“怎样！你听到了没？你乖乖的帮我，我也会保你母亲安稳的在曹府过余生的。”曹心耘威胁的看着紫妍。
“好吧，其实很简单，只要派人深入大漠，想办法混入敌人阵营里，再将敌人的一举一动告诉皇上，这样里应外合，很快就能拿下那群盗贼了。”紫妍缓缓的说。
“对啊，就是这样！我等一下马上晋见皇上，告诉他这事。”曹心耘激动得站了起来，准备往御书房去。而就在此时，门外响起刘管事的声音。
“皇上驾到！”
“皇上来了！”曹心耘满心喜悦与紧张的摸着、拉着整理自己的仪容。
尉迟风云一进门，便看到跪在地上的耘贵妃，他皱起了眉，望了望跪在耘贵妃身边圆润丰腴的女子。
“耘贵妃有客人？”尉迟风云冷着声音问。
“启秉皇上，她是臣妾的妹妹紫妍，特地为臣妾带来家里的消息。”曹心耘嗲着嗓子，柔情万分的说。
“你们都起来吧。”尉迟风云说完，便住贵妃椅坐下。
“谢皇上！”曹心耘领着紫妍站了起来。
“家里面都来了什么消息？”尉迟风云不愠不火的问着。
“皇上，刚刚紫妍说家兄想出了对付千海那群盗匪的法子，臣妾正想到皇上那里跟皇上说这个好消息呢。”曹心耘兴奋的说。
“哦？那你倒是说说看。”尉迟风云眼露精光的看着曹心耘。
一旁的刘管事仔细擦拭着杯子，再用银针试了杯里的茶，然后另外倒了一杯端给了耘贵妃。曹心耘立即一口喝下杯中的水，尉迟风云这才端起杯子喝下。
“家兄说可以派人到盗贼里头当内应，然后将他们的一举一动告诉皇上，到时候皇上再派兵里应外合，就可一举拿下那群盗贼了。”曹心耘语带得意的看着尉迟风云。
尉迟风云不动声色的放下手中的杯子，两边的嘴角轻轻的扬起，眸子里透着一丝冰冷。
“我不知道原来耘妃这般关心朝政。”
“皇上，耘儿哪懂朝政，耘儿只想替皇上分忧解劳，好让皇上能不再为那群盗贼烦心。”曹心耘看出尉迟风云的冷淡，内心不住一阵惶恐。
“这么说，耘贵妃是认为朕手下的军机大臣都是无能之人，连这么简单的计谋他们都想不出来，还要劳烦令兄托令妹到宫中献计。”尉迟风云冷冷的笑道。
“皇上！臣妾惶恐！请皇上恕罪！”曹心耘害怕得跪了下来。
“隍恐？耘妃何须惶恐？这海狼帮行事严谨，我的手下大臣费尽心思，到现在还找不出混入他们的办法。既然耘妃如此想替朕分忧，而令兄想必亦是足智多谋，他一定能找出混入海狼帮的办法，那这件事就交由令兄办了。事成之后，我必封令兄为左议相，赐府一座。”尉迟风云云淡风轻的说道，一双毫无表情的眸子，令耘妃更加恐惧。
“皇上请恕罪！耘儿愚蠢，家兄只不过是说说，是紫妍她多事，一定要我禀告皇上。请皇上原谅耘儿一时的心软，答应了紫妍的要求。”曹心耘颤抖着将全部的过错推给了紫妍。
尉迟风云看了一眼跪在一旁的曹紫妍，她既无哭啼求饶、更无开口辩解，态度冷静从容，令尉迟风云忍不住皱了皱眉头。
“你叫紫妍？”
“是，皇上。”
“耘妃的话可是真的？”尉迟风云问着低着头的紫妍。
“民女该死！”紫妍声音沉稳的答道。
“你可知道为何耘妃还能留在朕身边？”尉迟风云慢条斯理的问道。
“因为皇上对耘妃娘娘心里所想的一切，十分了然。”曹紫妍一针见血的回道。
