三月天，百花林。
没有五彩缤纷的花儿，没有芬芳浓郁的味道，也没有翩翩飞舞的蝴蝶和蜜蜂，有的只是荒芜的一片，死寂的氛围。
夏琀抬头望着天空，云朵缓缓的飘过头顶，这是眼前唯一富有生气的景象。
那其他人呢？
“小姐，你怎么跑来这里？”奶娘惊慌的奔上前，将年仅十岁的夏琀紧紧搂在怀里，“奶娘找你找得好心焦。”
“奶娘，爹娘和两位哥哥呢？”夏琀怔怔的问，“还有，家也不一样了。”
“小……小姐……”奶娘黯然垂首，看着她稚气清秀的小脸，话到嘴边，又不知道应该如何说出口。
她要告诉小姐，整个夏府，除了她们两人，全被斩首了吗？多么难以启齿啊！然而面对小姐那张憨柔、思亲的小脸蛋，她又怎么隐瞒得下去？
“到底怎么了？爹娘在哪儿？”夏琀轻晃小脑袋，小帽上的琉璃索也撞出清脆的音律。
听见这声音，奶娘不禁想起过去，每当小姐看见她，总会开心的朝她奔过来，这叮叮咚咚的声音，会随着她雀跃的身影越来越响亮。
当时她是开怀、无忧的，然而此时她眼底却溢满说不出的惶然。
最后，奶娘还是决定对夏琀坦白，于是牵着她的手来到一旁的石亭内，让她坐在自己身边，轻轻揽住她瘦小的身子。
“小姐，还记得两个月前老爷和夫人要你随我去老家住几天吗？”
“我记得，爹娘从没让我在外面住那么久，当时好害怕。”夏琀窝在奶娘的怀里，眼眶红红的。
虽然她的年纪还小，但府邸笼罩着这样的气氛，已在她小小的心灵覆上阴影，也产生不好的预感。
“那是因为老爷和夫人知道犯下了重罪，恐遭不测，担心你也受累，所以才把你托付给我照顾。”奶娘泪流满面。
“不测？！死了吗？”夏琀心口一窒，不好的预感慢慢扩大。
奶娘哭得更伤心了，喉咙像是被石头梗住，难受不已。
“真的死了吗？哥哥也死了？每个人都死了？”夏琀追问，否则府中不会这么安静，连一根针掉落地上都听得见。
奶娘点了点头，泪水随着她的动作滴落在小姐的花裙上，但让她心惊的是，小姐竟然没有落下一滴泪。
“是什么样的罪？”她只知道一向是爹惩处别人，什么时候他也被惩处了？
“这……”
“奶娘，你直说，没关系。娘以前教导我很多道理，她说‘福莫大于无祸，祸莫大于求福’，肯定是爹纵欲贪求了。”夏琀缓缓垂下长长的睫毛。
好早熟的孩子呀！奶娘心想，不禁皱起双眉。
“实际情况我也不是很清楚，总归一句话，犯了忤逆叛国之罪。”
“天啊！”夏琀捂住小嘴，强忍已久的泪水终于溃堤，狂流不停，“爹娘为什么……为什么要这么做？罪证确凿吗？可是我不相信……”
爹虽然是个莽夫，偶尔会贪荣求利，但这种事不是他敢做的。
“这件事没人相信，可是真的就是这样……别哭，小姐……别哭……”奶娘再次抱住她，如今除了这么做，也不知道应该怎么安慰她了。
夏琀抬起泪眸，“奶娘，你知道我爹娘葬在哪儿吗？”
“我安排了人帮忙收尸，但不敢葬在显眼处，就在纪霞山上。”奶娘拭去泪水，说出让小姐安心的话，“请放心，老爷和夫人并没有暴尸荒野。”
“帮我准备素服，我要去看他们。”年前爷爷去世时，爹娘为他举办隆重的丧礼，她仍记得该怎么做。
“是。”奶娘心疼的点点头。
“可是……以后我们该去哪儿？应该没人敢收留我们，是否无依无靠了？”
