来者是震北大将军府的大爷尚远，几次战功授封为缭骑将军兼淮北总兵，不经通报，突然出现在顺丰城的边境楼，着实让众人都吓了一跳。
可是面对尚远的到来，易珂就像是吃了定心丸，心底踏实许多。尚家正是卫崇尽的外祖家，而尚远的母亲和夏炽的母亲是表姊妹，虽然是隔房的关系，但夏家与尚家一直有所往来，情分深厚。
如她所料，尚远一见到夏炽便将他扶起，拉着他到一旁坐下，一回头面对庄宁和瞿羽，敛笑的面容不怒自威，教那两人不由打了个哆嗦，暗暗猜测他到底听见了多少。
「阿炽，这就是你的不对，你治下不严，就不能怪底下的人作怪。」尚远一席话像是责难，实则给他撑腰，趁这当头剔除怀有二心之辈。
夏炽淡笑道：「将军所言甚是，末将必定好生整顿。」
「是该整顿，小姑娘也没说错，光是一条以下犯上就该斩。」
庄宁和瞿羽闻言，双双跪下告罪求饶。
尚远瞧也不瞧他俩一眼，等着夏炽处置。
「等班师回朝时再作定夺。」
「那可不成，你暂时是回不了京的。」
易珂闻言，不禁看向尚远，心想难不成京城那头出事了？边境离京城远，就算京城出了什么大事，等到这儿收到八百里加急，事都已过了两三天。
「为何？」
「我是带着皇上旨意而来的。」尚远从怀里取出圣旨直接交给他，懒得宣读了。「三个月前我好不容易回京一趟，本是要待个半年再回淮北的，谁知道你大哥把差事交给我，要我提早回淮北，顺便把圣旨带过来。」
夏炽翻开圣旨，一目十行看过，低声问：「家兄可还好？」这话问得隐晦，只因他大哥身为首辅，要是他都出事了，那就代表朝中出了大事，所以他大哥才会要他别回京，到蓟州避锋头。
「他好得不能再好了！」尚远撇了撇唇，对夏烨不满得很。「就会使唤人，表哥表哥喊得多尊敬，也不想想我多久没见到我娘子，让我在京城多待一阵子都不成吗，非得这般使唤人！」
那么多人都能带着圣旨前来，偏偏指定他，分明就是想要他眼见为凭，确定夏炽虽立战功，是否身上带伤……啧，关心弟弟还非得这般暗着来吗？
夏炽闻言，不禁有些莞尔，隐隐明白了大哥的用意。
「夏炀，让人先将他俩押下，日后再审。」夏炽低声道。既然他领了旨前往蓟州，这事就得当下决断，没必要等到回京再处置。
夏炀闻言眉开眼笑，立刻去差人把庄宁和瞿羽给押进地牢里。
他瞧这两个家伙不顺眼很久了，打一开始就对二爷极不敬，三番两次出言讥刺，要不是二爷为了大局着想，早就将两人严办了。如今战事已平，二爷笃定升官，自然能好好处理这两个混蛋。
待夏炀和几名兵士将两人押下，尚远才低声道：「京城那头整顿得差不多了，这当头要是斩了这两人，京城那头不会怪罪。」
「不，还有用处。」
「你大哥吩咐的？」难不成圣旨上头还另添了几笔交代？
「不用大哥交代，我明白该怎么做。」
这就是他们兄弟间不须言明的默契？尚远笑了笑，没打算追问，反倒回头看着易珂，只见易珂不闪不躲，甚至还能朝他轻轻颔首，不禁轻拿着没有胡子的下巴。
这小姑娘真不简单，别说怕他了，能直视他的眼，还能以上位者的态度与他打招呼……她到底是谁？
夏炽察觉他的视线，便道：「尚二哥，她是燕成的女儿燕翎。」
「燕成的女儿？」尚远诧道。
燕成他是识得的，讲白一点就是个老粗，他到底是怎么养女儿的，怎能养出她这般处之淡然的气势？夏炽微扬眉，以眼神询问着。