“哈哈哈！果真聪明。只可惜朕不喜欢太聪明的女孩。回去告诉令兄，既然他的妹妹如此推崇他，还认为自己的兄长比我手下大臣更有办法，这计是他想的也好，不是也罢，要他在一个月内将海狼帮的窝找出来，否则这欺君之罪，除了砍头，这家产可是得充公的。而你姊姊这耘妃之位，恐怕也只能换人了。”尉迟风云轻轻的笑着，但眼里却透着尖锐残酷的讽刺。
“臣妾该死！请皇上恕罪啊！”曹心耘害怕得哭喊着。
“耘妃啊耘妃，你以为朕不懂你心里想什么吗？你以为我不知道令兄在城里，仗着是皇上小舅子的关系，到处横行霸道吗？但我今天看在耘妃的面子上，让令兄有机会立功，告诉令兄可别让我失望了啊，我这左议相的位子等着他呢。”尉迟风云用着令人毛骨悚然的柔和声音说完后，头也不回的转身离去。
“皇上！皇上！”曹心耘尖声的呼喊着。
“都是你！想那是什么计谋！你根本是存心想害死曹家所有的人，你这个没良心的女人！”曹心耘恼羞成怒，狠狠的举起手来，一巴掌就往紫妍的脸上挥去。
曹紫妍轻松的用手一挥，挡下了曹心耘挥过来的手，曹心耘踉跄的跌到一旁的椅子上。
“你……你好大的胆子，居然敢推我！”曹心耘不敢置信的看着曹紫妍。
“是你自己的好大喜功招来的祸，该挨打的，怎么样也轮不到我。我想耘贵妃还是想想怎么跟大哥解决这事才是当务之急吧！如果耘贵妃没事的话，小女这就先告退了。”紫妍欠了欠身，转身便离开。
曹紫妍一回到曹府，立即到房里脱下那俗气的粉红色衣服。紫妍望着镜中的自己，她知道自己并不丑。三年前因为难过师父的离去，原本丰腴的身子，一下子瘦了许多，圆圆宛如月亮般的脸，渐渐变成了鹅蛋般的娇柔模样。
而这种柔美的样子，可不是曹进财的大房朱阿桂想看到的，她立即吩咐丈夫，将紫妍许配给刚死了老婆的刘屠夫。她不允许除了自己的女儿之外，家中还有任何女人被达官贵人给看上了。
幸好，当时正逢曹天赐被骗之事，曹进财也因此发现了自己的女儿有经商的天份，这才没有将紫妍嫁出去。
从那时候起，紫妍便开始拼命的让自己吃得比以前更胖，只要食物当前，她绝对不让它留下一口。她知道只要自己越不讨喜，她跟母亲就越能安稳的待在曹家。
因此，只要在大娘跟姊姊面前，紫妍能扮多丑就扮多丑。久了，曹进财的大房也就不再担心有什么达官贵人会来向紫妍提亲了，甚至连紫妍的亲事都懒得理了。
穿上深蓝色素衣，紫妍来到母亲的房里。
“娘，我回来了。”紫妍心疼的看着瘦弱、一头白发的母亲，正坐在桌边为自己缝制衣裳。
从紫妍有记忆以来，她跟母亲就住在柴房后面另外搭建的简陋屋子里。而且她们俩不许在大厅上与父亲跟大娘他们母子一起吃饭；逢年过节，也只许她跟母亲俩待在厅外，跟下人们一起吃饭。
一些当差的奴才，常会故意忘了送饭给她们母女俩，让她们俩常常有一餐没一餐的。紫妍跟母亲只好想办法在她们屋后种菜、起个灶炉。紫妍会想办法到河边抓些鱼，偶尔趁厨娘不在时偷些蛋肉的，厨娘可怜她们母女俩，也就睁只眼闭只眼的当作不知道。
而朱阿桂只要稍有不顺心，就会找机会在杏花面前打紫妍；杏花也只能一边掉泪，一边帮女儿擦着药。因此，关在柴房几天不吃饭，对紫妍来说，是稀松平常的事。这也养成紫妍大吃的习惯，因为她常常害怕下一餐还没吃到，又会被关起来。
