罢了。
就算他「看得那样彻底」，她也没想过要他负责啊！
她重重咬舌，疼痛让神识一凛。「我没有……没要与你两清……」
「那么，你想我们如何？」
那问话的气势令她气鼻略窒，真被问得无法响应。
她思过又思，最后只能讷讷出声。「那是在幻阵里……对，是虚幻的，是无中生有，它、它并非真正发生……你说看得彻底，其实并无那样的事……」强调般用力摇头，再费劲儿地组织言语，鼓勇道——
「再有，就算……就算真被你看个精光，看得再透澈，那……那又如何？我反正不在意。江湖儿女本不该拘泥于小节，我半点儿没往心里去，阁主又何须为一个幻阵中的虚景自责？」
她不清楚是哪句话惹恼他，总之他是青黑了俊颜。
他完全不理她的话，直狠再问：「所以，你想我们如何？」
彷佛快招架不住，惠羽贤硬撑着不愿眨眼，怕双眸这么一闭，热呼呼又湿漉漉的透明玩意儿便要溢出眼眶。
她不会哭的，也没想要哭啊。
她没想跟他如何，只想从今往后能亲近再亲近，永远不离。
但他为何非要这样逼她？就不能作没那一回事吗？她都不在意了……
忽地，他上身倾靠过来，一袖大展揽住她的颈子，将她的头勾近，那神俊目光几要迫入她瞳仁里。
独属于他的清冽气息薄喷在她脸肤上。
「看了就是看了，我记性绝佳，每分每寸便似恪印在脑海里，灭不掉、忘不了，贤弟不在意，那是贤弟本事，这个关你过得了，为兄却过不了。」
惠羽贤实在不懂阁主大人为何要那样吓她？
她也实在不敢去想那时坠进幻阵中，他到底看得有多彻底。
都已经够教她脸红，羞到不敢想，他还要一提再提，硬逼她面对。
最后谁也没让步，但她直勾勾与他近距离对视的双眸突然滚下两行泪。
她才不是哭了，只是……只是与人对瞪是很花力气的，鼻间酸涩，眼睛也酸酸涩涩，不想输掉气势，眨都不肯眨一下，于是眸里就起雰了。
他见到那两行沮泪，冷崄表情明显一顿，迫人的话语止在唇间。
两人僵持不下的气氛是被红花和巨蟒打破的。
木门骤响，被推出一道缝，缝隙渐渐被推开成一人能进岀的宽度，然进到石室里来的并非三位老祖宗里的哪一位，而是一条白到发亮的大蟒贴着地、徐慢地滑将进来，最后还滑上广榻，蛇行到她身边。
这一次她终于看清巨蟒的真面目。
它就拿自个儿的大头对住她，老实说一点也不冷酷凶猛，甚至有点憨、有点滑稽，因为它头顶上正顶着一朵晕亮晕亮的大红花。
或许花与蟒平常都是这么混在一块儿，竟无半点违和之感。
也或许幻影花认她为主，已跟巨蟒「互通声息」了，这头见首不见尾的大物才会在她面前戾气尽去，张着宝石般的眼睛摆岀一脸无辜模样。
幻影花晃着两片叶子招招摇摇地跳进她怀里，霸占最柔软的地方，大蟒也绕着她，在她脚边卷啊卷、蹭啊蹭地寻找最舒适的姿势。
主大人终于放开她的后颈。
正当她两肩放松，欲吐出一口气时，他却——
「贤弟不喜我吗？」
突如其来一问，他问得寻常自然，却问得她方寸陡绷，眼皮直跳。
「为兄是喜欢你的。」
有什么东西在她耳际炸开，炸得她两耳乱鸣，心音重如擂鼓。
她相信自己的耳根和脸蛋绝对都红透了，吓得定定然的双眸再次泛潮，当着他的面流下两行湿热。
他没给她答话的机会，似也知道她一时间是答不岀话的，只道：「我问的话，你仔细想好了就来回我。」
起身离开前，阔袖袖摆不经意地拂过她的脸，似为了替她擦去泪水。
她下意识抱着花，傻傻愣在原处。
都不知自个儿走神了多久，是巨蟒想亲近人、亲近花，却以藤缠树的姿态缠了她半身，把她怀里的幻影花压着，花儿不爽地乱扭，才把她远扬的神智召回。
