“那美男子有个名字。”曲唯淡淡地说，
凝儿耸肩。“何必费神记名字，最美的不就是那一个？曲唯兄，你又想装死不答了吗？”
“想称王的该是什么样子？”
“就是拐弯抹角不说自己心事，却处心积虑要套出别人心事的那种人嘛！当王不就是要有那种本事？”
曲唯微乎其微地一僵，又神色自若地说：“在下也不说自己心事。”
“那么曲唯兄是真想称王了？”凝儿的表情似有遗憾，被曲唯看得一清二楚。
“小凝对王的评价不高，在下以为襄翼今朝是个盛世。”
“是盛世啊！我又没说对当今的王有什么不满。但放着自由快活的日子不过，竟想号令天下的人，第一是自虐，第二是自大，更别说要有那种猜忌人心的可怕本事了，说穿了就是怪物一个！”
“这样的话，小凝以后别在外人面前说。”
“我才不会对外人说，我又不是笨蛋。”凝儿嗤道。
曲唯深深地凝视他，许久都没接口。
“那曲唯兄觉得另外两个人怎么样？”凝儿又有问题了。“我觉得那大个儿挺真诚的，而且连说个话都内力逼人呢。”
“小凝对他的评价倒挺高。”
“说嘛！这两人哪个会是你的敌手？”
“都不是。”曲唯转身便走。
“都不是？曲唯兄好大的口气啊！喂！等等我啊！”凝儿追上去了。
＊＊＊
凝儿以为那三个会很快找机会较量较量，谁知餐后大家各自溜达，连面也没碰上一回。
只除了她吧！跟在曲唯屁股后面打转，他想甩掉她都难。
不能怪她啊！这个在别人面前沉默是金的男人，对她却常常有出人意表的话好说，真是太好玩了！
而且自己能练成一身的好守法，都亏了这个男人，她可是打从心里崇拜。
从他身上，不知道还能学到什么好东西？她简直等不及了。
不过，他究竟要走多远啊？她全身的水都快晒干了！
“曲唯兄想把火峰之顶全探勘一回？”凝儿问得有气无力。
“此巅地势险恶，如动起手来，随意行走，非常危险，当然要先摸熟了。”说着曲唯脚步停了。“我们可以休息一下。”
凝儿如获大赦，找了个石头要坐下，却被烫得跳起身。“哎呀！”她叫了声。“这石头像火炉一样！”
“用内力护身。”曲唯淡然道。
“原来你连颗汗都没出，就是一直用内力护身啊！”凝儿恍然，忽然想到一事。“曲唯兄，你师出何门？”
“为何想知道？”
凝儿哼了声。“想知道就是理由嘛！”
“杂门。”
“原来是不想说。反正我什么门也没听过，说了也是白说。”
她又小心翼翼地坐下，这回一点也不烫了。
“曲唯兄——”
“有人。”他截断她。
她眨了眨眼，环视四周。“哪里？我没看到啊。”
第3章(2)
他不作声，过了好一晌，火岩后才踱出一个人。
“美公子！你也在勘查地形？”
仇映宫手中一柄白羽扇，掩着嘴笑，不知是为了那称谓，还是那不怕泄漏军机的坦白。“少侠若不嫌弃，也与仇某以兄弟相称，如何？”
不知怎地，凝儿听着别扭。“我有点不习惯，还是叫美公子好！”
“是吗？”仇映宫睨了曲唯一眼。“少侠一直如此直言不讳？”
“我说得太白了吗？都怪婆婆，从小我说谎她一听就破，还会罚我倒念口诀，害我现在连拐个弯都不会。”她喃喃抱怨。
当然，那是不包括一个她这辈子唯一一次必须说的大谎。
仇映宫明亮的眼低下，掩去一半慑人的俊俏。“仇某一直在好奇，少侠是怎么在收将决中胜出的，现在慢慢有些谱了。”
“真的？什么谱？”
似乎没料到凝儿会追问，他又瞟了曲唯一眼。“取人信任，让人放松戒备，是其一。”
“说得像是我计划好似的。”凝儿挑眉。
仇映宫没有理会。“放松戒备，让人不忍加害，是其二。”
“越说越像绕口令了！”凝儿忍不住要笑。“你是说我要趁人不备加害于人，自己却不加防备？这说得通吗？能用上这样心机的人，必然多心多疑，怎么可能自己不备？”
仇映宫沉吟了。“说得有理。那么是少侠天生容易信人，不设心防？”
凝儿有些迷惑。是这样吗？她望向曲唯，他也正看着她，眼中的神情依然难读。
凝儿想想又打趣道：“这样说来，美公子是防我还是不防？”
仇映宫这回笑得有些邪气。“仇某不若少侠，可不知不防为何物。”
“两位可真像啊。”凝儿摇摇头，跳起身往会殿方向走回去，一边咕哝：“都要我防，防不胜防不知道吗？先提醒我，就可以安心来害我了吗？真奇怪。”
她没有看到某人眼中掠过一道阴影，而身后两人之间，看不见的无形敌意如电光石火，一触即发。
＊＊＊
