“啊？”毛一钱小嘴大张，怔愣不已，怀疑自己听错了，“少爷……是来见一钱的？”
“瞧，特地给你带糖葫芦来。”皇少风从袖怀掏出一包油纸包，摊开油纸，将一串糖葫芦递给她。
幸好现在天凉，否则他一路从京城带来这里，包裹的糖衣早融得一塌糊涂。
第8章(2)
“为……为什么送我糖葫芦？”毛一钱小手握着他塞给她的糖葫芦串，神情更为愕然。
少爷大老远从京城来只为给她一串糖葫芦，是何用意？
“我想给你东西还需要理由？”不满她地追问，他将她身上背的茶篓取下，牵起她的手离开茶园。
他以为她见到自己该表现高兴感动，但她的反应让他莫名有些生闷气。
毛一钱低头望着被他大掌捉握的小手，心口怦跳起来，粉颊发热。
她一手被他牵着走，另一手捉着一串糖葫芦穿进稀疏的竹林，绕过一洼池水，水面倒映两人一前一后的影像很是怪异。
她跟他仿佛像父女，她从不知自己与他同行是这么不协调的画面。
记起中秋游湖那日，成熟绝丽的路凝香与俊美的他站在一起，那画面美好得令人钦羡。
蓦地她心情沮丧，有些难过。
“少爷……咱们这样还真像父女……”
“你说什么？”皇少风停步回过头看她，俊容微愠。
“啊?”毛一钱抬首微愣，没发觉她方才居然将心中的沮丧碎念出来。
“我跟你像父女？！”皇少风瞠视她，“我才虚长你六岁，又不是十六岁，怎可能跟你像父女？”她一句低喃碎语令他无比惊愕，不满地质问。
“呃？我……我不是那意思！我不是说你少年老成，我只是……只是觉得自己太像小孩，跟你走在一起很怪……”毛一钱忙摇头想解释，却愈说愈小声。
“我买糖葫芦给你，不是把你当小孩哄。”皇少风俊眸微眯，分析她话中之意。
因为她喜欢吃，他才特地费心为她大老远带来，虽仅是一串不值几文钱的糖葫芦，但他对她的心意为何她不懂？
“我……”毛一钱抬眸望他，欲言又止。
收到糖葫芦的刹那她一脸纳闷，下一瞬想到他可能的心意，她心情激动，却怕是自己的痴心妄想，不敢断定。
她开口问他，他又回得模糊，教她更不敢迳自认定他对她可能的心意，因为他这几日付出更多心思精力在寻找另一个女人的失物。
他也许只是来茶园巡视顺便买串糖葫芦给她，把她当小妹看待，没什么特别含意。
皇少风有些无奈，他不辞路遥想见思念的她一面，她竟感受不到他的真诚情感，小脑袋瓜尽往奇怪的方向想。
是否他该再给她一个热情深吻，让她心思接轨，他也才能见到她心花怒放的激动反应？
他低头凝视她，发现她张着一双大眼怔望他，对他脸上的困惑不解。
他想低头吻她，可突然要他吻她竟觉得怪不自然，无法行动，最后只能无奈地叹口气，转身跨出步伐。
“呃？”毛一钱眨眨眼，不解方才两人的四目相对。
他沉默的凝视教她心里无端紧张，结果他却叹息一声后转身迈开，她完全不懂这是什么意思。
“少爷！”她叫唤一声，赶忙小跑步追上他的豪迈步伐。
听到身后她追赶的脚步声，皇少风放慢步伐等她同行。
“少爷是来巡视茶园的？”毛一钱忍不住再次问他来意，一双杏眼盯着他长袖下的大手，有股冲动想拉起他的手紧紧握住。
尽管他与她牵手同行的画面很怪，明知配不上他，可她心里贪恋他的掌温，贪恋与他多些接触。