「没，只是觉得她和燕成压根不像，许是肖母吧。」尚远笑笑带过，不着痕迹地又看了眼小姑娘，有些迟疑地道：「你跟她……向来这般亲近？」
他的用词已经尽可能委婉，其实他更想说的是，把小姑娘带进边境楼已是不妥，两人再同处一室更是大大的不妥。
哪怕尚远没点明，夏炽也能意会他言语下的深意。「我已她认为义妹，再者她的身子骨弱，不就近照料我放心不下，不过时候也不早了，丫头，先回房。」
易珂咂着嘴，心里不满极了，可他都无情推她一把了，她也只能努力龟行回自己的一方天地，躲在帘子后竖起耳朵仔细偷听。
第三章 皇上的旨意(2)
「尚大哥可以说了。」夏炽知晓尚远必定有话与他说，才会要丫头先回房。
尚远笑了笑，就喜欢和聪明人打交道。他沉吟了会，压低声嗓道：「你大哥要你到蓟州，是要你盯着蓟州几个卫所。」
「四皇子的舅家势力？」
「嗯。」尚远不得不说他们夏家人一个个都精明如鬼，很多事都不需要他点得太明，他们自个儿就能想得透澈。
「四皇子已死，哪怕舅家还有势力也起不了作用。」
「你大哥说四皇子有个侍妾先前犯了事，教应贵妃给罚了，却发现她有了身孕，所以打发去庄子待产。」
「既是如此，为何不直接找出那位侍妾？」
「如何找？虽知道那个侍妾姓谭名青青，但不知道长相，对方极可能在四皇子死后改名换姓藏身。」
夏炽垂敛长睫，再道：「那就盯着谭家人。」
「你大哥都让人盯着，可他也说了，最快的法子就是釜底抽薪，让对方半点造反的意想都不敢有。」尚远转开视线盯着隔开房间的帘子。「上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，这道理你该是懂的。」
夏炽轻点着头。「我明白该怎么做。」
他们熟读兵法，自然明白兵法首重非战，能够不战便是胜。
「那就好，其次——」他收回目光，将声嗓压得更低。「燕成的女儿，你打算如何处置？」
他从夏烨那里知道庆平公主一死，夏炽就策马回京，以致于答剌族夜袭时，燕成为了隐瞒他不在边境楼，谎称他有恙，自己领兵出战，结果却死在答剌族手中。
他深知夏炽的性子，可以想见他有多自责愧疚，却也心疼他连哀悼庆平公主的时间都没有便披挂上阵。
夏炽也望向帘子那头，不假思索地道：「带她去蓟州。」
尚远很意外他居然做出这种决定，「我以为你会将她送回京城。」虽然燕成举目无亲，但他的女儿还有京城外祖家能去，并非全无去处。
尤其他现在接下西北经略使的差事，虽暂时定在蓟州，但可能大半年都在西北几个地方巡察，这种情况带个小姑娘在身边怕是有些累赘。
「本是这么想。」
「又为何改变主意？」
夏炽没回应，起身走向帘子，轻轻拉开，就见慢半拍才察觉的易珂朝他干笑着。
可恶，怎么走路都没声响的？她还想着怎会停顿这么久都没交谈，谁知道他就跑到面前，害她被逮个正着。
「丫头，是谁告诉你军令十七律的？」夏炽突问。
易珂想也没想地道：「当然是我爹。」燕成身为副将，总不可能连军令十七律都不知道，对不？
夏炽轻点着头，弯腰将她抱起，「想爹吗？」
易珂被迫坐在他的臂弯上，浑身不自在极了……自她有记忆以来，没人会用这种方式抱她，他就算要将她抱到床上，难道不能换个方式吗？害她怕跌下，只好紧紧抱住他的颈项。
