“娘娘和梨山老母、金池圣母相约去赴盂兰盛会，游览十洲三岛，少说也得十日方能回来吧？”
两个童子将落叶扫净，提着扫帚并肩走进宫门。
听到璇玑娘娘不在宫里，零厉大松一口气，要是她在，想盗灵芝草绝非易事，眼下她不在，只有姹月的师弟妹守着，盗灵芝草就跟随手摘朵花一样容易了，他们大概没有想到他会来到天界盗灵芝草吧。
宫门前无人守着，零厉抓住这个机会溜进宫门，灵芝草园就在宫门内侧，长满了青翠鲜绿、晶莹剔透的灵芝草。
他飞快摘下一株，咬在口中，化成一道疾光冲出去。
上界一日，下界一年。才刚离开隔凡桥，他就立刻变回了虎身，仙界的花草在人间无法存活三日，所以他急着来到竺州城寻找秋扇言，没想到她的爹娘带着她远赴南岳衡山求医去了。
他咬着灵芝草一路追赶他们的马车，不料他们看见猛虎狂追，立刻惊慌地奔逃，那马儿也因为过于畏惧他而失控狂奔，马车禁不起那般的疾奔，竟在山径上翻倒，马匹伤重不断挣扎，拖着车厢笔直地朝山沟滑落，他旋即放下口中的灵芝草，一口咬断马匹的喉咙，马匹停止挣扎，也止住了车厢的下滑，他随即以背翻正了车厢，将秋氏夫妻和小扇言救了出来。
他捡回灵芝草，送到秋氏夫妇前面，让他们拿去救扇言。
姹月的胸前有个与灵芝草相似的印记，而扇言也有，他相信灵芝草对于姹月的转世应该会有帮助。
他是如此的坚信着。
第4章(2)
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紫红色的光飘飘落在一片乱石上，正好挡住了零厉的去路。
“零厉！快把灵芝草交还！”
红光落处，现出一个人形，身着红袍金甲，背悬宝剑青锋，胯下骑着白鹿，容颜宛若孩童。
零厉认得他是灵芝宫的童子，姹月的师弟。
他正是璇玑娘娘座下的第二个弟子——云青童子。
“我若肯归还，又何必去盗？”零厉冷笑。
“灵芝草对恢复你的法力并无用处，你盗灵芝草有何用？”云青童子满眼不解。
“要不是被你家的璇玑娘娘封锁了法力，我早把灵芝园里的灵芝草毁得一干二净了！”零厉狠狠地咬着牙。
云青童子望着他，无奈地叹口气。
“姹月仙子已经被你害得那么惨了，你怎还不知悔过？何苦要逆天行事，自取杀身之祸呢？”
零厉被他刺到了痛处，怒声嘶吼，啸声直上天际，震得山谷皆鸣。
“她岂是我害的？若不是璇玑娘娘，她如今还在我的身边！”他的声音中充满了悲愤和痛苦。
云青童子有些讶异，对自幼修行的他来说，这些激狂的情感都是陌生的。
“你怎可对娘娘不敬？若不是娘娘网开一面，姹月仙子早已魂飞魄散了，而你竟不知感激，还来灵芝园盗走灵芝草，这样恩将仇报——”
“你闭嘴！”零厉怒吼。他实在厌恶极了和仙界的人说话，句句都令他恶心。“你修行到脑袋出问题了吗？璇玑娘娘拆散我和姹月，把姹月打入凡界，堕入轮回，让姹月生生世世都受尽病痛折磨，这算什么恩？”
“她犯下天界律条，理应受到娘娘的惩戒。”云青童子咬了咬牙说道。
与姹月朝夕相处修道，师姊弟感情深厚，当他看到姹月被打入凡尘之时，心中也是痛楚难忍，然而她犯下了大戒，这是任何人都求情不了的。
