“痛……但值得！”周以谦紧咬苍白的唇，“记得我说过，之子于归，宜其室家吗？”
“记得。”
“那句话并不艰涩……”他卧在她的怀里，大口喘息着，“美丽的女子有张……如桃花般动人的容颜。她的性情良善，能……能为她的夫婿带来美好的生活。我……想娶你……做我的妻子。只有你，能让我的生命完美……”他气若游丝，唇角有着满足的笑颜。
展桃花捂住双唇，颤抖不已。
她抹去泪水，小心护着他的身体，让他躺在地上。
“我要帮你续魂，把我全部的生命给你……”
“桃花……不要……”周以谦吃力的动着指尖，试图阻止。
“我不信救不回你！”展桃花四处张望，“白烛……白烛呢……以谦？”
展桃花停下动作，看着地上的周以谦。
他面容苍白，安安静静的倒在地上。他听不见她的呼唤，冰冷的身子再也无法动弹。她伏在他的胸膛上，难以自已地痛哭出声，她的心好痛，好像要碎裂一般。
她试图扶起他的身子，却染了一身的鲜血，空气中弥漫着血腥味，教她痛苦得想停止呼吸。她绝望，她无助，紧抱着他冰冷的身躯，哀哀泣道：“醒来，你醒来……”她俯下头封住他柔软的唇。他的唇极冷，像雪。她闭上眼，眼眶极热，虚弱地倒在他身边，半眯着双眼。
迷蒙中，一名女子走近旱鬼，蹲下身轻抚它鲜红的发丝，举手投足间难掩柔情。她手结法印，低声念咒，旱鬼的身形逐渐变淡，终至消失无踪。
而后，她起身踱至展桃花身旁，张开双掌，喃喃念咒，掌心顿时冒出一颗晶亮的光球。
“你是……”展桃花欲撑起身子，却全身乏力。
女子捧着光球，周身散发着耀眼的光芒，但在展桃花昏沉的眼中，女子只是一团模糊不清的光影。她勉强眨了几次眼，仍看不清女子的面容，只闻到一股淡淡的檀香味，不断自女子身上散出。
“我的元神可以救周以谦一命，但……”女子轻叹口气，嗓音有着淡淡的凄凉，“这么做有违常理，得付出一些代价。”
“你的意思……”展桃花困惑地看着她。
“我要封印他的记忆，让他记不得芙罗村的一切。”女子紧抿薄唇，神色凝重，“包括你，桃花！”
展桃花瞪大双眸，吃惊地望着女子。记不得一切，表示他们这些日子以来的相处终将灰飞烟灭……
你若爱看，往后，我会常笑，就为你一人笑。
他灿烂的容颜，不会再为她而笑。
不论我与你之间有再多的关系，都不允许你伤害自己！
他轻柔的声音，不会再为她响起。
我……想娶你……做我的妻子……
之子于归……将永远是一场梦。
她深吸口气，唇角噙着笑意，双唇微颤道：“没关系……只要他活着，一切都无所谓……”
女子轻叹一声，跪在周以谦身边，将光球放到他的胸口上，“桃花，你真让我骄傲！”她轻抚展桃花的面颊，随即消失无踪。
展桃花吃惊不已，在那一瞬间，她终于看清女子的面容——
“婆婆！”她轻喊一声，疲倦突然袭来，她闭上双眼，昏厥过去。
第9章(2)
十日后。
小梓将整理好的行囊一一送上马车，周以谦恐其遗漏，拄杖跟在身旁叮咛着，才走几步就累得大口喘息，连忙找张凳子坐下，微顺气息。
“徒儿，看你身子日益复原，为师真是欣喜。”孙中和轻捻白须，搬张凳子坐在他身边。
周以谦眉头深锁，沉声质问道：“老头，说实话，我是怎么到这来的？”
孙中和扬眉大笑，“你和我掷骰输了，所以被罚下乡行医。”
周以谦挑眉，一脸狐疑，“真的只有这样？”
“真的。”孙中和微眯双眼，看来慈祥和蔼。
“既然是下乡行医，为何会住在这间晦气的屋子？”周以谦蹙起眉心，环望四周，阴森的冥具教他心中直打哆索。
“咳，说来话长。当时，你初到此地就生了重病，村人以为你无药可医，所以将你送进香烛铺。”孙中和扬起唇角，笑得开怀，“幸好我及时赶到，妙手回春，救了你这条小命。”
“应该说我福大命大，没让你整死！”周以谦瞪着他，满腔愤怒。
“是，随你怎么说。”孙中和起身，摇首轻叹，“这一回，差点害你送掉小命，为师再也不会让你到芙罗村了。”
“哼，就算用八人大轿抬我，我也不会再来！”周以谦拄杖踱出香烛铺，步伐踉跄，身子微晃，不慎与迎面而来的展桃花撞个满怀。
“姑娘，抱歉。”
“不要紧。”展桃花连忙垂首，不敢直视他。一颗心怦跳不已，就像初见他时一样紧张。
“在铺内打扰姑娘多时，多谢。”周以谦鞠躬作揖，嗓音清柔平和。
