莲姨娘明白她的意思了，顿时胸口一阵抽紧，对她生出了怜惜及敬意。
“我会立刻离开候府。”尔沫直视着她道。
莲姨娘急了，“那你要去哪儿？”
“我有一技之长，到哪儿都能活。”
交谈至此，莲姨娘已完全明白她对齐浩天的用心，“尔姑娘，齐家会给你一些……”
未待她说完，尔沫便拒绝了，“不，没有什么补偿得了我失去的。”
闻言，莲姨娘露出尴尬又愧疚的表情。
尔沫体贴的安慰道：“您莫自责，这不是谁的错，我也没怪谁，若一开始我便知道浩天的身分，或许我不会接受他的感情，也不会放任自己爱上他。既然决定要走，我就不多待了，就此告辞。”
莲姨娘伸手拉住她的袖角，“尔姑娘，你身上可有……”
“我有。”尔沫淡淡一笑，无怨无恨，只有深藏在眼底、不经意露出的一丝惆怅，“我在崇安时自己开了一家小小的包子店，生意不坏，攒了一些钱，您不必担心。”说完，她旋身走了出去。
莲姨看着她离去的身影，脸上难掩歉及落寞。
莲姨娘的陪房李嬷嬷上前一步，小声地道：“姨娘，尔姑娘看着是个好姑娘。”
莲姨娘沉默了一下，轻声一叹，“我可以明白浩天为什么会喜欢她了。”
她转头看着李嬷嬷，不安地道：“李嬷嬷，我心里真觉得难受，好像做了什么坏事似的。”
“这不能怪您。”李嬷嬷见她难过自责，连忙劝慰着，“这事也不是您能做主的，要是惹恼了夫人，别说是您，就连世子恐怕都会受到连累，世子如今正受到圣上重用，将来必能飞黄腾达，光耀门楣，在这重要的节骨眼上，牺牲小情小爱也是值得的。”
莲姨娘陷入了沉思，是吗？为了仕途官运的亨通，牺牲小情小爱是值得的吗？浩天是不是也这么想？如果他不快乐呢？如果他恨她这个做娘的呢？
她突然变得不确定了，她不知晓这么做是爱他，还是害他。
尔沬离开了平康侯府，踽踽独行，身影寂寞。
想着与齐浩天的情缘就这么结束了，方才在府中强忍住的泪水，再也忍不住溃堤，她贴在墙边，双手掩着脸，难过痛哭。
她以为没那么痛，毕竟从相识到相爱也才短短几个月，可她错了，此刻她的心就像是千把刀子划着，疼得她几乎要晕厥过去。
终于，两腿一软，她蹲坐在地，抱头大哭。
不知了多久，她忽然听到一道慈爱的嗓音响起——
“孩子。”
她一怔，抬起满是泪痕的脸庞，眼前站着一位慈爱的老夫人，竟是在崇安时待她犹如孙女的周房氏，她难掩惊疑，“奶奶？”
周房氏看她哭得如此伤心委屈，不舍心疼全写在脸上，“孩子，是不是受季屈了？”
“奶奶，您怎么会在这里？”因为方才痛哭一场，尔沫耗了大半的力气，一时起不了身，声音也有些沙哑。
“我是来找你的。”周房氏说。
尔沬不由得一愣，周房氏如何知道她在京城？就算知道，京城那么大，周房氏又是如何找到她的？
“离开崇安后，奶奶就一直想着你、念着你，总想着要回崇安看你。”周房氏拿出手绢，轻轻替她拭去脸上的泪，“就在那时，周家收到一封信，然后……奶奶就来找你了。”
周房氏好像说得很清楚，但她听得却很糊涂。“信？”
周房氏深深一笑，“这事说来话长，不如你先跟我走吧！”
尔沫呆呆的反问：“去那儿？”
“周家在京里有座小宅，是我儿进京面圣时住的。”周房氏看出她的困惑，又道：“我儿是澶阳布政使周安庭。”她面带慈祥的笑意，眼底有抹黠光。
