“为什么你爱吃甜？”严观羽终于问出心底最深的疑问。
记得以前的她也爱吃甜，但是会适可而止，不像现在如此严重。
“我也不晓得为什么，有一回施施姊拿桂香子给我吃后，从此我便爱上这种甜蜜的滋味，那种感觉就好像吃了甜，便能抚慰我遗忘过去的失落以及填补空虚。”冯怀真淡淡解释。
“原来如此……”严观羽包住她的小手道：“怀真我希望你能慢慢戒掉这个习惯，甜食吃太多对你的身子不好，再者，往后有我陪着一同分享你的喜怒哀乐，有我在，你不能宽心吗？”
“好，我会试试看。”她也相信有他在，必定能抹平回忆里的遗憾。
他们一面吃着、聊着，就这么优闲又惬意地度过一整日，直至黄昏时分，两人才打道回府。
走在回严府的路上，冯怀真突然起了兴致，念道：“青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音？青青子衿，悠悠我思，纵我不往……纵我不往……之后呢？”
严观羽接着缓缓吟道：“子宁不来？挑兮达兮，在城关兮。一日不见，如三月兮。”
“呵呵。”冯怀真有些害羞地笑了。“天啊！那时我才十四啊，竟然会写这首诗给你，真有趣！ ”
“因为你爱惨了我。”严观羽大言不惭。
她撅起嘴，红着脸反驳道：“怎可能？！”
“怎不可能，我不过几日没办法去见你，你便写了这首诗遣人送来给我，不是爱惨我了吗？”他嘴边扬着得意的笑。
“我不相信，一定是你先爱上我，我才会喜欢你！ ”
严观羽不再与她争执，倒是直截了当承认。“确实是我先爱上你。古灵精怪的你完全吸引了我，教我舍不得将目光自你脸上移开，只想牢牢抓住你，即使明知你有未婚夫，我也甘愿飞蛾扑火！ ”
“我有……未婚夫？”冯怀真眨眨眼“我有未婚夫啊？”
可恶！严观羽懊恼自己口不择言，果然只有这丫头会令他冲昏头。
他别过脸，明显不愿提起那个未婚夫。
冯怀真贼兮兮地笑着，扯扯他的衣袖，好奇追问：“观羽，我的未婚夫是什么模样？”
“不知道。”他没好气。
“他是什么个性？”
“不晓得。”他不高兴了。
“他对我很好吗？”
“不清楚！ ”最后恼火了。“有我你还不知足吗？”
“当然知足啊，只是好奇嘛！毕竟他是我的未婚夫，自然会想多了解一下，而且我既然已有未婚夫和你在一起……于礼不合。”
严观羽紧握双拳，虽是一脸凶狠，声音却带着明显的嫉妒。“冯府大火后他消失无踪，因此你不需要了解，他与你已形同陌路，这辈子我都不会让你再见他！ ”
“观羽，你在生气吗？”她滴酒未沾，整个人却飘飘然的，好似快要飞上天际。
“没有。”他口是心非。
“别生气啊！我已经是你的人了不是？你不常说我是你的人，所以不怕我跑掉。”她连忙解释。
“还要再一个半月才算……真久，月底我们就成亲吧！ ”一个念头闪过，随即改变他的计画。
“咦？太快了吧？”这下玩过火了。
“一点也不，离月底还有半个月，绰绰有余。”为兔节外生枝，他决定提早婚期。
“可是……”
“没得可是了，除非你不想嫁我？”他反问。
“当然不是，我只是担心剩半个月会来不及。”
“你忘了有无所不能的孙管事吗？”
对喔，有孙管事在，全天下似乎没有能难得倒他的事。
“我觉得孙管事似乎很讨厌我。”虽然她从不自诗人见人爱，事实上她的确是人见人爱、花见花开，偏偏孙管事例外，她当然不会妄想收服天下人，只是很好奇孙管事讨厌她的理由究竟为何。
“他向来如此。”
“不会啊，我觉得他对琥珀倒是很好。”
严观羽扳过她的脸正色道：“你只需要在乎我就好，其余人都是不相干的闲杂人等，完全不需要在意，明白吗？”
“明白。”
两人终于达成共识，此时突然下起倾盆大雨，离严府只剩一条街，于是他们手牵着手快步跑回府，各自回房更衣。
冯怀真脱下湿浓浓的衣裳以及肚兜，再从衣柜拿出干爽肚兜系上，转过身要穿上外衣时，赫然瞧见严观羽，她吓得掩上嘴。
“你、你站在那里多久了？”
“从你脱下外衣开始……应该没多久。”他气定神闲的回答，丝毫不认为自己有错。
怕她着凉，赶紧端了热茶过来，不意看到这一幕，算是一点小福利。
冯怀真又羞又恼，什么没多久？根本是从头看到尾了。
“你别看了，快出去！ ”她脸蛋窘得都快烧起来了。
