“这位姑娘，想吃点什么？”
若离行至一处酒肆，挑了靠窗边的位置坐下，正放眼眺望，小二便上前热情招呼。
“先来壶清茶吧。”她倒不饿，只是有些乏了，想歇歇脚。
但这一歇，便让她有惊喜发现。
“小二，那是什么地方？”
往窗外一指，只见绿树丛中有一处别致的庄院，出奇的清幽可爱，与一般茅舍截然不同。
“哦，那是咱们村以前首富盖的屋子，后来有北迁了，便空了下来，前阵子又转卖给一个外乡人，他找来工人重建了几日，把那宅子盖得出奇漂亮。”小二笑盈盈介绍。
“是吗？”若离无限向往地看着那处庄院，心里不由得遗憾。
她确定此处为下半生定居所在之后，便想买处宅子住下，本来一眼看中此院，没想到却已被别人捷足先登。
“姑娘想去那儿参观吗？”小二似读出她的心事。
“呵，我与主人又不相识……”
“说来也怪，您别看这宅子建得像个私人院落，可那主人却对外放话，说要开间客栈。姑娘如有兴趣，我可以替你打听打听。”
“真的？”虽然不能长久定居，暂住几日也是好的，“好啊，这就带我去，如何？”
“您等着，这就领你去。”
那小二热忱得有点过分，专程放下手头工作，不怕掌柜的责怪，领着她往那间特别的客栈去。
一步入院门，若离便觉得有种不对劲的感觉扑面而来。
好熟悉……
这里的一切，为何为让她想起从前在颖州的屋子？是因为太过思念而产生的幻觉吗？
“姑娘先坐坐，我去通知此间主人。”小二将她安置好，便往院后走去。
她迟疑地坐下，心里紧一阵热一阵，仿佛有事情要发生。
果然，她的预感没有错，当她再次回头往后院望去，满眼都是错愕的神情。
一个熟悉的身影穿过院角花廊，缓缓向她走来。
虽然背对阳光，看不清五官眉目，但刀子只需一眼，便知来人是谁。
她垂眸，泪花濡湿了眼睫。
这是巧合吗？再傻的人也知道此刻中了圈套……
内心似有一头小鹿乱撞，她的呼吸顿时滑向窒息的边缘。
“我就知道你一定会来的，”燕羽走到她面前站定，露出阳光般明亮的微笑。“这些日子没有白等。”
等？
他一直在这儿等她吗？
所以煞费苦心买下这幢惹人注目的宅子，建造成她喜欢的模样，等她上钩吗？
“你怎么猜到我会来？”强抑住哽咽，她终于开口。
离宫的时候，她被侍卫无声无息送到城门外，像押送秘密的犯人。
霁皇一定是瞒着他的，但为什么他居然能够得知她的行踪？
“因为我跟你提过这儿，世外桃源杏花坞。”燕羽轻轻握起她的手。“天下之大，假如你要找一处山明水秀的地方定居，总会来看看的。”
他真聪明，懂得猜她的心事了。
难道说在相爱的默契之下，他们之间已经心有灵犀？
“我抢先一步守在这儿，画了你的画像给四周各处客栈酒肆的小二，让他们一看见你，便领到这儿，将有黄金重谢。”他提到自己的诡计，似乎颇为得意。
“有你这样抢人家生意的吗？”她瞪他一眼。
“对了，我还买了这个。”燕羽献宝似的拿出一只纱制的斗笠，强行替她戴到头上。
“这是什么？”若离莫名地瞪着这怪模怪样的东西，整张面孔被绸如蝉翼的薄纱严密罩住，却不感到气闷，视线也明朗。
“咱们要在这儿长住，杏花开的时候，你会犯病，戴上这个，花粉便不会吸入鼻子，自然无恙。”他笑着解释。
长住？跟他？
“你不回京城了？”她一怔。
“你在哪儿，我也在哪儿。”他执着地答。
若离胸前剧烈起伏，忽然一把将斗笠扔到地上，故作冷漠地道：“谁要跟你长住了？”
她不希望如此吗？
正相反，这可是毕生心愿，若真能如此，就算拿神仙的身份与她交换，她也不愿意。
可她能这么做吗？
别说有霁皇盯着，若是宫主听到风声，他们也会有一辈子麻烦。
“怎么了？”燕羽愣住，不解她的反应。
“皇上没告诉你吗？”
“什么？”
“我的身份。”
“我早知道了，十二宫的人。”
“我是简毓柱的女儿！”她抬头，冷冽的眸子狠狠地盯着他。
他的身子一震，随即依旧强颜微笑，“这我也听说了。”
“杀父之仇不共戴天，你以为我还能与你在一起？”
“可简侍郎并非我所杀。”他满脸无辜。
“若非你告密，我父亲会被罢官处死？”
“先帝没有处死简侍郎，只是流放边疆。”他辩解。
“撒谎！”她喝道：“不要欺我年幼就毫无记忆，我清楚地记得，父亲是被匕首刺死的！”
“简侍郎是在流放途中患病身亡的。”
“胡说！”若离嚷起来，“你看见了？我可是亲眼所见！”
