他想要像外公、外婆当年那样，守护偏乡的孩子，守护这些一不小心就会被粗心又自私的大人们忽略掉的孩子。
不过，他也不是个满脑子空有理想，不甩现实为何的傻瓜，绝对不会天真的以为梦想可以靠吃空气就能活，钱还是很重要的。
像现在他就觉得心里特别地踏实。
陆橒拍了拍背包里的支票，心情美美的，昂首阔步地准备搭车回来丰镇。
车站大厅人满为患。
刘牧葳拎着简单的行囊来到购票窗口，买了一张回老家的单程车票。
距离发车时间还有十几分钟，她没有半点悬念，径直走向车站大厅的便利商店给自己买一罐瓶装水。
站在结帐队伍里，刘牧葳昔日明亮的黑眸，黯淡地宛若两滩死水，有泰半时间都呈现失焦状态，整个人一动也不动，活像尊石雕像，浑身上下散发着一股拒绝和外界产生连结的腐败气息。
直到身体被一名拎着大包小包、抢着买饮料的冒失妇人狠狠地撞了一下，刘牧葳才有了反应。
掀眸，冷冷淡淡地朝始作俑者瞟去一眼——
但也就是一眼。
对方没有道歉，刘牧葳也并未指责，波澜不兴地收回目光。
目光一看、一收之间，刘牧葳不经意地在右手边的杂志架上，看见被选作封面人物的自己。
接受Ｗ女性杂志专题采访时，刘牧葳还处在爱情、事业两得意的人生颠峰，尽管只是一袭最普通不过的白色厨师袍，穿在她身上就是特别地自信醒目。
曾经，大家都说她前途一片看好，甚至私下揣测，也许再过不了多久，她就能成为台湾五星级饭店有史以来最年轻的行政主厨。
可谁也没想到，有一天，她会做出离开的决定。包括她自己。
响应内心的召唤，刘牧葳毅然决然的辞去Ｈ酒店餐厅主厨的工作，抛下令人欣羡的大好前程，挥别她亲爱的家人、她狼狈不堪的爱情，一个人离开她自小熟悉的城市，选择回到记忆中的老家重新开始。
这是她经过反复思考后所做下的决定，并不是一时冲动为之。
原因很简单，在信任瓦解的同时，心，也跟着支离破碎，她无法自欺欺人，假装自己很好、没有受伤，勉强自己继续扮演那个光鲜亮丽的美女主厨，扭曲着心继续她热爱的烹调。
离开，对现阶段的刘牧葳来说，是她所能想到最好疗愈自我的方式。
她需要一个人慢慢地舔拭伤口，慢慢地把在爱情中破了洞的心，一针一线地重新缝补起来。
如果……她还可以的话。
未来或许不确定，但，这并不能动摇她的决心。
想想，这应该是自己最后一次以美女主厨的身分，接受杂志专访吧？
尽管过去三天两头就接受采访，但她总是因为太忙碌，而不曾仔细地读过杂志内文。说真的，她也很好奇，编辑们都是怎么描述她这个人的。
行动显然快过她的脑袋，待她回过神，刘牧葳发现自己已经伸出手，从杂志架上抽出“自己”。
泛着冰凉的手指，翻开铜西纸质的封面，内页里那张她和伙伴们一起摄于厨房的相片，像被施了魔法，瞬时将她脑中的思绪拉回了那一天……
第1章(2)
专业而纯熟的烹调技艺，源源不绝的创意，加之天生对味道有着不同于一般人的超凡敏锐度，让二十九岁的刘牧葳，在清一色几乎是男人天下的料理界中脱颖而出，一举跃上台北Ｈ酒店的主厨行列。
尤其当她甜美的脸蛋，如传奇般第一次出现在杂志封面后，名气不胫而走，“美女主厨”的封号就此如影随形。