“只因她救了我，所以就要为我受尽人间痛苦折磨，这种冷酷无情的事也只有天界的人才干得出来，我恨不得将璇玑娘娘撕成碎片！”他所找到的每一个姹月的转世，都拖着孱弱的病体过完十八年的一生，这是璇玑娘娘在姹月身上所下的血咒，倘若他和姹月都破不了娘娘在他身上所下的那句谜咒，他将永远回复不了人身，而姹月也将永无止尽地轮回下去。
他恨透了璇玑，恨透了她如此无情玩弄他和姹月的命运。
“无论你如何亵渎侮辱娘娘，都不可忘记始作俑者是你。若不是你掳走姹月，生出那样的因，又怎会结下现在的果？”云青童子平和的语调中带着一丝责备。
零厉狠狠地咬牙冷笑。
“璇玑娘娘不过是无法容忍姹月爱上了我——”
“你住口！姹月怎么可能爱上你这只妖兽！”云青童子胀红了脸。
零厉不理他，继续说道：“璇玑娘娘早已经看透了姹月的心，她无法容忍自己的弟子爱上妖兽，无法容忍在姹月的心里把我看得比她重要，所以恼羞成怒之下重惩了姹月。”
“零厉，不得对娘娘如此无礼！”云青童子拒绝再听下去，立即拔剑相向。“劝你速速归还灵芝草，否则休怪我动手了！”
“若不是我现在法力尽失，岂会把你这个看守灵芝园的小小童子放在眼里！”
云青童子听了倒也不怒，因为零厉说的也算实话。当年零厉凭着千年道行作恶一方，霸占一座城池，杀掉罗众国国王以及文武百官，领着群妖自立为王时，他的道行及手段就已高出他许多了。想当年姹月的诛妖剑就是被他给毁掉的，甚至连人都被他给掳走，倘若不是璇玑娘娘封锁了零厉的法力，就凭他这点小小的道行根本斗不过零厉这只修炼千年的虎妖。
“你若归还灵芝草，便饶你不死，否则就用戮妖剑剥了你的皮，抽了你的筋，好给娘娘一个交代！”他举起焰焰放光的戮妖剑，出声警告。
古云：“龙怕揭麟，虎怕抽筋。”虎的脚筋被抽，与死无异。
此时的零厉不再有法力，如何抵挡得了戮妖剑？他内心并非毫不胆怯，但灵芝草他已给了秋氏夫妻，让他们去救姹月的转世之身了，就算云青童子威吓他要将他斩成碎片，他也拿不出一叶灵芝草来归还。
“要抽筋剥皮就来吧，用不着废话了！”他飞身跃起，朝云青童子猛扑过去，他如今已无法力，正面迎战分明是送死的行为，但是他还有身为妖兽魔王的骄傲，就算真会被戮妖剑抽筋剥皮也绝对不会背对敌人逃命。
云青童子的天职是看守灵芝园，虽拥有戮妖剑，但和妖魔交手的机会根本从没有过，此时见零厉猛扑而来，如钢一般尖锐的利牙和虎爪对准了他的咽喉，他急忙举剑劈去，这一剑绝对可以将零厉劈成两半，但是就在剑身几乎砍中他的前额时，心地善良的他不忍心见零厉就这样惨死在自己的剑下，慌忙转开了手腕，将身子避开。
虽然仓卒间闪过了，但是剑锋依然划开了零厉斑斓的皮毛，割裂了他的血肉，鲜血狂溅而出，如红墨泼洒，喷溅在嶙峋乱石上。
零厉很少受过这么重的伤，此时没有了法力，他与一般山中凡虎已没有什么不同，仙界一个小小的守园道童就能要了他的命。
“璇玑娘娘有没有告诉你虎皮的取法？”他抬高下颚，森寒地一笑。“真是可惜，你这一剑已经毁掉一块上好的虎皮了。”
云青童子呆愕地看着他的侧腹，只见鲜血从那一道长长的伤口汩汩涌出，迅速地在他身下流成一条血河，他不忍心地喊道：“我并不想伤你，只要你把灵芝草归还就好了，否则娘娘一旦追究起来，我没办法交代呀！”
热血一点一点地流出体内，零厉感到身体愈来愈冷。
