入冬的风依然劲扫，海涛平静涌送，枯萎的草丛内，袁小倪埋在他的颈窝内，男性的气息与颈脉畏贴着她，小时候他常抱起她，让她攀着他的脖子，她的小脸就这么靠在他肩颈边，这久违的熟悉竟让她有丝安心感。
年幼的她，只想着，他的感觉和爹、哥哥们抱起她时一样，只要环住他们的脖子，伏在他们的肩上，就让她好快乐也好安心。
任灿玥轻吻她的发丝，她忽然有点贪恋的想就这样蜷缩在他怀中，就这么一时半刻，她想忘了心中的事，忘了肩上的责任，静静的享受这份温暖拥抱。
不知过了多久，当蓝黑的海面渐渐透出晨曦的灿辉，微光缓缓拂来，掠过她暗眼的睫扉时，她刹那回神，忙挣扎着要从他怀中起身，他却不愿放手。
“我曾经看到你用痛苦的眼神看着远方，那眼神痛苦到像要溢出来，你却硬要用眼睛盛住，不愿让它流下。”他捧起她的脸颊，到底什么事让她这么痛苦，见着她这样的眼神，他的心也仿佛跟着撕扯。
“就是这样的神态，双眼盛满痛苦，痛苦到几乎要溢出来，这神态真是令人着迷……”
这是身为“斜阳古城”城主时，他对她说过的话。
“不晓得为什么，一见着你避开我的眼神，跛行对着我走来时，我的胸口就会压着很沉、很重的难受。”
他凝锁着掌心中的容颜。
“从醒来后，对失去记忆，我没有太多想法，甚至觉得恢复记忆不如一片空白较好。但见着你，一种强烈的感觉告诉我:我不能忘记你，否则我不能理解，为什么我的心会有这么复杂的难受，为什么看到你就会有股想抱紧你，要你别再怕我的冲动！”
他沙哑的柔声，轻抚在脸上的手，尤其他此时的话，让袁小倪只能楞睁着眼。
“你的眼总是藏着很深的痛苦，告诉我，是谁伤害了你？”
“谁伤害了我……”
他的话让她缓缓笑起，笑声透着凄楚，双眼更加痛楚满溢。
“你知道吗？每一次看到你露出痛楚，我的心就跟着抽紧。”任灿玥捧紧她的双颊，不让她别开。“我不能看着你这么痛苦，自己却不知道为什么？”
“太好笑了，这是什么演变……”袁小倪心中最想出口的——为什么这样的你一样能伤人呢！
好讽刺的难受、好讽刺的心痛，一样的人，相似的性格，只是不同的心性，却同样折磨着她！
“你不是真实的，我不能动摇，否则我就是糟蹋了自己，要如何对得起……苦苦等着我，却不得见的人。”她咬紧了牙关，用力地咽下心中的翻腾。
咽下这种痛苦、咽下这份难受，她不能被一时的心绪波动夺走勇气，她还要再走下去，她的面具不能在此时失去，更不能崩溃。
她要回家，要回到家人身边，谁都无法再阻止！否则这些年付出的代价算什么？别人的贬抑、践踏，她能忍过来，但，她绝不接受自己践踏自己，现在的他，根本是假的、短暂的！
“动摇什么？谁苦苦等你不得见？”对她话意中所透露的，心中有个更重要的人！嫉妒的怒意窜上心头。
“你不会懂的，我不想找不到回家的路”
“回家的路……”她的回应令任灿玥相当不解。“难道我不是你的家？还是你不相信我真的喜欢你？”
“我的家……呵……”袁小倪酸楚扯唇。“在我能走向回家的路之前，我的家只能是梦中，我只能遥望……”
一早，整个“溯溪村”的村人都站着庆典而忙碌，今天能来宅内帮忙的妇人也比往常少。
“站住！”
一个特意压低的声，忽唤住正匆匆经过的两名武护队长。
“谁？”两名武护队长，同时戒备的看向声音来源处，墙角阴影，临近傍晚，更见幽暗，袁小倪双臂环胸，踱腰而出。
“三总管，你怎么在这？一早用完餐，你说要到村内参观祭典准备前的热闹，去去就回，结果整个白天就不见人了。”
“是呀！刚才还让人拿酒过来说赏给兄弟们，人却没出现，城主一整天四处找你呢！”
“我有事情问你们这两个‘好酒，再一杯’的队长。”袁小倪只是笑笑领首。
“三总管，请别开属下的姓名玩笑，属下姓郝名玖。”
“属下姓戴名一倍，不是什么‘好酒，再一杯’的队长。”
郝玖、戴一倍，老被她戏称是“好酒，再一杯”，两人只好严正的再次对上司澄清，因为这种叫法，会让别人误会他们是吃喝玩乐的家伙。
“哟，捍卫男子汉尊严，是吗？”袁小倪那刻意压沉的声，和环胸步来的气势，有些迫人的逼向他们。“嗯，你们觉得我现在看起来像在干嘛？”
两人互望一眼，马上抱拳。
