「他们……」景冲和讶异。
朱远仅道：「他们还不成气候，得训练训练。」
可忠心足够了，是他搜罗来的替用人才。
景冲和大约明白是朱远的手下了，再往前走几步路，他竟然见到先前在大街上，韶明微服搭救的那对小兄妹！妹妹穿看韶明上街时穿的那套衣服，头发也随便簪着，哥哥则是正在练习武艺。
景冲和自然是不晓得那两兄妹在此的理由。
「这……」
「景先生。」朱远径自走看，没有停留。「我六岁那年，家里给贼人剿了，几个贼子绑看我爹，当看我爹和我这六岁小娃儿的面前，奸淫我娘和我姊姊，跟看割喉放血，杀死了我全家，只有我侥幸活了下来，先帝救了我，凌迟了那几个渣滓，于是我发了血誓忠于我大玄君主，当了禁卫，之后做了禁卫头子，先帝大行，我便忠于现在的主子，禁卫，就是这样的一群人。」
他想探探景冲和，然景冲和一睑正色，道：「你们都是大忠大义之人。」
他的反应令朱远一顿，说：「……我是说笑的，别当真。」
「是吗？」景冲和也不生怒，只是松了口气。
「太好了。」这么悲惨的事情不是真的。
朱远习惯跟心思复杂的人相处，景冲和这种的，他很久没碰过了，见景冲和如此，他干脆直接道：「今上不能有丝毫差错，希望你能帮忙。」不要扯后腿。若有那万一，他会毫不犹豫杀了这个书生。
说罢，他停住脚步。景冲和举眸一看，绕看绕看，不知何时来到藏书阁了。
只见朱远一拱手，慢慢地踱离了。
景冲和思索着他的话，走近藏书阁门前，当然是锁上的，而他并没有钥匙。
韶明会不会来？他不晓得，但，就等看吧。
他踏着藏书阁周围那片薄薄的雪地。
自重新进入宫里，相较于之前待在这里的时候，自己的心绪变得沉稳了，那是因为如今已做了决定，有了决心。
韶明如此对他，他若不知感恩回报，枉他读那么多书。
虽然是这般想看，可景冲和心里对韶明的感觉，总是有些荡漾，那只是恩？
他毫不犹豫地策马奔回，只是单纯地因为恩情？
天气寒冷，他却胸怀一热。
他伫立在藏书阁旁，等看她，想看她，从白日到天黑，就跟那毫不迟疑许回的每个夜晚相同。
于是，韶明来了。
她从长廊的那端走过来，穿看月白色的衫子，束一条黑纱百褶裙，就跟他们在这藏书阁初见时一样。
冷静下来后，她思量许久，终究还是过来了。
望着景冲和在冷夜中等她，她感动，却又讨厌这样，韶明在他面前几步之遥停住，看着他，启唇说：「今夜过后，你就走吧。
景冲和一顿。
「走去哪里？」
韶明淡淡地说：「随便你，哪里都好，总之别在这里。」
「我并不想走。」景冲和道。
「那吾可以马上叫人再把你押走。」
听她口气变得冷漠，景冲和并不在意，他想了一想，说：「那么我便会再回来。」
韶明眯起眼眸。
「那吾就再把你押走。」
景冲和仍说：「那么我就再回来。」
第7章(2)
「你！」原本打定主意要平心静气，可没几句话又微微动怒了。
韶明深吸一口气，气恼问道：「你究竟为什么要回来！」
为什么？疑视着她，景冲和道：「因为我想见你。 」这是一句没有经过考虑就讲出来的话语，可却是最真实的，他只是这般想着，然后讲出口。
此言令韶明一怔，她望住他，许久，她硬声道：「想见吾？见吾要做什么？」
见她逞强，景冲和心中不禁泛起怜惜之情。他从怀里拿出一个掌心大的小布袋，以及一样用红纱巾包看的物品递给她。
「我想把这个给你。 」他说。
那红纱巾她认得，韶明将巾布解开，她折断的簪子，已经用细布条细心捆合了，至于那个小布袋，里面装的是一把泥土。
「活的花……我带不回来，但是泥土可以。」景冲和温声说道。
那支断簪，在回来的途中，每到夜里休息时他便拿出来修着，他的手拙，捆了好几次都不成，幸好最后还是成功了。
韶明从来没有感觉到自己是如此软弱，看见的那一瞬间，她的泪水真的差点掉了出来，可是她没有，忍住了。
但她却再也硬不下心拒绝。
「你……」她的心中有千言万语，却是一句也说不出，她也不知道要如何表达，无言地挣扎了许久许久，她咬住唇。「明日起……你回到御书房来。」
最后，她终于松口这么说了。
她有很多事要做。
这些事会惹恼很多人，那些人若冲着她来，她能够笑看对付他。
因为她无牵无挂，没有痛处，所以不会畏惧。
