袁八颤声地问：“大老爷的意思是……”
“邱家的二十五条人命，如今还停尸在自己府邸的大厅中，他们的亲人打算等到抓到那批强盗才肯下葬，只要你愿意在里头待上一夜，而且平安无事，那些枉死的冤魂没有找你报仇，那么就能证明你的确是清白无辜的。”他笑眯了眼问。“袁八，你应该没问题吧？”
“大……大老爷……小的这辈子最怕看到……死人了……请大老爷用……别的法子……”袁八全身发抖，想到要跟自己所杀的对象关在同一间屋子里，而且还是二十几具，饶是胆子再大，跟天借了胆，光是想像那个画面就两腿发软了。
顾天佑笑得很诚恳。“只要你跟那批强盗没有任何关系，又怕什么呢？只不过经过这么多天，味道不太好闻罢了……来人！”
“属下在！”两名捕快上前道。
“将袁八带到邱家，把他铐在大厅之中，明天这个时候再去接他。”顾天佑希望这么吓唬他有用。
说着，捕快就要将袁八押出去。
袁八顿时失声大叫。“不要……我不要去……我也是听命行事……他们不是我一个人杀的……”
“你说什么？本官没有听清楚。”顾天佑俊脸一凛，冷冷地问。
他又跪在地面，贪生怕死地哭嚷道：“小的知罪……小的错了……大老爷饶命……小的愿意供出其他人的下落……”
顾天佑冷笑一声。“真的吗？”
“小的不敢欺骗大老爷……”袁八吓得魂都飞了。“只要别让小的待在邱家……要小的做什么都好……”
“其他人躲在哪里？”顾天佑深吸了口气问。
不断发抖的袁八回道：“原本咱们待在灵岩山……因为最近捕快常去那儿……所以就跑到支硎山……想说再干一票就离开苏州……”
“现在马上带路！”说着，顾天佑已经从公案后头站起来，立刻下令，让所有的捕快都集合起来，准备前往支硎山抓人。
在出发之前，顾天佑还亲自向马齐道了声谢，若不是他，不知道要拖到何时才能抓到那批强盗，案子也破不了。
就这样，在袁八的带路之下，顾天佑和县丞带着所有的捕快来到支硎山，又怕对方有所防备，所以暂时按兵不动，先观察一阵子再说。
一直到天色渐黑，那些待在废弃多年的猎屋中的强盗终于出来透透气，而且戒备也没那么重，顾天佑才让几个身手矫健的捕快慢慢靠近，先制伏外头的入，然后才一鼓作气的冲进屋内逮捕其他的强盗，将他们全都押回衙门。
当吴县的百姓听说那批强盗已经被抓到了，而且知县大人马上要开堂审问，顿时一传十、十传百，大家丢下手边的活，全都涌到衙门外头，一下子便挤满了人，无不想知道结果。
就见包括袁八在内的十名强盗全都上了手铐脚镣，分成几列跪在堂下，顾天佑含怒的瞪视着一张张曾经是恶毒凶狠的脸孔，如今个个是灰头土脸，恨不得立刻将他们斩首示众。
“……你们还有什么话说？”当公案后的顾天佑拍下惊堂木，跪在底下的强盗全都哑口无言，说不出话来。
十几把刀剑就摆在那些强盗面前，全是他们不久之前拿在手上的兵器，上头还有干掉的血迹，加上袁八的供词，人证物证俱在，由不得他们抵赖。
“本官判你们斩立决，明天午时行刑！”
就在知县大人做出判决的当口，外头的百姓也马上大声欢呼，所有的人都可以安心睡个好觉了。
翌日午时，吴县百姓全都聚集到了市集口，为的就是亲眼看看那些为了钱财，不惜杀人的强盗应得的下场。
待刽子手的刀子落下的那一瞬间，果然大快人心。
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“干杯！”
顾天佑将后续的事都处理完毕之后，回到衙门后的内堂，便让跟班去打了两壶酒，想要和县丞、索师爷好好的喝上两杯。
“恭喜大人破了案子，卑职敬你一杯。”县丞举杯说道。
“本官也要谢谢你。”顾天佑真正放下心中的大石。“还有索师爷，有一半的功劳是你们的，应该本官敬你们才对。”
顾天佑一口饮尽，还被呛了好几下。
索师爷知道他不谙酒性，开口劝道：“大人不要太勉强。”
“无妨，今天可以多喝几杯……”说着，他又替自己斟了杯酒。“这杯是吊唁无辜枉死的邱家人……咳咳……”喝完一杯又倒一杯。“这杯则是要感谢老天爷……让本官能破了此案……”
“大人别再喝了。”县丞见知县已经不胜酒力，试着阻止。
“本官还可以……再喝……”顾天佑开始晕眩。“你们坐好不……不要晃来晃去……”
闻言，县丞和索师爷相觑一眼，知道他醉了。
顾天佑接着又举起酒杯。“本官没醉……咱们……再干一杯……”