她知道，这是他对待陌生人时一贯的音调。此刻的她对他而言，正是素昧平生的陌生人。
“没关系。”展桃花轻叹口气，“能看到公子恢复健康，真好。”
周以谦看着面前的女人，心绪突然复杂起来。这个不起眼的女子，无法让他移开视线，甚至想关心她，为什么？难道……是因为她左颊的那道刀伤，才让他兴起医者的怜悯之心？
他伸手轻触她的面颊，吓得她退了几步，瞪大双眸，直勾勾地看着他。
“抱歉，冒犯了。”周以谦一脸歉意，赶忙将手缩回，“姑娘的伤口太深，需妥善治疗，方能淡去疤痕。”
“无所谓，反正终究是会留下伤疤。”展桃花再次垂首避开他的目光，“告辞。”她轻声说出别离之词，往屋内走去。
周以谦站在原地，许久无法移动步伐。他紧揪住胸口，觉得心好痛，好痛……
“走吧。”孙中和轻拍他的肩头，“你师娘在车内等着。”
“好。”周以谦拄杖，一步一步踱向马车。
孙中和意味深长的叹了口气，回首望向展桃花的背影，忆起了几天前的夜晚——
“孙大夫，求您把以谦带离芙罗村，永远别再回来。至于我的事……”展桃花深吸口气，字字清晰道：“请您绝对保密。”
“孩子，你这是何苦？以谦不记得，我们可以慢慢跟他说，总会有想起来的一天。”
“要是记忆永远都唤不回呢？”展桃花摇首叹息，“算了吧，我不要他因此有任何的亏欠与内疚。我要他忘记我，远离我，从此平平顺顺的过日子。”
“桃花……”
“求求您……”展桃花跪在地上，一滴清泪自面颊上滚落，滴在地上，“带他走吧！”
京城。
周以谦斜倚在床头，闭目养神。
“公子，该服药了。”小梓端来一只木碗，里头盛着茶褐色的药汁，“刚煎好，要小心。”
周以谦接过药碗，轻吹几口气，以口就碗，送入口中，“真苦！”他皱紧眉头，将空碗递给小梓。
“孙大夫说良药苦口，公子您就忍着点，别再抱怨了。”小梓露出傻傻的憨笑。
“你就会拿老头的话压我。”周以谦拭去嘴角的药汁，嘟囔道：“也不知是生了什么病，这么折腾人！”
小梓将空碗置于圆桌，不假思索就脱口而出：“是中邪，当然不同于一般的病症。”
“什么中邪？”周以谦瞪大双眸，怒视他。
小梓惊觉说溜嘴，连忙补救，“我乡下的祖母常将生重病的原因归于中邪，所以我……公子，对不起，我知道您不爱听这些浑话。”
“算了，说不定真有其事。”周以谦摇摇手，不愿追究。
奇怪，从前的他，一旦听闻这些无稽之谈，便会大发雷霆，今日竟然一反常态，愿意平心静气地相信这些歪理，这种种的不寻常，好像是因为他曾经答应过某人似的。
往后，不论你说的话再荒谬，我都相信。
到底是答应了什么人，他怎么就想不起来？
周以谦掀开被子欲起身，却被小梓阻止。
“公子，孙大夫说您身子虚，不能下床。”他将被子盖回周以谦身上，整个人压在他身上，不让他起身。
“再不下床，我的骨头就要散了！”周以谦白了他一眼，“你很重，快起来。”
“那您答应我不再乱动！”
“好，我答应你，你快起来。”周以谦沉下嘴角，斜睨着小梓，“真是造反了，连你都敢欺我！”
“公子，您别这么说嘛！大伙都是为您好，希望您能早日康复。”
“知道了。”周以谦挪动身子，让背靠着床头，“闷死了，帮我拿些书来。”
“公子想看哪一本？”
“无所谓，都搬来吧。”
“喔。”小梓将书架上的书取下，走回床边，“您瞧瞧，这些如何？”
周以谦望向手中的书，轻叹口气，将书卷起轻敲小梓的脑袋，“大白丁，连字都不识得？这是我的药理札记，上头都是我的施药记录，看了有何趣味？”
“啊，是喔！”小梓拿起书，摇首晃脑地看了半天，又傻愣愣的笑了一下，“我帮您换别本吧。”
“不用了，换来换去，费事！”周以谦摊开书页，随意翻掀。原本平和的神情随着上头的内容而逐渐凝重。
“公子，您怎么了？”小梓察觉他神色有异，连忙探问。
周以谦紧闭双眼，双眉紧蹙，许久才开口，问：“小梓，我在芙罗村究竟发生了什么事？”
“好端端的，怎么会提这个？”小梓尴尬的笑了一下，连忙将札记拿走，“一定是这本难看，惹您心烦，我再帮您换别本。”
“不许拿走！”周以谦低声怒吼，“去请师父来。”
“公子……”
“快去！”
小梓惊觉事态严重，连忙奔出，寻唤孙中和。
周以谦拄杖走出房间，低垂头，踩着地上枯黄的叶子，发出窸窸窣窣的声响。
一阵风吹起，吹动披在身上的衣袍，他忍不住咳了几声。