凝儿回到前院，很高兴看到大汉子在练功。灰色短衫已褪去，精练的肌肉在逼人的烈阳下舞动，冒着白热的水气。
“好公子，你好内力！”
郝沙刑见了他并未收拳，只是对他的称呼一愣。他脚步扎实，发拳有声，内力所及之处，风砂飞扬。
简直太美了！凝儿看得痴了过去，浑然不觉几颗砂石擦过嫩颊，划出红痕。
一道强烈内力向凝儿运来，她一惊，飞速闪身，看到那股劲道劈开砂石，朝她反向坠落。
她转头看到曲唯及仇映宫走来。“美公子，你……帮我挡了砂石？”
她奇道。
“这张可爱的小脸，瞧瞧，都有痕子了，这怎么行？”仇映宫啧啧叹道：“你就不会闪一下，或用内力护身吗？”他说着扬手要替他拂去脸上的尘沙，她不自觉地微微收身，没让他碰着，他耸耸肩又缩回手去。
凝儿看曲唯好像事不关已，倒觉得美公子还挺乐于助人的，有些意外。
郝沙刑已收拳，大步迈向他，脸上带着抱歉。“我使力过头了，少侠还好吗？伤了得快擦点药。”
“哎呀！这点擦伤算什么！”凝儿一耸肩。“往后还有得打呢。”她满肚子的问题比较重要。“好公子，你打的时候有几招完全不带内力，是为什么？”
“为什么他是好公子，我们不好？”仇映宫插进来取笑。
郝沙刑没有理会他。“你看得那么清楚？你觉得是为什么？说来听听。”
凝儿完全入了神，对脸上的疼痛毫无所觉。好公子也跟曲唯兄一样，不吝惜教她呢。
“是要虚虚实实，混淆视听吗？”
“还差一点，想一想再来问我，现在去擦药。”赫沙刑要把她推向后殿，她一闪身没被碰倒，只是乖乖向殿内走去。
“喂，赫兄，让我们听一下应该没关系吧？何必对小孩子偏心。”仇映宫在后面补了一句。
进了会殿，温度骤降，凝儿呼出好大一口气，开始想着净身和住宿的问题。
“这儿有澡堂吗？”她问。
“我刚才看过了，内殿有泉水流过，原是烫得惊人，但这殿盖得巧妙，有个高池将泉水蓄起冷却，我们等一下可以一起洗。”赫沙刑说。
才怪呢！凝儿在心里伸了伸舌头。幸亏有鲁婆婆在武馆生活的经验相传，她才不用太过烦恼。
“共浴的话，我得失陪了。咱们族人有个规矩，净身如同解手，都是不洁之事，得一个人关起门来做才行，我能走路以后就都是自己洗的了。”凝儿已练就得完全不用打草稿。
看三人听得惊奇，她再接再厉：“还有啊，我们吉村人视身体为神圣之物，从不示人的，上了床连那档事都是穿着袍子做。”
此话毫无修饰，就算是江湖中人，不是正派，也不会这样说话。赫沙刑倒吸一口气，仇映宫笑得乱颤，曲唯则是连脸都冻结了。他本来就是面无表情的人，但凝儿有种奇怪的感觉，觉得他好像心情不悦。
但她不说清楚的话，夜长梦多啊！“所以我以后受伤什么的，就算昏迷不醒，或要疗伤止血，你们也不能剥我衣服。这种教诲根深蒂固了，如果坏了规矩，就像要我杀人放火一样，我会羞愧难当、难以自处，不如死了算了的，所以拜托大家了，也请别当我见外。”笑着拱了拱手。
“没事，襄翼辽阔，四大域族派众多，风俗各异，更奇怪的都有，我们不会介意的。”赫沙刑爽快地说。
仇映宫有些不怀好意地眯起眼。“少侠家乡那么保守，却能教出你这么个性奔放的孩子，有些奇怪啊。”
“我哪里奔放了？我不做的事才多呢。”她开始数手指道。“我不喝隔夜的酒，不读八股的书，不听从想指使的人，不原谅想害人的人，还有呢……”她露齿一笑。“我不和太好看的人走得太近。”
仇映宫跳了起来，一脸受伤。“这不公平，那谁会和少侠走得近啊？分明是双重标准。”
“我是说太好看，也就是过了头，这里符合我标准的只有一个人。”她觉得和这个满口戏言的仇公子斗嘴忒有趣，简直可以让人上瘾。仇映宫好像也想再玩，曲唯一脸无聊地转身走了，凝儿想叫住他，又觉得没什么理由。
问他去哪里，他又不会回答。很想跟上去，但她不成了跟屁虫了吗？觉得自己有些奇怪，她甩甩头，看着他离去。
“那你就先洗好了，我们都让道。”郝沙刑披上短衫。
“那就谢过了！”她真的快黏得全身发痒了。
仇映宫走得不情不愿，分明还没有玩完，是被赫沙刑给瞪走的。
凝儿蹦蹦跳跳地来到内殿浴池，果然水温沁凉，她连人带衣一跃而入。
鲁婆婆说的，衣服要换就在被褥中换，否则一律不可离身。谁知道是否有偷窥之眼，或什么难以预料的意外发生？
所以连衣服一起洗罗，当女人也真烦人的。