此刻，这位美女主厨刚打完中午的硬仗。
偌大的中央厨房里，一改方才用餐时段的忙碌步调、紧张节奏，紧绷不再、放松自在，空气里弥漫着一股战斗后，静好的舒适与惬意。
刘牧葳和几个伙伴站在水槽前，一边慢条斯理的刷洗锅碗瓢盆、刀叉杓筷，一边游刃有余的接受亚洲销售第一的Ｗ女性杂志的专题采访。
水声哗啦哗啦……
“请问刘主厨，你都已经是主厨了，为什么还坚持亲自清洗这些锅碗瓢盆？很多厨师都把这些工作交给菜鸟，为什么你不这样做？”
弯唇，绽开浅笑，“在我的团队里，不只我要清洗这些锅碗瓢盆，每个人都应该要这么做。原因很简单，这些锅碗瓢盆不只是锅碗瓢盆，而是伙伴，是我们团队中的伙伴！身为一位厨师，如果连自己的伙伴都不去照顾，又能煮出什么令人感动的好料理呢？”
话落，不只其它厨师们点头认同，就是一旁的摄影师也用连按快门的方式，表达自己对刘牧葳的敬意。
这绝对不是漂亮话而已，但凡跟刘牧葳工作过的人都知道，这位美女主厨真的很会照顾伙伴，提携新人从不藏私。
“Chef！”
听见菜鸟助理厨师小桥的呼唤，刘牧葳立刻放下手边的工作，抹净双手，快步朝小桥看守多时的大汤锅走去。
接过助理厨师手中的汤杓，舀了少许汤汁到小碗里，凑到嘴边尝了一口。
她一手叉腰，一手轻轻托住汤碗，微眯着眼眸，专心感受汤汁滑入口腔之后，给味蕾带来怎样的冲击、留下什么程度的韵味。
沐浴在自然光晕中的甜美脸蛋，有一种迷蒙的美感……
“小桥，说说看你怎么熬这锅汤的。”
看得出来小桥有点紧张，双手紧紧抓着围裙边角，深呼吸了两口，他压抑内心的忐忑，巨细靡遗的把每一个步骤、添加的香料，全都说给刘牧葳听。
刘牧葳低头，陷入沉吟……
小桥大气不敢喘一声，眼睛瞬也不瞬的盯着刘牧葳。
对刘牧葳来说，不过是几秒钟的静默，对菜鸟助理厨师来说，却彷佛过了一世纪之久。
小桥紧张得手心直冒汗，心脏更是扑通扑通乱跳。
刘牧葳霍然睁眼，转头看向小桥——
“味道掌握得不错，香料的比例拿捏得恰到好处，不只提升汤汁的丰富度，也保留了蔬菜原有的鲜甜。不过，我建议你下次可以调整一下放蔬菜的顺序，比如说把红萝卜提前，会让汤头的滋味更香醇成熟。”话落，不忘对小桥竖起了大拇指，鼓励这个年轻人。
“谢谢Chef，我下次改进。”好学的小桥赶紧抽出随身的小册子，龙飞凤舞的把刘牧葳的建议写下来。
他才来一个礼拜，小册子已经写满了刘牧葳给他的指点。
刘牧葳嘉许地拍拍他的肩膀，转身走回刷洗的位置。
这时，一股渐渐浓郁的香气飘来，强烈地诱发了刘牧葳的饥饿感，她突然想起自己午餐还没吃呢，下意识的就喊——
“David，你是跑到火星去煮面了吗？闻香不会饱，麻烦快点带着你的面回到地球好不好，大家都快要饿死了！”
遭到点名的David，挺着媲美怀孕三十六周的肚腩，正经八百的行举手礼，朗声回答，“报告Chef，我一直都在地球，因为宇宙飞船太小，太空总署禁止我搭乘。”
刘牧葳实在是好气又好笑，横去一记眼刀，大剌剌的开口就是恐吓，“你回嘴啊，你回嘴啊，当心饿到我一粒细胞，信不信，明年中元普渡，本主厨我先把你打得像猪头，接着把你开肠剖肚，送你上供桌。”边说还不忘高举手上沾染着泡泡的汤杓，作势要Ｋ人。
