“哥哥这般优秀，何以至今未娶妻？”
荀非眉一挑，兴味道：“哦？宁妹希望我快些娶妻？”
“不……不是。先前你对张夫人说，你的婚事由家里人安排，但这几年我听到的，皆说荀家婚姻大事可由本人决定，虽然这在瑶国挺普遍，但在大临算是特别。你当时……只是搪塞张夫人吧？”
“宁妹对这倒是挺清楚。没错，荀家人确实得以自己选择心上人共效于飞。”
可惜他是个例外。
“那就好……”她低喃着。
“何以问起？你很在意？”
她傻笑道：“哥哥往后娶夫人，定要娶个包容心大的。”
“哦？何出此言？”
“哥哥擅于逢场作戏吧？”
“在官场打混，总要学会作戏。但真正厉害的角色都在后宫，人人都成了戏精。”荀非笑答。
她噗哧一笑，顺势道：“官儿交际总会去烟花巷吧？逢场作戏总会招蜂引蝶，我听我大哥说官越大，红颜知己越多。”
荀非一愕，她是在套他话？内心竟萌生小小欢愉。
“你大哥说得对，却也不对。烟花柳巷确实常去，要给别人面子，但需不需要利用女人便要靠自己阴险的本事了。你觉得哥哥本事如何？”荀非眯起凤眸，低声询问。
墨成宁本想套话，现下只觉是自己挖陷阱给自己跳，若回答哥哥本事大，无异在骂他阴险；若回答本事小，又似在说他要靠女人。
“咦？那不是马三娘的庄园吗！”糟糕，转得太硬，这样是不是有点儿此地无银三百两？
荀非揣测她心思，明明擅于察言观色，此刻竟猜不透面前姑娘家的心思。他忽地想到石家小姐。
他在心中冷笑，自己竟是个本事小的。
“嗯，是马三娘的庄园。”他漫不经心道。
两人翻身下马，墨成宁扯住辔头，将白马缰绳系在一旁的槐树上，荀非则拍了拍乌骓马臀部，命其暂离。
“去吧，待会我若叫你，你再过来。”乌骓马用鼻头蹭了蹭荀非掌心，转身奔离。
马三娘的庄园在一片寸草不生的黄土上显得格格不入，里头百花争妍，万紫千红。
荀非转身道：“我走前面，不要离我太远。”说着便绕开花丛，敲了敲木门。
“请问马前辈马三娘在吗？”敲了数声，皆无人应答。
“莫非外出了？”他疑声道。
“应该在的。哥哥瞧这一旁的豌豆叶子，”墨成宁指指竹竿上的豌豆，“上头有浇水痕迹，照理叶片该要舒展开，但这里的叶子仍是蔫然未开，我猜她离去应不超过半刻钟。”
“唉唷！小妞儿眼睛倒挺利。”声音娇声嗲气，像是十六、七岁少女。
矮墙后，色彩斑斓处传出窸窸窣窣声响，忽地窜出一只妖娆孔雀，两人定睛一看，才发现是一名年过四十的娇小妇人。
妇人全身上下漾着各色花香，身上衣袍由数十种鸟羽编制而成，鲜艳抢眼。
荀非不禁要怀疑是否宫中名画“女伶戏鸟图”中那只鹦鹉逃出画来了。
“……”饶是荀非见多识广，一时竟也语塞。
妇人一面拂去周身残滞花瓣，一面打量来人，悠悠道：“说，目的何在？”
“实不相瞒，晚辈与堂妹正是为紫花安魂草而来。”
“晚辈？那我就是长辈喽？我看起来年岁很大？”
墨成宁听她语气不佳，似是触到了她的忌讳，正想要赔不是，又觉得道歉似乎会火上加油，只得静默不语。
荀非嘴角一勾，笑道：“咱兄妹俩自张辉张大侠那得知此处，在下想既然您与张大侠是旧识，便擅自推测辈分了。但今日一见，若非知道您是张大侠故交，方才差点儿喊您一声‘姑娘’。真是万分失礼了。”
