“以后我们婆媳，我主内，你主外，把齐家打理起来。”
孟翠栩福了福，“媳妇年轻不懂事，还请婆婆多多教诲。”
柳氏懵了，事情就这样定了？他们大房明明是齐家唯一的嫡子了，却没人问他们意见？她的夫君是死人吗，二房都骑到头上来了，还一声也不吭。
柳氏本来就很气，看到齐桁宜回避自己的眼光更气，想到那白花花的银子，忍不住开口，“公公婆婆，媳妇虽然愚笨，但也想给家里尽份力，不如我跟二弟妹一起打理吧，多个人多双手，总是比较好办事。”
齐太太皱着眉，想骂人，但又顾念今天是三媳妇第一次见家人，要是场面难看，怕吓到她，传出去对齐家名声也不好，于是忍着丢茶杯的冲动，皮笑肉不笑的问：“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”这是孙子算经的基本题，桁山四岁多便已经能解。
柳氏噎住了，这什么，这她哪会，“婆婆，这问题谁会呐。”
“二媳妇，你说呢？”
孟翠栩恭恭敬敬回答，“二十三。”
齐太太继续，“今有雉兔同笼，上有三十五颈，下有九十四足，问雉兔各几何？”
孟翠栩想也不想，“雉二十三，兔一十二。”
齐太太很满意，转而对柳氏说：“你想帮忙很好，不过如果连算经程度都没有，大抵也看不懂当铺的帐本，这样吧，我替你请个女先生，你就先把算经学起来，等学好了，再跟二媳妇一起帮持家里，你瞧这样可好？”
柳氏第一道题答不出来，第二道题连题目都听不懂，听婆婆这么说是让她学算数，唉她不想啊，她只想当个掌权又清闲的大奶奶，谁想学什么算经啊，但此时骑虎难下，也只能苦着脸谢谢婆婆厚爱。
让柳氏知难而退后，齐太太又道：“过些日子是老太太生日，今年依然是我们自家人吃个饭就行。另外，家里前两日来个客人，不过因为桁山成亲，所以没介绍给大家认识，宁香，你出来。”
随着齐太太话语落下，内廊处慢慢步出一个年轻少妇。
一出来，孟翠栩忍不住在内心鼓掌，原来这世间真有人配得上芙蓉花貌这四个字，这少妇实在是太美貌，除了美貌，更有少见的楚楚可怜风姿，站在那儿什么都不用说，一派我见犹怜。
少妇对着众人一福，“宁香有礼。”
齐桁宜笑咧咧的，一脸讨好，“表妹来我们齐家都不知道几次了，怎么如此生疏。”
黄宁香咬咬下唇，“我现在已经是下堂妻，哪能跟以前比。”
“去去去。”齐太太听不下去，“说什么呢，无论如何，你都是我们齐家的表小姐，你们可不准跟宁香生疏，娟姐儿若是无事，可常常去客院找宁香玩。”
孟翠栩心想，这黄宁香不知道什么来历，齐太太好生偏心，为了怕她闷，居然让齐娟儿去找她聊天，齐娟儿还没订亲呢，要让人知道一个黄花闺女跟个下堂妻来往，传出去名声可不好。
但聪明如她，当然不会在这种时候去出头，等回头暗示一下娟儿别去找黄宁香就好了，这黄宁香总不会去跟齐太太告状说表妹不来找我玩吧。
一回到霞蔚院，孟翠栩便问起黄宁香。
“回二奶奶，那是太太的姨甥女。”芍光恭恭敬敬回答，“太太的亲姊嫁入黄家，是为黄四太太，因为黄家生意每况愈下，齐家当铺又蒸蒸日上，黄四太太便起了心思，想让女儿嫁入齐家，给二爷当正妻，一方面齐家聘礼多，二方面、二方面……”她脸上出现为难神色。