“一看就知道，三总管在尽一个总管的职责，四处巡视，以防宵小可趁。”
“韩堂主不在，让三总管如此多劳，任何需要，三总管一句话，我等定当尽力协助。”
韩水昨日就离开“溯溪村”，赶去和心层武护见面，了解来自古城的后续信息。
“你们真是忠心，想你们跟着韩堂主四处闯荡，多年难得回古城一趟，在这儿的一切，都由你们日夜顾守，如此辛苦，我由衷佩服，身为三总管定要代古城稿赏你们的辛劳。”
“岂敢，这是我等该为之事，再说三总管已命人拿了数坛好酒来，我等还要感谢三总管盛情。”
“是呀！这几坛酒果然是难得佳酿，三总管真是懂酒之人。”
两人马上再谦虚地抱拳一揖。
他们知道三总管和“朝岚古洲”内，知名酒楼“品馔轩”的千金向怜怜交情不凡，所以对酒的品味也高。
“别客气，为了感谢你们这段时间，忠心执行韩堂主狭隘的心胸下所搞出的护主计策，我下了点好东西在酒内。”袁小倪拿出一个蓝色小瓷瓶。“这玩意儿很猛的，曾经把你们韩堂主活生生磨掉一层男子汉尊严！”
两名武护队长倒抽一口气。
“不会就是——”
“是，就是‘一夜七郎’。”她得意的晃晃手中小瓶。“算算时间，大概一个时辰后发作吧！解药就是我手中这瓶东西。”
“三总管——”郝玖、戴一倍同时双膝一跪哀喊！
“哟，这种大礼，我小小一名三总管承不起呀！”袁小倪啧啧摇头。“‘一夜七郎’果然厉害，还没发作，先见其威！”
“三总管，请高抬贵手……兄弟们都是无辜的！”
“怕什么呀，死不了的，想你们韩堂主内力不差，这玩意儿他只吃了一点点，男性尊严就瘫了快两天，以你们的功力和我今天下的药量，大概无能个十天半个月，反正你们在这保护城主安危，也不能近女色，不能用也没差啦！”她一副要他们自己保重的打算走人去。
“三总管——”
两人急忙抓住她的衣摆！
“当然，你们也可以在一个时辰内打倒我，抢走解药。”
“属下不敢！”他们吓得马上告饶。
“很好，就重新回答我刚才的问题，你们觉得我现在看起来是在干什么？”
“你在躲城主。”
“因为城主已经认定你是他的妻子。”两人认分回答。
“本总管向来欣赏懂事的人，厌恶造成我麻烦的人，起来吧。”对他们终于面对现实，袁小倪满意额首。“韩堂主还对你们吩咐了什么？”
“只有交代我们好好保护城主，听从三总管安排。”两人起身，同声回应。
“这样呀！”听完后，袁小倪双手背在后面，一派若有所思的来回跛步，忽朝他们亲切笑问：“屋后那边的峭崖看过吗？”
“看、看过。”
“够高、够刺激吧！”她挑眉一笑，刻意亲切的笑容多了几分莫测。
两人面面相觑，不解三总管这忽来的问题！
“我一直找不到机会把韩堂主吊到那悬崖上，这心里的怒没得宣泄，现在他不在，由属下代过也行！”
“三总管——”两名武护队长再次双膝一跪，冤喊：“属下们只是奉命行事！”
“古城武护个个被训得头可断、血可流，怎么现在膝盖这么软呀！”袁小倪哼着声。“好好回答我的问题，如果没让我满意，跪断了膝盖都没用。”
她扬扬下颚让他们起身。
“韩堂主临行前说，城主恢复的比想象中好，为了不刺激城主正在恢复的身躯，城主想做什么就让他进行，包括……认定三总管为妻子的事。”郝玖道。
“韩水这个浑蛋，搞了这种麻烦，拍拍屁股说走就走，还想拿我去替城主补功力，好个有义气的水哥呀！”她霍霍磨牙。
“三总管，你别误会韩堂主，他是相信你能应付城主，还有，他觉得城主对你……是真心的！”连他们都看得出来。
“是呀！韩堂主觉得，城主就是中了‘瞬失’不会再掩藏自己的内心，才有这么真实表现。如果三总管和城主真有进一步的发展，未来回‘斜阳古城’，就不用再受那些委屈了。”戴一倍也连忙为自家堂主解释。
“够了，这种事不用随着韩堂主起舞，你们记得，在‘溯溪村’发生的任何事，回古城都不准提起，现在以城主恢复最重要。”
她的未来不在古城，任何过往都会随着承诺完成而结束，时至今日，袁小倪不想多生枝节。
第6章(2)
“听清楚就回话！”只会一脸疑惑，再互相看来看去，有什么用！
“属下明白了，若三总管坚持如此，我等会儿吩咐其他人照办。”两人颔首。
“三总管，那个解药能否给我们了？”戴一倍小心间。