他面不红气不喘，说到后来还真露出歉然模样，语气里三分讨好七分真诚。
若非先前看过他作戏，恐怕她也要让他朦过去了。
果不其然，马三娘觉得他这番话十分受用，她下巴微抬，傲然道：“看你是个老实人，本姑娘就不跟你计较，有话进屋再说。”
她猛一转身，身上鸟羽随风荡起，顿时，彩毫弥漫空中，门口的白马，忍不住打了个大喷嚏。
“啧，丑马。”马三娘嫌恶道，扭头便走。
人屋后，香气稍减，马三娘入内更衣，两人趁机打量有些刺目的前厅。
粉橘色地毯、粉色帷幕，就连木制桌椅也是淡淡玫瑰粉色，这主人将偏好毫无保留地展现在厅堂陈设中，看来岁月不曾减去其爱好，中年面皮下仍蛰伏着一颗少女心。
粉红墙面上挂着六张卷轴，上头人物栩栩如生，每张卷轴里皆有一对男女，神态极为亲密，或喁喁私语，或耳鬓厮磨。
“是马三娘先祖们吗？”墨成宁走近细看。
“我瞧着不像，这画中女子分明是同一人。”
“咦？”果真如此，而且那女子显然就是马三娘。“那这些男子是……”
“她的历代情人吧。”
“……”她直觉要撇开脸，却被第五张卷轴吸引了目光，上头的男子好生熟悉啊……
“张辉？”虽然画中男子尚未白头，但那神韵抓得极是逼真，想认不出也难。
“多半张辉是她年轻时的老相好，你瞧，他们往来有三年之久。”
卷轴右下角有一行字，娟秀中带着狂野，不难想象下笔之人心中的悲愤。
“三年寒暑云雨狂，贪嗔痴爱总成空。”两人暗通款曲，也难怪张夫人会如此气结。想到张辉的行为，墨成宁有些鄙夷，天下男子，大多难以抵挡投怀送抱的温香软玉，荀非他……为了作戏，难保不会周旋于各胭脂红粉中。
墨成宁下意识看向他，只见苟非神色自若，并没把张辉被画人卷轴当一回事，倒是凝神细看着第三张。
她这才发现，每张卷轴皆记录着分手时的恨意，唯有第三张，笔触甚是温柔。
仔细一看，卷轴曾被撕成两半，尔后又被人小心地复原。
同样的笔迹，却处处见柔软与哀愁：一日不见，如三秋兮，君去四日，妾盼三载；一日不见，如三岁兮，君舍我兮，妾已白头。
画中男子英俊挺拔，朝怀中马三娘呵气。男子物品散落一地，两人偎在一块，甚是暧昧，露骨的眼神，让人想入非非。
“这人对马三娘的意义应是最特别，你瞧他扇上写着什么？”
她眯眼细看。“鲜绿万紫同吟哦，碧石长天共一色。署名是迷……迷蝶！下面字迹不清楚，但这人衣冠华贵，在迷蝶派中应属重要人物吧。”
“一群浑球，有什么好看了！”娇声响起，两人忙不迭回木椅坐下。
“一群浑球，个个狼心狗肺，想不到天下负心汉全教我给遇上了。”
马三娘步入厅内，眼神甚是不屑，她已换上一袭粉紫色衣衫，领口袖尾仍是绣上艳红鸟羽。
“小姑娘，我看你一派天真，天真得令人作恶。不过我好心告诉你，全天下男人没有一个是好东西，尤其是生得好看又主动来招惹你的。”
“……马姑娘教训得是。”
荀非动了动嘴，又将话咽下。
“唉呀，怎么瞧着不大情愿？我这是以过来人的身分苦口婆心，我早学聪明了，至死不渝什么的都是屁话，半晌贪欢才是真的。像你堂哥这种货色嘛……”
她噘起略厚的双唇，口里啧声道：“可以留着玩玩，但千万别放感情哪。”
“马姑娘误会了，我和堂哥并非您所想的那种关系。”