尔沫这下子完全惊呆了，她这是哪里来的福气，遇到的个个都是大人物阿！
周房氏紧紧牵住她的手，“走，咱们路上再说。”
齐浩天自宫中返回平康侯府时，莲姨娘早已在房等着，她知道儿子一回来一定会先来看看尔沫。
她认为自己有责任向儿子交代清楚，当然也希望能劝阻儿子，不让儿子去找他父亲质问，而引发父子间的战争。
可是当她将尔沫已经离开侯府的事情告知他时，他没有愤怒、没有伤感，甚至也没有追问她的去向，他如此平静的反应反倒教她莫名感到害怕。
接下来几天，京城起了骚动，乐户司监理萧展鹏被捕，相关涉案人等也一个个被缉拿，等着审理定罪。
此案至此，算是告一个段落，齐浩天自然功不可没，在一班王孙贵公子之间，他可是大出风头，扬眉吐气。
从早到晚，来平康侯府祝贺的人潮不断。
对于齐浩天像是忘了曾经有尔沫这号人物之事，平康侯是乐见的，他心想儿子一定是一时的鬼迷心窍，没他以为的那般死心眼。
可连姨娘不那么想，儿子越是平静，她的心越是忐忑难安。
这日，侯爷夫人返回候府，还带着外甥女冯嫣一道儿，莲姨娘立刻前往迎接。
冯嫣一见莲姨娘，立刻漾开笑意，“久不见姨娘，别来无恙？”
“托冯小姐的福，一切安好。”莲姨娘疑惑地问道：“冯小姐怎么会来？”
“嫣儿去通法寺接我，顺便跟我说了浩天的事。”总是神色威严的侯爷夫人，眼底有一抹不想被发现，却又藏不住的狂喜，“他呢？在府里吗？”
莲姨娘应道：“在，正跟候爷在厅里谈事。”
侯爷夫人随意的应了一声，立刻带着冯嫣、莲姨娘及一班仆婢往大厅前去，她今天的步子迈得特别的快，也特别的轻盈。
来到大厅，齐浩天跟平康候已结束对话，并准备回到自己的居苑。
候爷夫人迈了进来，唤道：“浩天。”
“母亲。”齐浩天站定，恭谨地道。
“浩天哥哥。”冯嫣亲昵的喊了一声。
齐浩天对她一笑，没有说话。
“浩天，嫣儿告诉我你这次立了大功，圣上正琢磨着该如何奖赏你。”候爷夫人说。
“不全是浩天一人之功。”齐浩天淡淡一笑，“最后这一招反间计其实是定安候世子继慕声所施。”
“不管怎样，圣上是交办于你，论理当属你功劳最大。”侯爷夫人藏不住喜意，“我看，圣上应该会给你封赏。”
她想，齐浩天破此大案，圣上必会给他一品或二品的官职，这么一来，平康候府声势更是水涨船高，齐浩天这样有本事的儿子，自然要牢牢捏在手心，外甥女必须要嫁给他，这平康候府才能全在她掌握之中。
侯爷夫人转而望向平康侯，“侯爷，浩天今年也二十有六了，早已是成家的年纪了。”
平康候当然知道正室此时提及婚事的理由，立刻回应，“我也正在琢磨此事。”
侯爷夫人轻轻的将冯嫣拉上前，“侯爷，嫣儿今年已十七，正是适婚之龄，我想今年过年前，便把浩天跟嫣儿的婚事给办了吧！”
冯嫣一听，虽面露羞色，却喜上眉梢。
“嫣儿蕙质兰心，知书达礼，与浩天绝对是天造地设的一对鐾人。”
平康侯满脸堆笑地望向儿子，“浩天，你已老大不小了，我看就今年吧！”
浩天脸上没有一丝情绪波动，不喜不怒，“恐怕浩天得辜负母亲的一番心意了。”
候爷夫人面上隐隐带着愠色，“难道你认为嫣儿配不上你？”