“你和姹月一样心软。”他直视着云青童子，苦涩地笑了笑。“灵芝草恕难归还，你把我的虎皮和虎筋带回去，给璇玑娘娘一个交代吧。”
“你到底拿灵芝草做什么去了？值得拿你的命来换吗？娘娘的谜咒需要你和姹月才能解得开，你死在我手里，那姹月怎么办？你要见她生生世世痛苦地轮回吗？”云青童子急切地跺着脚。
“或许我死了之后，璇玑娘娘慢慢有一天就会气消了，等她气消了就会原谅姹月吧。”零厉知道璇玑娘娘留他一命不是因为慈悲，而是为了嘲笑他和姹月之间的爱情，她不过是要证明爱情是虚幻不实而且禁不起考验的东西。
云青童子扬起眉，忽然明白了什么。
“零厉，你盗灵芝草是为了姹月的转世之身吧？”
零厉默然不语，不停失血让他的意识开始有些恍惚，他低首，看见浓稠的鲜血一点一滴地落下，眼前隐约闪掠过一个画面——
痛苦苍白的脸蛋。
毫无唇色的嘴角不断溢出鲜血。
“没用的！”
云青童子的声音震回了他的神智，他睁眼，勉强集中思绪。
“姹月带着娘娘下的血咒转世轮回，这血咒只有娘娘可解，灵芝草或许能使姹月的疼痛得到短暂的纾解，但是根本无法治愈，你盗灵芝草只是白费功夫，徒然的。”云青童子残忍地点破。
“只有短暂的纾解？”零厉心口的痛楚远远胜过腹侧那道伤口的痛。
“正是。”
“有多短暂？”
“这我就不知道了。”云青童子也不敢肯定，毕竟在他的修行生涯中没有遇过这样的事。
零厉深深吸气，他原以为一株灵芝草便能救了姹月的转世之身，至少可以让秋扇言的一生不用再受病痛之苦，没想到竟然只能暂时纾解她的病情，她依然得继续承受病痛的折磨。
不，这怎么可以！
他慢慢地往后退步，开始思索任何一条走出生路的可能。
“你现在到底要怎么处置我？是想看着我慢慢流干最后一滴血之后再动手剥我的皮、抽我的筋吗？”疼痛让他的脑袋发昏发胀，失血过多也让他无法灵活操控他的身体。
“零厉，你盗灵芝草是为了姹月仙子，说实话，我也不知道该如何处置你……”云青童子一脸为难。一来，零厉是为了与他感情深厚的师姊才犯下的错；二来，要他对零厉抽筋剥皮，他根本就下不了手。
“让我走。”零厉抓住他心软的弱点，很傲慢地提出要求。
云青童子沉吟着，然后轻轻叹气。
“好吧，算我倒楣，这回可以放了你，但是下不为例。”当他下定决心放零厉走时，神情也轻松了下来。
零厉的眼神并没有流露半点感激之情，口中更没有吐出半个谢字，立即转身跃上乱石岗。
“零厉，你不许再来盗灵芝草了！”云青童子不放心地大喊。
零厉不理，连头都没回。
“你不可能次次都像这回一样侥幸的！”他又再喊。
零厉依旧不理。
云青童子缓缓收剑，若所有思地望着零厉没入林间的背影，脑中忽然闪过四个字——
纵虎归山。
纵虎归山，后患无穷。
他无奈地叹口气。
看来零厉不会罢休，还是会再来盗灵芝草的，这几日，他和朱日师弟及碧水师妹恐怕有得忙了。
第5章(1)
“扇言，天冷了，窗户记得不许再开，免得受了风又得病一场。上个月你就是没听娘的话，把窗开了睡一夜，结果一咳就半个多月止不住，你可知道娘有多心疼吗？”年约三十的少妇照顾着十岁的扇言更衣上床，不停叨念叮嘱着。
“我知道娘心疼，爹心疼，零厉也心疼。娘放心，我会听话的。”扇言乖乖地把被子拉到下巴处，将自己紧紧包裹住。