“哦？甚好、甚好！既然如此，小哥就留下来陪我玩玩吧，小姑娘可以先回去，三日后我再以紫花安魂草相赠。”她挑逗地睨着荀非，墨成宁心中则是一阵发毛。
“听闻马姑娘喜骏马？”荀非直接略过她万般狐媚的眼神，微笑道。
她细眉一挑，香软身子挪至荀非身侧。“小哥儿倒是了解我，我瞧你们那匹白马丑得紧，不如你留在庄内，我拥有十三匹骏马，咱们可一同赏玩。”
荀非不怒反笑，轻声道：“不如马姑娘先带我去瞧瞧是何等骏马。”
马三娘搀起荀非，眉眼带笑。“这有什么难的？小姑娘在这稍候，我陪小哥儿去后院赏赏马。”
“等……”刚刚荀非眼底似乎抹过一丝狠毒？
“宁妹，你待在这儿，我去去就回。”
“是啊，小姑娘莫要打扰你哥哥的好兴致。小哥儿，咱们走吧。”
荀非温笑，任她半摊在他身上，两人卿卿我我走出门外。
墨成宁木然坐下，又霍然起身，喃喃道：“我得去救她……”
“小哥儿要紫花安魂草做什么？莫非是小姑娘想要？”
荀非不答反问：“宁妹？她要那草有何用？”
马三娘神秘兮兮凑近他，鼻息喷在他脸颊上，他连眉头都没皱一下，面皮上挂着醉人心神的笑容。
马三娘心里很是高兴，暗想是自己保养有成，虽多年未近男色，仍能将俊秀小伙子迷得团团转。
马三娘侧头贴上他肩膀，娇小的她显得小鸟依人。“小哥儿不知吗？这些年上门找我讨紫花安魂草的家伙，都是想进入噬魂森林捉蛇的。”
“捉蛇？”
“看来你被小姑娘蒙在鼓里了呢。”她咯咯轻笑。
“噬魂森林里有种蛇唤作诱驹子，据说是自瑶国引进，将之切片晒成干食人能养颜美容，青春永驻。”她眯眼道：“是女人，就会想要。”
“想必马姑娘是服用了许多诱驹子，才保有今日美貌。”
马三娘闻言，笑得花枝乱颤。
“小哥儿嘴真甜，本姑娘很是满意。不过呢，入噬魂森林没有以马代步是走不回来的，偏生诱驹子是马的克星，我倒是一次也没尝过诱驹子。”啊，想到诱驹子，真是心痒难耐呀。
“马姑娘，穿过噬魂森林要多久？”
“哦？你要去绝响谷？”她扬起细眉，“找阴间琴师？”
见荀非不答，她也无所谓，伸出青葱十指，折起末端三根，媚笑道：“七日。在诱驹子尚未引进之前，一般快马要行七日。”
“可是，我的紫花安魂草，一年只出三株，一株能保身体不受毒物所侵仅只三天。”
荀非在心中盘算，一般快马七日，他的乌骓马则只需二日多便能抵达。一株给乌骓马服用，另两株分别给墨成宁和自己，刚刚好。
但如此一来，乌骓马便不能拿来换紫花安魂草。他眼神冷下来，杀意陡起。
“这般困难重重，任何人都进不去绝响谷啦。阴间琴师贪静，将自己与世隔绝，真是无趣。”马三娘吐了吐红舌。
荀非自上方冷眼瞧着她的头顶，温声道：“那三株紫花安魂草呢？”说着便将手不规矩地搭上她的细腰。
马三娘久未尝到销魂滋味，闻着他的男子气息，正自神魂颠倒，含糊道：“我今早刚采呢！放在……唔，放在灶房木桌上。”
“服用的法子呢？”
“就……就捣碎和水吞服就行。我说小哥儿，原来没放感情也能这般销魂。”
她双手勾住他颈子，眼神迷醉。
“你就别走了，我把紫花安魂草送你妹子，让她自个儿去噬魂森林送死。我好寂寞呀，他走后，就找不到人像他一样疼我了。但他的死讯又让我很快活，谁叫他要骗走我的亲亲宝贝儿。”