这种情形一直持续到紫妍十三岁遇到师父蔺独孤，他教了紫妍许多保护自己的方式。也因为姊姊开始出入一些达官贵人家的晚宴，朱阿桂也就没有什么心思理会紫妍她们母女两人了。
“回来了啊！”杏花抬起头，笑看了看女儿。
“娘，过两天我会带你离开曹家。”紫妍低着头缓缓的说。
杏花静静的看着女儿。她虽然未曾读过书，但却非常了解自己的女儿有着过人的聪慧。
“你知道我是不会走的。”
“娘，你不走不行，女儿恐怕以后再也护不了你了，到时候大娘一定会想办法赶你出去的。”紫妍紧张的说。
“你这话是什么意思？”杏花停下了手边的工作，担心的看着女儿。
紫妍于是将今天在宫里发生的事全说给了母亲听。
“所以你以为大娘跟爹会放过我吗？”紫妍沉重的说。
“可是这不是你的错啊！更何况你帮了你爹这么多忙，他应该不会怪你的。”杏花紧张的抓住了女儿的手。
“娘，你到现在还不懂曹家人吗？对他们而言，我只不过是一个可以利用的人，一旦出了事，我也是顶罪的人。”紫妍无奈的说。
“怎么顶？你又不是男人，总不能要你代替天赐进匪窝吧？”杏花不敢相信的说。
杏花才说完，曹进财的大房朱阿桂便捏着曹进财的耳朵来到了杏花的房里。
“你说！有人想害死你唯一的儿子，凶手就站在你面前，你要怎么办？”朱阿桂尖锐的对着曹进财的耳朵吼着。
“老婆，你先放手啊，你这样我怎么说话啊！”曹进财捂着耳朵唯唯诺诺的说。
“哼！”朱阿桂狠狠的拉扯了一下，这才放开手。
曹进财用手扇着红通通的右耳，然后拉了拉衣服，试着让自己看起来威严一些。
“还不快说！”朱阿桂暴怒的吼着。
“好好好，我这不是要说了吗？”曹进财赶紧陪笑的说。然后转过身面对着紫妍。
“紫妍，这次你惹了这祸，你说要如何收拾？”曹进财冷淡的看着女儿。
“老爷，这事不该怪紫妍啊……”杏花紧张的想替女儿求情。
“你给我闭嘴！这里没有你插话的余地。我就说嘛，什么样的贱种，生出来的女儿一样贱！”朱阿桂准备将已经憋了好久的气，趁机大吐一番。
“大娘，那你的意思，我爹也是贱种了？毕竟只有我娘自己是生不出我来的。如果我爹是贱种，那可真巧，你生的儿子跟女儿，也全都是贱种了。”紫妍一脸讽刺的回道。
“你……你……”朱阿桂胀红了脸，一时之间找不到反驳的话，情急之下，她伸出手来，准备往紫妍的脸上挥去。
“你敢再动我或我娘一下，你就等着收你儿子的尸、接你被废的女儿回家。”紫妍轻轻笑着，双眼冰寒的盯着朱阿桂。
朱阿桂被紫妍的眼光吓得倒退了好几步，赶紧收回已经举高的手。
“这么说你已经有解决的方法了？”曹进财突然问。
“给我三天，我会想出办法的，”紫妍坚定的看着父亲。
“万一你没想出来呢？那我儿子岂不是要白白送死。”朱阿桂双手叉腰，怒气冲冲的问。
“要不然大娘你有法子吗？”紫妍挑高了眉，冷冷的问。
“我……”
“好了好了，我们走吧！就让紫妍好好想想吧！”曹进财弯着腰，陪着笑脸，将妻子带出杏花的房间。
一等到父亲跟大娘离开房间后，紫妍立刻关上门。
“紫妍，你真的能想出办法吗？”杏花担心的看着女儿。