“你知道就好。”扇言的母亲兰卿低低一叹。“你呀，每回都说会听话，可每回又因为粗心大意而生病，你的体质弱，要特别当心呀！”她轻轻按了按被角，摸到了扇言瘦而单薄的肩膀，想起前些日子开始，扇言就不停咳血，大夫们断言她也许活不过十八岁时，她的心头就一阵痉挛痛楚。
扇言从小就体弱多病，生病吃药对她来说就跟吃饭睡觉一样平常，但是前些日子当她开始咳血之后，家中就笼罩着一片愁云惨雾，娘更是动不动就掉眼泪，多病的身体让她的心思变得敏锐，也比同龄的孩子多了几分早熟。
“娘，有零厉在，我不会死的。”她轻轻握住母亲的手，用令人心碎的体贴安慰着母亲。
兰卿惊痛地颤栗了一下。
“傻孩子，说什么呢！你当然不会死啊，你才十岁呐！”母性的本能让她立刻想保护她的孩子，身心都要保护。
“有零厉在，我不会死的。”扇言笑嘻嘻地又重复说了一次。
兰卿怜爱地看着女儿，长长一叹。
“别说话了，当心又咳起来，快睡吧。”
扇言顺从地点点头，闭上眼睛。
“不许夜里起来等零厉，知道吗？”兰卿起身时又叮咛了一回。
“好，我知道。”扇言闭着眼睛笑答。
兰卿放下了床帐，吹熄床畔的烛火，轻轻将门掩上。
扇言听着母亲的脚步声慢慢走远，便拨开床帐下床，一手抱着棉被，一手拉着椅子坐到窗前，悄悄打开一道窗缝，趴在窗台上仰视天上的新月。
零厉现在在哪儿呢？
月儿弯弯。
她想起了零厉身上的斑纹，微微笑了起来。
从她半个月前开始咳血以后，零厉就离开了，她知道零厉一定又是去找灵芝草来救她，好几次都是这样了，每次他一离开，有时十天，有时半个月，有时一个月以后才会再回来，回来时总会带着灵芝草，只要她吃下灵芝草，她的胸口就不会那么闷痛，她的呼息就不会那么喘，她的身子也会轻盈许多。
可是每次零厉回来之后，除了带回灵芝草，也会带回一身的伤，她看着总是很心疼。她问他是如何弄伤的？他始终都不肯说。
月光朦朦胧胧。
他已经离开半个多月了，她很想他，他是不是应该回来了？
扇言又开始咳起来，愈咳愈厉害，胸口疼得似要爆裂开来，喉咙口一阵腥甜，她忙用棉被捂住嘴，一口鲜血吐湿了棉被。
她靠在窗台上，又咳又喘，几乎没有力气呼息了。
快回来呀，零厉……
打从扇言一出生，零厉就跟着她了。
当零厉衔着珍贵的灵芝草出现，治好高烧不退的扇言开始，从那之后每一回只要扇言病重时，零厉就会送来灵芝草，每一次总能让扇言的病化险为夷。
会说人语的零厉虽然是只白额猛虎，但他并不凶暴，也不伤人，没人知道他从哪里来？也不知道他为何对扇言如此忠诚地守护？
秋氏夫妻对零厉十分敬畏也充满感激之情，他们深深相信零厉并非凡虎，且视零厉为恩人，待之以礼，不但秋府里任他自由来去，还特别盖了一间舒适的卧房给零厉住，他们也从不阻止零厉亲近扇言，因为他们都亲眼看过零厉对待扇言时的体贴细心以及呵护备至，反而他不在扇言身边时，扇言才时常这里摔伤、那里碰着，所以当扇言和他在一起时，他们夫妻俩反倒放心。
竺州城家家户户都知道秋家养着一只会说人语的白额猛虎，一开始人人都惊奇畏惧，但久而久之，人虎之间都相安无事，也就习以为常了。初时还有人挤到秋府去，想亲眼见见会说人话的猛虎，但都被秋定康请了出去。