曲唯像是没有听见，迳自进食，仇映宫哀叫一声。“仇某以为阁下终于变成正常人了，原来只是情况特殊、特别破例吗？”
曲唯仅仅瞥了他一眼，仿佛嫌他吵。凝儿差点喷饭，呛咳了好几声，曲唯伸手轻拍了她背后几下。
“这样将来如何共事？少侠劝几句吧。”仇映宫不怀好意地邪笑，风情万种，却有些看好戏的兴味。
凝儿嫣然一笑。“就算当今酋王，也未必能强迫曲唯兄开口，美公子还是算了吧。”
“不，酋王算什么，天下偏偏就有一人可以叫曲大侠做任何事，少侠还不明白吗？”
凝儿眨眨眼，脸开始发热。曲唯放心碗筷，手势极快，一团饭不偏不倚就飞向仇映宫嘴中，幸亏仇映宫只慢了半拍，及时闭上嘴，以手险险接下饭。
“曲唯兄！”凝儿吓了一跳，不知道这两人早已动过手，不是第一次如此沟通。
“阁下算是客气了，只是要仇某闭嘴，以你的身手足以把饭硬塞进我咽喉。”仇映宫苦笑。“仇某接到警告了——你所谓的私事，从此是禁地了，是吗？”
曲唯若无其事地重新拿起碗，还帮凝儿夹了些菜。
赫沙刑笑着说：“少侠不必担心，一个月下来，大家都熟识了，如不是彼此欣赏，绝对无法放下身段共推一王，愿意从此共治国事。”
仇映宫作痛苦状抹抹嘴。“要跟个坏脾气的闷葫芦共事，若不是为了少侠，仇某死也不会蹚这趟浑水，宁可失去一生一次的上朝之路。少侠明白你称王的必要了吗？”
凝儿笑了。“美公子，我一直想跟你说，你的邪派角色扮得不甚逼真。你的心比你的人还美，你的反话遮掩不住你的真心，你其实是个处处贴心、名副其实的美公子。”
仇映宫一怔！凝儿的话充满恳切，连惯于掩饰的他也不禁动容。他轻叹了声，音色极美。“少侠不仅能看到人心深处最好的一面，还能激起人本来不知道自己有的潜能，仇某有幸认识少侠，一生将受益不尽。”
凝儿这次没有再嘻笑着把赞美推掉，认真地点头。“我也是。无论称王与否，向三位大侠所学到的一切，我终生难忘永远地感念。”她深思地说：“能上山来真是太好了！无论如何，希望有更多女子也能有这样的机会……”
她似乎陷入了自己的思绪中，起身向众人一揖，就慢慢出了厅。仇、赫两人看向曲唯，他只摇了摇头，示意众人任她去。
“若不是知道她比谁都能胜任，真不忍心让那样的心性去担起那么重的国事。”仇映宫又叹了口气。
曲唯默默啜了口茶，目光仍望着那红衣早已消失的方向，久久不离。
隔天众人却发现，凝儿下山了。
在她房中桌上仅留了一张字条。
——谒见酋王，有事请裁，速去速回，切勿挂怀。
“阁下不可能错过她的一举一动，为什么让她单独去见酋王？如果酋王真的怪罪于她——”仇映宫倒是三人中最坐不住的人，冲着曲唯就责问。
“仇兄。”赫沙刑安慰道：“玉少侠必然是不愿意为我们惹上麻烦，怕我们为她强出头，所以自己挑了起来。在下同意曲大侠看法，酋王至今没有撤销推选，应该是不怪罪玉少侠隐瞒身份。”
“但阁下怎么放得下心？”仇映宫仍不放过曲唯，极度的忿懑溢于言表。
赫沙刑又说：“我去查了马厩，除了少侠常骑的那匹不在了，还有一匹显露风霜疲态，似已奔驰了 一夜。我想……曲大侠是一路跟随，暗中确保少侠平安下山了吧？”
仇映宫看着曲唯，平静了许多。“真是的……这样看来，阁下没有守在山下等候的唯一原因，是要看住我们两个不去坏她的事？”
曲唯神色平静地迎视两人，仿佛他做的是天经地义的事。
仇映宫重重叹了口气。“阁下真的……让仇某意外。这是阁下重新争取她信任的方式？给予她毫无保留的信任？”
曲唯没有要否认的意思。赫沙刑又开口：“玉少侠不会有事的。当她认真起来，任凭酋王也不能不深深折服。那份真心的力量，难道不是我们心甘情愿为她效命的最大原因吗？”
仇映宫又看曲唯，似乎下了很大决心，才说：“我想阁下应该等不及去山下等她了。放心，就算仇某想做什么，赫兄也不会让我做的。”
曲唯微微一笑，三人交换的目光似是一个全新的了解与信约。曲唯转身，快步出了殿。
“仇兄很了不起。”赫沙刑少见地先仇映宫开口。
“仇某吗？”仇映宫苦笑。“赫兄……也看出来了？”
“因为少侠是那样的人，任何人倾心于她都是理所当然的。在下只敢把她当弟妹般疼爱，这也是在下心性使然，正如仇兄一语中的指出过。”
仇映宫语气满含无奈：“当你的情敌偏偏是生平少见的高人，又对她一心一意，你能怎么办呢？”