“不，小姐怎么会无依无靠呢？你忘了吗？你还有夫家……未来的夫家。”奶娘眨了眨眼，露出难得的笑容，“对方来信，说要接你过去。”
“当真？端木伯父愿意接我们过去？”想起端木夜风，夏琀露出谜样的神情。
“那是当然了，你可是他未过门的媳妇。”奶娘认真的说。
“就怕会连累他们。”
“既然陛下饶你我一命，就不会因此伤及无辜的人，否则万邑侯也不会派人送信过来。小姐，祭拜完老爷和夫人，你就放宽心等待，别想太多了。”
夏琀点点头，知道现下唯有如此，已没有其他法子。
只是……端木夜风真的愿意接纳罪臣的女儿吗？
＊ ＊ ＊
万邑侯府，在南阳镇上可是第一侯爵府。
据说端木家的先祖曾帮助先王段思平消灭了杨子贞建立的大义宁国，开创大理王朝，因此极受重视。
先王寄予重托，命他镇守重要关口南阳镇，因此他们历代都居住在此，已成为当地显要。如今传至第二代端木奎手上，依旧秉持先祖尽忠爱国的情操，将南阳镇守得水泄不通，不让敌军有半点觊觎的机会。
无奈一向方兴未艾、如日中天的端木家，却因为与夏府联姻遭到连累，还染上了天大的污名，在百姓的眼中，威望也在很短的时间内一落千丈。
“什么？国王陛下下旨，判咱们得缴地千亩，子孙三代不得为侯？”端木夜风乍闻这个消息，忍不住追问父亲。
“没错。”端木奎点点头，无奈的看着独子，“这已是薄惩，认命吧！”
端木夜风自从懂事一来，深知自己将来身负的重任，于是努力加强武术与学识，为的就是不让先祖蒙羞。如今遇到这种事，难免会沉不住气，所以他并不怪他。
“我早说了，不要承认什么婚约，难不成我娶不到妻子，非得在懂事之前就订下婚约？”端木夜风气急败坏，“我一向看不起夏家，他们总认为一切成就皆可皆由裙带关系唾手可得，太没用了。”
虽然夏琀的母亲是大理国王的表妹，但这次叛国之罪也没能留住她一条命，不过在她千恳万求之下，国王陛下网开一面，饶了她的幼女。
“亡者为大，别再说了。”端木奎叹口气，“她就要来了，以后说话小心点。”
“谁？谁要来？”端木夜风眉头微蹙。
端木奎看着俊朗不失成熟气质的儿子，不得不提出警告，“对人家好一点，她现在不过是个孩子，只要我在的时候，就别让我看见你欺负她。”
“爹！”端木夜风紧握拳头，“夏家害惨了我们，你为何还这么说？”
这些年来，爹总是想尽办法请夏琀来府邸游玩，他知道爹的目的是希望他们培养感情，但是对一个孩子……哪有感情可言？况且他向来不求情、不求爱，只要维系万邑侯不败的名声，更或者成为大理国王的左右手，拥有撼地摇天的气势。
“既然已订了亲，就是咱们端木家的人，等她年满十五，立刻让你们成亲。还有，咱们端木家受惩处一事万万别说出去，我不希望在她心底又添上一份压力。”端木奎的嗓音掷地有声，已容不得儿子违逆。
端木夜风又怎么甘心？他的未来、他的抱负、他的理想，全都毁在夏琀的手里，要他如何对她好？
“侯爷，夏府的人已经到了，现在正在大厅候着。”
说巧不巧，让端木夜风厌恶的人已经到了。
“已经来了？好，我马上过去。”端木奎瞟了儿子一眼，暗示他也一道前往。
端木夜风再不愿意，也只好尾随在父亲身后。他倒要看看，夏琀怎么还有颜面要他们端木家履行婚约？或者她会演出苦肉计，好显示自己是被害者，而非加害他们端木家的人。
