“是什么？”宇文柔好奇地要拆开。
贺非命神秘地一笑，“既然决定要和他作对了，总要有一番作战的筹画。如果你爹同意，说不定这是你们宇文家翻身压倒令狐家的唯一机会。”
“真的？”宇文柔不大相信这简单的一封信就可以翻云覆雨。让盘踞在宇文家头顶多年的令狐家败下阵去。
令狐笑是什么样的人？贺非命虽然有未卜先知的本事，但和令狐笑究竟谁强谁弱，她很没有信心。
但是贺非命自信地笑道；“放心吧，我还能害你不成？不过实话告诉你，这也并不仅仅是帮你，也是为了帮我自己。”
宇文柔怯怯地问；“你真要和他斗？”
“不仅要斗，还要斗得精彩，我发誓令狐笑会终生难忘我这个对手！”她的唇边流出诡谲的浅笑，纤纤手指端起桌上茶杯，那本是令狐笑昨天用过的那个杯子，还没有来得及冲洗，倒去残水，再重新斟上一杯热茶，慢慢地细啜。
真是别有一番滋味呢！
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“七哥找到那个女人了？可是你没有杀她？”令狐琪从令狐舞人的口中得知这个消息，觉得万分讶异，立刻来找他。
令狐笑淡淡地说；“是又怎样？”
“可是，七哥不是向来说，遇到不顺从自己的敌人，若不能为己所用，就一定要赶尽杀绝吗？”
“那个女人很有意思，杀了可惜。”
他的话让令狐琪惊掉了下巴，“有意思？”
“少有人敢不自量力在我面前耀武扬威，她的勇气值得嘉奖。而且……她有一句话确实说得对。”
“什么？”
寂寞的人总希望找到一个能够和自己匹配的敌手，否则日复一日寂寞地活着，高处不胜寒，还有什么意思？
他没有把这句话说出来，只是淡淡地笑了笑。好似转移了话题，“知道黑羽龙盈当初为何会在我这里惨败而回吗？”
“因为她不是你的对手。”
“因为黑羽人猜错了我的心思。他们以为我这样的人必然会喜欢单纯如白纸的女孩子，所以投我所好派了个看似天真烂漫、柔弱无依的女孩子来，但是她本就心怀叵测，怎么可能将天真无邪装得天衣无缝？”
“所以七哥一眼就看穿她了。”
“只有老九那样的人才会看不透敌人的面具。”他无所谓地哼笑，“现在这样也好，让这一对痴人凑到一起去，省掉我许多手脚。”
“我很好奇，七哥把九哥派到黑羽国常驻，难道不怕黑羽人杀了九哥吗？”
“有黑羽龙盈在，没人敢动他一根寒毛。有令狐九在，黑羽龙盈也不敢再贸然出兵犯上。”他像是说得有些累了，“这些道理难道还要我再和你重复一遍？”
“当然不是啦，不过……”令狐琪有点不解，“黑羽龙盈和这个女人有什么区别吗？”
“我喜欢明刀明枪的争斗，无论结局是血淋淋的惨烈，还是花团锦簇的美景，都比那些小打小闹的阴谋诡计更让人兴奋。到目前为止，只有这个女人敢面对面地和我作对。”
令狐琪终于懂了，望着他难得一见的笑容，还有最后一层困惑，“可是七哥为什么认为那个女人可以做到？”
令狐笑左手掌心处有些痒痒的。那四个字总是这样诡异地扰乱他心绪，那一句“死于非命”听来可怕，但是当这个女人出现之后，他陡然明白了当日神算子留给他的暗喻是什么。
死于非命？其实是“死于‘非命’之手”吧？也就是说，他这一生要死在这个女人的手里？
哼，纵然有人跟他说，立刻将要天崩地裂，也不如这个猜测让他觉得可笑。他在朝廷纵横多年，手握多少人的生杀大权？一个无权无势的女人凭什么让他俯首称臣？
“七哥？”令狐琪不放心地说；“要不要派人盯住她，看她要搞什么鬼？”
“这个游戏的有趣就在于我们猜不出对方明天可能会出什么招数，所以也不用盯着她的行踪。”
“就因为她像个好对手，所以七哥才饶她一命？”不管怎样，他还是觉得这样做实在是太危险了。
令狐笑思忖片刻，“这有……她的眼睛很像一个人。”
“像谁？”
但他只是仰起脸，无声地一笑，默然不答。
一场属于两个人的暗战无声无息地拉开了序幕，旁人并无察觉。
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一日，圣皇与众臣在朝上议事，宇文家如今的当家者——圣朝一品大官，官拜水利总督的宇文化成忽然启奏说；“近日天相反复无常，只恐圣河河水泛滥，请陛下早派治理之人。”
看了眼令狐笑，圣慕龄问道；“丞相有合适的人选吗？”
