“周公子……”
“我教你习字读书好吗？”
“啊？”桃花诧异，不明白他为何兴起此议，“我不懂，习字何用？”
“习字帮我开方治病。”他指尖轻抚着纸上的大小圈圈，“口述费时，不如写下快些，能帮我救更多的人。”
“救更多人？”
“嗯，不过你放心，这回可是真的分文不取。”周以谦抬首，对着她灿笑，完全不同于过去温文的笑。“你能帮我吗？”
“嗯。”展桃花回以真心的笑容。
不论他做什么，她都帮着。
“桃花姑娘，我能进来吗？”
“可以。”桃花才刚回首，就对上周以谦的面容。她臊得红了双颊，低垂眸子，“你吓了我一跳。”
“抱歉。”周以谦瞧着自己透明的身子，轻噙一抹淡笑，“这身子做什么都不方便，唯独开门不需要人帮忙，可直接穿墙而入。”
“在我这行，到别处可不行！”展桃花扬起笑容，眼角勾得弯弯的，“你会被视为淫贼。”
“这倒是。”周以谦有些尴尬，随即转移话题，“文房四宝都备齐了吗？”
“备好了，就等着老师教授我这个笨学生。”她将文具取出，战战兢兢的坐在椅子上，“要先学哪个字？”
“先从笔画开始。”周以谦微吐口气，轻薄的纸张缓缓翻掀，“我先教你永字八法的基本名称，等会儿再习字。”
“是这个吗？”展桃花伸出素白的指尖，轻轻勾勒着每一笔画，“果然和符咒有很大的差别。”
“差别可大呢！”周以谦手指停在书上，不小心触到她温热的指尖，一股暖流瞬间涌上，教他的心头震了一下。他连忙深吸口气，缓声道：“上头的点叫作策，这一横叫作勒，竖画叫作努……”
她仔细记下他的话，神情专注，心无杂念，丝毫没有注意到身旁的人因为她温热的身子而紧张。
“你学得真快。”周以谦收回手指，避开近距离的接触。
展桃花垂首，红晕悄悄染上双颊，“从没想过自己能有习字的一天。”她仰起小脸，定定的看着他，笑问：“现在能习字了吗？”
“可以。”周以谦回以淡笑，示意她翻开另一册书，“我们先从简单的药名开始习写。这是先前帮你止血的药草，叫作白茅，你仔细瞧，它的笔画是这么写的。再来，这是白芷，和白茅很像，别弄混了。”
“白芷……白茅……”展桃花认真地在纸上写着，随即心念一转，开口道：“那你呢？”
“我？”
“你的名字……”她垂下眸子，双唇轻颤，“周以谦……要怎么写？”
“我的名字在这里。”他指向书的封面，上头有着俊秀的字迹。
展桃花抚摸着每一个字，仔细地记下每一笔画，专注的神情，好似要将他的名字刻进心坎里。
看着她的专注，周以谦的神情若有所思，许久才开口：“往后你可以直呼我的名字，别再叫我公子了。”
“嗯。”她轻应了一声，不敢给予确切的答复，“那我呢？我的名字？”
“我找找。”周以谦吹动书页，仔细扫视每一页，深怕漏了任何一字，“桃在这里。花……在这里。桃花，这就是你的名字。”
“好丑的字……”她微弯唇角，咕哝道：“跟你的名字相比，我的笔画少得可怜怜，单薄极了！”
“怎么会？笔画少，不见得用意单薄。”周以谦摇首轻笑，“桃之夭夭，灼灼其华。”
“这是什么？”
“是诗经中的一句。桃树生得繁荣兴盛，花朵开得鲜丽明亮，以此与女子相比拟，之子于归……”
“什么子鱼龟的？”展桃花困惑的看着他，“下句在说什么？”
“这……”周以谦支支吾吾，不知如何回应。之子于归，宜其室家……这种话，怎么能说出口？
“怎么了？是不好的意思吗？”
“不，不会不好，只是……”他干干的笑了一下，眼神不安的飘动着，“接下来的句子意境太深，待我教你读了更多书后，再慢慢为你解释。”
“好，那我们……”
“我有点倦了，今日就到此为止。”周以谦的神情微有异状，起身避开她的目光，“夜已深，早点歇息。”
“喔，好。”展桃花还来不及起身，周以谦已消失无踪，留下错愕的她面对桌上凌乱的书册，困惑不已。
“这可是头一回……”她看着书上的字迹，微叹口气，“周公子难得神色慌乱，手足无措，可见子鱼龟的意境，不是常人所能领会的……”
第6章(1)
展桃花手持银针，专注地将针尖对准指头，却迟迟不肯刺下。
“怎么了？”周以谦靠近她身旁，直盯着她细白的指尖。
“没有。”展桃花紧闭双眼，深吸口气，一古脑的将针尖刺进嫩肉里。
“又在伤害自己！”他欲出手捧住她的指尖，却扑了个空，只能任凭鲜血滴落他透明的掌心。