“嗯。”紫妍点了点头。
“那是什么办法呢？”杏花怀疑的问。
“娘，你听我说，现在无论能不能混入海狼帮，皇上都已经决定拿耘妃杀鸡儆猴了。”紫妍沉重的说。
“什么？！你这话是真的吗？可……可这是为什么呢？”杏花惊慌失措的看着女儿。
“只怪耘妃她不满只当个妃子，想尽办法要登上后座。当今皇上是个多疑猜忌心重的人，听说皇上从来不让嫔妃待在他的身边超过二个时辰。而且他最忌讳就是女人过问政事，而耘妃不但插手，还想让自己的兄长入宫当官。因此，皇上让大哥想办法混进海狼帮，一来，如果他失败，皇上就可正大光明的废了耘妃，收了曹家；二来，就算大哥成功了，皇上一得到消息，剿了海狼帮，他也绝对不可能让大哥活着回来的。这样，就算他废不了耘妃，曹家唯一的儿子已死，最终，不需要任何理由跟借口，曹家的一切还是会落入皇上手中。对皇上而言，这上看下看，都是一笔好交易。”紫妍冷静的一字一句说给母亲听。
“可是这皇上已经是万民之王，他何苦觊觎曹家的家产呢？”杏花不解的问。
“娘，现在曹家虽说不上是富可敌国，但大江南北的生计，全靠曹家船队跟镖局运作。万一哪天爹真的想造反，只要停掉所有的交易，北騄国就会立刻陷入混乱。你说皇上该防还是不该防？”紫妍解释道。
“那可怎么办呢？”杏花心急的踱着步。
“所以我才要娘离开曹家。这样我办起事也较无后顾之忧。”紫妍叹了口气说。
“紫妍，告诉娘，你想怎么做？”杏花望着女儿，她知道紫妍一定想出方法了。
“就是由我代替大哥混入海狼帮。”紫妍轻轻吐了一句。
“什……什么？！”杏花不敢相信自己听到的，她苍白着脸看着女儿。
“娘，难道你不相信自己的女儿吗？”紫妍笑着说。
“我……”
“娘，我要你带着芽儿跟铁雄哥一起住到山里师父留下来的屋子。这几年，我帮父亲赚了不少钱，也把父亲分给我的一些银子暗地做了些买卖，赚了不少。我会告诉你我把钱摆在哪里，那些足够你跟芽儿他们吃喝没问题的。”紫妍交代着。
“可是……老爷他……”
“娘，你以为爹跟大娘会不让你走吗？你想想看这些年来爹可曾进过你的房？大娘千方百计的不就是想赶走你吗？”
“好吧，我听你的就是了。”杏花知道女儿说的对，而她也早就想离开这个令她难过的地方了。
“可是娘担心你，万一你出了什么事，你叫娘如何是好！”杏花害怕的说。
“娘，你别担心，别忘了你女儿可是有一身本事的。”紫妍安慰着母亲。
杏花看了看女儿，不再多说什么。因为她知道，女儿一旦决定的事，就不会为任何人改变。
第三章
紫妍骑着马，一路来到了千海。在这大漠之中，有一座小城，里面有客栈跟小市集，专门供藜城的百姓与大漠中的贝族人交换买卖。
千海这个地方除了一大片沙漠地外，其实真正越过这片大漠的人会知道，在大漠的另一端，是一片丰美的大草原，贝族人几乎都住在那里。
而藜城的百姓若想到贝族一探究竟，除非由贝族人领着度过这片大漠，否则往往不是在大漠中迷路缺水而亡，就是被大漠中出入的猛兽当成佳肴。
紫妍下了马，进到客栈中坐了下来，然后跟伙计要了些水跟包子。她看了看四周，除了贝族人外，几乎全是来自藜城的商人，有些还是紫妍熟识的客人。