「当然不介意。少霆见人有难能热心助人，庄伯很安慰，真的。」庄伯高兴道，旋即迫不及待的越过他，热情的上前去招呼少爷所带回来的客人。
「姑娘贵姓，家住哪里，家里有什么人，许人没有——」
「庄伯！」池少霆修然太声喊道，将他遏止。「客人随我走了这么长的路已经很累了，你先带人进屋休息可以吗？」
庄伯转头对他讪然一笑，不敢再造次的点头，然后换上正经的神情重新招呼眼前的娇客。
他躬身正色道：「姑娘可以唤我庄伯。来者是客，寒舍简陋还望姑娘别嫌弃了。姑娘请跟我来。」
江夕荷眨了眨眼，眼前这不合理的一切让她的脑袋突然间变得有些不够用。
那大胡子大叔不是个樵夫，出身平民百姓之家吗？怎么眼前这个庄伯一点也不像个寻常百姓，倒像大户人家的管家似的？
还有，她刚才若没有听错的话，这位庄伯似乎朝那大胡子大叔叫了声「表少爷」，还自称为「老奴」，这称呼应该不是寻人家里会用到的吧？可偏偏眼前这间土坯屋却是他们的居所，这一切到底是怎么一回事？
带着满脑子的问号与迷茫的神情，江夕荷跟着庄伯进了院门，走进屋里，完全忘了先前的忐忑不安与惊疑不定。
房子虽是泥土建造的，也不大，但是以三合院的格局建造，庄伯将她领进正房堂厅里，请她坐下后又倒了杯茶给她。
「姑娘应该饿了吧？你先在这里坐会儿，喝杯茶，休息一下，我去厨房准备饭菜，晚饭一会儿就好。」
江夕荷哪好意思坐着等吃饭，立即起身道：「我来帮忙吧。」
「不用，不用，来者是客，怎能让姑娘动手呢？」庄伯立即摇头又摇手的谢绝她的好意，迅速转身去了厨房。
厨房里，表少爷已在等在那里，似乎知道他有一肚子的问题要问而特地前来向他解惑。
「表少爷，这是怎么一回事？那姑娘是谁？你怎会将她带回家里来呢？她的来历不会有问题吧？」庄伯压低声问道。
「放心，她没问题。」池少霆说。
「表少爷知道那姑娘的来历？」
「不知道。」
「我在甘泉寺后山看见有人追捕她，追她的是怀州出了名无恶不作的恶少张世凯。」
庄伯皱了皱眉头，也曾耳闻这个怀州恶少。「那恶少为何要追这个小姑娘？」他问。
「看那姑娘的长相，庄伯难道还不知为何吗？」池少霆唇角勾岀一抹讥讽的冷笑。
「那姑娘的打扮分明就是个还没及笄的小姑娘，那恶少怎敢？」庄伯义愤填赝，怒不可遏。
「倚仗着张家在京城里的那位，那家伙有何不敢的？」池少霆轻飘飘的说。
庄伯顿时哑口无言，他皱了皱眉，依旧有些愤愤不平，「看那小姑娘的衣着不像是寻常人家，那恶少就不怕惹到不该惹或惹不起的人？」
池少霍淡淡的摇摇头，「只可惜她不在这两者之中。」
庄伯怔愣了一下，「表少爷不是说不知道这姑娘的来历？」
「一个神智清醒，又明显受过礼教的年轻姑娘，庄伯觉得她为何会冒险选择跟一个第一次见面的陌生男子回家，而不愿投宿客栈或是返回自个儿的家？」池少霆丢了几根柴进灶膛内，看着柴火。
「表少爷的意思是，她家中有人欲对她不利？」庄伯瞠眼道。
「用她的话说，要谋害她的不是旁人，是她的家人与父母亲。」
「父母亲？！」庄伯瞬间瞠大双眼。
池少霆勾唇讥讽一笑，道：「都说虎毒不食子，没想到例外的还真不少。」
「难怪表少爷会收留那姑娘，同意让她到咱们这儿借住一晚。」庄伯忍不住轻声叹息，原来是因为同病相怜。
庄伯本名庄有财，是芳州第一富户家里的一位管事，因受主子的信任而被委以重任派到池公霆这位表少爷身边，贴身照顾表少爷的生活所需。
池表少爷是已故庄家大小姐留在世上唯一的孩子，也是当今太子少傅池正焕大人的嫡长子，可惜这个显贵的身分并未带表少爷多大的好处，相反的还为他招来不少祸害。
俗话说有后母就有了后爹，也不知池大人是真不知道自己的填房夫人是位蛇蠍美人，还是假不知道，始终都由着那位继室夫人暗害自己的嫡长子，害表少爷的成长之路险象环生，几经生死关头，差点就长不大了。
三年前，表少爷十七岁考上状元，成了大靖国有史以来最年轻的状元，名传千里。
同年，表少爷的外祖母过世，代父前往芳州奔丧途中遇袭，摔落断崖，若非福大命大跌落在长在崖壁上的一棵大树上，如今早已成了断崖下魂断异乡无人收尸的白骨一堆。
大难不死的表少爷获救后，却因伤重不得不待在一个几乎与外界断了联系的僻壤小村落里养伤，足足养了半年多又花了两个多月才走出那僻壤之地，重回世人眼中。