“重要的是仇兄尊重少侠的心意，不加以破坏干扰，在下实在很佩服。”赫沙刑诚心地说。
“仇某想过不知多少次了。”仇映宫重重叹息。“但对她，却是怎么也做不出任何不正不义的事，甚至连做不到最高尚的境界，都似乎会亵渎了她……她的影响力实在太可怕了。”
“仇兄听来并不后悔付出真心。”
“后悔吗？”仇映宫终于又微笑。“真能为她做点什么事的话，应该也算难得的幸福吧！仇某其实仍是很贪心的。”
第10章(1)
凝儿未上山道远远就看到曲唯在马上等候的身影，她心跳起来，策马趋近。
“曲唯兄。”她停下来，有些愧色。“大家……”
他翻身下马，神色又是她难解的那种。“小凝一路都没有休息？”
“我想赶快回来……”她语声戛然而止，因为被他抱下马去。“曲唯兄！”
下一刻，她又被他放上他的马，他随后即翻身而上，坐在她身后。
“我的马比较不累，所以骑我的。你放松休息。”
他们上路，他一手紧抱着她，双腿紧夹着她的，她很庆幸他看不见她眼中的羞赧。“可是我的马……”
“它不是懂得认路？”他接口。
她闭上嘴。这样共骑，使她更意识到他身形是如何的修长有力，紧密；不断的摩擦让她整个乱了心神。
“下回再让我如此担心，惩罚会比这个更重。”头上飘来这么一句。
更……更重的惩罚？凝儿整张脸红透了，更糟的是，自己竟然开始胡思乱想。
她没命地转开思绪。“曲唯兄……不问我见酋王的事吗？”
“公事的话，为求公平，还是等回去一起说吧。”
“公平？”她奇道，这像是她会说的话，但……曲唯兄？
“难道小凝还没有察觉到自己对我的影响？”曲唯语气平平的。“旁人可是看得一清二楚。”
她的心在跳，可是非常……快活！他的话有如他的身躯，将她紧紧环绕，她……一点也不讨厌这种感觉。
“曲唯兄是什么时候开始……”她问不下去，庆幸自己不用看他。
“开始被你搞昏头？”他语气中是少见的风趣，稍稍帮她挥去几分羞涩。“很难说。正如仇映宫那个聪明过头的小子说的，我自欺欺人的功夫做得太好了。”
“原来曲唯兄在隔壁真听见了。”凝儿不甚意外。“那……是闯进曲唯兄房间那时候开始？”她身躯又开始发热，记得他那个拥抱给她的所有感觉。
“一回想起来，开始隐隐自觉不对劲，是看小凝上擂台。起初看得赏心悦目，后来甚至跃跃欲试，等不及上山后可以跟你过招。但不知怎地越看就越不舒服。看到那四人决，小凝故意不避那狐塘三，我差一点就要出声喝止你，把自己吓得不轻。”
“谁啊？”凝儿一时想不起来。
“大棒子。”曲唯换个方式说。
“啊！是他！”凝儿兴高采烈，接着才惊讶地问；“那么……早？可是曲唯兄说过是上山之后……”
“要说是发现再也骗不了自己，应该是小凝要求跟我过招，我想也不想就否决了，然后自问为何和你动手的念头变得如此不可能。”
“不可能！”凝儿惊得转头看他。“我还要跟曲唯兄学呢，怎么说不可能！”
“要我对小凝使出一丝一毫功力相攻？”曲唯摇头。“我不知道要怎么办到。”
“可是……”凝儿想到什么，决定又不说了。
她转回头，想到自己一直想问的那个问题。“曲唯兄曾怀疑过我是女儿身？”
“早先确实不曾。”
“曲唯兄还待过妓院呢，还是无法一眼看出吧？”凝儿笑得得意。
“你裹得那样紧紧的，看成一个发育不良的少年，也很自然。”
她脸微红。“那究竟是什么时候被你识破的？实在不服气，人家那么努力了！”
“小凝做得很好。”他由衷地说，那语气中的笑意虽淡，却饱含宠爱。“如果不是姓仇的，我也不会注意到。”
“美公子？”她奇道。
“我会对你如此，那是我不在乎男女。但他那夜私访，真情表露出来，我就开始怀疑……你有可能是女儿身。”
“美公子的……真情？”凝儿这下真的吃惊了。
“小凝不知道？”他的语气有些紧绷。“也是。说到情字，小凝实在太纯。”
美公子对她？她心中除了惊异，不禁升起歉意。
“小凝不必在意，仇映宫心里很清楚你如何看他。”
“那……”她咽了口气。“为什么因为美公子而怀疑？”
“我在妓院阅人无数，要说姓仇的有断袖之好，我是万万不会相信的。”他说得僵硬，显然非常在意那个美公子。
“曲唯兄为什么那么注意他？”
“说你小，还真是小。”他轻抚她束起的秀发。“情敌之间，怎能不在意？他对你的一举一动，每一句话，我都很在意。”