“母亲有所误会。”齐浩天不卑不亢、不疾不徐地道：“嫣儿妹妹甚好，亦是京城众多贵公子梦寐以求的佳人，只可惜浩天心有所属。”
“浩天！”平康侯不悦地沉声一喝：“你还想着那尔沬？你死了这条心吧，她是进不了我平康侯府大门的。”
侯爷夫人一脸疑惑，“尔沫？她是谁？”
一时之间，平康候也不知该如何向她说明解释。
齐浩天心平气和地道：“父亲，孩儿所说的并不是她。”
平康侯一怔，狐疑地看着他。
莲姨娘也感到极为困惑，“浩天，你到底在说什么？”
齐浩天面带轻松自若的微笑，环视他们每一个人，“孩儿已与澶阳布政使周安庭周大人的千金互许终身，也已取得圣上的口头同意。”
众人皆是一片震惊哗然，澶阳布使是从二品文官，比起冯嫣的父亲官阶那可是更高了，再说，冯嫣的父亲是靠着裙带关系才戴上那顶官帽，可周安庭不是，他是文举榜眼，爬至今日官位虽经历二十年时间，但是靠着自己努力得来的，他还是个受到百姓爱戴、众所皆知的清廉好官。
“这是什么时候的事？”平康候问得急切。
“不久前的事。”齐浩天回道。
乎康侯忽地忆起一事，“慢着，周大人的女儿不是得了急病走了吗？”
齐浩深深一笑，眼底有着一抹得意，“父亲，确实是周大人的千金。”
第10章(2)
两天前，齐浩天进宫面圣。
圣上大喜，意欲封赏他府邸一座，真金白银各万两，并任命他为新任的乐户司监理，却被齐浩天谢绝了。
“皇上，臣不求升官发财，只是一心想为皇上分忧解劳罢了。”
“朕向来赏罚分明，怎么，莫非你嫌不够？”
“岂敢？”齐浩天抬起脸来，眸光坚定，“只是臣要的并非这些。”
皇帝好奇地问道：“那么你要的是什么？”
吝浩天忽地下跪行揖，恭谨慎重地道：“臣斗胆请圣上赐婚。”
皇帝惊得眼珠子都掉出来了，谁不知道齐浩天是匹野马，是只难驯的鹰，这么多年来多少人要跟他说亲，他都是能推就推，现在居然想成亲了？
“真是太阳打西边出来了，快说说，是哪一家的千金？”
齐浩天唇角一勾，“澶阳布政使周大人的千金。”
“你不知晓吗？周大人的千金已在三年前病故。”皇帝越听越糊涂了。
“启禀皇上，周大人还有一位千金名叫尔沫。”齐浩天回道。
皇帝一副“你在糊弄朕”的表情，“这是什么时候的事？”
“尔沫是周大人的义女，虽无血缘，却是周家的掌上明珠，臣与她在崇安一见，便对她情有独钟，几番追求，终于掳获其芳心，还望圣上成全。”
皇帝虽感讶异，但成人之美是好事一桩，再说，齐浩天这次立下功勋，却不要那些丰厚的赏赐，既然如此，赐他一桩美满姻缘也是应该。
“周大人知晓此事吗？”
齐浩天回道：“知道，其实周大人正在京城。”
皇帝马上就嗅到一点不寻常的味儿，不禁深深一笑，“看来，你早有安排。”
“恳请圣上成全。”齐浩天再次恭敬请求。
皇帝展眉一笑，“既然周大人同意，那朕便做这顺水人情给你吧！”
“谢圣上。”齐浩天低头作揖，脸上满是愉悦得意的笑意。
就在周家跟齐家交换庚帖的那一天，齐家才知晓原来周安庭的千金就是当初为了保全齐浩天而离开候府的尔沫。