她舒服地叹了好大口气，很享受地就这么泡在池中，头枕着池畔闭上眼睛。
曲唯兄在做什么呢？
第一个浮现脑海的问题。
他为什么不和另外两人说话？
这是第二个问题。
接下来很自然就得问，他为什么又会跟她说话呢？
还有，他究竟为何要称王？他好像根本不喜欢人啊。
如果真如他说的，把她当作厉害的对手，又为什么不在收将决就把她给打败？
所有的问题最后都总结成一个问题……
他怎么这么奇怪啊？
她叹了口气，将头沉入水中。
不对，想来想去，这些都不是问题，最大的问题是……
她干嘛对他这么好奇？
对了，一这是因为他怪。她的好奇心一向是要打破砂锅的那种，她只是想搞懂他而已。
她在水中吐泡泡玩儿，一边数着，一边想着……想着……
想着一个谜一样的男人。
第4章(1)
一出浴池，凝儿还是忍不住跑去找曲唯。他没有走远，在藏书惊人的书房里看书。
“哇！这火峰之殿是别宫吧？啧啧，我看都城皇宫里的书这儿都有一份，千万不止！”凝儿一进去就把头摇得差点向后倒去。
曲唯静静看书，彷若没有听见她说话。
“曲唯兄，究竟什么时候大家才会过招比划比划呢？”她再接再厉地吵他。千辛万苦上来，为的就是切磋武艺，但大家好像一点都不急似的。
“小凝想跟谁先打？”曲唯还是没有抬头。
“谁都好啊！曲唯兄想不想跟我打？”她简直等不及了！
“不想。”
一句话就堵住了她的嘴，凝儿好不泄气。“为什么？”
他沉默了许久，才终于回答：“在下从来不做没有把握的事。”
“什么意思啊？”凝儿两道眉纠成一道。“你说你非赢不战？”
“是不知结果不战。”
“不战怎么知道结果？你说反了吧？”
“不是胜负，而是后果。”
凝儿叹了好大一口气，“曲唯兄，你年纪不到二五，为何说起话来像是白发苍苍的入定老僧？又玄又短，不知所云！”
“在下……”
“等等！”凝儿叫道。“还有你老在下在下的，我耳朵都快痛了！说个简单的我不成吗？”
曲唯终于抬眼看向他，黝黑的深眸一瞬也不瞬。“小凝想和我学武，不一定要打。”
凝儿很高兴他终于肯说“我”了，但还是不懂他的话。“不打怎么学得真切呢？光纸上谈兵吗？”
“凡动手则易伤，或有其它难以预料的后果。”
易伤？后果？凝儿心中一跳！不会吧？难道……被那双几乎让人无所遁形的眼看透了她的秘密？
“就因为我年纪小、身子短？”她故意问。
他没有回答。凝儿心中急跳，不想显得慌张，但又不能不搞个清楚。
“到底为什么？我最想跟曲唯兄过招呢。”
曲唯瞅着她，越看越让她忐忑。他举起手来，凝儿瞪大眼，感觉那有些粗茧的手指轻抚过她脸上，沿着红痕边未伤的地方。
“因为是小凝。”他的手离开了。
凝儿怔着，脸上被抚过的地方热烫起来，完全不能确定他的意思。她就是在说自己想打，不是说她是谁？但他的意思是……因为她特别吗？
心跳得更剧了，他眸中有种东西，让她无法看向它处。她有种被摄了魂的感觉，好……好奇怪，让人……心悸！
“曲唯兄傻了吧？都上了火峰之顶，怎么可能不打呢？那你要怎么称王？”她甩甩头，想甩掉那份奇异的感觉。
“高下之分，不在兵器之间。”他安静地说。“又或者，我们分的不是高下，而是其它。”
“我还是不懂。”凝儿问得非常无奈，但人家不跟她打，难道她要偷袭不成？还是霸王硬上弓，看人还不还手？
她好挫折！她说的真心话，全天不中，她最想过招的，就是他啊。
“曲唯兄不打，那我只好去找那两个罗！”她斜睨他一眼，嘴角勾起来。
“小凝还是同以前一样，先观战比较明智。”他又转回书上去了。
该死！这人怎么像座山一样掀不动？
“那你说我可以跟你学的，你不是要教我？”她不死心。
“我的忠告如果不听，还是算了吧。”
天！她可以缠胜婆婆玉爷，连那笑得如天仙的狡猾美公子她都玩得顺手，怎么就是斗不过眼前这块硬邦邦的石头？
“我听！我听！在那两人动手之前，我不会开打的，行了吗？”
“还得看出心得来，跟我报告，我准了才能动手。”
“你什么时候变成我师父啦？”凝儿叫道。“我婆婆玉爷都没敢使唤我，我最恨别人使唤了！”
“这是交易，不是使唤。既是小凝有求于我，我自然开条件。”
他连眼皮都没抬。
她喷着气。“曲唯兄是要派我作谍细吧？还报告！”
“小凝若认为我武艺如此不如其他两位，何不另请高明？”他用字较平常尖锐了些，但她满肚子气，没听出来。