严观羽不但没有退后，反而关上门，走到她面前，看得她心跳愈来愈快。
“怀真，你长得真好。”他的目光流连在她胸前，露出十分满意的笑容。“小时这里还看不出起伏，转眼已是浑圆的幅度……”
他说得露骨，冯怀真听得脸红心跳，无奈她退无可退，身后已是衣柜。
“我会冷……”她希望他快快恢复理智，他体贴地替她套上外衣，却没有退后的打算。
他右手的指尖顺着她胸前的起伏缓缓而下，滑过了坚 挺的突起，霎时令冯怀真打了个颤，明明全身湿透应该浑身寒意，他的碰触却如同烙铁般滚烫，被他碰触过的地方隐隐烧着。
“当时你才十四，可知我得多忍耐才没有动了欲/望？”
冯怀真透过一双氤氲着水雾的眸望着他，不知怎么回答。
“还冷吗？”他的左手也轻轻抚上她平坦的小腹，引发她娇喘一声。
“我……不……冷。”她全身早就发烫了。
这样似乎不对吧？他们尚未成亲，若是让人看见……
“真可惜，我正想温暖你呢。”他嘴角噙着邪气的笑，看得冯怀真不禁怀疑起自己是否变成板上的一块肥肉了？
“观羽，你是不是该先让我更衣？”好不容易她终于找回自己的声音。
“我不是将外衣披在你肩上了。”他恬不知耻地说。
冯怀真翻翻自眼，忍住一脚踢开他的冲动，要是惹来其他人围观可就更丢脸了。“可是我还没穿好。”
“这样啊……”他审视了一会儿仿佛确认她所言不假，便好心道：“那我帮你穿。”
不等她拒绝，严观羽随即为她拉妥衣领，但他的手“不小心”碰触到她敏感的胸脯，引来她微晕的表情以及浑身发烫的热度。
“不好意思，我从没替人穿过衣服，动作不太熟练。”他嘴上致歉，口吻却无一丝懊恼。
“没关系，我自己穿好了。”冯怀真红着脸拒绝他的“好意”。
“这怎么可以，你即将是我妻子了，为夫代劳帮你穿衣实属应该。”
美其名穿衣，实则是在吃她豆腐，这男人！
“还有一个半月呢……”她驳斥。
“不，是只剩半个月。”他非常肯定自己提前婚期是明智之举。
“……”她一时无言，咬着下唇。
严观羽也不知收敛，愈来愈得寸进尺，手掌竟隔着肚兜揉着她的胸脯。
冯怀真无奈又恼怒地想推开他掌心，却在碰到他之后仿佛融化般地无力搭上他的肩。
隔着肚兜，严观羽揉捏那颗粉珠，感受着丝绸的柔滑触感，同时也刺激冯怀真的感官，令她全身似火烧，下腹一阵一阵涌上的诡异感觉直接冲击上来，心脏剧烈鼓动的声音好似要冲破胸口。
“观羽，不……不可以这样……”
娇软无力的声音难以达到阻止的作用，严观羽更是肆无忌惮，一手侵犯她的身子，一手缓缓撩起裙摆欲探入——
下半身突然感到一阵凉意，冯怀真终于清醒恢复理智，双手用力推开他。
“不可以这样！ ”脸色仍赧红的她喘着气，义正辞严地制止他胆大妄为的行径。
严观羽虽心有无奈仍配合她感叹道：“对，的确是我太禽兽不如，是我无耻，我回房去反省。”
反省因何未能一举攻占她的理智让他为所欲为，真是太遗憾了。
第5章(2)
严观羽从不说说而已，当天就对孙管事宣布他的决定。
孙管事便开始着手筹备婚事。
冯怀真完全不必出力只要乖乖等着当新嫁娘即可，这段时间她继续跟在准夫婿身后，代替去忙婚事的孙管事处理杂事，同时，她也发现准夫婿对乞丐其实挺好，除了替他们盖房子、学堂以外，还教他们一技之长让他们能够自立更生，虽然不明白他为何独厚乞丐们，不过出发点是好，也就没必要去探究原因。
“怀真，累了就去休息。”这丫头果真有董施施的真传，知道逼他无用，便以她自身为筹码，他不吃，她也不食，他不睡，她便不就寝，逼得他为她得好好照顾自己，的确高招。
“不累。观羽，今天早上我看见孙管事正在拟宾客名单，男方一位客人也没有……”她问孙管事孙管事却要她来问他。
“确实没有。”
冯怀真听得出他轻描淡写回答之下的惆怅，便以欢乐的语气回应：“莫非你是从石头蹦出来的？”
严观羽勾了抹笑，却藏不住一丝嘲讽。“所以我神通广大。”
冯怀真自知触碰到他难以启齿的那扇心门，便没有追问下去，随即转移话题，“我向卫大哥提起婚事的时候，他说不要用冯姓，希望我能按照他当初的期望收我为妹，冠上卫姓，毕竟当年冯府大火至今查不出原因也找不到凶手，怕有人暗地里仍想对我不利，因此要我这样做，我想了想也觉得这样比较好，毕竟你也不希望我恢复冯姓，所以我就让孙管事在喜帖上……”