情敌啊？听起来真……真是教人无措。凝儿自忖一向大方爽快，可是一谈到情字，她就全身发软、心坎发颤，完完全全把持不住，也非常地……不习惯。
“那如果……我真是男子呢？”凝儿虽然内心明白，还是忍不住问。“曲唯兄当真不在意？”
“我要的就是小凝，不是一个女人。”曲唯没有一丝一毫的迟疑。
“即使认为你还太小，我也没有放手，不是吗？”
他望向远方，又说：“我的过去，你也知道，世俗于我，不过是一堆垃圾；世人脸孔，丑恶无比，我什么都不在乎，直到我养父点醒了我——
不喜欢这个世界，那就去改变它；若要改变它，就先要掌控它，于是我想要称王。”
“但是不爱近人，称王谈何容易？我决定不管如何，先从收将打上火峰之顶再说。然后……就遇上了你。”
“但在酒馆那么多人，为什么突然注意到我，还开口相助？”
“因为你的气质。”
“气质？”
“走遍江湖臣府，从奴婢到酋王，我从来没有看过如此干净的人。”
“干净？”她奇到。“我那天赶了一天路，沙子都进到耳朵里去了！”
“是说你的心。”他笑。“你内力淳朴，身手轻盈，遇上人坦然以对，遇上事全力以赴，遇上难题不忧不惧。那是一种我从来没有过的……纯粹。”他顿了顿。“你让我自惭形秽。”
“什么！”她不平。“就因为曲唯兄那根本无从选择的出生？你一点也不——”
他摇头，“不是出生，而是选择。我选择了愤世嫉俗，冷眼以对，因为那最容易。”他语气中隐含着忧郁。“不近人，不付出，就什么也不必去在乎，永远也不必再失望。”
“曲唯兄……”她觉得眼眶热热的，双手覆上他紧抱着她腰间的手臂。
他低下头来，在她耳边轻喃，灼热的呼息烫着她的耳廓。“小凝，我已经知道了，真正的希望，就是找到一个我可以永远付出的人。”他沙哑的声音让她心悸。“无论小凝能不能爱我……我永远不会再寂寞了。”
凝儿闭上湿润的眼，让他热烫的体温与激烈的情感将她层层包围，直入她心底最深处。
两人回到殿中，凝儿先是赔罪，赫、仇两人却似乎看到她平安回来便十分欣喜。
“少侠是要告诉酋王什么？”仇映宫问。
“是要向酋王请罪，并请示我究竟能不能合法成王。”凝儿答道。
“酋王却似乎不太惊讶，只问我一件事。”
“什么事？”赫沙刑问。
“问我是否要以女儿之身登基。”
“真是犀利！”仇映宫赞道。“酋王是在测你的勇气了。”
“是。要开诚布公，其实是比较难的选择，可能受到天下人的质疑挞伐；然而若酋王与诸位愿保密，我也不是不能瞒天过海。”
“少侠的回答，倒是不问可知。”赫沙刑笑道。
“真的？”凝儿有些意外。“我这么好读？”
“不是好读，而是正直。”仇映宫说。“既已认定王道，你一定会选你认为最正当的路走。”
“结果酋王竟然笑了，还开玩笑说他很惋惜自己当的是王，不是我的臣。”
其他三人相视微笑，仇映宫说：“少侠以为这是玩笑？”
“那当然！”凝儿瞪大了眼。
仇映宫掩嘴笑。“酋王还说了什么？”
“问我在下山之前，还有没有想做的事，于是我得到了他的御令特许。”
“是什么？”赫沙刑期待地问。
凝儿脸色沉静下来。“酋王特许我可以和诸位完成真正的四人决。”
三人反应不一，仇映宫张着美口，赫沙刑缩了缩高大的肩，一脸为难，曲唯则是变了脸色。
“我知道这是个什么样的提议，但我要请诸位先听我说完再决定。”
凝儿环视三人。“诸位似乎已经达成共识，要推玉鲁为酋王，决定已下，不再反悔？”
三人肯定颔首。
“那么，在我正式接受之前，这是一个请求，而非一个命令。这也是我给我自己、以及我们四人的试验。”
“少侠想分出四人的高下？”仇映宫蹙眉。
“不。”凝儿扬声道：“我想先请问三位，我们四人，是不是朋友？”
“是。”只有赫沙刑回答。
凝儿微笑。“如诸位所见，这是个很难回答的问题吧？好公子心无旁骛，除了对王的忠心，你推心置腹，毫无疑问能视我们每一个人为朋友。”
她转向其他二人。“然而人的关系可以是多么地复杂……两位大侠之间，及与我之间，我不确定是否能够理得清楚。我对人之常情认识不够，但练武之人，是以武术之心来修身、识人、处世。我离家以后发现了一件事——我可以与人从交手中交心，从切磋武艺中彼此观察学习。我想要知道的许多事，一定可以从四人决中找到答案！我相信，三位彼此之间，也是如此。”