“别再喝了。”索师爷夺过他手上的酒杯，用眼色示意跟班。“还不快点扶大人回官宅歇着。”
“大人走好。”跟班马上搀起顾天佑，一步步地走出衙门内堂。
“我可以自己走……”他脚步虚浮地说。
“这儿有门槛。”跟班小心翼翼地提醒着。
“我看到了……”顾天佑嘴里说着，不过还是差点绊倒。
跟班费了九牛二虎之力才扶着顾天佑回到官宅内。“就快到了，大人可别这时候睡着……”
这个当口，绣云正把刚缝补好的马褂送进顾天佑的房里，才折出来就见到主仆从长廊另一头走来。
“大人喝醉了？”她才走近就闻到酒味。
“因为大人太高兴了，就多喝了两杯。”因为有绣云帮忙搀着另一边，才让跟班能喘口气。
绣云可以理解顾天佑的心情，能抓到那批强盗，不只是吴县百姓高兴，整个苏州的百姓也不必再担惊受怕了。
“绣云……”蒙胧之间似乎听到喜欢的女人的声音，顾天佑睁开迷茫的俊眸，低笑地唤道。“我今天……真的好开心……”
“是，我知道你很开心。”绣云笑着回答。
顾天佑觉得头好晕。“为什么……东西都在转，连……你也是？”
“因为你喝醉了。”她笑骂。
“是吗？”顾天佑被绣云和跟班扶进了房中，总算让他在床榻上躺下来。“绣云……我明天就会去找媒婆……”
绣云脸蛋一热。“我知道，对了！爹说他的脚伤已经好得差不多，所以这两天就要搬回去住……这事儿还是等明天再说吧。”见顾天佑醉成这样，不管跟他说什么，明天醒来多半都不记得了。
“绣云……”他不肯乖乖躺下，硬是抱住绣云的腰不放。
“你……快放开我……”她嗔恼地想推开。
跟班搔了搔头说：“方姑娘，那大人就交给你了。”
“嗯。”绣云面颊泛红的颔首，待房门关上，她又羞又恼地打了顾天佑一下。“都是你，不会喝酒还这么爱逞强……”
顾天佑将俊脸埋在她胸口上。“咱们明天就成亲好了……我不想再等了……都已经等十年了……”
“什么十年？”绣云当他是在说醉话，费了好大的劲才脱下顾天佑身上的官服。“好了，快点躺下来好好睡一觉，不然我就不理你了。”
“是……娘子……”顾天佑应了一声，已经在打呼了。
绣云一脸失笑，让他在床榻上躺平，现在的顾天佑可以说是吴县的大英雄，自己能嫁给这样的男人，又是件多么幸运的事。
对女子来说，人生再也别无所求了。
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而就如同绣云所说的，顾天佑已经是吴县百姓心目中的英雄人物，只要他走出衙门，大家都会自动上前问候请安。
隔天将近酉时，他派人将公文送去给长洲和元和两位县令，让他们知道那批强盗已经全部伏法，也正式将案件做了个总结，顾天佑这才换下官服，神态悠闲地走在大街上，已经好久没这么好的兴致出来散步了。
“大人好！”寒暄声没有间断。
路过顾天佑身旁的百姓，没有不认识他的。
顾天佑亲切地点头。“大家辛苦了。”
“这不是咱们大老爷吗？”不知撮合过多少桩亲事的赵媒婆笑呵呵地走上前。“多亏了大老爷，大家才能安安稳稳的过日子。”
“这是本官该做的。”顾天佑认出这名六旬妇人可是吴县有名的媒婆，听说经验老到，没有作不成的媒，由她来跟方老提亲，应该没有问题。
赵媒婆挥着巾帕，笑得见牙不见眼。“大老爷真是太客气了，要知道有多少当爹娘的巴望着把自己的女儿嫁给大老爷，就等大老爷挑挑看喜欢哪一个……”她这个当媒婆的开口闭口都离不开本行。
“本官正为了这事要找你。”他说。
闻言，赵媒婆的眼睛可就亮了。“难不成大老爷想要娶妻了？大老爷喜欢什么样的姑娘，尽管把条件开出来。”
赵媒婆这一嚷嚷，可有不少经过的百姓听见了，顿时都围过来，彼此交头接耳，相信不用多久，这消息就会传遍了。
“对象早就有了……”顾天佑心想得趁今晚说服方老答应让绣云当他的正室，才能请媒婆正式上门提亲。“不过还有点小问题得先解决，到时再麻烦赵媒婆。”
“这当然没问题了，就不知道大老爷看上哪家的闺女？”有生意上门，赵媒婆自然不想放过。
顾天佑一脸笑意晏晏地说：“就是本官衙门里的仵作，方老的女儿绣云。”
“呃……”赵媒婆顿时傻眼了。“大老爷要娶的是……仵作的……女儿？”原本还以为是哪个名门千金，或是官家小姐，所以一时反应不过来。“一定是我听错了，大老爷再说一遍。”