“这么做是为了帮你。”她捧来一只木碗，接住鲜血，“明晚是你的回魂日，我得画更多的符咒。”
周以谦拢起眉头，深叹道：“身体发肤，受之父母，何必为了毫无瓜葛的我而承受痛苦？”
“你不是毫无瓜葛的人！你是……”展桃花咬了咬下唇，双颊通红，“你是住在我家对面的邻人、帮我治伤的大夫、教我习字的老师，还有……还有……”
“还有阻止你伤害自己的多事者！”周以谦哭笑不得，“不论我与你之间有再多的关系，都不允许你伤害自己！”
“我才不是故意要伤害自己的……”展桃花微皱小脸，轻呵指尖止痛，“你不知道，指尖的痛，可是会痛到心底。”
“我知道……”他一手压住胸口，喃喃之声几不可闻。他当然知道那痛楚会痛进心坎，因为当他见她皱眉呼痛时，他的心头也正隐隐作痛。
他望着自己的双掌，扬眉淡笑，“明日我就能与这身模样告别了？”
展桃花双眼弯成新月，笑得开怀，“嗯，明日之后便能回复。不过……”
“不过什么？”
“在这之前，有件事必须先完成。”她将木碗放下，随手用衣袖抹去血渍，“你快跟我进来，元佑在里头等着。”
“元佑？”周以谦不禁起了一阵寒颤，和展元佑扯上关系的，绝非好事。
“快进来。”展桃花催促着，“我可是求了好久，他才答应的，这事也只有他能做。”她淡淡一笑，双颊微红，“我……不方便。”
“是吗？”周以谦深叹口气，步伐有些沉重。
什么事必须求这么久？什么事只有展元佑能做？什么事竟然让桃花觉得“不方便”？唉……
君子报仇，三年不晚。但展元佑不是君子，所以等不了这么久。
他微眯凤眸，贼贼的盯着周以谦，瞧得他心头发毛。
“什么事这么慎重，必须劳烦阁下？”周以谦力持镇定，不愿在他面前示弱。
“以谦兄，你说这话就太折煞小弟了。”展元佑走至床边，将周以谦的肉身扶起，斜斜的靠在床沿。
见他的动作十分粗鲁，展桃花忍不住叮咛，“元佑，轻些，别伤了他。”
“放心，我会非常小心的！”展元佑眨眨眼，朝周以谦咧笑，“姊，我要脱掉他的上衣，你快出去。”
“脱衣？”周以谦张大双眸的瞪着她，“他要做什么？为什么要脱掉我的衣裳？”
展桃花双颊泛红，“你别慌，脱掉你的衣服，是为了要以符水净身，然后还得用黑狗血在胸口画上符咒，以防明日回魂时遭邪灵侵袭。”
周以谦剑眉微挑，“这事不能让小梓代劳？”
“小梓仅能替你用符水净身。至于画符的事，还是得让元佑帮忙。”展桃花垂首退至门边，“我先出去，剩下的就交给元佑。”
“我明白了。”周以谦无奈的叹了口气，低声道：“元佑弟，我如今落入你手里，要杀要剐，悉听尊便。”
“周大哥，既然以兄弟相称，我当然不会亏待你！”展元佑将布巾浸入符水里，然后猛力的在周以谦的脸上来回搓擦，一下子扯他的耳朵，一下子又拉他的嘴唇，把他惨白的面容揉得红润。
周以谦撇开脸，不忍见自己肉身的悲惨遭遇。他轻启唇瓣，清冷的嗓音自齿间流泻：“如果你无法放轻手劲，那周某也不讳言的想附上你身，教你如何控制力道。”
“你……你敢！”一阵寒意袭上背脊，让展元佑不禁打了个哆索。他低吼一声，随即拾起毛笔，让笔尖吸饱鲜红的狗血，“你要是敢上我的身，我就在你的脸上写上大大的王、八、蛋！”
“你会写吗？”周以谦手叉着腰，冷冷的看着他。
“我……”展元佑笔尖轻颤，迟迟无法下笔。
“需要我教你吗？”
“啊，可恶！”展元佑怒吼，在周以谦的脸上画了好多叉叉，“你这混蛋！”
周以谦叹口气，悄悄飘出门外。算了，现下肉身与他毫无相干，任凭展元佑画再多的叉都无关痛痒，倒不如离开，来个眼不见为净。
黑幕笼罩，一轮新月高挂夜空，像一柄锋利的弯刀，隐隐透着清冷的寒光。
展桃花走到供桌前，慎重的将香插入香炉中。
这三炷香，攸关周以谦的生命，必须在烧尽成灰之前，助他回魂。
“周公子，你记着，进入符阵时，切勿轻举妄动！”
“我明白。”周以谦坐在阵法中，四周有符咒严密的围绕着。透过符咒间的缝隙，他瞥见展桃花白净的面容。“桃花姑娘……”
“嗯？”展桃花从细缝中看见他脸上凝重的神情，轻声道：“怕吗？”
他淡笑，“怕。”
“怕什么？”
“怕你……”有了先前的经验，他怕她这回又像上次那般轻忽自己生命。但这番话，怎么开得了口？