“二方面怎么样？”孟翠栩觉得奇怪，芍光算是很敢讲话的人了，怎么突然出现这种样子。
芍光低声，“奴婢僭越，二方面，大爷实在不争气，到十岁多都还作不出帐本，孙子算经一题也解不出，大家都在说，老爷会把家业传给二爷，而将大房分出去，黄四太太图的，就是将来的家权。”
孟翠栩点点头，这不意外，黄家快倾倒，除非能娶个贵女，或者嫁个贵婿，否则就只能开始裁减下人，但好日子过久了，要裁减下人又哪能忍受，何况还有面子问题，大户人家就算一穷二白，也得维持体面。
“黄家表小姐常常来府上玩，跟二爷感情很好，原本是说好二爷十六岁就订亲，但不知道怎么着，二爷不娶了，有听说是四皇子想让二爷尚小郡主，但这只是下人传闻，做不得实，黄家表小姐知道入门无望，很快另外婚配，嫁入一户姓罗的人家，却没想到肚子始终没动静，今年因无子被休，而原本就已经生病的黄四太太大受打击，竟这样去了。”
孟翠栩心想，齐太太这时让黄宁香过来是什么意思？齐家府内可只剩下两个儿子了啊，齐桁山才刚刚娶妻，万不可能在这时候给他塞人，应该不是他，所以目标变成齐桁宜？觉得大儿子妻妾众多，所以多一个也没差是吗？或者是想给这疼爱的姨甥女找个晚年安定？
如果把她嫁给齐桁宜当平妻，然后把擎哥儿抱过来养，那黄宁香就是有丈夫有儿子的人，那就不用担心晚年了，嗯，一定是这样，柳氏已经生有两子，地位稳固，大抵也不会把一个无子表妹看在眼底，唯一可怜的就是如竹了，平妻如果要养庶子，那姨娘可是一点办法都没有。
黄宁香的动作很快，才没几天，就让人送了自己炖的鸡汤去福辉院要给齐桁宜，意外的是让柳氏给喝了，她说自己怀着孩子呢，肚子饿，忍不住，这招非常好用，因为就算是齐太太也不能说什么，金孙最大，不过一碗鸡汤，男人不喝又不会怎么样，但可千万不能饿着怀孕的媳妇。
福辉院热闹了起来，黄宁香频频出招，鸡汤、参汤、点心、帕子，什么都来，柳氏则联合如竹、如月、如菊三个，想办法把那表妹挡在门外，什么都挡，整天鸡飞狗跳。
而孟翠栩却是凭着过人天赋，学会看当铺的帐本了，虽然她不懂得辨识玉器、绘画，但孟老爷说那些交给朝奉就行，只要她能看得懂帐本，不要被骗，家里就算是稳住了。
不过那帐本真的是很多啊，开始看帐后，她终于知道齐老爷为什么身体会不好，帐务太繁重了，是人都吃不消，于是她想出一个方法——趁着每五天去跟齐桁尔报告祖母近况时，顺便把帐本带去让他一起分忧。
齐桁尔也没反对，拿起帐本就看，他看帐的速度可快了，一目十行，心算又好，连用算盘做最后验算都不用，只要她不吵，他半个时辰可以看完一本，让她来看，一本可得花上半天呢。
不是她在说，齐桁尔最近真的对她很不错，会准备她喜欢的泉水碧骡春，点心也从他喜欢的水晶饺、咸酥饼等咸点，变成桂花糕、百合羹等甜点，给过她两匹布，一匹紫棠色让她找理由送给齐太太，另一匹桃红色是赏给她的，还说她肤色白，穿桃红会好看，孟翠栩有点困惑，这是称赞她好看吗，问了金嬷嬷，金嬷嬷笑咪咪的说“恭喜小姐”，然后就不肯多讲了。
以前是拿身分压她，前阵子居然说“你我已经是夫妻，不用如此客气”，吓了她好大一跳，要不是知道他生性严肃不会开玩笑，她一定会以为他是在耍她，例如等她不拘谨了，又说她没规矩之类的。