这其实也没什么，刘牧葳不过就是想要小小的恐吓一下David，大家见怪不怪，谁叫他们这位主厨甜美的只有长相，至于言行举止嘛……咳咳咳，就是现在看到的这模样。
文雅一点说，就是比较大而化之、不拘小节啦。
问题是，现在厨房里还有外人在啊！
“Chef，注意形象。”一旁的副主厨扯了扯刘牧葳，对她猛使眼色。
“干么，你眼睛中风喔？”
面对如此粗神经的主厨，副主厨白眼都快翻到后脑杓去了，只得咬牙明白提醒，“我的主厨大人，你还在接受采访！”
刘牧葳顿觉脑门一凉……
完蛋了！她竟然忘了自己还在接受采访……刘牧葳心里圈圈叉叉到了极点。
Ｗ女性杂志做了一个专题企划，广邀各个领域的杰出女性，希望透过采访每个人一路走来的心路历程，藉此砥砺更多的女性读者勇敢找寻自我。
为了力求采访的真实与写实，Ｗ女性杂志特地派来一名资深采访编辑和一名摄影，贴身跟随刘牧葳一整天，藉以深入了解她工作时候的形象。
问题是，她工作的时候根本没有形象可言啊！
早知道就不该答应公关部的请求，接受什么鬼采访。
刘牧葳一脸尴尬地对着杂志社的人笑了笑，顶着涨红的脸，低头奋力刷洗汤杓，咬牙质问身旁的副主厨，“你干么不早点阻止我？”
前提得是她能够被阻止啊！副主厨很无辜，只能苦笑以对。
“刘主厨跟同事的互动……好、好有趣。”采访编辑含蓄地说。
“哈哈哈，哈哈哈……”刘牧葳表情尴尬，一径傻笑，心里却在滴血。
毁了毁了，这下完全去了了啊，从今天开始，她刘牧葳美女主厨的甜美形象，就像变了心的情人，一去不复返了。
当天深夜下班，男友傅子新一如既往的开着爱车来接她。
刘牧葳一坐上车，安全带都还没系好，就别过哭丧的小脸，对着驾驶座上的傅子新大吐苦水，“学长，人家今天干了一件蠢事——”
刘牧葳劈里啪啦地就把白天发生的采访小插曲，一五一十的全都给傅子新说了个清楚明白，终末还不忘唉了几声，以示痛心疾首。
傅子新忍俊不禁，别过头，一双黑眸深情的望着刘牧葳，口吻宠溺地对她说：“我的葳葳怎么这么可爱！”举起手指，往刘牧葳鼓得像小河豚似的脸颊，亲昵地捏了一下。
“别以为一句可爱就可以抚慰我受创的心灵。”尽管嘴巴这样说，刘牧葳心里却觉得甜甜的，这应该是每个恋爱中的女人会有的毛病吧，总是心口不一。
“那……如果加上这个呢？”
傅子新不知道从哪里变出一枚钻戒，从容地递到刘牧葳面前。
天啊，是每个女人心目中的梦幻蓝品牌欸！
刘牧葳简直不敢相信，瞠着一双美目，满脸傻气的望着傅子新手中的钻戒。
“今、今天又不是我的生日……”她呐呐的说。
“傻学妹，这可不是生日礼物。”
傅子新取出钻戒，倾身上前，一把拉起她的手，不由分说地就将钻戒套进她纤细的手指。
刘牧葳小小的挣扎了一下，长期在厨房工作，她的手明显不像一般女孩柔细，每次傅子新握她的手，刘牧葳就会忍不住自卑，总会下意识的抗拒、想逃。
偏偏傅子新不让她闪躲，仗着天生力量的优势，仗着刘牧葳永远无法对他说不，不费吹灰之力就把戒指牢牢地套在她手上。
刘牧葳怔怔地望着手指上灿烂的钻戒，觉得眼前的一切，美得不像是真的。