“你没有听错，就是仵作方老的女儿。”顾天佑笑睇着赵媒婆吃惊的表情。“本官就是要娶她！”
“那么应该是……妾了。”赵媒婆尴尬地笑了笑。
“当然是正室！”他说得斩钉截铁。
“呃……嗯……大老爷……这门不当户不对的……”赵媒婆这下为难了。
顾天佑依旧笑咪咪。“原来也有赵媒婆作不成的媒，撮合不了的婚事。”
“成！我一定办得成！”她可不想砸了自己的招牌。“只要大老爷说一声，我赵媒婆一定把亲事说成。”
“那就等本官把那个小问题解决了，接下来就有劳你了。”说完，顾天佑便两手背在身后，继续散步去了。
望着知县大人颀长的身影，赵媒婆摇了摇花白的头，还真是没见过有一个当官的愿意娶个仵作的女儿为妻，活到这把年纪了还是头一遭。
第7章(2)
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当天晚上——
顾天佑来到方家父女暂住的院落，因为这阵子忙于公务，拨不出时间来探望方老，听绣云说他的脚伤已经痊愈，也可以行走自如，这才放心。
“你来啦！”绣云听到两下敲门声，前去应门，瞥见站在房门外的人是顾天佑，有些羞赧地说。
“我是来看你爹的。”顾天佑笑眯了眼说。
在房里的方老连忙回道：“大人快请进！”
闻言，顾天佑便跨进房门。“听说方老的脚伤都好了，我也总算可以安心了……你坐着就好，不用起来。”
方老还是起身，拱了拱手。“托大人的福，都好得差不多了，而且那批强盗全都处死，案子也结了，所以打算这两天就和绣云搬回家住。”
“既然这样，我也不便强留。”说着，顾天佑笑吟吟地觑了绣云一眼。“方老应该知道我来是想说什么，就是有关我和绣云的婚事，还是希望能得到你的允许，届时就请媒婆正式上门提亲。
听到是要谈论自己的婚事，绣云自然也不好意思待在旁边听，于是红着小脸，腼腆地说道：“爹，我去泡壶茶水过来。”
说着，绣云便步出房间，到灶房去了。
顾天佑于是示意方老也一块坐下来。“我也知道方老是一片好意，是为了我的仕途设想，不过对我来说，从未想过要享齐人之福，只想娶自己喜欢的姑娘，所谓的门当户对不过是外人的眼光，我并不在乎。”
“只要有大人这些话就够了，就算绣云这丫头只能当个妾，也相信大人会好好疼惜她。”方老听了甚为感动，不过依然不改初衷。“我更没有其他的奢求。”
“方老真的舍得让自己的女儿为妾？”他动之以情地问。
方老深深地叹了口气。“只能怪那丫头有我这个当仵作的爹，注定有这样卑微低下的出身。”
“我并不认为仵作就该是卑微低下，当然也有不好的仵作，不过方老在我的眼中，却是最了不起的。”顾天佑说着真心话。
这番赞美让方老红了眼眶。“大人真是太看得起我了……”
“何况我是真的很喜欢绣云，早在十年前就决定将来长大之后要娶她为妻，这个心愿还望方老能够成全。”事到如今，顾天佑也只好托出往事，让方老明白自己的坚持。
“十年？大人这话从何说起？”方老一头雾水地问。
顾天佑陡地从凳子上起身，然后弯下双膝，跪在他的面前。“虽然过了这么多年，我还是要跟方伯伯磕这个头。”
“大人！”方老见堂堂一个县令居然要跟自己磕头，可真是大吃一惊，也消受不起。“你这是做什么？快点起来……”
“方伯伯，我是阿宝，你还记得吗？十年前在杭州建德，方伯伯为了让我爹的案子得以翻案重审，还得罪了收了萧夫人贿赂的县太爷，最后不得不转到苏州来任职……”顾天佑依旧跪在地上，然后道出当年的事。
不只方老愣住了，正好端着泡好的茶水回来的绣云凑巧听到这一段，整个人怔在房门外，好久以前的记忆同时回到父女俩的脑海当中。
“你是……被指控杀害萧老爷的管事……的儿子阿宝……可是你跟小时候长得一点都不像？”方老不禁诧异地问。
“我出生时生得圆圆滚滚的，所以娘才帮我取个乳名叫阿宝。”顾天佑眼圈发热地笑说。“不过这些年来在外头历练，自然也就长高变瘦了。”
“原来是这样，因为大家都叫你阿宝，还以为就是你的名字，而且样子也变了很多，这才没有把你们联想在一块……”方老吸了吸气，想到当年那个可怜失怙的孩子如今当了官，有了成就，也相当的欣慰。“我真是想不到大人居然就是……时间过得真快，你都已经长这么大了，而且还是个会为百姓做事的好官，相信你爹娘在天之灵，也能含笑九泉了。”