「……还行吧。」想哪个爹？对她而言，不管是哪个爹，她都没什么情分。她的父皇为了给四哥一个名正言顺的帝王位，连她也视为棋子设局陷害……她能有什么 情分可言？
而父皇最终被毒死，四哥也被杀了，三哥还是上位了，那些贪婪权欲不过是场空。
「三日后你随我去蓟州吧，虽然比不上京城，但至少比顺丰城好。」将她搁置在床上时，他如是道。
易珂意外地眨了眨眼，怀疑自己听错，拉着他的衣袖道：「皇上让你去蓟州？」刚刚她一直很努力听他们交谈，偏偏他们的嗓音压得特别低，哪怕她再仔细听也根本听不出说了什么。如今想来，他们刚才谈的大概就是他升官后的去处吧。
「嗯，往后去了蓟州，我可能大半年都不在家，但我会让人照料你，你就乖乖在家中等我回来。」他说着，轻抚着她的双髻。
「你不赶我回京了？」
「你不想回京就别回去了。」
易珂听闻，喜笑颜开地道：「好，我就赖着你了。」如此一来，她可以将她余生的时间都给他，陪着他，直到他能再遇所爱，再也不伤悲。
夏炽唇角微勾，轻掐她依旧苍白的脸颊，瞧她虽不喜但还是忍下的神情，终于露出了庆平公主逝去后第一个笑容。
三日后，京城派人过来接手边境楼，夏炽带着易珂前往蓟州之前，才刚处置完庄宁和瞿羽，夏炀那头就传来消息，已经找到燕家那几个背主的下人。
「问到了吗？」倚在床边等到快打盹的易珂，一见紫鹃进屋，懒懒抬眼问着。
「问到了，听说找到陈管家和陈娘子他们了。」紫鹃压低声嗓，那副怕隔墙有耳的神情逗笑了易珂。
「你这么怕他们？」她好笑道。
她知道紫鹃口中的陈管家和陈娘子是谁，不就是燕家的背主家奴。没睬燕翎的死活便罢，竟然还将家中的银钱洗劫一空，如果是在京城的官家里，这种背主奴大抵不会有全尸，而且官府也不会追查。
但她想，依小艳儿的性子顶多交给顺丰知府处置，好比那两个以下犯上的副将，他也不过是重重举起轻轻放下，只将他们发派原籍卫所，从卫所兵干起……这种惩罚真的是太妇人之仁，可惜她也不方便跟他多说什么。
「原本陈娘子就会克扣咱们月银，老爷一走，除了带上银两和值钱东西，还把几个有契在身的姊姊都带走，还好我年纪小，他们才没带我走。」
「你怎么没跟我提他们带走了几个有契在身的丫鬟？」易珂不满地问，毕竟他们拿着人家的卖身契，能干的坏勾当可多了。「你可有跟二爷提这事？」
紫鹃摇了摇头。
「去去去，赶紧瞧瞧二爷回来了没，得跟他说才成，让他把那几个丫鬟找出来，要是被卖到烟花之地就糟了。」都过了大半年，还能有好下场吗？
紫鹃点点头，正要往外走便听到脚步声，见夏炽已经推门入内，她赶忙屈身问安，正要开口，就见他已经将姑娘给一把抱起。
「你你你……你这是要做什么？」易珂被他的举措吓得都口吃了，无奈她只能被迫抱着他的颈项。
「带你去个地方。」话落，他看了眼紫鹃，道：「你不用跟，一会有人会过来带你下楼，将姑娘的物品带上便成。」
紫鹃轻点着头，木木地站在原地，一步都不敢动。
「等等等等，你是不是找到燕家……我家的下人了？」
「你知道了？」
「让紫鹃去打听的，可紫鹃刚刚说家里还有些有契在身的丫鬟也被陈管家他们带走，要是不赶紧把她们——」