她拿起一颗糖葫芦吃食，甜甜酸酸的滋味令她心里产生两种感触，因他的温柔感到甜蜜，更因他重视另一个女人而心口泛酸。
拿起第二颗糖葫芦，她剥下冰糖糖衣塞进嘴里，只让甜蜜滋味盈满味蕾。
“少爷要吃糖葫芦吗？”不顾他一迳地沉默，毛一钱将去掉糖衣的淹渍李子递给他。
“不吃，我又不是小孩。”皇少风直视前方闷声道。
方才在茶园他声明特地来找她竟不信，还一问再问，他现在不想搭理她，也无法再说一次大老远来见她的冲动之举究竟是为了什么。
“少爷为什么生气？”毛一钱不明所以，担心他的情绪。
“气你愚笨。”他脱口道。
“一钱本来就笨，简单的《百家姓》学了两个多月才学完，这《三字经》怕要学更久了。”她顿觉沮丧。可他之前教她念书从没骂过她笨。
“我不是指读书的事。”他停步侧望她一眼，有些无力地澄清，“你的学习力并不愚笨。”
她虽非聪颖，但也没他以为的驽钝，她学习认真，好学心旺盛，他不介意耐着性子慢慢教她。
“那是什么事？”她抬眼望他。
“没什么。”他看她一眼叹口气，伸手拿过她手中的淹渍李子送进嘴里。
他心里气闷，不知是气自己对感情无法坦白直言或气她不懂他的心意。
对任何事皆游刃有余的他，却是第一次遇到如此棘手的感情事，遇到她这样憨直的性子令他难以应对，更因自己对情感拘谨而难以直白地对她表达儿女情长。
“一钱被搞迷糊了……”
她满心不解，他却迳自往茶场走去。
＊＊＊
皇少风带毛一钱走进茶场另一侧的烘焙坊。
既然来了，他顺便查验一下烘焙过程，也藉机让她认识茶叶的制成。
“哇……好香！”毛一钱见到数个工人蹲在地上揉茶，茶叶清香满溢一室，“他们在做什么？”
“一般制茶过程可分为采摘、萎凋、炒菁、揉捻、干燥、烘焙等步骤，每个步骤各有其功能，而不同的茶所处理的方式与过程便有差异。”皇少风仔细为她讲解各步骤的细节及原因，边带她实地看茶工逐一动作。
“将揉捻过干燥后的茶叶摊在竹焙笼，置于焙窟上分段烘焙，这时间耗费最长，加上闲置时间，有时得经历二、三日以上，其中火候的掌控更为重要，亦需顾虑天气变化。”他带她走近焙炉观看。
“皇家茶叶还有一重要烘焙特点，木炭是选用桂圆木炭。”他直接向她告知秘方。
他不仅向她解说茶叶制程概念，连诸多细节的秘诀都毫不保留向她明说。
“桂圆木炭？”毛一钱微讶，还以为空气中夹杂在茶香中淡淡的桂圆香气是茶叶本身所散发的。
“以桂圆木窑烧而成的桂圆木炭来烘焙茶叶能增加茶香与甘甜，特别用于烘焙黄金桂，更提高茶叶中原有的桂花香气，还让桂花与桂圆香味融合，入口的茶汤更为甘甜迷人。”皇少风柔声说明。
毛一钱听了，对曾品过的黄金桂再次垂涎，很想再一次回味。
“一会儿我沏了一盏秋茶黄金桂让你品茗。”她没开口他便看出她的渴望，温柔笑说。
“好呀。”毛一钱点点头，朝他咧嘴而笑。
几日不见她这般明亮单纯的笑靥，他心悸了下，伸手想探向她粉颊。
“少爷、少夫人，可否麻烦让个路？”身后茶工唤一声，肩上扛了两袋木炭走往焙炉边。
毛一钱因方才皇少风的凝望心悸紧张，突地听见身后声音她无端吓一跳，连忙后退两三步。
“哇啊——”她脚底不小心踩到一小块木炭，身子往后仰，眼见要滑向后方的高温焙炉。
