“男人大丈夫，你怕什么？”她用力在他肩上一拍，鼓励他。“姊姊相信你一定能做成这笔好买卖。”
水云锦犹豫了片刻，还是在现实与姊姊的压力下低了头，拖着脚步往前走，还不忘碎碎念：“你相信我，可我不相信你的馊主意啊！”
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水云初在竹居茶楼要了间包厢，便坐下来，一边品着香茗，一边等待弟弟带回大笔银两。
她没有等太久，也不过半个多时辰，水云锦就兴高采烈地跑了进来。
没给他开口的机会，她领头结帐，携了弟弟离开茶楼。
回家的路上，水云锦已经忍不住满腔的兴奋，喘着气问：“姊，你怎么知道诗画姑娘有钱，又肯出大把银两买咱们的玉镯？”
他们的娘用了八百两买回来的东西，却以一千两的价格卖了出去，这一转手，足足赚了二百两，让他如何不开心？
“诗画姑娘稳坐江宁第一花魁的宝座有五年时光，这期间，追捧她的从王爷贝勒到豪门巨富，不一而足。她手里有些私房也很正常，我估摸着没有十来万，也有五、六万，一千两于她不过是小意思。”
“她就算再有钱，也不一定要买我们的玉镯啊！”
“换做平时，她确实不会自己掏钱买镯子，她想要什么，说一声，自有无数恩客拱手奉上。但她就要从良嫁人了，往昔那些恩客送的珠宝首饰自然不好公开戴着进入制台府，而新娘子又得有几件亮眼的东西来衬托才体面，此时，咱们那对品质一流的龙凤玉镯便成为最好的选择了。”
难怪他上香雪楼求见诗画姑娘，说明来意的时候，会受到那么好的款待，果然女人那弯弯绕绕的心思也只有女人才会明白。
“云锦，你明日别外出了，就在府里等着银楼老板来收款，付完八百两后，剩余的二百两你拿去织造坊。算一算，咱们也有半年没发足工资了，这钱就当给织工们做补偿吧！”
他默然，想到已逝的爷爷说起水家最辉煌时，几十个织造坊，数千张织机一起开工，那等场景对比今时的冷清，忍不住对满人的恨意更甚。
早晚要杀尽所有鞑子。他在心里想，但知姊姊素来怕事，嘴上只道：“钱都付了工资，可还有余银收丝？”
“若非收丝花费了太多银两，我怎会拖欠织工们的薪资？”
“这样挖东墙补西墙，何时才是尽头？姊，你就没想过干脆把织造坊结束，反正我们家还有田地出租，单靠租金也够养活我们一家。”明面上的生意收了，他才好做些私底下的买卖，也才能更快累积足够的实力，进行他的反清大业。
“胡说，现今织造坊留下的都是跟了水氏几十年的老织工，织造坊关了，你让他们上哪儿谋生去？”
“难道要养他们到百年？”
“除非你忍心赶他们去流落街头。”
水云锦低下头，握紧了拳，赶人和留人两种方法他都不愿意选，最终，满腔的愤恨尽数冲向了朝廷。
“咦？”走在前头的水云初突然发出一声惊呼。
“怎么了？”水云锦快一步冲到姊姊面前护住她。
“别大惊小怪的。”水云初绕过他，拐向右手边的巷弄里。
巷弄里，卧着一名红衣红裤的男子，乍看以为是具尸体，但仔细一瞧，男子的身子微微蠕动，似正挣扎着要起身，却无能为力。
水云初蹲下身看他，男子的脸色雪白，还带着一抹灰，像是重伤或重病在身。
“喂，你还好吧？”她伸手想去扶男子。
水云锦一个箭步窜过来，打落她的手。“男女授授不亲，你不知道吗？”既然要保护姊姊的闺誉，自然不许她再有出轨的行为。
水云初眨眼，怀疑自己是不是起了错觉。那个卧倒于地的男人在听见弟弟的话时，苍白的双唇扬出了一弯很淡、却可爱到不行的笑。
男人？可爱？还穿着大红衣裳，卧在无人的巷弄里？这还真是一幕诡异到了极点的画面。
但挺有趣的。她推了下弟弟。“我不碰，你碰总行了吧？”
水云锦又皱眉了，他同样做不到见死不救，但想到家里的窘境，要再多拖一个包袱总让他犹豫。
“快点啊！”她催他。
“姊，我们……没那能力多管闲事的……”他一脸不安。
“如果你忍心看着他死，咱们就回家。”翻了个白眼，她也不催弟弟了，迳自扶起男子，这才瞧清了他的面容，圆圆润润的。“嗯，秀色可餐。”
男子似乎听见了她的话，两道剑眉抽了抽，很勉强地睁开两条缝，但等不及他看清水云初的脸，水云锦已经把他抢了过去。
“姊，注意一下你的言行好不好？三从四德都读哪儿去了？”
“我可不记得有读过那玩意儿。”她耸耸肩，双目不离男子微皱着的五官。真是……“越看越像只包子。”