「找到了，也安置好了，你无须担心。」
「真的？她们没事吧？」
「没事。」说着，他已经抱着她往外走。
「所以，咱们现在是要启程了？」
「是，顺道带你去祭拜燕成。」
易珂闻言，小嘴微张。他不说，她都快忘了燕成是她如今的父亲，自他去后她根本没祭拜过他，不过就算她想也是心有余而力不足。
如今要离开顺丰城，确实是该好好地祭拜，不过……
「你身上怎么有股血腥味？哪儿受伤了吗？」
他沉吟了会才道：「没事，只是去办了点事。」
易珂狐疑地瞅着他，他神情紧绷，像是压抑着什么，猜不出他葫芦里卖什么药，只能跟着他上马车，一路朝城郊外而去。
燕成的坟修得整齐，一旁还架了棚子有人专门守着。
易珂下了马车，在棚子里坐着，看着他跪在坟前，点了三炷香后，闭目似是在向燕成说什么，也不知道过了多久，彷佛打算跪在那儿不起来，她疑惑地皱起眉。
她是不清楚他和燕成究竟是什么交情，但也不致于如此吧？
夏炽官职较高，跪拜燕成已是于礼不合，更遑论跪这么久，再怎么过命的交情也不该如此。而他就算闭着双眼，她也能从他脸上些微的变化感觉到他内心的痛苦。
好吧，也许两人真是过命之交吧，否则怎会将燕翎带在身边照料？但香都烧完了，也该起来了吧。
她起身走近轻扯他衣角，「从没见过上司跪下属，你这样……我爹多过意不去，起来吧。」尽管说得有些瞥扭，但为了让他起身，她只能硬着头皮唤燕成一声爹。
夏炽伸手轻掐着她的颊才起身，让她也点了香祭拜。
易珂虽没见过燕成，但只要是为国战死沙场的都是好将领，她由衷感谢他牺牲生命换来边境居民的安身立命。
一会烧了纸钱后，两人上了马车转向官道，就在十里亭外瞧见了夏字班的人马，这队人马听说是夏炽的大哥特地从京城调到他身边。
马车一近，夏炀迎向前来，低声道：「二爷，都处理好了。」
夏炽轻点头，对着她道：「我让紫鹃过来。」
易珂看向车帘外，就见他和夏炀低声交谈，不一会她的注意力就被他们身边的马匹吸引，她满心向往，心想不知道有多久没骑马了。
也不知道看着马匹多久，感觉马车突地摇晃了下，伴随着一声碰撞，她侧眼望去，就见紫鹃摸着额头爬上马车。
「撞到头了？怎么走路的？」她好笑问着，却见紫鹃脸色苍白得很。「怎了？身子不舒服？」
紫鹃窝在马车角落里，摇了摇头还不住打哆嗦。
「病了？你过来。」她没力气拉她，只能赶紧催促着。
紫鹃打着哆嗦窝到她脚边，压根不敢逾矩坐在她身旁。
易珂啧了声，拍了拍身边的位置。「坐上来，我没力气拉你。」她还要人扶呢，哪有法子拉她一把。
紫鹃勉为其难地坐到她身旁，可是靠着马车上的火炉，她的哆嗦还是停不住。
易珂微皱着眉心，打量她一会，道：「发生什么事了？瞧你像是被什么给吓着了。」宫中要是有人撞见不该撞见的事，大抵也是这种神情，严重点的还会吓出病来。
紫鹃咽了咽口水，看向左右才将声音压到不能再轻。「我瞧见陈管家了。」
「你还怕？」她当初到底被虐得多惨？
「怕……他死得好惨。」紫鹃说时，浑身还不住地颤着。
易珂偏着头看她。「怎么回事？」
「姑娘和二爷走后，我闲着没事就到底下走走，哪知刚好撞见夏字班的人抬出好多尸体……一具具都体无完肤，其中一具最惨的是……陈管家。」