“不用麻烦，你自己留着吃。”周以谦微皱眉头，心中盘算着先前到底收了多少篓地瓜。
“那花生可以吗？”青年再次询问。
“真的不用费心。”周以谦眉头锁得更紧，想起上位和上上位病患送来的花生还搁在旁边。
“那……高粱呢？村人都知道我家的高粱长得最好。”
“高粱……”周以谦思索了一会儿，酿酒的计划顿时闪过脑海。高粱酿成酒后可以泡药草，制成药酒，比起地瓜和花生实用多了。正所谓取之于民、用之于民……“咳，好吧，我也不希望看你为了谢礼的事而耗费心神。”
“多谢大夫，您的大恩大德，我一生不忘，回头我就差人把高粱送来！”青年开心地奔出门外，拉开嗓门向村人宣扬周以谦的善行。
周以谦瞧见门外村民的崇拜眼神，不禁摇首叹息。
错误！天大的误解！不论是京城还是芙罗村都一样，人人都将他定位为视钱财如粪土的好大夫，怎么就无人想到他只是不好意思直接开口讨钱呢？看着腰间快发霉的玉算盘，他怜惜的用衣袖拭了拭。
“公子，药方开好了吗？”小梓上前探问。
“快好了，你……”
“啊——”
门外突来凄厉的惨叫声，吓得主仆二人呆了半晌。
“公子，您的药方……”小梓紧张的看着周以谦的毛笔正压在纸张上，墨汁瞬间晕成一片黑。
“不碍事，重写就好。”周以谦揉掉那张纸，扔进字纸篓中，“去瞧瞧发生了什么事。”
“是。”小梓倚在门边，向外张望，“公子，是昨夜的姑娘在拿树枝打人。”
“是吗？”周以谦顿时心浮气躁，揉掉起笔时晕开的纸张。
“公子，您不来瞧一下吗？那姑娘还在继续打呢！”小梓紧张兮兮地向他禀报现场的状况。
“那是她的私人恩怨，何须我去插手添乱？”周以谦又揉去新写的药方，重新拾起墨条在砚上磨了几下。
“可是您昨夜就出手救……”小梓瞥见主子眼神中的寒意，连忙将话吞了回去，“奇怪呀，怎么村人都不制止她呢？”
“村人或许在看好戏吧。”周以谦随便敷衍，再度扔了一张不小心扯破的纸。
“是吗？”小梓困惑地搔搔脑袋，“啊，公子，那姑娘开始对人泼红色的水，好大一盆，到底是什么玩意儿啊？”
“黑狗血。”周以谦起身，双手用力拍向桌面，“小梓，药方待会再写，我到外头瞧瞧。”
他快步走出药铺，见着地上躺着一名惨不忍睹的伤员，衣上的鲜红早已分辨不出是自己的，还是黑狗的。
周以谦敛起面容，冷冷的看着甩动枝条的展桃花，“姑娘与他有何仇恨，需要以此相待？”
“公子。”展桃花用衣袖抹去额上的汗珠，调顺了气息才开口，“你的气色比昨日更差了。”
“拜姑娘的黑狗血所赐。”他努力持平音调，冷淡响应，“姑娘还没回答我的问题，为什么随便打人？”
“打人？”展桃花招呼村人将地上虚弱的伤员抬走，“公子误会了，这叫驱邪，不是打人。”
“驱邪？”周以谦剑眉上扬，“又是那招用黑狗血驱除邪魔的方式？”
“嗯，差不多。公子厉害，昨晚瞧我做一次就明白了。”展桃花用粗布拭去桃枝上的鲜血，“不过昨夜我话还没说完，公子为何急忙将门关上？”
“失礼，昨晚身上沾染了鲜血，十分不雅，所以赶紧闭门沐浴。”周以谦拨弄腰间的算盘，力持镇定。
“沐浴？”展桃花瞪大杏眼，“你马上洗了？”