“姊！”水云锦快吐血了。
水云初根本不理他，迳向男子道：“公子家居何方？怎会倒卧暗巷？要不要我姊弟二人替你报官？或者送你回家？”做不到不管，那就送佛送到西了。这是她一贯的行事原则。
男子又动了动眉。他是逃家出来的，怎么可能回去？至于报官？免了吧，他哥哥的势力大过天，一旦他在官府露了面，哥哥的追兵三日内必定赶到。
“喂，你倒是吭一声啊！”却是水云锦没耐烦地摇晃他。
男子是出声了，不过是呛咳，咳得一张脸皱成一团。
“云锦，斯文点，你没看他身子不舒服吗？”她白了弟弟一眼，看着男子，又想起临出门时架在灶上蒸的那笼包子，这都过午了，她还没吃饭呢，肚子真有些饿。
男子的脸皱得真像是包子，完全是她最喜欢吃的食物，只可惜古人那句“望梅止渴”放在这里一点用都没有，她现在是越看“包子男”越感肚饿。
水云锦哼了声，手里的动作却放温柔了。“那你说吧？现在怎么办，送官府？还是医馆？”
是错觉吗？她觉得男子的脸皱得更……包子了。
忍不住，她试探性地说：“不如先将他带回家去，等他恢复一点精神，再问明他的来历，决定他的去处。”
突然，男子脸上的皱折被抹平了，包子变成了一颗馒头。
水云初有些想笑。这么不会掩饰情绪的人，她还是头一回碰到。
水云锦大惊。“姊，你开玩笑吧？将这样一个陌生人带回家去，你的闺誉——”
“拜托！”她实在受不了了。“你别开口闭口闺誉的好不好？很烦哪！再说，救人的是你，与我何干？”
“我——”他有些转不过脑袋。
“对，就是你，水大公子。现在人在你怀里，由你抱着，外人看了也只当是你一时好心救了人，牵扯不到我身上的。”她拍拍裙上的泥灰站起身，自往家的方向走。
“但是……”水云锦抱着男子追上她，压低声量，不想让人知道水家已经很穷。“他这模样……大姊，我们得花多少钱请大夫医治他？”
水云初差点跌个五体投地。
“云锦，人就在你手上，仔细感受一下他身上衣服的料子，这等质材是普通人家穿得起的吗？”
对耶，那红衣乍看普通，触手却冰滑细致，衣上云纹朵朵，袖口、下摆绣满祈寿符文，分明是最上等的锦缎，一寸千金。所以说，这个男人家里很有钱？他明白了。
“姊，你是想救了人，再上门去讨一大笔赏钱是不？”
水云初很佩服弟弟的想像力，但她更好奇男子听到这些话的反应，一双细长凤目紧盯男子面容，就见他的五官一点一点皱起，又变成包子脸了。
她忍俊不禁，低声笑了起来。多好玩的长相啊！就算换不到钱，赚到一份好心情，也算值了。
“你知道他家在哪儿吗？”
“不知道。”
“那怎么去讨赏钱？”
“如此说来，这家伙一点儿价值也没有嘛！”
水云初放声大笑。她看到了，男子的脸从包子皱成了小笼汤包。她突发奇想，不如让男子上街头卖艺，有此绝技，还怕赚不到钱？
第二章
水云初为男子延医诊治，才知他身受重伤，内腑移位，又未妥善休养，再染风寒，可谓是半只脚踏入鬼门关了。
大夫说，他起码得休养一年半载才能痊愈，期间还要多进补、少劳动。
当下，水云锦就晕了。他们哪里是扛回一尊财神爷，根本是个赔钱货！
水云初也不理他，赶着他跟大夫去抓药，她亲自照顾卧床不起的男子。
男子一直在发烧，昏昏醒醒的，几乎是没日没夜地呻吟，水云初衣不解带、亲侍汤药。
她的行为让水家人百般不解。说是好心，可把人救回来，交给奴婢照顾就好了，有必要亲自上阵吗？
除非水云初跟男子之间……但云初是有婚约在身的，岂会跟一个陌生男子纠缠不清？水云锦第一个跳出来，誓死捍卫姊姊的闺誉。
倒是水夫人，憋了五天，终于忍不住跑去偷问女儿。“云初，你不会看上人家了吧？”
“娘，你说哪儿去了？”她边喂男子喝药，边翻了个白眼。
“不然你对他那么好干么？”
“救人救到底，送佛送到西呀！”
“单纯的好心？”
“当然。”她很用力地点头，心里却想，枉费水家在织造一业昌盛了百余年，怎么就没人发现这陌生男子身上的衣料不止华贵、还是江宁织造局专送上去的御用之物？
当日，她若非在男子身上摸了一把，也只把他当成一般的富家公子。
但发现他穿着王公亲贵的衣物就不一样了，瞧他的年纪、模样，和即便昏迷仍隐隐透出的尊贵气质，这分明是某家落难的小王爷或贝勒。