表少爷对那次的遇袭心存怀疑，因而第一时间并未与京城池家联系，而是选择去了芳州的外祖庄家。
事实证明表少爷的怀疑并非空穴来风，因为听闻表少爷出事之初，庄家二老爷和三老爷，也就是表少爷的二舅与三舅立即赶去了京城，只留大舅待在芳州主事。
可是两位舅爷去了京城池家后，完全受到冷遇。
现任池夫人也就算了，毕竟是池正焕的填房，与他们庄家无关系。
可是池正焕是怎么一回事？对他们的态度是客气有余亲热不足，从头到屋都是一副想尽早将他们打发离开的模样。
还有池家大多数下人亦未将他们当成亲家舅爷对待。
然而最令他们难以接受的是，池家对于大少爷池少霆在外遇劫、生死未卜，下落不明这件事，竟没有流出太多伤心难过或担忧心急的神色，甚至在草草派人前往事发地点搜寻了一次未果之后，前后也不过才一个多月的时间就发丧，对世人宣布池少霆已死的消息。
庄家两位舅爷怒不可抑的在池家大闹一场，最后却换来池正焕宣告与芳州庄家断绝关系，从此将不再往来的决定。
姓池的就是个忘恩负义的白眼狼，自小与其寡母承蒙庄家收留与照顾，一路栽培扶持他上京考试、升官发财，还将庄家大小姐嫁给他做妻子，结果呢？
他却在大小姐不在后，把表少爷照顾到生死不明的情况，他不对庄家忏悔自责、负荆请罪也就罢了，还说翻脸就翻脸！总之，在民不与官斗的情况与劣抛下，庄家只能暗自吞下满腹的怨恨与愤怒，怪自己瞎了狗眼识人不清才会有今日这苦果。
池正焕忘恩负义、血无情，可以置亲生儿子的生死不理，庄家却没办法像他这般冷血。
所谓生要见人，死要见尸。
在未亲眼见到表少爷的尸首前，庄家一刻也未停止他们的搜救行动，也因此早在表少爷抵达芳州庄家之前，庄家二老爷和三老爷已先行收到消息，并迫不及待的亲自前来确认，舅甥仨人见面，泪洒衣襟。
表少爷从庄家舅舅那里得知其父对于他遇难后的一切反应与作为后，浓郁了一段时间，之后便与外祖父和舅舅们商量回京城池家的事。
表少爷认为池家现今在京城所拥有的一切，虽说有其父的努力在，可是母亲的娘家更是功不可没，池家不该翻脸无情、过河拆桥，所以他要回去扭转这件事。
表少爷向庄家三位舅舅承诺，只要有他在池家的一天，芳州庄家永远都是京城池家的亲家，受到京城池家的敬重与庇护。
告别庄家，表少爷在一群庄家护卫的护送下出发回京，怎知却在途中接二连三遭遇截击刺杀。
消息传回庄家后，庄家主子们各个勃然大怒，三老爷亲自率领数十名护卫连夜出发，马不停蹄的赶去营救，终于在最紧要关头赶上，千钩一发地将表少爷从杀手刀口下救了下来。
三老爷觉得状况不对，很明显有人不希望看见表少爷活着回京城，表少爷即便能平安到家，未来在池府内生活也将凶多吉少，便劝表少爷暂时隐忍先别回家，留得青山在，不怕没柴烧，保住性命最重要。
于是过去两年来，他和一位伍姓护卫便一直陪表少爷隐居在此地，伍师傅负责教导表少爷习武、锻炼身体，他则负责照顾表少爷的日常生活所需。
这段期间表少爷虽潜伏隐藏于此，却没少关注池家的动向，知道池家为了逼他现身，没少利用权势阻挠、祸害庄家的生意，也因此在一年前，表少爷终于忍无可忍的开始替庄家谋划献计，正式与那些欲害他之人针锋相对。
一个多月前，伍师傅带着表少爷的新计谋返回庄家，并留下来助老爷们成事，因而此刻家中才会只剩下他们主仆两人。
表少爷说，此计顺利达成那一日，也将是他重返京城，重回池家当他的池家大少爷的那一日。
第五章 毁容貌，他不许(1)
日出东方。
江夕荷一夜未睡，眼睁睁的看着窗外的天空由漆黑一片到微露曙光再到光亮一片。天亮了，她却仍想不出让自己从江家那个泥沼之地脱困的好方法。
怎么办？难道她真的只有认命回江家，面对那群豺狼虎豹将她生撕活吞这一条路可以走吗？
如果毁容或毁名节可以让自己脱离江家获得自由，她会毫不犹豫的毁了自己的容貌和名节以换取自由，但是以江家人的品性，他们是绝对不会让她的未来好过的，更别提是放她自由了。
所以到底有什么办法可以让她心想事成，一劳永逸的脱离江家与张家的魔瓜呢？
