但，也因为王府太过於倚赖雅图的缘故，所以在嫡福晋病体未愈前，庆郡王始终不敢替雅图谈婚配大事。
雅图今年已经年满二十了，辰兰其实打从心底很替她担忧，因为额娘染的是肺风痰喘之疾，要将病养到痊愈的时日并不算短，倘若因为这样而让雅图的婚事一年拖过一年，对雅图岂不是太不公平了？
如果雅图生来就是男子，便不会有人担心这个问题了。
可惜，她不是啊！
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「四格格，『四喜班』到了，全在花厅候著呢，是不是吩咐安总管过去安置他们？」小丫头鶯儿过来回话。
「不用，我亲自过去。」雅图正在账房内对帐，低著头拨动著算盘珠子。「你请他们先等等，我把帐对完了就过去。送上茶点心好生侍候著，别怠慢了人家。」
「四喜班」是她花了重金请来的，她得亲自去瞧瞧这个戏班的人物模样，特别是那个让辰兰神魂颠倒的莲官。
「是。」鶯儿转身出去。
随后，大总管安福走进来，拿著牌子向雅图支领银两。
「四格格，下房死了一个小丫头，奴才来请领些银两好发丧。」
「哪一个死了？」雅图愕然抬头。
「铃儿。」安总管回话。
「铃儿？」雅图思索著，印象中是每天扫天井大院的小丫头，模样生得极美。「她为什么死了？」
「是……落井而死的。」安总管眼神闪烁。
「落井？」雅图感觉铃儿死得古怪又突然，其中必有蹊蹺。「说清楚。是落井？还是跳井？」
「四格格……」安总管面有难色，苦笑道：「您这么问奴才，奴才实在不知道呀！」
雅图慢慢合上帐，若有所思地站起身，拿钥匙开了柜门，从抽屉里取出一袋银子。
「铃儿是不是在柴房劈柴老刘的女儿？」她忽然想起了什么，回身问安总管。
「是，四格格记性真好，铃儿正是老刘的女儿。」
雅图轻轻一嘆，又多取出一袋银子。
「这里有二十两，十两给铃儿发丧，十两就给老刘吧。」她把银子放在桌案上，往前轻推。「你去跟老刘说，让他节哀顺变，就说是我说的，只要他一日活著，王府就不会少他一口饭吃。」
安总管捧起两袋银子，感动地深深嘆口气。
「是，四格格真是菩萨心肠，奴才这就去。」说完，转身欲走。
「等一等。」雅图出声唤住他。「安总管，我要知道铃儿究竟是怎么死的。一个才十四、五岁含苞待放的小姑娘忽然间死了，你难道都不想查清楚是怎么回事吗？」
安总管微愕。
「四格格，下房里受不了主子打駡的小丫头多的是……」
「那就验清楚她身上有哪些伤？打駡她的主子是谁？只要是咱们庆郡王府里的人，不管她的身分多低贱，我都不能让她死得不明不白。」雅图盯著安总管那张半笑不笑的尷尬脸。
「四格格，那万一……铃儿是被人逼的呢？」安总管含糊地说道。
雅图听得出他话中有话，深深地吸了口气。
「若是有人逼的，我也要知道是谁。倘若真是主子爷干的，不管是谁我都不会轻易饶恕，定要禀报王爷严惩，我绝不容许王府里闹出这种骯脏齷齪的丑事！」雅图有著过度好强的自尊和要求绝对完美的严苛脾气，无法容忍安总管话中的「别有所指」。
「四格格，您当真……要追查个水落石出吗？」安总管极小心地看著她。
「你怕什么？」雅图察言观色，怀疑安总管早已知道内情。
安总管被她问住，低头支吾著。
「奴才……当然怕呀！得罪了主子，奴才这饭碗可就捧不住了。」
「有王爷和福晋在，你有什么好怕的？瞧你怕成这样，莫非是大阿哥干的？就算是大阿哥干的，他也不能拿你怎么样！」
「不是大阿哥！四格格，跟大阿哥无关哪！」安总管吓得连忙摇手。
「既然不是大阿哥，那是谁？」雅图挑眉低问。
「是……」安总管急得脸色发黄。
「你若知道实情就老实说，否则你的饭碗会摔得更快些。」雅图神色平和地笑望著他。
「……是四阿哥。」安总管已经吓出一身冷汗了。
「绵怡？」雅图惊愕地瞠大眼。
绵怡是庶福晋孙佳氏所生，今年才刚满十四岁，她万万没想到这个年纪半大不小的弟弟居然是逼死铃儿的真正祸首。
「四格格，若没其它的吩咐，奴才先行告退了。」看到雅图脸上震惊的神情，安总管心急得想脱身。