但怎么说有了齐桁尔的帮忙，总之看帐不再是苦差事，而且因为她很辛苦的“当家”，她发现自己的饭菜变好了，也不知道是谁的吩咐，原本是六菜一汤，现在变成八菜两汤。
时序渐进，老太太的生日过后没多久，皇宫中传出消息，听说四皇子跟八皇子在御书房吵了起来，皇上很生气，气得当场晕了，醒来后罚了两皇子各禁足三个月，另外罚俸一年，以示惩戒。
孟翠栩听了只觉得可惜，怎么不罚四皇子流放啊，这样齐桁尔就能回来掌家了。
第6章(1)
冬至过后，京城下了第一场雪，孟翠栩一觉醒来，霞蔚院已经是银妆素裹，有别于春夏的繁花盛开，此时一片雪色，更有雅趣——只是，如果头不要疼就更好了，吸吸鼻子，忍不住打了一个喷嚏。
金嬷嬷连忙过来给她加兔毛披风，“小姐怎么穿这样单薄就出来，小心着凉。”
“便是贪看雪色，京城已经好几年没下雪了呢。”孟翠栩伸出手，让雪花飘在掌心，冰凉凉的，舒服得很。
金嬷嬷回想道：“以前在孟家，十三年倒是下过四次。”
“二奶奶，该进来梳妆了。”亦丹出来唤人。
“好。”今天是下雪了，但还是要去怡然园尽孝。
都说下雪不冷，可孟翠栩偏偏着了凉，尽孝回来鼻子已经塞住了，但今日是要去跟齐桁尔会面的日子，因此也没请大夫，吃饭时顺便吃了一些驱寒丸，午正时把帐本一抱，便坐马车出门。
从富贵酒楼的后门到了齐桁尔的小院，孟翠栩把帐本放在桌上便道：“我有点风寒，怕过了病气给夫君，就不待在这里了。”说完转身要走。
齐桁尔却是一下抓住她的手，自从知道她就是妞妞后，他一天比一天在意，没办法不去想她。
从小到大他都是被严厉的教养长大，跟妞妞在一起的那几天，是唯一放松过的时光，当他害怕回不了家时，妞妞那一句一句的“小胖哥哥，不用担心，你一定会回家的”给了他很大的安全感。
他想对她好，但这都几个月过去，突然对她好也很奇怪，而且他没主动对谁好过，放不下身段，就连他过去喜欢的宁香表妹，也是她来讨好他。
然而现在听她说身体有恙，他忍不住问：“请大夫看过了吗？”
孟翠栩看着被他握住的手腕，觉得有点异样，但不好甩开，只笑着说：“已经吃了药丸了，放心吧，以前在孟家生病，我也没请过大夫。”方姨娘会命人去医馆买来驱寒丸、顾腹丸等等药丸，她需要时就吃，毕竟大夫进出得孟太太允许，孟太太不会允的。
齐桁尔狐疑，“那药丸真有用？”
看到他真的关心，孟翠栩心里有些感动，温言道：“夫君放心，药丸我吃了很多年，都很有效。”
“绯儿。”齐桁尔对格扇喊了一声，绯儿立刻进来。“带二奶奶去休息，好生照料。”
孟翠栩福了一福，“多谢夫君。”
绯儿带着她进入一进的东厢房，入眼就是美人榻上的黑色貂裘，对面则是一张黑檀木床、黛色帐子、锦蓝铺盖，大床上一个枕头，几上有香炉，空气中隐隐还有点残香，这分明是有人住的，而且看墙壁上又是弓箭，又是地图的，是个男人房！面对孟翠栩惊疑不定的神色，金嬷嬷却是喜笑颜开，“敢问绯儿姑娘，这可是二爷的房间？”
绯儿含笑，“是。”
孟翠栩懵了。
绯儿继续说：“二爷平常住在城南的宅子，所以这里只有一间房，其他的厢房别说地龙，就连枕被都没有，二奶奶快点歇下吧，奴婢去熬些姜汤。”