“难道……”他剑眉微凝，“先帝……”
“哼，他召告天下是流放，实则私下又派人去杀人泄愤吧？”若离冷笑。
“所以你打算一辈子不再理我？”燕羽苦涩地望着她，“就因为前仇旧怨，因为我年少时的无心之过？”
“那是我的父亲啊……”还有她殉情的母亲，一家人的幸福……
她忆起自己坎坷流离的过去，眼泪就止不住地溢出。
然而这一切都只是借口，逼他离开的借口。
若真的恨，她会一刀刺入他的心头，不会有丝毫废话。
“若离——”燕羽握住她的肩头，“告诉我，到底要怎样你才能原谅我？”
她反手推开他的手，不让他触碰自己。
“我倒是要求你，求你放过我。”她说：“不要再纠缠下去了，你这样只会让我一世痛苦。”
燕羽神色一沉，没料到听见的居然是如此绝情的话。
打他，骂他，他都可以承受，可是叫他放了她？
他做的一切，无非是为了彼此幸福，若她觉得不快乐，那他做得再多又有何意义？
一时间没了言语，他在心痛抽搐中沉默着。
“今晚我会暂时待在这儿，明儿个一早就走。”若离绝情起身，“今天就打扰你一晚，请替我收拾一间屋子。”
这是最后一晚，她打算放纵自己最后一次，然而，两人从此天各一方。
假如人与人之间真的有缘，或许他们是在前世欠下的孽缘，今生彼此折磨，偿还从前的债……
这一夜，她躺在床上，辗转难眠，眼看着黄豆似的灯光越来越淡。
最后一晚了，过了这宿，他们便是陌路人。
她感到眼泪顺着脸庞直往下滑，流进头发，淌在枕头上。
从小到大的一切，在脑中一幕幕飞快掠过，她回忆从前的快乐时光，发觉与父母的相处变得越发模糊，反而是与他相处的记忆十分清晰。
这就是她今生所有的快乐回忆吗？从此以后，她只能靠着回忆思念他吗？
砰——
忽然，她听到一声巨响，像是什么被打破的声音。
她心中一惊，警觉地起身。
这偏僻山村，夜半哪来如此大的动静？
不祥之感顿时萦绕于心，她不由自主地披衣起身，推门观望。
“燕羽——”她知道，他就住在不远的厢房里，这声呼唤，在宁静的夜里格外清晰，应该可以听见。
他的房中亮着灯，很显然并未入睡。
可是，他没有回答。
若离觉得不对，马上朝他的屋子走去。
“燕羽，你打碎茶蛊了？”她再次扬声问。
依旧无声，静谧得让人觉得恐怖。
再也忍不住，她将门一推，跨进他的屋子。
屋里有风。
窗没关好。风滑过她的脸，扬起披散的发。
在这瞬间，她看清了，一条黑影站在屋中，高大，阴森。
那并非燕羽，因为她看清了那令她印象深刻的黑色斗篷，还有狰狞的黄金面具。
宫主！
若离脚下差点一软，喉间险些叫出声来。
只见黑影立于床边，手持长剑，而床上的人显然受了伤，鲜血自胸膛中流出，濡湿了棉被。
宫主他……杀了燕羽？
若离捂住嘴，整个人顿时化为石像。
黄金面具的主人微微转身，凌厉的目光射向她。
本来，他可以同时结束她的性命，然而他却没有动手，只是冷冷地看着她。
那目光似饱含警告，让人不寒而栗。
她终于明白，这就是十二宫给她的惩罚——杀掉她的爱人，让她一辈子承受撕心的痛苦。
时至今日，她所做的一切都是为了燕羽，只要他好好地活着，她情愿自己孤独终老。
但现在，她所有的牺牲都失去了意义，因为他有可能已经死了。
若离捂着嘴，深深地弯下腰，不断抽搐。
有种剧痛想呕吐出来，可是什么也吐不出，空留肚中，折磨着她……
黄金面具的主人缓缓迈开步伐，自她身边踏出门去，依旧一句话也没有。
她的杀夫仇人，就在这一线之间的距离嚣张地离去，然而她却没有半分气力攻击，只能任由他消失在自己的视线里。
她一个踉跄摔倒在地，然而却顾不得疼痛，一步又一步地朝床边爬去。
“燕羽……羽……”她唤着心上人的名字，好怕他已经去了另一个世界。
他满身是血，惨不忍睹的模样。
若离攀上床沿，搂住他的脖子，纵声痛哭起来。
荒村野店，叫她到哪里去找大夫？
她没有药又不懂急救，难道要眼看奄奄一息的他离去？
假如他真的有事，她也无法独活。
泪水滴落他的俊颜，在他脸上形成一条小河……
第9章(2)
“嗯——”这时，他却忽然微动，发出呻吟。
“羽！”若离不由得大喜，“羽，你能听见我说话吗？”
燕羽紧闭的双眼艰难地睁开一条缝，颤抖的指尖轻轻握住她的手。
“你怎么样？”她急忙道。
“柜子里……有药。”他低声答。
他的声音很轻，要贴近他的唇才能听见。