“是的。”他紧握着冰冷的玉算盘，“难不成姑娘要我留着一身脏污？”
“不，我不是这意思！”她赶紧摇手解释，“只是，公子也该留上几个时辰才是，否则昨晚根本是前功尽弃。瞧，你现在印堂暗沉，脸色比昨夜更加难看。”
周以谦深吸口气，轻抿薄唇，“我的印堂暗沉、脸色难看，全是因为整夜未歇息所致，不是什么恶灵作祟。”
“整夜无法歇息，就是恶灵作祟！”展桃花拾起地上的空木盆，一跛一跛的走回香烛铺。
“我……”周以谦瞪着她离去的身影，面容更显僵硬，“算了，多说无益。”
他转身踱回药铺，还没进门，就突然感到背后及发上多了份清凉的湿意。他回头，瞧见展桃花手中的竹筒内还有未倾尽的水。
“黑狗血？”周以谦的眉心揪成一团，掏出手巾抹了一下后脑勺的水珠。不是预期的鲜红，而是淡淡的黄色。他将手巾凑近鼻前嗅闻，脸色随即变得铁青。他深深吸了口气，试图忍下胸中澎湃的怒意，低声道：“这该不会是……”
“童子尿。”展桃花边说边抓了把锦囊中的粉末往他脸上撒去，“再配上供奉祖师婆婆的陈年香灰。”
先前的童子尿，还在周以谦的发上滴答滴答，现在又融合了香灰，成了灰黏黏的浓稠物。在场的村人见着这一幕，全都绷着脸，连大气都不敢喘一口，只有展桃花还保持一贯温和的笑容。
周以谦一脸狼狈，紧捏着手中湿冷的手巾，“姑娘，玩够了吗？”
“不是在玩，是在想办法让公子体内的邪灵现形。”她又将大把香灰撒在他身上，嘴里还念念有词，“昨日的黑狗血效力全失，所以才会让你体内的恶鬼嚣张至极，直到今日都不肯现身。”
“姑娘的怪力乱神之举，恕周某难以奉陪！”周以谦语调比平日更加清冷，他举步跨过门坎，进入药铺，准备将木门关上。
“公子！”展桃花焦急地伸手制止，“痛……”
周以谦惊见她的五根指头夹在门缝中，连忙将门拉开，“姑娘何必如此固执？”
“我无力偿还药钱，家中现成的物品公子又不要，所以我才想用驱邪的方式来答谢公子的恩情。”展桃花缩回手指，放在嘴边呵气止痛，“不对……就算公子没救我，我也不许恶鬼在你身上作祟。”
怎么回事？听她执意要保护他，他理应感动万分才对，可他此刻的心情竟是糟到极点。
他本来可以在听完这些无稽之谈后马上关门送客的，但当他瞥见展桃花肿胀的手指时，身为大夫的习惯竟让他又多事地伸出手，帮她敷药诊治。
“公子，你又救了我，这回我还能拿什么报答？香烛、符纸、冥纸你都不收，那……”展桃花目光瞥向香烛铺，“家里最有价值的就剩下那口棺材了，公子如果不嫌弃，可以……”
“多谢姑娘，周某还用不上。”周以谦皱眉，无情地将她推出门外，“今后对姑娘的诊治纯属义务，不必报答。”
“不行！”展桃花不识相地凑近一步，“我最怕欠人情了，娘生前说过，欠人情债，一生都还不完……”
“还不完就别还了！”周以谦面无表情的将门猛力关上，留下错愕的展桃花呆站在门边。
“周公子，快开门，拜托你别洗，再洗，命都给洗掉了！”她揉着发疼的手指，困扰地看着眼前的门板。
唉，她又再度吃了闭门羹。
展桃花无力地靠坐在门边，“怎么办？周公子要是再固执下去，家里那口棺材准会让他用了。”她从腰际掏出一件红绳缠绕的玩意儿，“幸好刚才趁他不留神时，偷塞了件符咒在他的腰带里，他总不可能连这小巧的玩意儿都给洗掉吧？”