荀非轻声道：“我还是要走的。”
马三娘急道：“你敢！我要你在这陪我一生一世，你要走，我现在就去杀了小姑娘！”
“你要杀她，与我何干？”
“你……居然连堂妹都不顾！很好，你这人真对了本姑娘的脾胃。”她咬牙道：“我偕你离开前厅时将门带上了，粉墙颜料含有麻药，任何人在那待久了便会昏睡过去，我待会便去杀了她。”
荀非面不改色，攥紧空着的右手。
“我开开玩笑姑娘竟当真，我怎么舍得你呢，留在这陪你也是无妨。”
她大喜，娇嗔道：“真是的，骗得人家心神不宁。不过我瞧你那堂妹碍事，待会咱们把她杀了，留着紫花安魂草自己用。”
“嗯，照你说的。”他右手渐渐凝聚真气，看准每个可能的时机。
第6章(2)
两人到了后院，拐个弯，到了马厩。
“喏，这便是我的十三匹骏马。”她痴迷地看向马儿们，即便需天天费心照料，却不生厌。
马三娘偎在荀非胸膛上，美男子与骏马，她真是好享受好享受啊。
她伸出藕臂，娇滴滴地说：“这些马我花了大半生才找来，不能送给小哥儿，但可借你玩玩。”
荀非见她分神，抓紧时机，举起右掌，眼看就要往她天灵盖劈下去。
“美则美矣，只怕中看不中用。”轻喘女声自后方传来。
荀非一愣，右手停在半空中。
“小妮子好大胆，居然敢批评我的爱马！”马三娘闻声大怒，猛然回头，却见荀非停在半空中的右掌和满面的杀意。
马三娘推开他，失声叫道：“你要杀我？！”
荀非见再也瞒不了，遂照实答道：“是又怎样？”
这一掌，将她的意乱情迷全吓跑了。见荀非移步他堂妹前方，似乎怕她出手伤人，终于明白了过来。
“哈哈……哈哈哈哈……”她怎会看走眼呢？从头至尾，他就是护着他堂妹的呀。
“哼，想要紫花安魂草，也得看你有没有本事！”
荀非低声道：“不是叫你等我吗？”这下，可让墨成宁瞧见他阴狠的一面了。
墨成宁轻轻压下荀非蓄势待发的手，笑道：“墙上有麻药，我闷得慌，就出来散散步。”
待她要抽回手，五指却被荀非反手握住。
“那好，你待在我背后，不要乱动。”
“荀……”她抽出纤指，拍拍荀非有些发颤的手，绕到他前方。
“马姑娘，咱们不会杀你，我有稀世珍宝能和你换紫花安魂草。”
马三娘抬高下巴，思索半晌后，冷冷道：“说，什么东西？别跟我说是你手里牵的丑白马。”
“正是它。”
马三娘一怔，随即怒道：“你耍我！”
墨成宁正色道：“马姑娘，我没诓你。我这马虽貌不惊人，却有特殊能耐。”
“说，别拐弯抹角。”
“这马，不怕诱驹子，不被诱驹子气味引诱，就算被咬，也不会发狂。”
马三娘瞪大眼睛，咬住下唇，显是不信，却又希望其所言不假。
“胡扯！这世上哪有抵抗得了诱驹子的马？就……就算有，你要如何证明？”
她并不知马儿只要中过诱驹子的毒，便会对其毒无感，当然无法想象会有这等不怕诱驹子的马。
“我这儿有诱驹子做成的马饲料，试一试不就知道了？”
诱驹子光是给人服用已是难求，这小姑娘居然还有用诱驹子做成的马饲料！
“你们……究竟从何处来？”
“这就不劳你费心了。请选一匹你的爱马来试试诱驹子吧。”
“我的马会不会有危险？”
“我会治好它。哥哥，待会马姑娘的马一失控，请你制住它，好让我治它。”