平康侯虽有被儿子摆了一道的感觉，但又不得不佩服他的机智，周安庭身为澶阳布政使，这桩婚事又是圣上答允并赐婚，候夫人纵有再多的不悦及不满，也只能接受这个事实。
年前，圣上还是任命齐浩天为新任的乐户司监理，并赐京城城南的一座宅邸予他，准他辟府。
两人的婚礼在新宅举行，席开三天，远在开阳的继慕声也带着怀有身孕的妻子颜无双前来祝贺。
新婿之夜，尔沫在婢女及嬷嬷的陪同下先回到新房，等候齐浩天前来。
她忐忑不安地坐在床沿，一颗心扑通扑通地狂跳。
回想起这些时日发生的事情，她真觉得齐浩天是号不简单的人物，彷佛一切都在他掌控之中，丝毫不差。
那日她决定退让并成就他的仕途后，便趁着他进宫面圣时出府。
本想离开京城后，一路往南方而去，没想到周房氏像仙人一般的出现在她面前。
她随周房氏返回周家位在京城的宅子，等着她的是周安庭夫妻，他们一见到她便热泪盈眶，因为他们觉得她在太神似他们三年前病故的女儿。
之前周房氏说她神似周家小姐时，她还无法想象两人究竟有多像，可是看见他们夫妻俩的反应后，她总算能够感受了。
经他们说明，她这才知道原来他们是收到齐浩天的信函，才会立刻启程赶赴京城，为的就是收她为义女，让她从孤女尔沫，摇身一变成为家千金尔沫。
齐浩天早料到她的身分必会遭到平康侯的反对，更挡不住侯爷夫人那猛烈的攻势，为了让他们乖乖认栽，他必须搬出更大的靠山，那就是当今圣上。
于是，在他几乎完美的安排下，她成了周尔沫，成为身分地位足以与他匹配的官家小姐。
她不得不佩服他的聪明机智，他真的太贼了。
这时，有名婢女近身问道：“夫人，渴吗？要不要喝杯茶水？”
“嗯，也好……”尔沫回答完，才惊觉这声音很耳熟，她连忙掀起盖头一看，陡地瞪大双眼，“尔湖？”
“夫人，是我。”尔湖眼泛泪光。
“老天爷！”尔沫也激动得红了眼眶，起身将尔湖一把抱住，“你怎么在这儿？这是怎么回事？”
尔湖噙着泪水道，“是大人保我的，大人辟府后，便让我住进府里，还让我可以跟在你身边。”说着，她忽地双腿一曲，就要跪下来。
尔沫一惊，立刻抓住她，“你这是做什么？”
尔湖感激地道：“我这条贱命是大人跟夫人所赐，我……”
尔沬秀眉一拧，好气又好笑地道：“不准再那么说了，知道吗？从今以后你就安心的在这儿待下，再也不会受到任何的胁迫及伤害了。”
尔湖感激涕零，用力的点头。
这时，外头传来通传声，“大人回新房了。”
尔沫一惊，顿时慌得不知该站该坐，急忙以求救的眼神望向尔湖。
尔湖毕竟是嫁过的人，立刻将她的盖头覆上，牵着她在床沿坐下，安抚她。”
尔沫下意识紧紧抓住尔湖的手，指尖微微颤抖着。
“别怕，没事的。”尔湖轻声安抚道。
齐浩天一身御赐的红底深绣云纹的袍子，略带着酒意的走了进来。
要不是被一帮兄弟们拖着，他老早就回新房见他的新娘子了。
“大人。”床边伺候的尔湖见了他，立刻行礼。
齐浩天向她使了个眼色，她点点头，拍了拍尔沫的手背，要她安心后，便抽回自己的手，领着其它的丫鬟婆子速速退出房外，并带上房门。
尔沫坐在床沿，因为太过紧张，两只脚不自觉的打起摆子。
看着那不合宜却可爱的动作，齐浩天忍俊不禁地笑了出来，他走过去，在她身边坐下，大手一伸，压住她颤抖着的腿。