第3章(1)
可恶！那个满口鬼话的女人到底想对他怎样？他都已经不跟她收医药费了，她为何还要处处与他作对？莫非，她对昨夜他要收钱的事怀恨在心，所以先是泼黑狗血，后是泼童子尿，再来……他实在不敢想象那女人将来还会对他泼些什么？
“公子，怎么把门关上啦？今日的看诊结束了吗？”小梓直到见着主子转身后的面容，才惊觉自己说错了话。
“我这身模样能替人把脉吗？”周以谦努力用衣袖抹去脸上的黏稠物。
“呃，公子，对不起，刚才没瞧见您的脸。”小梓赶紧递上一条干净的布巾，“您还好吗？”
“你瞧我的样子好吗？”周以谦接过布巾搓揉湿发，眼神阴冷地瞪着他。
“嗯，不好。”
“是非常不好！”周以谦解开腰带，脱下外袍，嫌恶地扔在地上，“这些脏衣怕是难洗净了，帮我全扔了。”
“是。”小梓蹲身拾起衣裳时，在地上见着一件红线穿绑的玩意儿，“公子，这是您的？”
周以谦接过符咒，才瞥了一眼就丢还给他，“不是我的。”
“是喔。”小梓拉起红线，在眼前甩了几下，“那您要留下吗？”
“扔了！”他对于来路不明的玩意儿向来是毫不留情的。
“扔？”小梓将符咒凑近眼前细瞧，“公子，我瞧这好像是平安符。”
“符？”周以谦再次接过手瞧着，心中的怒气瞬间高张，“准是她的！”
“她？”小梓疑惑地搔搔脑袋，“谁啊？”
“对面的！”周以谦低咒一声，随即将红色符咒扔回小梓身上，“去把这东西烧成灰，我不想再看到。”
小梓瞪大双眼，一脸惊奇地瞧着他，“公子，不过是平安符，留在身边也不妨事，说不定能驱妖除魔、百病不侵呢！”
“迷信！一张符纸就能治病，那天下哪需要大夫？”周以谦脱去上衣，径自走向澡盆，“去帮我准备干净的衣裳，我要清洗。”
“公子，柴火都被您昨晚清洗时用完了，现在没法烧水啊！”小梓尴尬地搔搔脸颊，顺手将符咒塞进自己的裤腰带，“不然，您先把衣服穿上，我到外头张罗些柴火回来。”
“不必了，没热水，添冷水也一样。”周以谦固执地坐在澡盆中，非得现在把身子弄干净不可。
“可是洗冷水会着凉的。”
“我的身子还没有不济到这种程度。”周以谦依旧摆着清冷的面容，不容劝说，“快，去提水进来。”
“喔。”小梓拗不过主子，只好遵照指示，挑来先前存在大缸中的冷水，一桶一桶往澡盆里倒，“公子，您洗完就赶紧起身吧，害了风寒可就麻烦了。”
“知道。”周以谦将洗净的湿发拉近鼻尖嗅闻，好臭！昨日的血腥混合今日的尿骚味，再加上陈年的香灰，教他闻了想悬梁自尽！要不是舍不得这一头发丝，他会宁可选择剃光算了。他努力调顺气息，压抑呕意，缓缓开口，“小梓，再多添些水来，顺道向附近人家讨些香粉，我想泡澡。”
“啊？”小梓惊讶地看着他苍白的面容，“公子，您这样泡冷水，真的没问题吗？”
“就算有什么问题，凭我的医术也能治好。所以……”周以谦深吸口气，齿间发出格格的声响，“你、快、点、提、水、过、来。”
细白的素手捏起一根银针，准确地朝指尖刺下，鲜血自伤口缓缓渗出，凝成一颗颗丹红的血珠。血珠自白皙的指尖滚落，滑至橘红色的朱砂水中。