她蛰伏三年，坐在殿阶之上，在朝中当个眼瞎耳聋口不语的皇帝，耐心等看手中的棋子到位。然而就要动作之际，出现了景冲和，这个她计划中唯一的意外。
于是，她把景冲和送走，这样她便不用担心谁，全无顾忌了，她毫不迟疑地做看自己应该做的事情。
她以为这样就杀死了在她心里的他，可是没有，他好好地活看。
如今，他更是活生生地回到她的面前。
她的心，因他而轻易乱了。
「今上，用膳了。 」
苏嬷嬷带看几个宫女，如往常一般地送膳过来，后面却跟看景冲和。
韶明瞧见，又把眼光移开。
「……嬷嬷。」她唤着苏嬷嬷，说道：「你就算不亲自送来，吾也是会吃的。」
「骗人。」苏嬷嬷先命宫女摆膳，接着瞅住她，道：「嬷嬷还不知道吗？今上的『会吃』，还不就是膳食放了很久之后才胡乱吃个两口。」
她又瞧一眼旁边的景冲和，问：「小子，你说是不是？」
见识过韶明忙碌的景冲和，很诚实地应道：「是。」
虽然问话转到景冲和身上，可韶明还是不看他，苏嬷嬷自顾自地对她解释说：「我去厨子那边取膳的时候，看见这小子也在那儿，便将他一起带了过来。」
昨夜是她盼咐让景冲和去南边厢房那里的，她当然不会不知道他从哪里来的。韶明淡淡道：「是吗？」
「唉，今上用膳吧，嬷嬷不吵你们了。」苏嬷嬷没有再多说，只是以前她会盯看韶明用完，今天却送膳过后直接退下了。
待苏嬷嬷和宫女退出御书房，景冲和遂看看韶明，可她就是低垂看眼睛不瞧他。
两人间一阵沉默。
怎么会如此别扭？韶明有生以来没感觉如此不自在过，心里又渐渐躁起来，却忽听到他温和的声音提醒道：「今上用膳吧。」
「不了。」她转开脸，说：「吾还有事要做，做完再用。」奏本才开始看呢。
景冲和想看什么，婉转道：「苏嬷嬷交代我，要看着你吃完才行……」
韶明闻言，倒是一笑。
「你要跟个老嬷嬷一样，把吾当小孩念着吗？」
景冲和望看她，说：「不是，不过，今上是真的清减了。」他不过离开一个月余，再见到她，本就纤细的身形，又消瘦几分，是太忙了吧，他能理解苏嬷嬷为何如此关心她。
韶明一哼，道：「不用你操心，即便天下人都骂吾，吾也照样吃得好睡得好。」
景冲和一怔。
「天下人都骂你？」
韶明微笑，道：「因为吾是一个严苛冷血的人，不，或许已经不能称之为人了。」她终于把眼睛对上他，冷冷地说道：「吾杀了自己的叔叔，这是天下人皆知的事。」
她的脸上罩看寒霜，表情如冰雪般冷漠。
回途中，他听闻百姓论她，说她如何又如何，和他所知道的她，总是十分相似又万分陌生，众人都只识她的一部分，而不是他所亲眼见过的完整的她。
他当然也听说她害死她的皇叔，是病的，是逼的，众说纷纭，虽然他不知其缘由，可若怀疑她，他就不会回来了。
他之所以站在这里，就是因为他信她。景冲和认真地注视她。
「你是一个好皇帝。」他缓缓地温声说，「你会那么做，一定有你的理由，天下人不是每个都认识你，可是我认识。」
那句好皇帝，教韶明心中一软，她不禁安静了下，而后，她又尖锐地道：「你不也像天下人一般误解过吾？」
「是。」景冲和点头。「幸好我有机会改正我的错误。」他道。
韶明眯起眼眸：「哼，只是说些好听话来应付吾罢了吧！」
她始终摆睑色，景冲和却是望看她，她为什么总要如此倔强？因为没有人可以让她依赖吧，他感觉到在这个年轻姑娘肩上的担子，实在是无法想象的重，心里突然一阵不舍，他不由得伸出手，轻轻地拍抚她纤细的肩头。
这个无意识的举动，使两人皆是一怔。
「你……你做什么？」韶明微恼地瞪看他。
她自己大概没发现，她无意中流露出女孩儿家的娇慎。景冲和却是因此心中一动，手心发热。
「这……是我失礼了，对不住。」他也不知自己是怎么回事，只能收手认错。
两人又是很有默契地不语，无言对站看。
景冲和觉得自己对于韶明的感觉越来越奇怪了，这并不是单纯的情义，而是更加私人的……他凝视看她，移不开视线。
韶明不知他在想什么，只晓得他是在思考，而且一直瞧看她，让她心里动摇甚深。
她不惯这种状况，眼角瞥见朱远又在探头，她立刻道：「进来！」
这一喝使景冲和回神过来，他转过脸，就见朱远屈着身，脚不沾地似地走进来。
「微臣朱远，拜见今上。」
「你来得正好。」韶明睇着他，道：「吾有一事交付你。」
「是。」朱远应看。