“怕我？”展桃花轻笑，信誓旦旦道：“放心，这回绝对能助你回魂。你信得过我吗？”
“信。”周以谦伸出冰冷的掌，轻轻贴上她温热的手，双掌之间，仅隔一道黄符。
展桃花双颊涌现红晕，赶紧收回手，羞涩不已。她跪在祖师婆婆供桌前，轻启樱唇，准备作法……
“救命啊！桃花，出事了！”
急促的叩门声惊扰了展桃花的思绪，她起身推开门，惊见一群灰头土脸、血迹斑斑的村民站在外头。
“怎么回事？”
“不知道！”一名妇人被旁人搀着来到她面前，“火势好大，一瞬间家就毁了。”
“火烧起来时，我家的狗跟着狂吠起来！”一名村民瞪大双眸，神色惊恐，“那吠声像狼嗥、像鬼哭，叫得我心头都发毛了！”
“是啊，一团无名火突然冒出，根本来不及救，屋里的家当全毁了……”几个人异口同声的附和着。
其中一名老者叹息，哑声道：“连历代供奉巫女的庙都被大火毁了。”
“是旱鬼……”展桃花紧握拳头，“为什么？它为什么……”
“去吧。”
周以谦清冷的嗓音传来，教她猛然回首。
她定定的注视他，眼底尽是焦虑：“只有三炷香的时间，你……不行！”她猛力摇首，“我不能去……”
困在符阵内的周以谦注视着她的面容，轻声道：“三炷香的时间足够。你快去，我在这里等你回来。”
“我……”她踱到符阵前，内心犹豫不决。
“你舍不下村民的！”他的指尖稍露出符阵，轻抚着她的面容，微弯眼角，轻笑道：“快去吧，三炷香一烧尽，我就不等你了。”
“可是……”展桃花紧抿双唇，面容苍白。过去，她的心中只有村民，但此刻……她的心中早已塞满了他的一切。
“我相信你！”
展桃花闻言，深吸口气，敛起面容，字字清晰道：“答应我，不要有事。”
“放心。”周以谦向她保证，“有你在，我不会有事。”
巫女庙一片狼藉，所有的一切都被大火焚成焦黑。
旱鬼坐在石阶上，手上把玩着木雕神像，让每一具精刻的木制巫女都在它手中化为灰烬。
“旱鬼，你到底想怎样？”展桃花手持桃木剑，剑尖对准旱鬼。
旱鬼将焦黑的碎木甩到一旁，血色双瞳怒瞪着她：“御镜舒葬在哪里？为何翻遍巫女庙也找不着供奉她的雕像。”
展桃花怒道：“这一切都是你害的，你还敢问！”
“我？”旱鬼起身逼近她，粗鲁地摇撼她的肩膀，“到处都是她的气味，只要有她的尸骨，就不怕找不到她的魂魄！她在哪里？在哪里？”
她微眯双眼，痛苦的挣扎着，“你休想知道……”
“不说是吗？”旱鬼眯起血红的眼眸，冷笑道，“我去宰了那个男的，看你说不说！”
“以谦……”思及他，展桃花的心跳漏了一拍。她紧咬下唇，忧心不已，抬首愤恨的瞪着旱鬼，怒吼道：“你敢动他一根寒毛，我会杀了你！”
“有意思！”血色的双瞳透着邪魅，旱鬼微勾唇角，笑得放肆，“当年御镜舒也是用这样的口气威胁我！”他轻哼一声，紧掐住她的颈子，“她竟然想杀我！”
旱鬼强劲的力道紧缚着她的颈子，教她双颊涨红，痛苦不已。她努力抬起手臂，将桃木剑刺入旱鬼的肩头。
“唔……”旱鬼松开双手，退了几步，将桃木剑拔出，焚毁扬灰。“你以为这样做就能杀我？”
“就算……杀不了你，我也要让你明白……”展桃花跪在地上，呛咳不已，许久才开口，“他的命，是我的，你休想伤他！”
“是吗？”旱鬼按住肩头的伤，唇角噙着冷笑，“我倒要看看，你有没有这个本事！”
“旱鬼！”她心头一紧，连忙出手阻止，却什么也拦不住，只有一阵炽热的风灼烫着她的掌心。
好久……
第6章(2)
周以谦蹙紧双眉，在符阵内来回踱步。三炷香已烧去大半，他满脑子思索的，不是自己的生命，而是展桃花的安危。
“别再晃了！再晃我就要吐了！”展元佑捧着肚子，干呕不已。
“可是桃花她……”
展元佑瞧着他焦虑的神情，顿时恍然，“你是在担心我姊？”
周以谦闭口不答。
“哼，闷葫芦！”展元佑推开木门往外张望，“你放心，我这就出去找找。”
看着他离去的背影，周以谦叹了口气。他紧闭双眼，力持镇定，待张开双眸时，见到符阵外围有道影子。他咧嘴轻笑，以为是展桃花，却赫然对上一双血色眸子。
“你！”
他还来不及反应过来，旱鬼手一扬，一道火焰便紧缠住他的身子。熊熊烈火灼烫着他的魂魄，他痛苦得大口喘息，欲挣脱火焰的束缚，却感到四肢无力，瘫软跪地。
“我的命……对你而言，当真如此重要？”周以谦强忍剧痛的问。