“我马上去拿！”她正想抽身而去，却被他一把抓住。
重伤的他，拼尽全力把她抓住，伤口顿时又渗出许多血来。
“不要……如果你不原谅我……我宁可这样死掉。”他说。
“我从来没有怪过你……”她哭着，情急之中道出实话，“真的……”
“我知道。”他虚弱地笑了，抚摸她的脸庞，“早知道。”
“你怎么知道？”她气他此刻还有心情说这些有的没有。
“因为这个——”他从胸襟中掏出一方汗巾，勉强抬手。
汗巾？她绣给他的汗巾？
原来，他一直带在身边。此刻鲜血染红了燕子的翅膀，看上去像一只受伤的燕。
伤了心，伤了身。
“这个，是你叫皇上转交给我的。”燕羽道：“那对眼睛，完工了。”
“这意味着我们的缘分断了。”她说。
出宫前，绣完这只燕，只为了对他暗示这句话。
“不，意味着你从未怪过我。”他却执着道。
“何以见得？”
“因为……”他道出秘密，“这只燕的眼睛，是用你的头发绣的。”
他……居然发现了？
的确，那并非普通丝线，而是她的发，一针一线刺入燕的眸中，化为黑瞳。
这是诀别的礼物，亦是她的真情，深藏其中。
“若离，答应我——留下。”他握住她的手，语气恳求。
她还能说什么呢？
方才已经暴露了自己的真心，现在还能抵赖吗？
其实在以为他死去的那刻，她已把一切都想通了，再多的艰难险阻也不过阴阳两隔的遗憾，何必再彼此折磨，珍惜眼前的时光最重要。
轻轻点头，把脸埋入他掌心，就像从前习惯的那样。
黄金面具的主人一步步迈上台阶，在庄严宽阔的宝座处坐下，摘掉面具，露出一张疲惫的脸。
“宫主，”慧益从烛光隐藏处走出来，低声问：“事情办得如何了？”
他点头，不说话。
“燕将军……死了？”她一惊。
“没有。”
“那……”
“奶娘，你想说我失败了，是吗？”面具的主人忽然笑了，“我是故意的。”
“故意没杀了他？”慧益又是一阵诧异。
“对。”
“老身更不明白了……”
“如此他才能跟若离长相厮守，而与若离长相厮守，就不能再为霁皇效力。砍掉霁皇的左膀右臂，才是我的真正目的。”
“老身懂了。”慧益恍然大悟，“当初让若离这个手无缚鸡之力的女子去行刺，亦是为了离间霁皇与燕羽，让他们君臣失和？”
“对。”面具的主人笑道。
“但若一刀杀了燕羽，岂不更省事？”何必如此大费周章？
“可我还欠若离一个人情。”
“什么？”慧益再度吃惊。
“我收养她，是因为曾经害了她的父亲，如今替她觅个如意郎君，也是我该还她的。”面具的主人徐徐道。
原来这桩姻缘，一切皆在他的掌控算计之中。
“宫主说来说去，还是为了当年茹妃之事？”慧益叹气。
“没错。”
恐怕连燕羽也不知道，当年与茹妃私通的正是他，黄金面具的主人，十二宫的宫主。
如今他所做的一切，无非是为了替当年的挚爱报仇而已。
“宫主可曾想过，万一霁皇震怒之下将若离处死，这岂不是害了她？”她言语之间有些于心不忍。
“我就是确定霁皇不会杀她。”面具的主人微微一笑。
“为何？”慧益再度不解。
“奶娘，我问你，朝野上下，霁皇最器重的是谁？”
“燕羽将军。”
“所以他断不会杀了燕羽心爱之人，否则兄弟之间就真的反目成仇了。”
“可是……他怎知燕羽已经深深爱上了若离？”
“霁皇是何等人物，这等小事，稍微向颖州那里打听一下便一清二楚了，我猜他或许还亲口问过燕羽。”
“所以宫主才会如此胸有成竹。”慧益释然地点点头。
没错，这个计划虽然是他看到和亲诏书之后才临时想到的，却天衣无缝，各方面的细节都想透了。
然而在复仇计划中，他亦安排了一些善举，比如，帮一个纯真的女孩找到今生的幸福。
一年后
正值杏花盛开的时节，整个村庄置身于落英缤纷的美丽中，堪称人间难得一见的美景。
若离戴上纱制的斗笠，缓步来到院中。
她的花粉症已经好久没发作了，哪怕是如此繁花竟艳的时节。
燕羽正在院中栽植一株杏树，一向带笑的容颜中忽然多了一丝郁色。
“听说京城来信了，”若离靠近他，笑道：“皇上的信？”
她知道，他瞒着她，无非不想让她担忧而已。但如今两人之间还有什么话不能说呢？
燕羽点头，同样微笑。“召我回宫。”
“想回去吗？”若离问。
“如今这样很好。”他答。
虽然失去了将军之位，失去名利权势，可与她每日在这幽谷深处种花养鱼，何其逍遥。
谁稀罕在京城的明争暗斗中受罪呢？