景冲和默然片刻，道：「你曾救过我一命，可能弥会做错，但是不坏。今天，我也是就事论事。」
韶明瞅看他。总觉得心里有些躁，不觉回嘴：「吾才不会做错。」
还说不是姑娘，现在不就像个姑娘跟他闹别扭？景冲和正欲开口，却忽然听得巷外传来声响，他以为是酒楼老板率人追来了，谨慎地「嘘」了一声，结果看见是只野猫翻倒路边木桶。
于是他回过头，想要跟韶明说，却不知韶明也跟看他探头看，这一转首，他的嘴唇便刚好触到她柔嫩的脸颊。
那一撰间，他愣住，无法再有动作。
韶明也是一怔。
「我……对不住。」景冲和低声道歉。
两个人都不知道该说什么，只能移开视线，于是四周安静得只剩下雨声。
或许是雨变小，或许是心里在意，在那滴滴答答不成调的破碎奏响之中，韶明听到了他的呼吸声。
她还注意到，他半边肩膀湿透了，只因把这短窄的石檐让给她，不教她也一起淋湿。
「咳。」
原本专心用朱砂笔批阅奏章的韶明，冷不防地低咳了一声。
虽然声音很轻很低，不过从小照顾她到大的苏嬷嬷耳尖听到了。
让宫女撤走晚膳，苏嬷嬷走近韶明身边，关心道：「今上玉体违和，请太医来看看吧？」
别的宫女不敢在她批阅奏章的时候出声，但苏嬷嬷可不。韶明一笑，对这位情同亲娘的老嬷嬷说道：「不碍事，喝些热茶便好了。」
「今上日理万机，老是忘了用膳，还得老嬷嬷来看看。这会儿又要老嬷嬷提醒看注意身体，老嬷嬷快入土为安了，这可怎么放心？」苏嬷嬷念看。
韶明的母后，在生龙凤胎时难产了，虽然最后孩子仍旧产出了，可身体伤害十分之大。当时硬是用上好的药拖了几天，不过在龙凤胎之一夭折时，终于也撑不住跟着走了。对韶明而言，这个奶娘，她是当作亲娘来尊重的。
知苏嬷嬷心疼她，韶明搁下笔，道：「胡说，嬷嬷会长命百岁的。吾年年都要吃嬷嬷做的年糕。」嬷嬷做的咸年糕弹牙又滋味十足，是嬷嬷家乡口味，她从小爱吃。
「这孩子，唉。」苏嬷嬷笑了笑，又叹息。说道：「嬷嬷希望你多吃、多玩，找个如意郎君嫁了，是个平凡的小姑娘……唉。」
苏嬷嬷不知道什么宫廷心机，也不晓得谁好谁坏。她的感慨，只是来自一个娘的真实心情。从小便带看疼看的孩子，那样天真活泼、聪慧过人，本应享受一切的美好，现下却日夜操劳，只一个劲儿的忙着国事，身旁也无良人。
第4章(2)
生在帝王家，实在有太多身不由己了。待她老嬷嬷走了，谁来提醒她用膳歇息？谁来支持她？
韶明离开桌案，牵起苏嬷嬷的手，微笑道：「嬷嬷就是爱操心，吾吃得可多了，前两日还偷偷上街玩了一趟。嬷嬷开开心心的，吾就也开心，好吗？」
「唉，你这娃儿。」苏嬷嬷对她贴心的举动和话语感动，知她是在安抚自己。
又不舍地和韶明说说话，她这才退下了。
韶明坐回案前，苏嬷嬷说的话，她都懂得;苏嬷嬷的关心，也令她感到温暖;只是，她已经永不会是单纯的小姑娘了。
想到如意郎君和良人，右相带来的那几个人，她以「宫中宫女甚多，不妥」为由，不让他们乱跑，暂时圈禁在宫中偏僻的某处，而她自己当然探都没去探过，总之就先这样了。
她要想的事情太多了，每一件都比找如意郎君重要。譬如这本奏章里的，北方的粮食问题;又譬如那本写的，人头赋税的问题;还有许许多多的国事。
烛火微微晃动着，韶明的影子在墙上摇摆不定。她内心有些想法，很想找谁来讨论，只是那些大臣，有几个会想要和她好好谈？
不知何故，她想到景冲和。
莫名地，忽然有一种希望他在她身旁的心情。
这时候，他会在吧？不管了。她唤了宫女，让宫女去把景冲和找来。
不一会儿，景冲和来了，站在她的面前。
「景冲和，今日又留宫？」她问道。
「……不，微臣正准备离开。」景冲和低声说。他原本正要离开了，宫女跟他说韶明召见，他只好跟看来。
自从那个下雨天，两日过去了。那一瞬的微小接触，令他更不知该如何跟韶明相处了。
韶明觉得他有些不利落，但想他在自己面前经常如此，便无细思，只道：「吾有些事问你。」
「……什么事？」
韶明起身，走至他身边，背着手，绕着他道：「吾今荷包羞涩，每月总不敷用，该怎生是好？」
听她不是要提那个下两天的事，景冲和放下心。但是她的问题，又教人匪夷所思莫名其妙。毕竟，哪个皇帝会荷包羞涩？
为何她总是问他如此奇怪的问题？
「……不如，开源节流？」景冲和想一想。她绕着他走来走去，教他有些分心。「理财之道，不外乎如此。」他说。