他却看向宇文化成，“既然总督有此要求，一定有合适的人选可以推荐吧？”
宇文化成说；“听说今科刚刚中选的状元苏青和写就一部‘治河条略’，应是这方面的人才，臣请陛下派此人前去治理，必有建树。”
圣慕龄很痛快地点头答应，“苏青和嘛，朕知道，年过四十考上状元实在不容易，就委命为……‘镇河大使’好了，明日动身。”
“苏青和固然不错，不过治河可不是纸上谈兵这么简单。”令狐笑悠然插口，“最近河上盗匪猖獗，为了苏大人的安全，我看再派一员护将随行比较妥当。”他回身唤道；“冲然。”
令狐冲然，令狐家十一子，现在是内宫禁军总领。
被当殿叫出来之后，令狐笑对他说；“你年纪还小，总是在皇城中不能施展拳脚，锻炼意志，出去走走看看多些历练，日后也好报效陛下。陛下以为呢？”
圣慕龄还是那样无所谓地点头，“好啊，既然是丞相推荐，应该是错不了。苏青和是镇河大使，那令狐冲然就封为镇河将军，官升二品，明日一起动身吧。”
此番话一出，宇文化成不由得变了脸色。
令狐笑却连看都不看他一眼。
下朝的时候，宇文化成笑着来给他道喜，“恭喜丞相大人，家里又有一位近亲得蒙眷宠，高升连连啊。”
他淡淡道；“宇文大人也不错，听说苏青和至今仍是孑然一身，虽然年纪大了点，但是配给那位在府中寡居多年的令妹倒是天作之合。还听说昨日苏青和曾经到宇文府中作客赏菊，不知道令妹是否也在座陪席了？”
宇文化成面色青一阵白一阵，就好像心事被对方看穿后，不免恼羞成怒。
令狐笑还未走出多远，就有一名小太监跑来传旨，“陛下有旨，宣丞相大人书房一见。”
他只好又返身回去。
令狐舞人就站在书房门口，抱剑胸前，眼神幽幽地不知道看向哪里。令狐笑走过去，拍了拍他的肩头，“近日可好？”
他反问道；“那个女人没对你怎样吧？”
令狐笑优雅地挑唇，“你想她能轻易赢我吗？”
不用想也知道宇文化成今日朝廷上这一举动是谁背后出的主意。将新科状元拉拢到自己家族中去不算，还要立刻讨封，只怕治理圣河是假，趁机揽权是真。
这点伎俩若看不出来，他还是令狐笑吗？
派冲然随同左右，也是给对方一个警告。
如果这算是第一个回合的交锋，那么对手的招数是有点出乎他意料的差了。
圣慕龄大概是在房内等得有点着急，主动走出来说道；“你们兄弟俩多少年的话说不够，这个时候还要和朕争宠吗？笑，你进来。”
他很少直呼令狐笑的名字，令狐笑见他一脸郁闷，淡淡一笑，施然走进。
“陛下宣微臣来见，不知有何要事？”
“今日朝廷之上，你和宇文化成是怎么回事？”一开口就直问主题。
虽然大权被令狐笑独揽，但是他并不是个什么都不懂的白痴君主。
“宇文家这几年不是偃旗息鼓，早就不敢和你令狐家作对了吗？今天怎么冒出个苏青和来？”
“关键不在苏青和，那只是别人的一个棋子。”令狐笑说，“这点小事不劳陛下挂心，臣自然可以处置妥当。”
“别人的棋子？你是说宇文化成？”
“宇文化成也不过是那人的棋子而已。”见圣皇被他说得呆住，便多解释了一句，“是臣与别人打了个小赌，今日之事陛下就当是看戏好了。”
“你和别人打赌，还让朕与一干王公亲贵、朝廷大官在旁边看戏？是看戏，还是我们也都要做你的棋子？”他脸色一沉，“是谁？那个胆大包天敢和你打赌、拿朕的圣朝开玩笑的人是谁？”
“一个女人。”
“女人？”他眉心纠起，“什么女人？哪个女人？”
“陛下曾经见过的，在圣湖之上。”
圣慕龄立刻想起，“你是说那个贺非命？原来是她？可是她怎么敢……”
“陛下应该不会忘记她的先祖曾在微臣的先祖手下吃了大亏，全族被贬为庶民的事情吧。细细想来，也不难理解她为何要与微臣为敌。”
“你既然知道是她，为何……”
“为何还纵容她做微臣的敌人？”令狐笑顿了顿，他从不曾把掌心里的那四个字示人，所以即使是在圣皇面前他也不愿意提及这个理由，只是挑着眉梢，幽冷又飘然地说；“因为……微臣很寂寞。”
“寂寞？”圣慕龄梭巡着面前这张无可挑剔的俊容，为了他出口的这两个字，忍不住冷笑，“你会寂寞？寂寞的是朕好不好？”
“陛下寂寞的是身体，臣寂寞的是心。”
他又高挑起眉，想发作，转而想了想，又笑了，“卿要心理不寂寞也容易啊，朕陪你。朕逗人开心向来有一手，不信你可以问舞人。”