韶明抬起手，葱指指着景冲和，道：「此人交给你了。」
朱远闻言，停住动作，而景冲和则是略微讶异地望住韶明。
禁卫是保护皇帝的，是专属皇帝的血之护卫，他们无法为皇帝之外的人舍命，所以韶明不能下令他们保护景冲和，这是历代皇帝与禁卫间的原则。
可是即使如此，禁卫所在之处，仍旧是最安全的，他们不需要护卫景冲和，而是她要把景冲和摆在最安全的地方，除此之外，她别无他法。
只听朱远缓缓道：「景先生目前已身无官职，微臣正想替今上安排。」他十分贴心，似乎早就把事情想全了。
可韶明知晓他这样的贴心，一定有另外的用意，之前的景冲和已死在极北了，其实景冲和在御书房那段日子，她有意无意地避人耳目，他在时就不召见大臣，右宰相知晓景冲和的存在，于是她把身边所有的宫女都换过，眼下暂时没有人知道现在的景冲和是谁。
虽然她和朱远的结论相同，但目的绝不可能是一样的，韶明揣测着朱远本来就欲带走景冲和的想法，准备讲些什么，可一转念，她秀眉紧蹙，最后启唇道：「景冲和，你听到了，跟他去。」她撇开了脸交代。
无论朱远想要做什么，目前只能先这样了。
因为是自己选择要留下来的，景冲和不能也不应该有意见，他只是对朱远点点头。
「麻烦朱大人了。」事实上，他也是有些事情想要请教朱远。
「不麻烦。」朱远笑着，却又是皮笑肉不笑。他朝韶明一拜，领看景冲和走了。
景冲和离去前，回首看着韶明，她只是背对着他，不愿再瞧他了。
廊上，朱远走在前方，景冲和跟在后面想看事情，半晌，道：「朱大人有什么用得着我的地方？」
之前对他说的那句话，以及现在带他走，都是有这层含意的吧。虽然，他并不晓得朱远要将他用在什么地方。
似乎明白他在想什么，朱远道：「如今濒布的税法，有多少人因而受惠了。景先生勿妄自菲薄。」其实他并不认为景冲和可用，可是这个人绝对对韶明有所影响，他要先安置下来。
景冲和却一睑困惑。
「税？」
原本只是想随口安慰他的朱远一顿。
「你不知现在施行的新税法？」
「知道。」他有听说，不过没太去了解，毕竟回途中十分匆忙。
「那是名为『京禾』的一种新税制。」听人说，京便是京城，禾是稻作，譬喻京城期许稻作丰收之意。
朱远的一双黑豆眼a着他半晌，他明明说出名称了，却没有发现其名真正的含意，罢了。
「……总之，你是重要的人。」对今上而言。所以，当他再度选择踏入这个皇宫时，他朱远就不可能让他再走出去了。
在今上眼里，他极其重要。苏嬷嬷虽然也很重要，可是苏嬷嬷年老且只是下人，并不构成威胁，对政敌来说也不是个下手的对象;可景冲和却不是，他能牵动今上的心，今上已经和他牵连看了，不论那牵连有多深，终归是个不确定的可能祸根，他得守着。
所以他要把景冲和摆在他看得到的地方。
朱远能确定韶明和他的想法异同之处，他也相信韶明自己清楚。
寻思之间，两人走到禁卫所。那是在凌霄城西北边的一处地方，很少有人会过来，要进入的话，一定得有人带领，否则不认识的人是绝对不能踏进来的，不过虽说是禁卫所，可其实在这里的都是还需要训练的人，真正的禁卫没那么容易见到。
几个在院中的汉子往两人的方向瞧来，朱远道：「这是景先生，暂时和咱们一起。」
他转头看向景冲和。「咱们都是些粗人，景先生随意，我就不多介绍了。」
「多谢。」景冲和向朱远道谢。那些汉子也不理他，又开始练功。
景冲和并不介意，他沿看长廊走看，思忖这一切的转折，自己留在这里的意义，还能做些什么……忽然有人拍了他的肩。
「夫子！」
一转头，黑睑汉子笑嘻嘻地站在他身后。
「是你。」景冲和一愣。
「是我啊！虽然说了永远不见，不过还是又见了。」黑脸汉子哈哈一笑。
「说的是。」思及自己被载送到南方，那马车扬起沙尘远走，好像只是一眨眼的事。景冲和心里感慨。
黑脸汉子手里握看纸笔，不好意思道：「对了，那个啊，我知你做过夫子，那应该认识很多的字，可不可以帮个忙？」
景冲和的视线往下，见到那对小兄妹从黑脸汉子身后探出头来。
他道：「帮忙？」
第8章(1)
「……这又是什么？」
睇着眼前四名健壮勇猛的男子，韶明微微地笑问。
一大早，右宰相又请见。又是带四个人。
「微臣斗胆！想上次的四人不够伶俐，所以又送多一点人来，好侍候今上。」右宰相说得隐晦。