皇少风心惊胆战忙跨步上前，伸长手臂揽住她腰际，将她身子拉向他胸前，他的背则直挺挺往焙炉砖角撞了过去。
他闷痛一声，双臂紧紧将她护在胸前。
“啊！少、少爷？”毛一钱身子贴在他身上先是感到一阵羞赧，却见身下的他神情痛苦，她紧张地从他身上爬离。
“少爷受伤了？”她忙要检查他撞到的背部，一旁的茶工也赶忙来探看。
皇少风只觉背脊传来刺痛，紧拧眉心，久久无法言语。
但见到毛一钱安然无恙，他心里顿觉宽慰，庆幸她没受伤。
第9章(1)
“好好的，为什么会受伤？”
皇夫人一回府听见儿子受重伤，急忙前往厢房探看，见儿子躲在床榻上，她心疼得眼泪直淌。
“娘，您别哭，只是意外。”皇少风安慰泪流满面的母亲。
他因撞伤腰椎，数日无法正常行动。
“意外？你去茶场多少回了，怎么就这次带一钱去会出意外？这肯定是一钱给你带来的厄运！”皇夫人见向来意气风发的儿子躺在床上不能走动，她心痛如绞，不禁对站立一旁的毛一钱责骂起来。
这一趟她回娘家几日，听人介绍算命师为儿子与毛一钱的婚事再合算八字，结果令她胆战心惊，没想到一回府就见儿子受重伤，让她难以对毛一钱有好脸色。
“夫人，只是意外，少风年少体壮很快就复元，你别这么伤心。”皇老爷安抚情绪激动的妻子，“大夫说了，少风在床上躺个四、五日便能下床走动，不消一个月便可痊愈。”
皇老爷虽也因儿子受伤心疼，可这事不能全怪罪毛一钱。
“那是风儿命硬，要是撞断椎骨可就一辈子瘫躺在床，我就这么一个宝贝儿子，谁赔得起？”
皇夫人一双凤眼怒视毛一钱，令毛一钱心里愧疚不已，只能频频向她道歉。
“爹，您先带娘出去，我想歇息了。”不想激动的母亲再出言伤害毛一钱，他只得将母亲请出房，“一钱留下来照顾我就行。”
皇夫人原不想离去，皇老爷再三安哄才将她拉出儿子厢房。
“少爷，对不起……都是一钱的错……”毛一钱眼眶泛红，脑袋低垂，害他受伤，她心里更难受。
“一钱，别再道歉了，这不是你的错。”皇少风不希望她继续自责，更担心她被母亲责骂，“娘只是一时担心我说话重了点，你别放心上。”
尽管他不断柔声安慰，但她无法不自责、不内疚，更无法不在意皇夫人的话。
平庸的她不仅配不上他，更可能为他带来灾祸，她心里因皇夫人的责骂罩上阴霾。
＊＊＊
“什么算命大师？简直胡扯！”皇老爷满脸不快驳斥。
“早先我就为风儿与一钱的事找过京城几名命理师，抽出的签皆非上签，顾及老太爷遗愿，我也不敢有异议。可这次这位神算卜出的却是下下签！一钱的命格非但无法庇荫夫婿，还会克夫克子，这婚事我绝不允！”皇夫人说得决绝。
“夫人，我不是说过了，江湖郎中多半信口雌黄、妄下断言，不可轻信。”皇老爷理性劝道。
“事实摆在眼前，教我如何不信？咱们风儿从小到大几时受过重伤？连个大病也没染过，他人生平步青云，处事从从容容，怎会无端撞上焙炉伤到腰椎？这要真让他娶了一钱，岂不被克——”“死”字她忌讳，硬生生将声音吞咽下去。
“少风是为救一钱才不小心撞伤……”皇老爷试图解释意外经过，“何况一钱是我带她去茶园，并非与少风同行。”
“少风会受伤，就是跟一钱脱离不了干系！”皇夫人听了更难接受。
