徐靖磊知道这时候如果不澄清，往后再说什么也没人会相信了，因此他决定让她先面对这群人——金缕也丝毫没有退缩，决定以那些孩子为优先。
「我知道你们急于讨个公道，但我认为在讨公道之前，最好还是先带孩子去给大夫看，我金缕就在这儿，哪儿也不会去，可孩子的病情却无法拖延。青松，你快带他们去找孙大夫，记得请孙大夫要用最好的药。你们可以不相信我，但还能信得过孙大夫吧？」
众人心想，孩子确实比较重要，金府还在这儿，若金缕真跑了，他们便联合告到官府那里将她治罪。于是十几个人便随着青松离开。
金缕暂时松了一口气。
她转身欲解释，徐靖磊却说：「什么都别说，我相信你。常贵，你去找程三，无论如何都要把人带回来。信田，你去查查程三最近都在哪儿出入。」
两人领命，随即离开。
徐靖磊交代完毕后，见金缕失魂落魄地站在原地，叹了口气把她带回府里。
「缕儿，上回我看见的那个中年男人应该就是程三吧？」
她点点头。不想有沽名钓誉的坏名声，于是她找了个比较能够信任的人帮她照顾那些穷人，没想到今日会出了这事，她难辞其咎。
「丫头。」徐靖磊轻唤几声，直到他抬高她的下颚才终于拉回她的注意，「别一下子就把过错往自己肩上扛，这件事不是你的错，是你忘记人性贪婪的可怕，纵然程三有些好名声，也愿意帮你做好事，可一旦钱财来得太容易，又不受限制，自然就会起贪念了，程三会这么做，我一点也不意外，毕竟没几个人能受得了金钱的诱惑。这件事接下来就由我负责，你别担心了，我会帮你处理妥当。」
「靖磊，我只是想帮帮他们而已……」
徐靖磊亲吻她的颊，安抚道：「我明白。」
「你要怎么做？」
「带程三去孙大夫那里，让程三当场说清楚。」
「我也去。」
「好吧。」
约莫一炷香的时间，常贵就把程三带回来。
原本看起来还人摸人样的程三，最近忙着喝酒赌博，不仅把身体弄坏，精神也不比从前，整个人看上去非常颓废。
徐靖磊不与他多罗唆，开口就要他出面澄清事实，程三却拿乔，狮子大开口要了一千两，否则不帮金缕澄清事实。
「一千两？」
「没错，毕竟要我说实话可是得冒风险的，一个不小心那些人将我打残了，我岂不是得不偿失？如果你希望能挽回你妻子的名声，就给我一千两。」程三自以为能够对付徐靖磊，得意之情尽写在脸上。
信田在徐靖磊耳边低声说了些话，徐靖磊沉思了一会儿，随即交代信田去办另一件事，信田点头，连忙去办。
「好，我答应给你一千两，不过你得先澄清事情真相，以挽回我妻子的名声。」虽然他不喜欢受人威胁，但也是会看情况斟酌。
程三笑咧了嘴，「行，我谅你也不敢骗我！要不然我随时都能改口，让你们吃不完兜着走！」
「放心，我向来说话算话。」反正他有的是机会对付程三。
他们一行人便前往孙大夫那里，大夫正在帮孩子们治疗，厅内全是苦苦等候的父母。程三一进去便跪下来跟那些人道歉，他唱做俱佳地一面自掌嘴巴，一面骂自己不是人，才会一时财迷心窍做了胡涂事，希望他们大人有大量，原谅他这一回。
其中一入气得破口大骂：「程三，你简直禽兽不如！我们那么相信你，你说什么我们便做什么，结果你不仅嫁祸给金小姐，现在还害死了我儿子，我绝对不会善罢罢休，一定要告到官府！」
「没错，一定要把他送进官府严办！」
有人起头便有人附和，他们虽穷，却不会做出如此丧尽天良的事。
第7章(2)
「铁儿死了？！」金缕认出那人是铁儿的爹，痛心不已。
程三一听，脸都白了。他因为赌输了钱，没办法按照金缕的吩咐买好药给这些人，只好找了些来路不明的药交差，本以为那些药顶多让人拉几天肚子，没想到有孩子因此丢了命，他心想这会儿可能自己真会没命，也不敢收那一千两了，于是马上改口。
「不！真的不是我的错。金小姐，你不是告诉我那些药不会有问题吗？怎么现在却出了人命？各位，这真的不关我的事，是金小姐叫我这么做，她丈夫还拿一千两逼我承担一切，现在出了人命，这罪我可担不起，你们还是去找罪魁祸首吧！」
程三一会儿说自己做错，一会儿又把责任丢给金缕，弄得那些人愈来愈生气，他们不知道该相信谁，金缕也因为铁儿的死伤心地靠在徐靖磊怀里。
「程三，你怎么反反复覆，该不会是想逃避罪刑吧？」铁儿的爹怒声质问。
「我、我才不是！真的不是我做的，一切都是金小姐指使我！」