她一整晚想了很多，搞失踪、躲藏、诈死、远走他乡等等，但想来想去似乎也只有远走他乡这个方法比较靠谱，偏偏这又需要一大笔钱来支持她离家出走，此刻的她要去哪儿变出那一大笔钱啊？
总而言之，难难难，以她现在的情况和能力，要逃离江家人的魔爪根本就是不可能的事。
唉，真希望时间能停止，这样她就能一直窝在这个小小的避风港，不必去面对接下来未知的一切。
「姑娘，醒了吗？」
门外突然传来那位庄伯的声音，瞬间她的白日梦打醒。
她轻叹一声，接受现实的起身去开门门，走出房间。
「庄伯，早。」她对站在院子里的庄伯微笑道，却不知自己的笑容有多牵强，脸上有多苍白难看。
「姑娘，你这是怎么了，脸色怎会如此难看？难道你一夜未阖眼吗？」庄伯看着她憔悴的模样惊呼道。
江夕荷愣了一下，忍不住伸手摸了摸自己的脸。
「姑娘是因为房间简陋，睡不习惯？」庄伯问她。
「不是。」江荷迅速摇头，「房间很好，干净又宁静。是我自个儿心里有事才会睡不着。」
庄伯闻言轻叹了一口气，正色对她说：「姑娘的事我也听说了一些，虽说天下无不是的父母，但人生百态，总有些是例外的，若真发生一些今人发指，畜生都不如的——」
「庄伯，早饭吃什么？」池少霆的声音横插进来打断他。
「野菜粥和昨晚剩的一些山猪肉。」庄伯转头看向他回答。
「那麻烦你老快去准备吧，吃完早饭后我还得送这位姑娘回家。」池少霆说。
「欸，知道了。」庄伯也知道表少爷不想多管事的考虑，只能遵命转身去了厨房。
「大叔不必担心，昨日我说了请大叔收容一夜就是一夜，不会赖在这里不走的。」看出这位身分似乎有些不寻常的胡子樵夫不欲与她牵扯太多的心思，江夕荷开口声明，让他放心。
「姑娘也看到我这儿就我和庄伯两个人住，都是男子，实在不适合让姑娘在此多留。」池少霆简单解释，一顿后又提醒她，「昨晩姑娘在此住一晚的事最好也别告诉任何人，免得影响了姑娘的名声。」
江夕荷不以为然的轻摇下头，似笑非笑的说：，「即便不与人说这事，一个姑娘家在外头失踪一天一夜的事也足以毁名节了。」
池少霆瞬间就皱起眉头。
「大叔不必为我担忧，因为这事对我来说是福不是祸。」江夕荷见状反过来安慰他，毕竟承蒙他收留一晚，她总不能恩将仇报让他为她背负害她毁名节的罪名与罪恶感吧？
「名节被毁叫是福不是祸？」池少霆目不转睛的看着她，这话说出来谁会相信？
「我说的是真的，因为名节受损有了瑕疵，原买主还要不要我这个货色还很难说。偏若对方真嫌弃不要，我就真的因祸得福了。」江夕荷笑道，有些自朝也有些期许。
「买主？」池少霆只注意到这两个字，皱起的眉头紧得都能夹死蚊子了。
「哦，这是我的说法。」江夕荷耸肩道，「用我家里人的说法那是良配，是有为青年，是求之不得的好姻缘、好对象，是我的福气，以上。」
「你说家人要谋害你，是因为他们替你寻了个你不满意的亲事？」池少霆松开眉头，在恍然大悟之间又觉得有些离谱，觉得她太过任性了，姻缘本是父母之命，媒约之言，哪能由着自己挑个自己满意的啊？
「不知道大叔有没有听说过张世凯这个人，如果大叔没听说过，今日送我回家时，不妨在城里随便找个人问问，大叔就会明白了。」
江夕荷本不想多说的，但他的目光与言词似乎带着责备与不赞同，像在嘲讽她的小题大作似的，让她忍不住就将张世凯这家伙给说了出来。
张世凯？池少霆才刚松开的眉头瞬间又紧紧地蹙了起来。
他作梦都没想到会听见这个名字，这位姑娘的家人脑袋是被驴给踢过吗？张世凯那个人叫什么良配，什么有为青年，什么求之不得的好姻缘、好对象啊？难怪这姑娘要逃婚了。
「姑娘的家人……」池少霆开口说了个开头就停了下来，不确定自己该怎么安慰她或是评判她的家人，毕竟他们只是萍水相逢，实在不适合交谈言深。
「大叔什么都不必说，反正这就是我的命，不过我是绝对不会轻易认命的。」江夕荷握起拳头，目光炯炯的誓言道。
池少霆目不转睛的看着她，心里不知被什么隐隐地触动了一下。
「欸，大叔，我想稍微梳洗一下，不知道可不可以、方不方便？」江夕荷然露出些许尴尬的表情开口问。
池少霆见到她可爱的表情，差点失笑，道：「我让庄伯送些水来给你。」
「谢谢大叔。」
简单梳洗，并且用过早饭后，江夕荷在庄伯欲言又止的目光下与庄伯道别，然后跟着池少的脚步踏上回家的路。