“葳葳，我就是喜欢这样的你，永远都那么率直纯真，即便是干了蠢事，也特别可爱迷人。”
刘牧葳觉得自己的脑袋晕乎乎地厉害，“……我、我又没有答应要嫁你，你怎么可以自己把戒指套在我手上？”
“因为你爱我，不可能拒绝我。”傅子新自信的说。
“你少臭美！我才不爱你！”刘牧葳娇嗔不依，加之惊喜来的太突然，一时叫人无法消化，心慌意乱的刘牧葳握着粉拳，不假思索的就往傅子新身上挥去。
“呕……”傅子新捂胸、弯腰，发出一记痛苦闷哼。
惊觉自己可能出手太重，刘牧葳吓到了，“学长，对不起对不起，我不是故意的，我……你、你没事吧？都怪我不好，我老是这么没轻重的……”
刘牧葳内疚的语无伦次，忽然，一堵温暖无比的胸膛将她整个圈住，叫她完全无法动弹。
“学长？！”
“葳葳，曾经，我们错过彼此，这一次，我绝对不会再让这样的事情发生。”
“学长……”
她和傅子新是破镜重圆的前任情人。大学的时候，他们爱得轰轰烈烈，可惜随着傅子新赴美留学，原是众人看好的爱情，最后却宣告无疾而终。
这些年，刘牧葳心里始终没有真正放下傅子新，两人的分手并非是不爱了，而是距离造就了不安，才让这段曾经轰轰烈烈的爱被迫淹没在青春的记忆洪流里，徒留下遗憾。
所以在失联多年以后，当他们都在岁月的流转下蜕变成真正的大人，傅子新再一次出现在她的生命里，唤醒她沉睡多时的感情，刘牧葳看着昔日青涩的男孩，变成了眼前事业有成、迷人稳重的成熟男人，她心里再清楚不过，自己根本无法抗拒这一切，唯有臣服。
“葳葳，我爱你，嫁给我吧！”
她望着傅子新，觉得胸口都快要被眼前的幸福给涨满之际，脑中突然想起一件事——
她咬了咬下唇，“那、那么……你跟她的离婚官司……”她呐呐的问。
“我的委任律师告诉我，官司很快就能圆满落幕了，这阵子你为我承受的罪恶与委屈，将来我都会——弥补，我再也不要跟你分开。”
尽管两人再次相爱的时候，傅子新已经着手离婚官司，可离婚官司一天没有落幕，刘牧葳就不免有一种介入他人婚姻的罪恶感，内心不是不挣扎的。
倘若不爱，事情还好解决，大不了就是一拍两瞪眼，谁也不欠谁，然而就是因为有爱，才特别令人为难，越是挣扎越是深陷。
毕竟他们已经错过一次，难道还要再错过第二次？
所幸像这样昧着良心和傅子新在一起的日子，就快要结束了。
她知道她不温柔，很多时候都大剌剌的像个男人婆，尽管如此，傅子新都还愿意喜欢她，这样一个男人，她根本无法拒绝。
没想到自己也有守得云开见月明的一天，噙着喜悦的泪水，她慎重地做出神圣的应许，“嗯，不分开，要白头到老，要天长地久。”
当时的刘牧葳真心相信，她和傅子新的爱情将会是天长地久，不曾想，到头来竟是谎言一场。
哪里有什么离婚官司，那不过是傅子新用来哄她的说词，从头到尾他跟他的妻子都好的很，他们夫妻期待已久的第一个孩子，就在傅太太的肚子里一天一天的长大，而她，充其量不过是他幸福婚姻外的一点小刺激。
想起傅子新曾经的温柔和残忍的欺骗，刘牧葳仍觉得自己快要不能呼吸，双手紧握，微微颤抖，心痛地闭起眼睛……
第2章(1)
“小姐？小姐？”