「程三，你说是我妻子指使你，她这样做可有好处？」
「这、这……」程三一时间想不出答案，支支吾吾半天，最后耍赖道：「反正就是金小姐要我这么做，我哪里知道她在想什么！她现在就在这里，你们不会问她！」他知道如今唯一的生路就是紧咬着金缕不放。
「金小姐，是你们带程三过来这里对质，现在打算怎么办？」
金缕面对众人责难以及怀疑的目光，她也不知如何是好。
「够了！」徐靖磊一开口，现场立刻没了半点声音。「程三，据我所知，你在赌坊输了不少钱，将近一百两银子，你不妨解释身无恒产，最近又不曾工作的你，哪来的一百两可赌？」
「我、我……就是有办法弄到钱，你管得着吗？」程三仍要狡辩。
徐靖磊继续说：「赌坊老板还告诉我，你曾对他说，你的钱都是我妻子给你的，你又怎么说？若你还想狡辩，我可以请赌坊老板过来与你当面对质。」
「这……」程三哑口无言。
「我有看见金小姐拿钱给程爷……」一名小男孩从角落走出来，他鼓起勇气说：「金小姐吩咐程爷买食物给我们吃，还要买些东西给我们用，可是程爷每次拿到钱就去赌坊，耍不然就是去喝酒，根本没有来帮助我们！」
「阿土，你可不能乱说话啊！」
「娘，我没乱说，我真的有看见，铁儿哥哥也有看见，但铁儿哥哥担心我们说出来你们不会相信，所以不让我说。」每次在路上看见金小姐，她都会对着他笑，从来没有用很奇怪的眼神看他，他是打心底喜欢金小姐。
阿土这番指证对程三无疑是雪上加霜。
程三百口莫辩，慌乱地骂道：「死小孩！你别乱说！」
「阿土是不是乱说，找赌坊老板问问不就清楚了？程三，现在你还有什么话可说？」
没想到自己竟成为众矢之的，程三愈想愈不甘心，趁其他人不注意时逃出去，徐靖磊立刻命人去追。
事情终于水落石出，众人一一向金缕致歉。
「金小姐，是我们错怪你了，希望你大人有大量，别见怪！」
「是啊，金小姐，我们真没想到是你一直帮我们。」
「我也有错，若不是我找了程三，铁儿也不会……对不起，都是我不好！」每次上街看见铁儿帮忙父母做事又忙着照顾弟弟，她就觉得很感动，也很喜欢他，没想到原本是想帮他们却害死了他。
铁儿的爹伸手搔搔脸，有些不好意思地说：「金小姐，其实我家铁儿没事啦！」金缕泪眼汪汪的抬起头来，只见一屋子的人都露出尴尬的神情，目光看向她身旁的男人，「靖磊，这是怎么回事？」
「我再三想了想，怕日后程三会再度翻供，因此请颇得他们信任的孙大夫出面，要他们帮忙演一出戏，让程三以为闹出人命而自乱阵脚。没想到各位街坊邻居这么厉害，个个都演得出神入化，险些让我也以为铁儿真出了事呢。」花一千两的代价是要让程三乖乖现身在众人面前，以为承认自己的错误就太平无事；而铁儿诈死则是要一次就把程三逼至绝境，让他露出马脚，日后无法再生事。
阿土拉扯他娘的袖子，「娘，铁儿哥哥真的没事了吗？」
「是啊。傻孩子，既然你和铁儿有看见金小姐拿钱给程三，就应该告诉我们啊。」害他们都错怪金小姐了。
「你们会相信吗？」阿土傻傻地问。
「这……」妇人不知如何回答。
金缕笑着打圆场，「只是小事一件，重要的是铁儿没事就好。阿土，你哥哥需要休息，你要多帮忙知道吗？」
阿土笑得很开心，少了门牙的表情特别可爱，「我会的，金姊姊……呃！」他捣嘴连忙道歉，「对不起。」
「你又没做错，为什么要说对不起？」
「那我可以叫你金姊姊吗？」
「当然可以。」金缕土前摸了摸阿土的头。
「金小姐，谢谢你一直照顾我们，我们实在无以为报！」
所有人都朝金缕鞠躬。
「你们别这样，我只是希望你们日子能过好一点，我已经买下李家的那块地，过一阵子就会兴建学堂，到时你们的孩子都能免费到学堂来念书。」她深知只有金钱上的救助，无法改善他们的生活，要根本改善他们的环境，第一步就是让他们的孩子都能识字，将来才有机会考取功名，进而改变现况。
陈老爷因为买不到李家那瑰地，逢人便骂都是金缕从中作梗，硬是多出了双倍的价钱，众人猜测金缕是不满陈老爷上回骂她没教养才会故意与他作对，想不到那块地竟是要兴建学堂，他们都全错怪金缕了。
他们围着金缕频频向她道谢，徐靖磊闲在一旁，他原本还在计划要如何让妻子的名声转好，没想到这回是她自己帮了自己，用不着他介入了。