「安总管。」雅图深深吸气，半晌，平静地开口。「你去给绵怡传话，让他今晚用过晚膳后到我这里来。」
「四格格，您可别供出奴才……」安总管害怕得快哭出来了。
「你当我是什么人！」雅图动了气。
「是，奴才该死、奴才多嘴……」
「你把话带到就行，其餘的话不用跟绵怡多说。」她忽然想起「四喜班」仍在花厅等著她安顿，便急急地往外走。
「四格格，那万一庶福晋问起了，奴才该如何回话？」安总管哈著腰，亦步亦趋地紧跟在她身后。
「就说我有东西要赏他。」她淡淡地说道。
「是，奴才明白了。」安总管躬身退了开去。
雅图慢慢穿过角门，过了穿堂儿，刚来到花厅，就看见花厅门外站了十几个衣著簇新整齐、模样标致乾净的少年。
「你们都是『四喜班』的伶人？」雅图微仰头，浅浅笑望著眼前这些比她高出约莫半个头的清秀少年。
「是。」
少年们呆呆地看著身穿银鼠对襟短袄，围著黑貂鼠风领的娇贵女子，姿态雍容大方地与他们说话，个个恍若失了魂魄。
「天冷，怎么不在花厅里坐著等，却要站在屋外受冻？」雅图带著笑问。
少年们你看我、我看你，羞怯得不知道如何回话。
「四喜班」班主听到雅图说话的声音，急忙走出花厅，一脸望穿秋水的殷勤状，朝著雅图便跪倒。
「小民朱荣仙给格格请安！」
少年伶人们见班主跪倒，也纷纷跪叩请安。
「起来吧，对我用不著如此多礼。」雅图笑著走进花厅，她没想到花厅内还有一个人，而且还趴在桌上睡著。
「格格恕罪，莲官因染了风寒，所以精神不振，小的立刻把他叫醒……」
雅图轻轻「嘘」了一声，示意班主别吵醒他。
听见这人便是莲官，是名震京城、让大姊辰兰倾心著迷的莲官，雅图不禁心生好奇，悄悄走近细瞧。
他身上穿著狐皮袄，领口有一圈雪白狐毛遮住了他鼻梁下的半张脸，虽然看不清他的长相，但是他的眉目细緻，肤色光洁，即便睡著，也隐隐散发出一种难以言喻的吸引力。
雅图心中掠过一丝无法形容的感觉，就好像自己曾经在哪裡见过这个人。
就在雅图看得出神时，小丫头鶯儿提著一壶热茶走进来。
「格格，竹子院已经都打扫好了……」
鶯儿的声音惊动了熟睡中的莲官，他睫毛闪动了一下，缓缓睁开双眼，赫然与雅图四目相接，两人同时呆愕住，怔怔地无法反应。
「莲官，你醒了，赶快起来见过四格格！」班主连忙低声催促。
莲官缓缓抬起头，目光仍盯在雅图的脸上。
雅图不知为何竟有一种莫名的紧张感，自小她受下人请安跪叩习惯了，没想到莲官那双比星辰还要璀璨的双眸竟让她感到异样的紧张。
「见过四格格。」莲官站起身请安。
当他站直了身子，雅图被他高大的身形吓得不自禁后退两步。她没料到他如此高大，整整高出她一个头，站在她面前，给她带来一股无形的压迫感。
「你、你就是莲官？」雅图惊愕自己居然会结巴。
「是。」莲官饶富兴趣地盯著她看，像是要看透她表面的冷静。
雅图被他的目光盯得浑身不自在，论身分、论规矩，他都不应该这样大剌剌地直视她，但他眼神中偏有一股傲然的气势，慑得她无法出声斥责。
「格格……用茶。」
鶯儿慢慢斟了杯热茶，奇怪地看著怔然呆站的雅图。
雅图回过神，不敢相信自己竟然失态了。
「朱班主，有戏单和名没有？」
她定了定神，低眸回身坐下。
「有，格格，请过目。」朱荣仙立刻双手捧著戏单和名呈上去。
「朱班主，外头冷，你让他们都进来吧。」雅图低头翻阅著戏单和名。
「是。」朱荣仙朝著门口轻轻拍手，十几个少年伶人陆陆续续走进来，分站莲官身侧。
雅图看著这些少年伶人，唯独莲官的身形特别修长高大，在眾人中特别的突出。当视线一和莲官交错，她便迅速别开目光，低头看著名。
「武旦秋官。」雅图轻声唱名。
「是。」应声的少年面目清秀，身段苗条。
「青衣玉官。」
「是。」应声的少年瘦削高，丹凤眼十分柔媚。
「格格，他们的模样还真像姑娘家。」鶯儿悄悄附在雅图耳旁笑说。
雅图笑著点头，她发现因为莲官的高大而让秋官和玉官的个头显得特别娇小，一旦扮相起来，便是十足的英雄与美人了。