贤弟不喜我吗？
他还问——
那么，你想我们如何？
这两句问话，他非要她答复不可是吗？
她苦恼。
明明他欲做的事已大功告成，明明她已不负所托，为何两人之间会生出莫名嫌隙？无端端丢难题给她，而这个难题可比闯过幻阵去摘花更要困难。
真的好生苦恼。
在清醒之后，她简单用了些热食，不到半日，阁主大人便决定离开山腹岀谷。
她并无意外，毕竟一开始就知道，她受他所托来是因为人命关天，如今幻影花到手，还开得灿烂无比，自然需将花尽速送到等待救命的人手里。
不过可能是被花认作主子，总觉得对花儿有份道义在，她禁不住问了阁主大人，欲确认花儿被拿去当救命药材之后会落得如何下场？
庆幸的是，幻影花会完好无缺，仅是每天花瓣和叶瓣上天然生成的、如朝露般的汁液，都要供给乘凊阁炼制救命药丹。
花儿没事，不会被伤及本体和根本。那就好，她忧烦之事自能少去一件。
叹息隐在胸臆间，直往深处挖探，让她心绪往下沉，快活不起来。
离去时，幻影花被老祖宗们放进一只通体澄透的晶石盒中，郑重交到她手里。
在透明晶石盒中的花儿彷佛睡熟了，睡得十分安详，两叶垂垂舒展，重瓣如日轮温暖，似月轮清润，当真是一大「动如脱兔、静若处子」的大红花。
她捧着透明的晶石盒静瞅，嘴角都要渗出一丝笑来。
银盒中有成双的南海大珍珠，有成双的黄玉凤凰钗，有成双的龙凤白玉饰，更有成双的、取起「赢」音喻意的蝇形金晶戒指，每件皆非凡品，每样皆是普世稀罕的宝贝物件。
她推不掉，光是被老祖宗问了句：「长者赠，敢辞乎？」她就无法拒绝了。
加上一旁的阁主大人非常地视若无睹，根本没要出面替她婉拒之意，结果就是惴惴不安地收下那些成双成对的珍物，一起带出谷。
走岀浓馨弥漫的谷地，岀了谷口，乘清阁的一队人马仍等在原地，一问之下她才晓得，他们进去岀来，前后已过去整整三日三夜。
众人立即启程往中原赶回。
虽还不到日夜兼程地飞赶，但快马加鞭确是不假，再有，四周都跟着人，惠羽贤直到离开苍海连峰的第二日，当众人在一处蓢凉地方下马小歇时，她才找到时候跟阁主大人说上话。
「这些东西太贵重，还是放你那儿稳妥些，往后若再访苍海连峰，请再替我送回三位老前辈手里。」她把银盒推到阁主大人面前，后者正坐在树荫下闭目养神，她打算放下银盒就跑。
惠羽贤心想，这差不多是她仿过最无赖的事，自己当着长辈面前推不掉这份重礼，却想把这「烫手山芋」丢给他善后。
岂料，一山还有一山高啊！
她都还来不及转身跑走，男人眼皮掀都没掀，已慢幽幽道——
「东西送你，你也收了，便是你所有，想丢便丢吧，你作主即可。」
也就是说，他等会儿上马出发，银盒会直接留在原地，而且是她亲手所弃。
惠羽贤定住脚步，微鼓着脸，难得耍无赖却被刺了一记回马枪，惨败。
想不出法子，她只好乖乖把银盒抱回，垂首耷拉耳朵的模样竟还挺丧志。
凌渊然瞧着，当直令人好气亦好笑。但好笑仅仅一会儿，气倒是气得不轻。
「老祖宗给的物件全是成双成对，当中是有寓意的。」
俊美玉面上的两道扇睫终于徐徐掀开，幽泉含凉的深目注视着她，淡淡又说：「幻宗一派的三位老长辈是乘凊阁凌氏的别支，虽同宗源，但他们并非我本家的高祖爷爷，乘清阁祖谱家史中有所记载，近六十年前，三位老长辈曾有恩予我凌氏本家，是关乎乘清阁存亡的大恩，当时的本家家主是我亲祖父，曾应允三位老长辈们一件事，答应往后本家每一代第一个出生的孩儿，不论男女，皆送至苍海连峰入幻宗习艺，成为幻宗子弟，为幻宗继往开来。」