信田走到徐靖磊身旁，低声问：「姑爷，那程三要怎么处理？」
徐靖磊思索了一会儿，笑道：「把他带到荒郊野外随便找个地方埋了。」
「埋、埋了？！」信田一怔，不敢相信姑爷真的要他去埋活人……这是杀人吧？
徐靖磊右手比在腰间，「就这高度，埋他三个时辰就好，记得带些蚂蚁过去，免得他怪我们招呼不周。」
信田会意过来，笑得贼兮兮，心头却想着——他上回不小心说错话，姑爷一笑置之，连轻斥一声都没有，这回程三惹到了小姐，姑爷却生了很大的气，这提醒了他，往后切记不可得罪小姐，要不然下场一定凄惨无比。
好险他对小姐的敬重比山高、比海深，绝对不会得罪小姐。
有人开始喜欢她了，金缕觉得这种感觉真好。
以前她任性惯了，也不在乎旁人的眼光，即便做好事也不会刻意宣扬，反正又不是为了求回报，看见别人高兴她心情也会很好，所以她就默默做，只要不愧对自己的良心，即使没人知道也无所谓，可是被人知道的那种心情也很舒服，难怪有人那么喜欢做好事。
「怎么了，笑得那么开心？」徐靖磊洗完澡，回到房里就看见他老婆双手撑着下巴傻笑。
「靖磊，原来被人喜欢的感觉真的很好呢。」
徐靖磊朝她头上敲了一记，「那以后还要继续『坦率』吗？」
「当然不了。」金缕摇摇头，「我会努力改变自己，不过对于我讨厌的人，休想我会给他们好脸色看。靖磊，我真的觉得你好厉害，这世上好像没有事情能难倒你，除了上回在白府你不高兴外，似乎也没有人能让你动怒，我要花多久时问才能像你一样这般气定神闲呢？」老公那种运筹帷幄、决胜千里的自信从容，她是望尘莫及。
徐靖磊淡淡一笑。
「我这是与生俱来的个性，我本来就不容易生气，不过你可以先从下棋开始，下棋是培养耐性的基本功夫。」
「我棋下得很好呢，连爹都称赞我。」她颇为自豪地说。
「下得好不好不是重点，重点是要培养耐性。」
「我们下一盘定输赢，你赢了，我任你摆布，你输了，就任我摆布。」她笑得好不狡诈。
徐靖磊一点也不将她放在眼底，毕竟他下了二十几年的棋，难道会输给这个小丫头吗？
一个时辰过去后，徐靖磊简直不敢相信自己竟然会输给这个小丫头，一开始他确实占上风，怎料她就像是鬼魅一样，无声无息就从后方包抄而来，到了最后他已经兵败如山倒。
「嘿嘿……」金缕笑得可得意了，还故作好心地拍拍他的肩膀，要他别气馁，「将来有的是机会。」
「我是大意失荆州。」他替自己找借口。
金缕又拍拍他的肩，「爹第一次输给我的时候跟你说了一模一样的话，不过输了就是输了，你今晚要任我摆布了。」
「敢问娘子要如何处置为夫？」
「就是——这个！」
金缕拿出一本春宫图，徐靖磊一脸惊讶。
「夫人，这……」
金缕的娘亲早逝，身旁唯一一个女性长辈就是厨娘，她偶尔也想做点事让老公开心，可是她想破了脑袋也想不出该做什么，便去请教厨娘，结果厨娘隔天就塞了这本春宫图给她，还拍胸脯保证只要照着书里的图去做，保证能让夫婿服服帖帖、心满意足。
「老公，我们来试试好不好？」
徐靖磊哭笑不得，如果是这种处罚，他倒希望天天都输一回。
唉，真糟糕，是不？
谁叫他是男人啊……
第8章(1)
铁儿的事情传开后，虽然不至于一下就改变众人对金缕的态度，但还是有人率先释出善意。
铁儿的娘就邀请他们夫妻到家中用饭。
金缕在婉玉的巧手下装扮得秀丽端庄，徐靖磊见了忍不住在她颊上亲了一记，只见她眼波流转尽诉风情，看得他真想将她藏起来，不让其他男人看见。
「你真美。」
「婉玉的功劳。」她羞赧地低下头。
「不，是你变得更美了。者婆，待会儿上街可别对着别的男人笑，我会吃醋的。」
金缕双颊浮上红云，嫣然一笑，「也只有你喜欢我。」
「那是其他人都看不见你的好，幸好他们看不到，不然我们就不能在一起了，是不？老婆，要出门了吗？」他弯起左臂。
金缕伸出右手勾住，「好了，老公。」
他们亲昵地走在街上，旁若无人般地低声轻语、浅笑，引来不少人的注视，有好奇的人，也有羡慕的人，好奇的是金缕如此刁钻蛮横的姑娘怎有男人敢要，羡慕的是徐靖磊不费吹灰之力就得到全国最大的钱庄，以后就能坐拥金山了。
「靖磊，爹说要把钱庄交给你负责，为何你不接受？」
「钱庄是岳父辛苦建立的，当然要留给他唯一的女儿。」
「你是我夫婿，给你不等于给我吗？」她不认为有什么差别。