他望着她求助的阵光，缓慢地咀嚼她的话。
小猫需要拯救，那么，谁来成为他的救赎？他渴望的凝视着白苹，她的纯真可爱，她的苹果香气，他所心仪的她，似乎注定成为他今生再也无法拥有的奢望。
纵使他愿意付出代价换得她能待在他身边，但实际上必须为他的爱情付出代价的人，是她，而不是他。
“小舅，你会养猫吗？”白雪凑了过来，轻抚着小白猫细软的毛。
严读眼眶浮上一层薄雾，久久挤不出一个字来。
“严读？”察觉到他的异样，白苹抬起头望着他。
他低下头，在模糊的视线里已瞧不清她的模样。“白苹，叫我小舅。”他的嗓音有着被撕裂过的心碎伤痕，沙哑得不可思议。
“小舅，你干么啊？”白雪讶异地看向他，被他极其严苛的神情给震慑住。
“我……为什么要叫你小舅啊？”白苹一脸莫名其妙，却又难以忽略他浑身散发的疏离气息。
他最后选择将目光停留在小猫身上，低斥道：“你这个小坏蛋……”
连他要放弃的时候，她也不肯叫他一声小舅，这要他怎么舍得摒弃心里仅存的那么一点贪婪？
“嗄？这么快就帮小猫取好名字了？”没听清楚的白雪惊喜连连。“小White、小坏！哇，小舅好有创意，我本来以为你会叫它小白呢！”
相较于白雪的兴高釆烈，白苹则是冷静地看着严读，她敏感地察觉到一切开始不对劲了，却又说不出个所以然来，她也知道他口中的小坏蛋其实是在责备她，但她不明白的是，过往他总是习惯性地指示她该叫他小舅，每当她拒绝时，他也都一笑置之。
只是这次，真的很不一样……
“严读，你希望我叫你小舅吗？”白苹突然一脸认真地问道。
他浑身一僵，没有回答。
当他看见她企图伸手碰触他时，他下意识往后退了一步，步伐甚至因为迟疑与挣扎而踉跄，在她又向自己靠近一步想要探询之际，他闭上双眸拒绝了她投来的关切目光，然后，再次睁眼，他眼底已是一片冷漠。
“严读，如果你希望的话……”她说得言不由衷。
“我先把它带走了。”他毅然截断了她的话，人走得又急又快，任性忽视身后白雪的呼喊。
他深怕自己只要再多停留一秒，便会不顾一切地一口咬下她这颗毒苹果，他不敢想像那样的后果将会毁灭了谁，而现在的他，也不是可以用亲吻便能解除魔法的王子。
真爱，有时比想像中的还要虚无缥渺。
那年的他，正值人生当中最苍白的二十四岁，而白苹，十八年华，花朵般的人生才正要开始。
“小坏来的那一天？”白雪偏头咕哝，绞尽脑汁回想，“姊，你突然问我这件事做什么？”
“呃……严读前几天突然提起，我一时想不起来那一天到底发生了什么事，你还记得吗？”白苹缩坐在沙发上，心虚地将目光瞥向趴卧在身旁贪睡的小坏。
那天严读只是淡淡地说着“如果你还记得的话”，结果她的思绪却陷入前所未有的混乱之中，一时之间，太多记忆与情感涌现胸怀，她被丧母的悲伤淹没，被严读眼底掀起的波涛灭顶，她弄不清自己究竟该先梳理哪一段，眼泪却早一步委屈落下，等到她回神后，他已将她轻拥在怀里。
“你累了，先休息吧。”他用手指顺了顺她的发丝，为她整理凌乱的枕头，接着为她熄了灯，带着无声的叹息步出了她的房间。
然后接下来好几天，他以工作繁忙为由避不见面，只交代白雪有空来这里走走，并好好照顾她，但她只想找他问清楚，到底让他难以启齿的真正原因是什么？
她缩了缩身子以双臂拥紧自己，心里眷恋起严读那晚温暖的怀抱。
“姊，小坏来的那一天，慧奶奶也来过。”白雪盯着姊姊明显削痩的脸庞。“后来我听爷爷和莲奶奶聊天，原来小舅出国前交的那个女朋友是爷爷安排的，小舅其实并不愿意，是慧奶奶强迫小舅，小舅才勉为其难顺从，听说小舅和慧奶奶就是从那时开始不再说话的，爷爷为了这件事很自责呢……结果过不了多久，小舅就决定要去英国读书，你记得吗？我找你一起去送机，你还不肯去呢。”
白苹听着白雪的诉说，回想起那些日子的纷乱，对于严读突如其来的冷淡，她其实在心底存下了许多不谅解及怨慰，甚至他身边有了女朋友这件事，也带给她不小的冲击。在她自以为是的认知里，她始终将他视为理所当然的存在。
直到确认了他的疏离之后，她的心像是被刨去了一块，变得不再完整，于是再耳闻他即将出国深造，两人的距离转瞬间拉得更远，遥不可及，她不知道自己当时究竟在赌什么气，冷淡拒绝了白雪一同去送机的邀请，更直接忽视因他而郁积在胸口的怨。