来到大厅，他们瞧见两个穿着布衣的女子。
一见到万邑侯，奶娘立刻曲膝，“侯爷、少爷，我带着小姐来了。”
站在奶娘身旁的夏琀这才缓缓的抬起红红的双眼，可见这阵子她也哭够了。
“伯父，我是夏琀，两年不见，还记得我吗？”记得两年前她是开心的来到这儿，此刻却是既难过又狼狈。
“当然记得，你还是这么可爱，不但长高了，也变得更漂亮。”端木奎露出欢迎的微笑，“坐呀，两位都坐。”
“我现在是罪臣之女，可会给你们带来麻烦？如果会，请别隐瞒，我和奶娘可以离开。”夏府已死了这么多人，她不想再看见有人遭受连累。
“说什么傻话？！这里也是你的家，你千万要记得。”端木奎见她这般年龄可以说出这种话，不禁感到心痛，尤其她那张脸蛋越来越像她的娘亲，隐隐撩起了他十八年前的记忆。
思梅，看在我们过去的情分，我一定会善待你的女儿。
突然，他发现端木夜风站在帘内，于是喊道：“你怎么还不出来？”
端木夜风这才缓缓的走出来，半眯着眸，直视着夏琀那张苍白的容貌。两年不见，她的确长大了些，也益发美丽，但他心底对夏府的恨，并没有因此而改变。
“夜风哥哥。”夏琀终于露出微笑。
他仍是双眼炯利的瞅着她，没有一丝一毫的反应，直到听见爹发出轻咳声，才不情不愿的说：“你来了。”
“对，真的很感谢你和伯父愿意收留咱们。”夏琀万分感激。
“你要感谢的人并不包含我。”端木夜风直言不讳。
端木奎感觉颜面尽失，眉峰微挑，“你这小子！”
“没关系的，我不打紧。”夏琀赶紧阻止，因为从以前端木夜风就对她不理不睬，他这样的反应，她反而自在。
“赶了这么远的路，去休息一会儿吧！”端木奎喊来府邸里的嬷嬷，“带小姐与奶娘去客房休息。”
当嬷嬷带领她们离开大厅后，端木奎离开转向端木夜风。
“你这是做什么？难道连一丝丝怜悯之情都没有？”
“就算怜悯，那也不是爱。爹，你别逼我。”十五岁的端木夜风双眼犀利又坦荡，流露出亦正亦邪的气质。
“多跟她相处，你会知道她是一位好姑娘。”撂下话后，端木奎离开大厅。
无论如何，他都不能太依那小子，否则只会养成他自大傲慢的心态。
＊ ＊ ＊
夜里，无法成眠的夏琀走出房间，站在走廊上，望着漆黑夜空中高挂的那轮明月，淡淡洒下晕黄的光芒。
她忍不住往前走一步，多希望能笼罩在月光下，温暖冰沁的心。
然而月圆实属团圆之人，像她这种人，配吗？
爹、娘，给我勇气，让我可以住在这儿，不为自己，我也要为奶娘想想，不能再让她随我奔波，更重要的是……尽管夜风哥哥从没给我好脸色，我还是喜欢他。
沉闷的气氛让她无法静默的待在原地，于是摸黑朝前走去，不久，她竟听见悠扬的箫声，那音调非常悲怆，宛如她现在的心情。
继续往前走，在月光的照耀下，她看见面前树下坐着一个人。
那人……不是夜风哥哥吗？
她快步上前，轻声喊道：“夜风哥哥，你怎么还没睡？”
箫声戛然而止，端木夜风抬头，凝视她的眼，“那你呢？”
“我睡不着，自从回家看见家里的情况后，就一直无法好好的入睡。”夏琀坐了下来，说出心底的害怕，“就算睡着了，也会作噩梦。”