孟翠栩觉得有点尴尬，睡齐桁尔的床好吗……
金嬷嬷笑咪咪的替她解下兔毛披风，脱了鞋子，不由分说地把她摁入被窝，一下子把锦被拉了上来，“姑爷对小姐可有心了，直接让小姐在自己的房间休息，足见对小姐的重视。”
锦被上都是他的气息，想到他也躺在这被铺中，孟翠栩有种说不出的异样感觉，好像……他人抱着她一样，“金嬷嬷，我觉得有点怪怪的。”
“妻子睡丈夫的床有什么好奇怪，小姐不要多想，好好休息才是正经。”
孟翠栩离去后，齐桁尔开始看帐本，但一直忍不住分心，速度比平日慢上许多，直到周大提醒他“这一叠二奶奶今日就得交回怡然园”，这才集中精神，开始算起帐本有无疏漏。
算着算着，他拿起笔沾朱砂，在其中一页圈了几个字，又看了看封面，朝州新瑁府？这新瑁府怎么搞的，上个月的就错了，才换过朝奉，这个月居然又错！是知道齐老爷现在不看帐，所以想试试二奶奶吗，要是没发现，以后顺手金银就理所当然了？
于是他直接用朱砂笔在新瑁府的帐本上写——再换朝奉。
拿起另一本接着算，格扇突然传来敲门声——
“大爷，是我。”周二的声音。
齐桁尔头也不抬，“进来。”
周大一看弟弟神色，就知道有要紧事，于是出去守着门，让弟弟跟主人说话。
齐桁尔见状，放下笔，“怎么了？”
周二一脸喜色，“皇上自从上个月被四皇子与八皇子气晕后，身体大不如前，一个月上朝都没十天，我们安在四皇子府的人传消息出来，四皇子最近频频跟大将军联系，怕是……”
齐桁尔皱眉，“说。”
周二低声，“想逼宫。”
“太子府那边呢？”
“太子整日沉溺在酒池肉林中，还没发现弟弟们有人想抢皇位。”
“知道了，让我们的人盯紧点。”
他在四皇子那里安了几个人，有女人，有清客，有侍卫，女人负责吹枕头风，清客负责赞美他英武果断，好让他按捺不住，侍卫嘛，要是四皇子举兵攻城，侍卫便想办法在兵荒马乱之中斩杀四皇子，只要四皇子不在，他将论功行赏赠金万两。
皇上的身体又不好了，而且这次是真的不好，太子如此废物，四皇子很快会忍不住的。
他真想四皇子快点死，真想回家。
他已经当了两年的死人，他想趁着自己还年轻的时候，再当回活人，承欢长辈膝下，跟妞妞好好过日子。
让孟翠栩当他跟齐家的中间人，刚开始当然也担心，但她意外的做得很好，齐桁尔以为自己是喜欢她的小聪明，直到有次她说“二爷真健谈”时，他一时间还没反应过来，自己不是一向都很沉默吗，什么时候健谈了？当时以为是聪明人跟聪明人比较有话聊，但知道她就是妞妞后，他终于明白为什么自己会跟孟翠栩这样有话聊了，他跟妞妞也是一见如故，第一次见面，妞妞自己只有一个白馒头，却在听到他肚子发出声响后，还分了半个给他。
随着年纪增长，后来遇到的姑娘小姐们对他好，都是看在齐家库房的分上，就连宁香表妹，说着多喜欢他，非君不嫁，但他一讲希望婚礼延后，她就二话不说嫁入罗家了，当然他也不怪她，女子的青春耽误不起，只不过很遗憾而已。
孟翠栩说，宁香被罗家以无子休了，母亲又把她接回齐家，这回想让大哥收她为平妻，但柳氏非常讨厌她，不愿意，擎哥儿的生母竹姨娘为了力保儿子能养在自己身边，现在跟主母同一阵线，积极得很。