令狐笑看着门边令狐舞人的背影，漠然说；“臣和舞人不同。在舞人的心中，陛下是伴侣，陛下就算骂他，他也会开心。况且，快乐并不代表就不寂寞。陛下和臣不是同路人，不能明白微臣的心情。”
定定地盯了他很久，圣慕龄忽然冷冷地说；“你不会陷进去吧？”
他抬起眼，给了个因不解而询问的眼神。
圣慕龄笑得更冷，“一个可以抚慰你寂寞之心的女人，最终会让你陷进一个什么样的迷阵，你想过吗？”
令狐笑似乎没有将他的话放在心上，“死，臣尚且不怕，一个女人岂会让臣恐惧？到底她会给臣一个什么样的迷阵让臣陷进去，臣满心欢喜、拭目以待。”
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贺非命轻舒口气，笑道；“这件事总算是办好了。”
刚讲述完朝上发生一切的宇文化成却甚是不解，“可是，我们原本是计画让青和以治河为名去和圣上要治河之款的，现在令狐笑派令狐冲然随同，办起事来会非常的碍手碍脚啊！”
她摇摇头，“这件事要想完全瞒过令狐笑的耳目是不可能的，他既然同意苏大人出任这个镇河大使，其它的一切附带条件都好说。只要苏大人在外面和令狐冲然表面上和和气气的，暗地里再做手脚都不是麻烦事。”
宇文化成紧张了一个早上的脸色终于缓和下来，“贺姑娘的计策当然周全，当日若非有贺姑娘给老夫通信，老夫也不可能及时派人杀了飘香楼的人。”
提到这件事贺非命却笑不出来，“那些人为此送命，其实是有些冤枉了。”
他不赞同地摇头，“这有什么？不过是一两只蝼蚁，若想扳倒令狐笑，以后还少不了要有人送命。”
贺非命浑身忽然打了个寒颤。奇怪，同样的话，如果是令狐笑说出，她并不会觉得恐惧。他那双让世人都害怕的眸子无论怎样镇定冰冷地盯着她，她总能在他的眼中捕捉到一丝丝不被外人察觉的恼怒和愤恨，仿佛在她决定和他相争之前，他们就已经是生死不分的宿敌了。
每到那时，她就喜欢享受于挑逗他耐性极限的感觉，期待这个让无数人为之敬畏的人，可以在自己的面前有所动容。
或许这种激怒他，让他变成另一个人的期待心情，有时候甚至会高过了为贺氏家族讨还公道的复仇之心。
等了这么多年，终于算到这一年是令狐笑的气场鸿运最弱的时候，也是她下手反击的最佳时机。
主动找上门去，亮明身分，虽然是招险棋，但是卦象上说她险中求胜，可以一搏。
最终她算是赢了吧？或许也应该说是令狐笑没有让她失望。
他总算很“大度”地接受了她的挑战。其实她更想知道令狐笑的同意，到底是因为自己那番寂寞之词打动了他，还是因为他的确是日子过得太无聊，无聊到让她这个无名之辈都可以骚扰一下的地步？
不过，她保证并坚信，他这次的选择也绝对不会让他失望的。
第四章
秋日短，冬日长，是圣朝的气候特点。初秋不过十余日，树上的叶子就已经落了七、八成。
贺非命在手上呵了一口暖气，立刻就化出白雾，她笑着将那团白雾一掌打散，耳畔听到宇文柔的声音，“小贺，你怎么还在这里？马车都等你半天了。”
“刚刚找不到耳环，而且这么早就去，圣皇会到吗？”
“做臣子的当然是要在圣皇驾到之前先到，哪有让陛下等臣子的道理？”已经是盛装打扮的宇文柔拉起她的手就往外走。“这一次真的是好运气，你不知道哦，这一年一度的饯花神可不是普通的贵族女儿可以去的。每年最多只有十人可以参加，我想了好几年，我爹虽然拼命为我争取，但是陛下一直没有同意，这次他不但主动让我参加，还让我带上你，看来是那次在圣湖上你给他的印象深刻吧？”
贺非命笑了笑，“令狐笑是不是也会到场。”
“当然，他身为丞相会代替天子亲自为所有客人斟酒一轮，这也是难得的殊荣呢！”
“的确是殊荣。”她想象不出让令狐笑为她斟酒时的表情会是什么样的，他那样傲气十足、眼高于顶的人，不会因为眼睛太向上看而把酒洒到外面去吧？
情不自禁地，她笑出声。
“你笑什么？”宇文柔问。
“没什么，只是觉得很有趣，最近似乎很少听到你爹说令狐笑的事情，难道他对你们宇文家已经放任不管了吗？”
“谁知道呢？”
说起最近的事还真是一桩接一桩。
送走苏青和之后，宇文化成又按照贺非命算出的卦象上表圣皇，为还在狱中关押的黑羽一族等人求情。
这黑羽族人是受前几年黑羽与圣朝之战牵连，被令狐笑下令捉拿的，虽然后来黑羽撤军，但是这些人始终没有释放。当然圣朝内也不会有人敢为其求情。