她不指望从他身上捞取小钱，但若能藉由他的管道，让官府给水氏开扇小后门，允许织造坊多添几十张织机，就可能给水家目前的窘境带来一线生机，她自然是要把握的。
可惜这番心思却无法说予众人知道，一来，解释了他们也不会懂，二来，她承认自己懒得与心思单纯的家人们摆条理、说原由，太累人了。
“你真的没喜欢他？”水夫人不死心，再问一句。
“没有。”她顶多觉得他的脸很有意思，放松时润润的像馒头，一皱起来就变成包子了。
不过，她觉得他包子脸的模样比较可爱。
她背在身后的小手忍不住伸出去，在他脸上捏了一下，眼角瞥见他眉头抽了抽，五官微皱……果然是包子。
水夫人没发现她的小动作，只是反覆叮咛她，未出阁的姑娘，名节最重要，莫坏了闺誉，将来后悔终生。
水云初边听边点头，还不忘偷捏几下男子的脸，看他由肉包变成小笼包、又变成肉包，开心得不得了，直到水夫人叨念完毕走出去。
水云初终于可以光明正大地玩那张很有趣的脸。“喂，我知道你醒了，别装昏，快说说，你姓啥名谁？何方人士？”
闻言，男子睁开了眼，炯炯双瞳如星，白得雪亮、黑得深邃，隐约间，仿佛繁星闪烁。
水云初的手微颤，指间居然失去了感觉。
她诧异地望着他，神思不觉被那双黑瞳捕获，痴痴地顺着那眸彩深处走，好似一种说不出的魅惑。
呆呆地，她扬起了嘴角，为那份美丽而雀跃。
转瞬间，漆黑眸底的星辰化成流星，划过天际，一样地美，却凄艳得揪人心疼。
她情不自禁捂着胸口倒退一步，迷茫的理智方才回了神。
这个男子，稚嫩只是他的表像，年轻的躯体内包裹的是一缕伤痕累累的灵魂。
不知道他经历过什么，竟有如此伤感又惑人的眼神……
她心里生出一点危机，不自觉地，周身便起了一圈疏离氛围。
“公子还没回答小女子的问题呢，请教公子姓名？”
男子没开口，只把眼神放得温柔，仿佛倾倒了一缸的陈酿。
如果水云初心里没有一点警戒，也许她会迷迷糊糊地醉入那陈年美酒似的眼神中，但她已经发现了男子的不凡，自然心有提防。
“别耍花招，本姑娘不吃你那套。你若不说明身分，本姑娘直接送你进衙门。”
她是贪心，但她更怕麻烦，男子让她越来越看不透，她便有了甩包袱的想法。
男子垂眸，掩饰眼里一闪而逝的失望。怪了，他骗人的技巧一直很好啊，怎么这关键时刻突然失灵了呢？
“你不说算了，我喊人送你去宫府。”
“爱新觉……”男子开口了，却只吐出几个气音。
同时，两人一起瞪大了眼，黑瞳对凤目，皆是惊讶与诧异。
他摸摸自己的喉咙。怪了，怎么发不出声音？
但她却看出了他的嘴形——爱新觉。
她肯定他没有说完，但出口的三个字已教她心惊。她有五分把握，他要说的是“爱新觉罗”，再接下来才是他的名字。
老天爷！他姓爱新觉罗，他是皇族子弟！
不可能吧……她随便在路边捡个伤患都能捡到一个皇亲？
但想一下他身上那件华贵的红衣，事实也不是那么突兀了。
本来只想占一点便宜，结果却捅到了马蜂窝，她现在真的想甩包袱走人了。
“那个……公子……”怎么把话题顺下去呢？
他的一只手还搁在喉咙上，五官又皱得像一颗包子。
她不禁有些心软。谁教她生平最爱吃包子，看到男子那张脸，她忍不住就先为他开脱了。
“我观公子嘴形，似乎是在说‘艾新’二字？可是草头艾，新旧的新？”
他愣了，随即眉眼舒开，淡淡的笑容爬上唇角，好似带来一阵和风细雨。
她打了个颤，鸡皮疙瘩都爬起来了。她弟弟已经帅到惨绝人寰，而这个男子却可爱到天崩地裂。
没天理啊！为何她身边的男人个个出彩，就她像只小野鸡？老天爷明摆着只重男，轻忽女！
他指着自己的喉咙，对她摇摇手，示意他暂时失了声。
水云初才不管他是短暂失声，还是永久哑了，鉴于他身分太敏感，她现在完全不想从他身上挖出东西了，直接替他下诊断。
“原来你是哑巴啊！了解，以后我不会再问你话了。公子既已痊愈，要走要留，尽管自便，不必太客气，再见。”说完，闪人。
艾新——他原名爱新觉罗．福荣，正是让康熙皇帝气翻龙颜的四弟，顺治与董鄂妃之子。
他天生是个很敏感的人，不管嘴上说着再好听的话，他都能从对方的一抹眼神或一个挥手间，看透对方心里真正的念头。
这种天赋让他在阴谋滔天、诡计横流的皇宫里生活得万分辛苦。
五岁时，阿玛说要带他出宫，他心里其实很愿意，但舍不得哥哥，皇宫里没有什么亲情，玄烨是除了父母，唯一会对他嘘寒问暖的人。