“这个呀！”袁小倪打开小瓶塞，在两张错愕的脸前，仰头喝掉里面的“解药”。
“三总管”
两名武护队长几乎快要再次瘫跪，他们开始感觉到“一夜七郎”的威力提早发作了！
“哀什么、叫什么！这只是水，那些酒很正常，再说‘一夜七郎’根本没解药，中了只能等药效过去。”压抑性欲而已，哪会搞什么解药。“由此说来，我今天没下‘一夜七郎’可真救了你们的男性尊严，对救命恩人，我希望你们端出该有的态度。”
“不知三总管希望我们……做什么？”知道没中“一夜七郎”两人大松一口气，随又忐忑问。
“放心，虽然武护体格个个不错，但我不会要你们以身相许，只要懂得报恩就行了。”她一副仁义买卖地道：“我这人很有良心，一个救命之恩抵一件事，只要你们今天一切听我的，就算抵这恩了……你们退那么远干么？”
就见他们忽然退出五、六步之外。
“三总管，救命之恩，立即回报，城主往这边来了。”郝玖指向她身后的远处檐廊。
袁小倪探头，檐廊尽头，果见任灿玥与厅内几个帮忙的大娘在交谈，像是在问她的行踪。
“那你们——”她才转回头，却见两人已退出十多步之外。
“今日救命之恩己报，我等今晚的责任是房子外围，其他人为与村人融在一块，都会在村中参与庆典，宅内的安危有劳三总管。”
“我等小小武护队长，担不来城主和三总管之间的感情恩怨，请三总管见谅，今晚自己小心。”
各自说完后，两人的身形退得更远，共同抱拳后，瞬间不见！
“有没有搞错！”袁小倪气得一脚踹过脚边的空桶子！
“谁在那？”
空桶的声响引来厅内人的注意，候在前厅的武护忙跑来，只见滚到墙边的空木桶，没见半个人。
躲在墙角暗处的袁小倪，看着武护将空桶放好，折回前厅时，她环胸靠着墙，外边天际，已剩夕阳余辉。
天一暗，几个帮忙的村中大娘都会离开，只留两个厨房下人，这让她非常、非常苦恼的想着，当下该怎么解决现在的处境！
在完成母亲承诺的一路上，挫折、困境不少，但她从没想过会遇上和城主的感情纠葛，该说这种问题，她连想都没想过会发生在她和城主之间。
至今，她都觉得这真是件“匪夷所思”的事！
自从被城主亲口定为身分是古城身分最卑下的、没有资格习剑，就注定了她多桀的处境！
但她有克服的意志和坚强，无论是以刀法隐藏剑法、易装身分抢宝物、还有为了周旋在两种身分中，当另一个身分出现时，她得费尽心思安排好“袁小倪”的行踪，因为古城三总管袁小倪是不能出“朝岚古洲”的！
初出江湖对上“门魔”、“门毒”时，江湖经验不足的她，吃尽苦头，甚至连“瞬失”之毒也尝过，桩桩件件她都挺过来，现在……她第一次感到棘手，因为这件事一个不好，她会脱不了身！
种种迹象看来，没出事前的城主与她有一段在“斜阳西峰”发生的感情，现在中毒失忆的城主，如果还和她在“溯溪村”发生什么，那无论城主有没有解毒，她都会很……麻烦！
无论是城主或二少爷似的城主，对感情的强烈她都见识过，真这么演变，她就算完成承诺，也别想全身而退！
想到这，她的额鬓和背脊都不自觉地泠汗直淌…….
照现在的情形看来，两次的差别只在中毒的人互换，不变的是，她——袁小倪永远是处境堪虑的那个！
“什么世道呀！天理何在，我干么一直都这么悲哀！”一路想下来，猛然发现这个事实，她很不平的牙关磨了磨。“牟老也真可恶，为什么都没跟我说过‘斜阳西峰’的事。”
让她心里有个底也好，胜过她现在什么头绪都摸不着。敲敲额，她逼自己镇定下来。
“冷静，好好想个解决方法，再危险的场面我都碰过，现在又还没真演变到最遭的情况，得谨慎处理，否则后患无穷！”
当夕阳落尽，为了躲避任灿玥的寻找，袁小倪已从厅外的回廊长柱一路躲到屋后的小围内，站在竹篱前，当天际忽传来震耳的声响时，夜空瞬间一片缤纷璀灿，令她忘情伫足，等她惊觉身后靠近的气息时，已来不及了！
她看得出对方眼中的亮焰和坚定神态，不但宣告他的复原，也宣告他不会再任由她对双方之间的“关系”一再回避和视而不见，更不接受她所谓的“真相”！
要不要对此时的他真正出手，一直是袁小倪心中的犹豫，只是她怎么都没想到会是自己动弹不得的倒入他的臂弯内！
她竟连挣扎的机会都没有，就被制住了？！
“烟火之后，是我要定你，袁小倪。”