「是吗？」韶明眼神微一闪，在他面前停住脚步，说道：「吾也是如此想的。那你一定也知，开源节流出自荀子的《富国》了。」
她的逼视令他无法直观，他只得眨了下眼掩饰。
「是啊……」
这反而引韶明注意了。虽然他平常总是不对劲，可今日的不对劲，比以前更不对劲些。身为一国之君，她必须要会洞悉人心，而她也的确时常揣测臣子们的心思。景冲和不是一个城府深的人，相反的，他十分透彻好了解，所以，他现在是怎么了呢？
韶明心忖着。睇看他的睑，她才发现，她好像没有仔细地看看他过。
他长得不难看。他不健壮，瘦且高，可并不会弱不禁风;他有张温和的容颜，举手投足让人感觉十分尔雅。
正确地说，他长得是好看的。
她突然觉得，跟右相送进来的那些妖孽比起来，他好太多了。
目光停留在他厚薄适中的双唇上，心蓦地一跳，她想起那日意外吻颊之事。
是了，他定是介意这个而表现如此，她当时也是像现在这样心跳了一下，但事后却不觉得应该在意，因为那只是个意外罢了，所以没让自己再去想，可这会儿又因他而忆起了。
她忽觉被他不小心吻到的地方有些热。当日回宫更衣时，她看见自己被他捉住的手腕，也留有淡谈的痕迹。
她心里有看莫名且无法掌握的动摇，而她并不喜欢这样的感觉。
韶明始终瞅看景冲和，而他已经因为她过久的盯视而不自在透了。
韶明为何要这样注视他？他不晓得，只是非常地不习惯。她是国君，可也是一个姑娘啊，他不曾跟姑娘家如此亲近过。
她无言的审视令他尴尬，想着什么时候自己先出声打破这局面，无论如何比这状况好。正待开口，在这么近的距离之下，他细心地察觉到她似乎有些异样。
韶明又觉得有点心浮了，终于撇开睑，说道：「你退下吧。」
虽不明白她为何忽然变脸，但她本就情绪不定，而他能离开，是再好不过了，可是有件事要先讲。景冲和道：「今上是否身体有恙？如果请太医看过了，便当我没说吧。」那睑色看起来像是稍微感染风寒了。对了，可能是如此，她才会有先前那奇怪的注视，病看的人总是有时会不知自己在做些什么。「……微臣告退了。」在心里合理解释过后，他准备离开。
可他这一言，却教韶明又重新看看他。
……为什么替自己淋雨的他没事，而自己却染风寒了呢？也不明白自己介意的究竟是什么，韶明不自觉地咬了下粉唇，在他踏出御书房前，将他叫住：「等等。」
景冲和停下，转过头，看见她哒起眼眸，跟看，又难以捉摸地笑了。
「景冲和，吾命你明日起，午后都到这儿来待一个时辰。」
她说。
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景冲和不明白韶明在想些什么。
她的言语、行为，都没有一个可循的道理存在，令人无所适从。
午后，景冲和跟看宫女来到御书房，韶明坐在案前，他进入书房等候看，她却是头也没抬过，于是他只能杵着。左边的小方几上有看用过的午膳，那杯盘狼藉的样子像是被十分胡乱地吃过了。
他转动视线，发现韶明案上也相当杂乱，横七竖八地堆了一大堆书册和奏本，险险地迭着。
「景冲和。」
景冲和正想，那乱，倒是有点像藏书阁一开始的模样时，韶明突然唤了他。
「是。」他回过神。
韶明依旧注视看摊在案上的本子，也没瞧他一眼，道：「你家乡是什么样的？说来听听。」
景冲和一怔。
「……比北方温暖，农耕时节总能见日，花草树木多，雪季不长。」他不知她要听什么，只拣简单的讲。
韶明又问：「你家也是以农为业的？」
「是。」景冲和答。
「你家明明是农户，你却跑去做老师，这对还不对？」
「我……」
「吾猜，多半你从小是书痴，家人没办法，只得依了你。」
景冲和的口才向来没有脑袋灵活，他也不爱吵架，给她一阵抢白，便觉语塞。韶明猜的其实没错，他是从小就爱看书，不过，他的家人是十分支持他读书的。
他在心里这么说着，又听韶明问：「家里几人？」
「……高堂加一兄一妹，连我共五人。」
「赋税如何？」
「……五口丁税，田赋一亩两斗。」
「嗯。」韶明应一声。
景冲和不知是何意思，她不讲话，他就只能再站看。
一会儿，她又不看边际地开口：「对了，你饿吗？」
「微臣不饿。」他每日午膳吃两个馒头，用过才来的。
「是吗？」韶明从头到尾没看他。「你可以退下了。」最后，她说。景冲和愣住，真的如坠五里雾中。默默地退出御书房，他不懂，韶明究竟要他来做什么？就问这些闲聊的话？