“就算这意外是因一钱而起，可也不能一味怪她，她因少风受伤自责难过不已，从昨晚就粒米未进，哭红了眼。”皇老爷对不断自责的毛一钱感到心疼。
见妻子气得直发抖，他连忙继续劝说。
“夫人，我知道你担心少风，你放宽心，儿子没事，很快就康复了。”皇老爷耐着性子安抚，“我亲自给你沏壶黄金桂，今年才烘焙好的秋茶还未送进宫中，让你比皇后娘娘更早享用。”
面对丈夫和颜悦色、好言好语的安抚，皇夫人无法再向他表达愤怒，可她心里对毛一钱已是万分不能谅解。
＊＊＊
两日后，皇家茶行总铺的吴掌柜神色慌张地来找皇少风。
皇少风不便下榻，只能坐躺在床榻上听吴掌柜报告。
“怎么会送错货？”他闻言一诧。
“这……这一时还没能查出哪里出错，发现送错货，我就赶忙来向您报告，怕迟了事态会更严重。”吴掌柜紧张得汗水涔涔，“少爷，都是老吴的疏失，这罪全由我来当……”他跪趴在地，自责不已。
“先起来说话。”皇少风示意一旁的华安将吴掌柜扶起，“眼下先解决问题，再追究责任。”
这事可大可小，必须先确认送进宫里的是什么茶叶。
“今日正巧有两批秋茶要出，一批是送往宫里的特等黄金桂，另一批是醉月楼订的二等大红袍……”
“茶叶不同，等级也不同。”送往的地方更是大相迳庭。皇少风拢起眉心，这错误太过离谱。
“这两批茶叶全是两日前由茶场送来的，各有三大箱，昨日上午我皆取样过来请您品茗确认品质，还取了您亲签的封条回茶行封箱……可不知怎么会出错……定是老吴我老糊涂了……”吴掌柜再度趴跑在地，虽不觉自己会犯下这等离谱错误，但的确是他经手把关，他难辞其咎。
皇家所产的每种茶叶在茶场制成后包装各有区别，但在送往茶行总铺由皇少风亲自试饮评比后，才于包装上盖下等级印纹，外箱更会由他签写封条为识别。
以往送往宫中的茶叶皆由他亲自贴封条盖印，这次因他受伤卧躺在榻，才将签妥的封条交由吴掌柜拿回茶行封箱，没料到竟会出错。
年过五十的吴掌柜管理皇家茶行总铺二十年有余，他办事谨慎认真，绝不可能出这等差错。
“吴伯起来说话。”皇少风让华安再将他扶起，“我不相信吴伯会贴错封条。”
对长年雇请的资深老掌柜，他十足信任对方的人品与能力。
“我也不相信……可这来回细想，不能怪罪搬错货的伙计，那六张封条是我亲贴上……早上先出货送往宫中，一个时辰后准备送货给醉月楼，发觉其中一箱茶叶不见其封条，我才觉有异，打开箱子惊见里面是特等黄金桂，早先送去宫里的有一箱竟是二等茶的大红袍……”吴掌柜愈想愈觉得是自己的一时眼盲，犯下不可原谅的疏失。
“少爷，这、这二等茶叶要是让皇上饮下，可是欺君大罪呀！”吴掌柜明白事态严重，紧张焦虑不已。
他恨不得亲自将送错的茶叶追回，但宫里的路哪时他去得了的，就是每次送货的马车也只能运至南侧门外，由负责的公公点收，再将茶叶交由太监运进宫里的御茶膳房。
皇少风自是明白最坏的后果，就是送去的是次等黄金桂，亦是欺君重罪。
但他理性思索，事情其实并非无法可解。
“少爷您……您把老吴送去宫里领罪，老吴就是满门抄斩也绝不能牵累皇府的人……”吴掌柜低首老泪纵横，愧对有恩于他的皇家老爷及少爷。