“那是你活……”本想说活该，但她毕竟是个孩子，就算再恨，他知道针对她是没有用的，而他也该理性收敛，“活着就好好的活下去，多想无益。”
她眨着圆润的大眼，“是吗？夜风哥哥，你不会看不起我，是不是呢？”
“我……”他凝睇着她，想起父亲的警告，“都住下来了，还问这么多干嘛？”
“那我就当做不会了。”夏琀突然瞄到他手里的黑箫，“箫声很好听，不过很凄凉，为什么不吹快乐一点的乐曲？”
她已好久不曾感受到快乐了，再听到这样的乐曲，只会更伤心。
“现在的心情不适合。”都被撤去爵位的继承权，他哪还开心得起来。
她望着他，露出笑靥，“为我难过吗？”
“什么？”他微蹙眉头。谁为她难过了？“我才……”
“真好，我还以为只有我和奶娘伤心，以为天底下不会有任何人为我们夏府难过，就算是一点点垂怜也好，如今明白还有你陪着我们，那感觉真的很不一样。”夏琀嘴角微弯，露出梨涡，“所以我应该更坚强，不该再偷哭，更不该再影响夜风哥哥的情绪。”她迅速站起身，“我要回房间睡觉了，明天开始要认真生活，努力读书。夜风哥哥，一切就拜托你了。”
“等等。”他喊住她，因为他所想的与她实在差太远了，他不要让她抱着这种想法过日子。
“还有事吗？”她回眸。
“你知道夏家为何会落到这般田地吗？”或许她的奶娘没有将所有的事告诉她，她才能用这种表情跟他说话。
一抹愁思蓦然掩覆她的双眼，原有的光泽消失无踪，她苦涩一笑，“我知道，非常严重的叛乱罪。”
端木夜风心一提，“你知道？”
“所以才会得到这样的结果，能怨谁呢？为人子女又不能怨恨父亲，只能承受，但我还是思念他。”他的问话触碰到她心底敏感的角落，感伤的泪水滑落脸颊。
先不论其他，端木夜风着实难以想象，像她这样的年纪竟然会有这种体认，怎么和两年前来到这里，只会缠着他的娃儿差这么多？
突然，刮起一阵风，树枝轻晃几下，叶儿飘零，落在他们俩的身上、发上，同时让他们兴起惆怅的情绪。
“你会这么想就好。”
他觉得头疼。该用什么方法将这丫头撵出他的生命？他的生命里不该有污点。
端木夜风站起身，“我也该回房了。”
“夜风哥哥，等等。”夏琀随即走向他，因为个头小小的，需要仰起脸才能看见他的无关，“你的头发上有枯叶。”
她连续跳了几下，伸长手想尽办法挥去那碍眼的叶子。
端木夜风应该觉得很烦躁，意外的是，他居然一动也不动的站在原地。
不知几回后，她跳累了，紧抓着他的手，俯身喘息，然后抬眼，笑望着他，“可以了，去睡吧！”
当夏琀放开手，他立即转身离开，但不管他走得多快，却挥不去手上被她那软绵绵的小手紧握住的柔嫩触感。
“她到底在干嘛？就算有叶子，非得挥掉不可吗？”端木夜风嘴上喃喃念着，心底却笼罩一层更混乱的东西。
第一章(2)
虽说女子无才便是德，但是夏琀向来不认同这句话。过去幸好有娘支持，即便爹万般不愿，还是让她跟着夫子求学问，甚至她比两位哥哥还要聪颖慧黠，读书又认真专注，让夫子甚是满意。
夫子经常很感慨的告诉她，“真可惜你是位姑娘，否则依你的年纪，以及对汉书的认识与了解，假以时日，绝对可以参加科举。”
夏琀将夫子的这番话牢记在心，尽管她不能参与科举或任何竞试，但是为了配得上夜风哥哥，她决不能差他太多，始终将增进知识见闻视为人生的一部分。