“我本是乞丐。”
“写上卫姓，如此也能杜绝过去的麻烦……观羽，你刚刚说了什么？”
严观羽目光深沉地望着她道出不堪回首的过往。
“我以前是乞丐，那时候战争刚结束，我住的村子成了战火蔓延之下的牺牲品，我爹娘死在我面前，我甚至没钱帮他们办理后事，只好将他们火化下葬，可笑的是，等我有能力想回去厚葬他们，却怎么也找不到……
“我没念过什么书又身无分文，只能随着一群乞丐在路边乞讨为生，讨了点钱会被老乞丐拿走，没讨到当日就得挨饿，这种有一顿没一顿的日子足足过了五年，直到有一次我帮一名有钱的老爷找回走失的孩子，才获得一笔足以改变我这一生的金钱，因为苦过，我便发誓不再走回头路，努力要事出一片天，一路走来，未曾忘记初衷。
“除了我爹娘以外，唯一算得上是我亲人的是一名老乞丐，他因为病了无法外出乞讨，其他人便经常对他冷嘲熟讽，也不给他食物，说起来根本是我在保护并照顾他，不过一个不到十岁的小孩和一个行将就木的老人又能反抗多久？
很快的，老乞丐病得连吃东西都有问题，那些人怕他死在他们的地方便将他送走，连带也一并赶走我。
“我恨那些乞丐！恨他们对同伴的冷漠无情！我在心中发誓，若能翻身必让那些乞丐后悔莫及……可是他劝我心中不要有恨，一旦有恨就会妖魔化，成天忙着算计、勾心斗角，最后反倒让憎恨吞噬了我自己。我当然没照做，不然怎有如今的我！ ”
冷声哼出他的不平，更哼出他对命运的无奈，冯怀真张开双臂抱着他。
严观羽低首将她的美好烙印在眸底。
“怀真，我不是个好人——我能顺利找到走失的小孩并非偶然，是我一手策划先拐了那个小孩再带他们去找，我将这件事嫁祸给那些乞丐，本想让他们受到惩罚，可是老乞丐竟一肩担下这件事……我永远都忘不了他被带去官府前看我的最后一眼，他居然在笑，呵！他是带着笑看着我……为什么？他根本知道是我设计，为何要为那些无情的乞丐赔上自己的性命？他为什么要保护那些自私自利的家伙？！”
老乞丐被处死的那晚，天上无星无月，大地一片黑暗，他独自待在仿佛是地狱的破屋内，看不见一切，看不见自己，更看不到光明，他的自私葬送一条性命，对他来说再也没有什么重要的事了，从此之后他惧黑。
“我相信他不只保护那些乞丐更想保护的人是你。”
他惊叫。“我？！”
“因为知道是你所为，他情愿牺牲自己也要让你平安，让你明白仇恨并非唯一，我相信他的死必定也改变了什么，对吗？”
有改变吗？
严观羽仔细地想着。
是了，确实有改变。
那些乞丐事后将他接回去同住，并且花钱把老乞丐下葬……而他也改变不少，原本堆满胸口的愤恨不平似乎随着老乞丐的死烟消云散，一点踪迹都寻不到，他宛若脱胎换骨。
最后，他将那笔钱分给那些乞丐，然后向那位老爷求来一份工作，虽然没有钱，他因此获得更多，也造就如今的天盛商行。
所有的一切皆因老乞丐的死而改变。
严观羽垂下眼，神情满是懊悔。“我很对不起他……本想给他好日子过，让他至少能够安事晚年可是、可是最后居然是我害死他……”
冯怀真轻触他的手，发现他的指尖颤抖，万分不舍地包住他的手，给与他温暖。
“观羽，我们并不能改变过去的事，只能改变现在，既然你已经不同了，就表示老乞丐对你有好的影响……他的死，至少让你走回正途，不然凭你的聪明才智只怕会成为另一个祸害不是吗？”她调侃地说。
严观羽自嘲一笑。“我明白，只是遗憾没让他看见成功的我。”放下仇恨后，他的心多了几分厚道，除非对方不知分寸，否则定手下留情，不逼至绝境。
“他会看见的，一定会的……”温柔的嗓音安抚了他激动的情绪。
严观羽将脸靠在她肩上，闭上眼，深深吐出一口叹息。
这夜，他们相拥而眠，严观羽却怎么也睡不着，静静凝视着她。
上苍能让他再次遇上怀真，是对他最大的恩惠，他定会好好保护她，不再让她受伤。
严观羽正在聆听孙管事禀报商行的事，程奉刀无声站定在门口。
孙管事见状，随即将事情做个结束便离开书房，程奉刀立刻走进来。
“禀主子，石拓已来到北凉城。”
“什么？！”严观羽眸光一凛，牢牢盯住程奉刀。
“属下还查出当年冯府内有个长工叫石拓，只是不知是不是同一个人。”
“冯府的长工……”严观羽低头深思一会儿，问：“人呢？”