等他回国后，再次见面，两人关系已然陌生，而他总是讲话激她，变成她遇上他老是想逃之夭夭。
现在……她抚上发热的唇瓣，想起了他的吻，浑身一阵燥热……
“姊？姊！”白雪见姊姊不知道在想什么出了神，伸手在她眼前晃了晃。
“嗯？”白苹拉回思绪。
“你在想什么想得这么认真？你有在听我说话吗？”白雪没好气地噘起嘴。
“有啊，你说到我不肯去送机，我记得我当时拒绝你了。”她轻描淡写地回答。
“嗯，有在听就好……欸，那天送机好险你没去，小舅的前女友当天可是追到机场去，哭得梨花带泪的哀求小舅不要走，那场面看得让人好心酸。”白雪喟叹。“这样看来，小舅对你比对前女友还要好……”
白苹背脊发凉，有些心虚地问道：“怎么突然这么说？”
“小舅前女友哭得死去活来的，小舅连看都不看她一眼，只是回头交代我要好好照顾你，拜托，谁是姊姊谁才是妹妹啊？”白雪哭笑不得，紧接着又道：“嗄——现在仔细想想，小舅还是和以前一样疼你嘛，只是换了个方式啊！”
白苹不解，狐疑地睨向白雪发亮的小脸。
“喂，姊，你都不知道你生日那天哭着跑走没消没息的，小舅虽然表面上看起来无动于衷，可是后来我听妈说，他一整晚到处在找你，紧张得要命，后来加莉姊打给他，他又急匆匆地拖着我去饭店找你，然后……你本来不是说想回你的公寓吗？是小舅说不放心你，才把你带回这里的。”白雪又拉回原本的话题，问道：“姊，你记不记得小坏来的那一天，小舅的表情看起来怪怪的？他还硬是逼你要叫他小舅。”
白苹还未消化完妹妹轰炸似的讯息，记忆又因妹妹的疑问而陷入过往。
“嗯，我记得……”那时他的表情过分严肃又……痛苦，而她几乎要妥协于那双神秘深邃的眼眸中。
她其实一点也不想叫他小舅，心里自然而然抗拒着这层带上血缘关系的称谓。
白苹感觉到心发疼发烫，恍然间多了份迟来的领悟。
“姊，会不会是因为你当年一直不肯叫他小舅，所以小舅才会总是对你这么生气啊？”白雪百思不得其解，最终还是勉强找出了这可能的答案。
白苹听着妹妹单纯的猜测，虚弱的笑了。
怎么可能呢，倘若如此，他早就该气她气到天长地久去了。
“姊，小舅烤了一些蛋糕要给你吃，他说你心情不好，吃点甜点会好一些，要不要我去拿来给你？”白雪露出嘴铁的表情。
白苹宠溺地笑骂道：“想吃就去拿！”
“欸，那是小舅亲手做给你吃的，我当然得先问过你啊。”白雪吓嘴，人才起身，玄关那处便响起了开锁的哔哔声，白雪冲上前去，就见严读提着公事包走了进来。“小舅！你今天怎么这么早就回家了？”
晚上八点欸，好稀奇，这几天白雪在这里陪白苹睡一晚都有可能见不着严读的人。
严读脱掉鞋子，不疾不徐地换上室内拖。“一回来就听你叽机喳喳的，这是我家，我不能回来吗？”
喔……火气好大。“小舅，我见你这几天忙到没日没夜的，难得可以这么早见到你觉得很惊喜，所以问一下嘛。”白雪陪着笑脸，将他递来的西装外套挂在手臂上。
小坏一听到主人的声音，喵呜一声跳下沙发，直奔严读脚边磨蹭撒娇。
白苹傻愣愣地坐在沙发上，眼神直视前方，耳朵却直直竖起，听着他与白雪的谈话。
“我先去洗澡了。”严读没有看向白苹，自顾自的往卧房走去。
“小舅，你吃饭了吗？”白雪扬声问道。
砰！回答白雪的是关门的声音。
“看来是没吃吧。”白雪自讨没趣的摸摸鼻子。“姊，我去帮你们买点东西吃吧，反正我也肚子饿了，你想吃什么？”
“我不饿，你不用买我的。”收到妹妹抛来的白眼，白苹马上改口，“好啦好啦，我吃，你买什么我就吃什么，可以了吗？”
白雪咧嘴笑开，把严读的西装外套往沙发椅背上一放，动作迅速地捞起茶几上的感应卡便出门。“等我回来喔！如果真的很饿，就先吃小舅做的蛋糕。”
白苹直到妹妹出门后，才将目光挪向通往严读的那扇门。
那扇门紧闭着，正如他此刻的心，她看得出他的闪躲，但她并不愿两人的关系持续地暧昧不明，她站起身，缓缓来到他的卧室门前，她的手微微颤抖，因为逐步的靠近而感到紧张，最终，她深吸了口气，手握上门把，闭上眼，使力一转——喀。他没有锁门。
而她开门，走入了他的世界。
第7章(1)
这是白苹第一次来到严读的房间。