“好痛……”展桃花低呼，小脸不禁皱成一团。老一辈的人常说，指尖的疼痛会痛进心坎底，果然没错。即便这个动作是她经常做的，她还是无法习惯那股椎心的疼痛。
“姊，跟谁有这么深的仇恨要用上血咒？”展元佑捧着糕饼大口嚼着。
“你在说什么鬼话……把手上的糕饼拿远点，别让饼屑掉进朱砂里。”展桃花白了他一眼，指尖滑过他的嘴角，“都几岁了，吃了满嘴饼屑也不擦。”
“哈，别气别气，姊是全天下最善良的人，怎么可能与人结仇。”展元佑赶紧用袖子抹抹嘴角，“我是在问你跟哪只‘鬼’有这么深的仇，需要用到这么强的咒术。”
“不知道，”展桃花摇首，微叹口气，“可能是……旱鬼。”
“旱鬼？”展元佑差点让嘴里的糕饼噎着，“不会吧！那妖怪不是早在百年前就被祖师婆婆封印了？”
展桃花用毛笔沾了点朱砂水，在鹅黄色的纸上写下符咒，“我问了一些长者，请他们帮我看看婆婆生前的书卷。除了几句对旱鬼为虐的描述外，没有任何封印的记载。再这样下去，他的身子会撑不住的……”
“他？”展元佑一脸狐疑，“谁啊？”
“周以谦。”
“周？”展元佑皱起眉头，努力思索，“啊！是对面那个大夫吧？”
“是。”她没抬首，只是认真地画着一道又一道的符。
“原来周大夫就是那个让恶灵缠身的倒霉鬼！”展元佑将手里的糕饼全塞进嘴里，用舌头舔去手上残留的饼屑，“啧啧，真可惜，原先我还以为这位恩公会医死许多人来造福我们的生意，没想到……唉，照这情况看来，他自己会比病人早一步来我们店里报到。”
“展、元、佑！”展桃花气得全身发抖，“你这张缺德嘴要到几时才肯改？是不是想让我死后无颜见爹娘啊？”
“不是的，不是的，我只是开个玩笑，没那么严重！”展元佑吓得跪在地上，扯着姊姊的衣裙解释。
“要跪去祖师婆婆面前跪，别在这折我的寿！”展桃花扯开衣裙，怒瞪着他。
展元佑难过地扁扁嘴，顺从地走到祖师婆婆的画像前跪下，“祖师婆婆在上，元佑知错了，下回绝不会再这样乱咒人了，请婆婆恕罪。也……也请姊原谅我这没爹娘教养的弟弟……”他说着说着就哭了起来。
看着他颤抖的背影，展桃花有些于心不忍。从小她就深知弟弟有张肆无忌惮的嘴，也深知他闯祸后往往无力承担，只会大哭，但如果不给他一些教训，他永远也不会学乖。
然而，听着展元佑长达一刻钟以上的哭声后，展桃花自己倒先心软了。唉……
才说要给他教训呢，结果还是跟平日一般，见不得他难过。他会有今日这张坏嘴，说不定全是她宠出来的。
“知道错了吗？”
“知道了，知道了！”展元佑抹去脸上的泪水，笑盈盈地飞奔到她面前。
“知道就好。”展桃花也不追究他的泪水究竟有几分悔意，她拉了张凳子，让他坐在身边，“我这里还有好多张符没画，你来帮我。”
“遵命！”展元佑拿起毛笔，熟练地在纸上画符，“姊，周大夫可是京城来的读书人，对于这些驱邪的玩意儿，他肯接受吗？”
“他不肯。”展桃花想起连番被关在门外的窘境，“但我还是要做，总不能眼睁睁看着他让恶鬼索命。况且他有恩于我，我不能见死不救。”
“有恩？周大夫才刚来，何时有恩于你？”
“就是昨……”她赶紧收口，低头继续画符纸。