秋风微凉，身子微冷，心……更是寒透了。
药理札记向来只记施药过程，但自从他到过芙罗村后，那本札记成了他自表心迹的手札。他将芙罗村的点点滴滴记在里头，还包括他与一名女子相识、相恋的过程。
他们撒了大谎，为的是抹去一名女子在他心中的身影。
但，如果真能抹去，他的心头也不会有莫名的酸楚。
他问师父，札记中的女人是谁？
师父总是笑而不答，只说：“唯有自己想起，才有意义。既然想不起，又何必强求？”
何必强求？
如果他的心，能如师父说得那般淡然，他就不会失落，不会痛了……
尾声
一年后，芙罗村。
“叫你别乱吃，别乱碰，你就是不听！这下可好，撞邪了，不难受吗？”展桃花瞪圆杏眼，教训着展元佑。
展元佑面色铁青，虚弱地靠在床头，“姊，你别念了，头疼啊！”
“怕疼就别给我出乱子！”展桃花戳着弟弟的脑袋，怒气难消，“你是怎样，知道我的灵力恢复，就能到处乱惹事了？”
“哎哟，我又不是故意的。”展元佑皱起眉头，忍受着腹中的绞痛，“普渡的祭品太丰盛，我一时贪嘴，忍不住偷尝了几口。谁教好兄弟们这么小气，连一口都碰不得，马上找我算帐。”
“幸亏它们仁慈，给你一点教训，换作是我，早就取了你这条小命！”展桃花对着木盆内的水喃喃念咒，而后端起木盆，推开门板，瞧也不瞧地就往外头泼。
“呃……”门外的男子有些狼狈，躲避不及，洁白的袍子被染成了鲜红。
“对不起，我没瞧见你在屋外。”展桃花赶紧用衣袖拭着男子的袍子，当她抬首对上男子的目光时，险些失了心魂。
是他！怎么可能……
周以谦轻蹙眉宇，扬唇淡笑，“我和黑狗血好像特别有缘。”
“抱歉，公子，我不是有意的。”展桃花垂首，赶紧往内退了几步。
“没关系，我……”周以谦兴奋地上前，握住她的双手。
“公子的袍子脏了，我会赔。”展桃花挣开他的双掌，转身背对着他，“不知道你今日突然来访，是不是先前有什么东西落在店内忘了带走？”
“桃花……”
清冷的嗓音自身后传来，教展桃花怯怯的回头，她的眼睛好热，泪水瞬间盈满眼眶。
“对不起，我不确定……”周以谦斯文的笑了一下，神情有些不自在，“你是这个名字，没错吧？”
“嗯。”展桃花露出苦涩的笑容，轻轻的应了一声。他的记忆终究没有回复，会知道她的名字，恐怕是无意间听来的。她俯首掩去面容中的落寞，转身踱回香烛铺。
见她头也不回的离去，周以谦的心头彷若针扎，他赶紧出手，不顾礼教，紧握住她的手，“我们谈谈，好吗？”
展桃花的目光对上他热切的眸子，内心不是欣喜，而是深刻的苦楚。她轻轻摆脱他的手掌，深吸口气，用平淡的语调压抑着心中的激动，“不过是陌生人，没什么好谈的。如果是要我赔衣袍，我会马上凑齐给你。”
“你我之间……当真只是陌生人？”周以谦困惑的皱起眉头，定定的注视着她。
展桃花双唇微颤，许久才缓缓开口，“是。”
她不知道自己是否还有气力撑下去，只想赶紧回到屋内，逃离那对熟悉得教人心痛的眸子。
看着她即将离去的身影，周以谦连忙上前，拦住她的去路，字字清晰道：“近日，身子每况愈下，大去之期，只怕不远矣！从前我不敬神只，不信妖物，现在，我倒希望死后有灵，能化为一缕幽魂，长伴她左右。即便最后……她有了归宿，我依然无怨无悔。”
他双唇轻颤，目光定定地锁着展桃花的神情，“这段话，是我无意间在药理札记中发现的。我的药理札记，向来只记病况和药目，但自从我到过芙罗村后，所有内容都成了自表心迹的记录。”
他俯首，慎重的吐露：“你对这些，难道没有任何感觉？”
展桃花身子微颤，一时之间哑口无言，她紧闭双眸，许久后才开口，“我不是她，怎么可能有感觉？”
周以谦双眉低垂，难掩失落，“先前我困扰许久，札记中的女子，无名无姓，线索渺茫，根本无从查找。”他从袖中掏出一张纸，在她眼前摊开，目光热切地盯住她，“直到我看到了这个……我才确信，她就是你。”
那是书册的最后一页，纸张因被多次的抚摸、折迭而破旧不堪，但仍看得清纸上所绘的图像。一株桃树，维妙维肖的被绘在上头，娇艳欲滴的桃花，开满了整株桃树，淡红的花瓣随风飘荡，绝美动人。触目的嫣红，像是一滴一滴的鲜血，泼洒在纸张上。
“桃之夭夭，灼灼其华。”周以谦轻抚纸上的桃花，缓声道：“在我眼中，每一朵桃花都是你。”