她听见浴室里的水声，空气中弥漫着淡淡的沐浴乳香气，那是她经常在他身上闻到的沉麝味，她兀自安定心神，坐在角落的电脑桌前，他的笔记型电脑是开着的，桌面是小坏蝽缩着身子贪睡的照片，她忍不住贪看了几眼照片中还是只小奶猫的小坏。
严读，你在吗？
萤幕角落跳出了Line的讯息，发讯者显示为严薇，白苹将视线撇开，刻意不去理会。
她想起了自己在生日那天伤透了严薇妈妈的心，至今，她还是提不起勇气去面对她。
白苹索性站起身想要远离电脑桌，没想到动作太急，不慎被桌脚绊到，慌乱中她急忙抓住桌缘稳住身子，过猛的力道却令电脑桌倾斜摇晃，造成置放在桌旁的几本书泄洪般奔赴地板。
她低咒了声，僵着身子一动也不动，竖耳倾听浴室里的动静，水声持续着，确定并未惊动到严读后，她吁了好长一口气，弯身拾起掉落在地上的书籍，不经意间，一张照片从其中一本书的书页中滑落，她赶紧再弯身去捡，随后一张再一张，接着又一张，照片像是失控一般被那本书尽情地呕出。
白苹懊恼低吟，蹲下身子要把几张照片捡起来，却看到其中一张照片里的自己正巧笑倩兮地与她对视。
那是……她二十二岁大学毕业时在学校里拍的照片。
她错愕地再看向其余散落在地的照片，都是以她为主角……她记得这些照片大多是严薇妈妈和白雪替她拍的，又为什么会在严读这里？
她记得这段时光，他人是待在英国的。
浴室里的水声止歇，白苹连忙回过神来，匆匆地将地面上的所有照片捡起来，随意地夹入书页，并动作敏捷的将所有书籍归位，接着走向床旁局促地站着，可是她的全副心思都投注在为什么严读会有自己的照片，导致他洗好澡走出浴室她都没有察觉。
严读没想到白苹会在他房里，吓了一跳。“你在这里做什么？”他放下正在擦拭湿发的毛巾，从衣柜里快速捞出T恤及短裤往身上套。
白苹喔了一声，手足无措地赶紧背对着他，刚才匆匆一瞥，他全身上下只有用一条浴巾裹住重要部位，那没有一丝赘肉的古铜色体魄随即映入她的脑袋，她摇了摇头，伸手掮了掮热烫的双颊。
“呃……抱歉，我只是有点事想跟你说。”她反覆吸气吐气，想要尽快抚平内心的狂躁。
“嗯，你等我一下。”严读轻咳一声掩饰不自在，电脑桌那方不时传来Line的讯息声响，他走上前轻移滑鼠，在键盘上敲了在家两个字，传送出去。
严薇马上又传了讯息过来——
在家？小雪也在你那里吗？
嗯。她很吵，你打电话叫她回家。
夜深了，你就收留她一晚吧！
好吧。
小苹呢？最近好吗？我很想她。
她很好。
小弟，你真的很懒得打字，能不能说得多一些？唉，算了算了，我不为难你，爸的七十大寿寿宴决定在下星期五举办，我们在鑫品开了五十桌要帮爸庆生，到时会邀请许多人来……你带着小苹一起出席吧，我很想见见她。
那也得看她肯不肯去。
你拖也要把她拖来，记得费点心替她打扮打扮。
为何？
有不错的对象要介绍给她。
她不会有兴趣的。
带她来就是了。我先忙去了，你最近也累了，记得早点睡。
严读紧蹙着眉头，心烦意乱地看着严薇传来的讯息。
有对象要介绍给白苹？谁？这次又是谁的主意？
“严读，你忙完了吗？”白苹将双手交叠在身后，她咽了咽口水，尽量让自己看起来不那么紧张。
“嗯。”他闺上笔电，一转过身就看到她站在面前。
这几日的刻意回避，并未消减他内心澎湃的情感，反而将思念累积得更深，直到这一瞬间意识到她就在自己身边，他才明白，原来自己早已渴望她渴望到心都发疼了。
“严读，你那天不是提到……小坏来的那一天吗？”见他没有要开口的意思，白苹只好自己先起了个头。“我想起来了，那天你和你妈妈起了什么口角吗？”
严读紧抿着唇没说话，姊想要替白苹介绍对象，就表示另有打算，那他自己一个人在这里瞎折腾什么？他暗啧一声，为自己的悲凉处境感到可笑。
“只是推不掉一个相亲对象而已。”
“而已？严读，你那时……喜欢我吗？”白苹不解他为什么要用这种带着嘲弄的语气说话，“如果是的话，你为什么不直接告诉我？”
“你当时才十八岁，我没把握你能不能承受我的喜欢。”他撇开视线，故意说得云淡风轻。
“那现在呢？”她见他又在逃避，恼得一把火直冲上脑门。“严读，你不要忘记你那天任性的吻了我！请你看着我，告诉我你到底想要做什么？”
严读既不后悔当日的冲动，更强烈希望能将她拥入怀中，但最后一道防线仍在，他无法确定做出决定之后会有什么后果？他如此任性妄为，受到伤害的人会不会是她？