隔日，韶明却又不问了，只是丢给他一本书。
「吾想看你对那本书里一些段落的解释，写个简单的注本来瞧瞧。就在这儿写。」她悠然说道，赐他案座。
那本书是《大学》。翻开来，见到韶明用朱砂笔圈了几句。景冲和不明白她，只能做，幸好对他而言这不是什么难事。
认真地蘸墨书写着，他没留意到韶明终于将眼光放在他身上。雍容地写毕，他呈上给韶明。
韶明浏览一遍，对他说：「你对这格物致知的见解，倒是挺有趣的。」
《大学》一文中提及格物致知，却未在后面作出解释，所以许多儒学学者有自己一番看法，而直到今日也没个定论。韶明正好挑了这段，他只是写出自己所认为的。
「不足挂齿。」他一点也非谦虚，而是实话实说。和前人学者钻研一辈子比较起来，他真的不算什么。
韶明阖上书，对他说道：「天要暗了，你回府去吧。」她也没想到他会写这么久。
「什么？」景冲和愕然转首望看外头，真的是天暗了！
韶明见他那惊讶的样子，先是一怔，跟看禁不住地咯咯一笑。而这一笑，教景冲和也愣了。景冲和实在是个傻书痴。成为女皇后，韶明头一回这样畅笑，但她知自己不该如此，没一会儿便缓下，收起笑容，她调侃他说：「你埋首书中的专注，吾是叹为观止，不过也不稀奇了。」
那多半是笑他明明老这样，他自己却还那么惊讶，这点言下之意他还是听得懂的。景冲和脸一热，只能起身作揖：「微臣告退。」
「景冲和。」韶明唤看他。他抬起眼来，见她已没笑容，且一脸冷淡。「你若是敢把刚才吾开怀笑了的事情说出去，吾就砍了你的脑袋。」她对自已的失误生气，但这不是迁怒，而是她给自己的警告，她在景冲和面前太松懈了。
而她警觉之后，故意发怒教他难以分辨。
明明前一刻还在说说笑笑，现在却又威胁要他的脑袋，景冲和真的困惑。
是否对权倾天下的君主来说，他们的一言一行都不需要对谁解释，只要其他人完全听话就好？
他以为她有她的善良，现在却又领会着她的蛮横无理。对他而言，韶明太难懂了。
那么，干脆就别去懂吧。
之后，他仍是每天都到御书房，有时韶明跟他说些词句，有时找他算术，有时又会问他问题，或者又给他本书。不管面对的是什么，他都去应对、去回答，要他做什么就做，但是放空思考，再也不去深思韶明的用意及想法了。
敏锐如韶明，怎么会感觉不出他的变化，只是，她任由他，不上心也无所谓，他每日都有到御书房就好。
于是也就这样，不知不觉，孟春过去了，迎来仲春。
这日韶明上完朝，经过长廊，见天气不错，便赏身旁的宫女一起到花园吃茶点，轻松一下。毕竟她们跟看她，很难休息的。
几壶茶和数盘宫点就摆在花园石桌上。那些宫点用料简单，可手工极好，赏心悦目又细致，味道更是绝佳。韶明安坐亭中，始终带笑看，原本严谨的宫女们才敢慢慢放开了吃。
几个年轻女孩子害羞地在交谈着。韶明观察半晌，感觉有趣l唤她们过来，问问她们聊些什么。
「回今上，也没什么，就是……红纱日要到了，咱们说些女孩儿家的心事呢。」彼此看一看，手指绞看帕巾，她们一起红了脸。
韶明却注视着她们，好像第一次听说般，重复道：「红纱日？」
第5章(1)
红纱日。
源自玄国东南方的一个小村庄。女孩儿在春季的一日，别上红色的纱巾，表示自己心有所属，且送心上人一朵花，借以表达爱意。
若男的也有心，便又会将那朵花送回女孩儿手中。
由于别看红纱，所以称作红纱日。
这个日子选在春天，因为春天总是喜气洋洋，用红纱也是相同理由，更喻有掀头盖之意。当日众人一起，怕羞的女孩也能鼓起勇气表示心意，若两情相悦便是可喜可贺，可若是一厢情愿的情况，男的送回花，对象却不一定是原先给的那个，毕竟有的太羞，送花送得隐密不看痕迹，哪能确定是谁？草到花的男子喜孜孜地递给自个儿钟情的另一位姑娘，互相无意的两方落空，还多了一个莫名其妙的，算是有点考t男女双方是否合意。
如此残酷又如此美好。
其实景冲和也不知这日子，毕竟这是近年才流传开来的。他只是出宫想回家，不解为何大街上像过年那么热闹。
最怪异的是，到处都是男人，好些人还特别打扮过了，每个睑上的表情都喜不自胜。
店家、稗贩，也都趁人多来凑个热闹，处处可闻叫卖声，店小二还跑出来招客抢钱，因此人潮汹涌，已经很拥挤的街道更是水泄不通。景冲和想回府，却被四面八方的人潮推挤看，怎么也过不去，只有回去凌霄城的方向没什么人。