「老生菊官、春官，武丑奎官，武净福官，小旦龄官、凤官，老旦梅官……」雅图一一唱名、一一观视，最后看到名上的文武生莲官时便住了口，抿著唇没有念出声来，就连视线也直接跳过莲官。
朱荣仙以为她漏念了，便低声提醒。「四格格，还有文武生莲官。」
「我知道。」她不知道自己到底在闹什么彆扭，总觉得莲官那双似乎隐藏著笑意的双瞳始终盯著她看，让她浑身都不对劲了。
鶯儿是日夜侍候雅图的贴身丫头，也察觉到雅图今日的神态特别奇怪。
「关於戏单的部分，不知道哪些该加？哪些该删？还请格格示下。」朱荣仙恭敬地说道。
雅图点点头，翻开戏单，看上面列著《群英会》、《辕门射戟》、《白门楼》、《雅观楼》、《借赵云》、《凤仪亭》、《小宴》、《黄鹤楼》、《飞虎山》，清一色是文武生挑梁的戏。
光请莲官出堂会五天，就花了三百两银子，不惜重金礼聘，当然为的就是要看他了。
「不是说莲官病了？倘若一连五天演下来，能吃得消吗？」雅图淡淡问道。方才听见莲官说话的鼻音浓重，她担心这些全以他挑大梁的戏码会否累垮他。
「一点小风寒而已，莲官不会欺场的！这点请四格格放心！」朱荣仙倒是误会了雅图的关怀之意，情急地保证。
「我不是这个意思……」
「格格，我的病不是大问题。」莲官忽然开口。「只要在上戏前，给我一壶酒润喉便行了。」
听到莲官开口，雅图的视线微愕地转向他，但见他嘴角带笑，眼中也饱含笑意，那眼光彷彿将她看得通体透彻。
她感到有些困窘，不知道自己是否过於多事了，上不上得了台是人家应该担心的事，怎么会是她来操这个心？
「是啊，格格只管放一百八十个心吧，莲官只要喝了酒，嗓音就会变得更宽更亮，保证一点问题都没有！」朱荣仙自信满满地打包票。
喝了酒嗓音反而更好？这还是头一回听说。雅图讶异地微瞥莲官一眼，只见他勾著一边嘴角，笑容慵懒、姿态闲散，浑身散发的沉稳气势，好像他才是这座王府的主子一样。
「好，这……那个……」她顿时舌头打结，尷尬地转向鶯儿吩咐。「鶯儿，你将『四喜班』领到荷花院和竹子院去，等他们安顿好了以后，看看还有什么欠缺的，回头再来跟我支领。」
「是，格格。」鶯儿往前领路。「请各位跟我来。」
朱荣仙和少年伶人们鱼贯而出，莲官走在最后。
雅图低头翻阅著戏单，听脚步声远去后，这才悄悄抬眸偷看莲官的背影。
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「姑娘，斗胆问一句，这四格格可是王府里头真正当家理事的？」朱荣仙悄声问道。
「朱班主眼神好。」鶯儿笑道。「别看我家四格格是个弱质女子，可行事作风比男人都强，王府离了她可是会乱了套呢！」
「真是不得了，那四格格看起来还是个小姑娘，就有这样的本事。」朱荣仙嘖嘖称赞。
莲官也颇感讶异地挑起了眉，那个四格格看起来娇柔瘦弱，一副风吹就要倒、一捏就会碎的模样，竟然是这座王府的当家人物。
他出入过不少王公贵族的府第，而由一个千金格格出面接见倒是头一遭。见多了官家千金和王府格格，原以为都是些娇生惯养的豆腐脑袋，没想到这位四格格改变了他的观感。
他不禁回过头，从花厅的窗台望进去，意外与她怔然凝望的双眸对个正著，看她又惊又慌地别开脸，故作镇定的模样，他忍不住轻笑。
被这样曖昧地偷窥，对他来说是稀鬆平常的事，他可以确定这位四格格对他很有兴趣。
正好，他也对她的当家身分很感兴趣。
庆郡王永璘是当今皇上的亲弟弟，当年皇上在诛杀和珅，抄没和珅的宅第后，就将这座宅第赐给了永璘，从此便成了庆郡王府，由此可以想见庆郡王在皇上面前的地位尊贵无比。
倘若能攀附上这样的皇亲国戚，他便能得到更高的名利和地位。
他不甘於现状，而这位四格格却有机会改变他的命运。
第二章
戏楼后台堆满了大小衣箱，少年伶人们各自整理自己的戏衣，一件件分别张悬起来，有五色蟒服、五彩綾缎袄褶、云缎褂袍、大小披褂、五色龙箭衣，件件流金溢彩，魅丽灿烂。
「动作快著点儿！收拾好了以后都去排戏练功去！」朱荣仙在院子里朗声吆喝。
「是。」
眾人应声，又忙著去整理盔帽靴鞋，还有刀枪剑戟等兵器。
「这是莲官的衣箱吧？」
朱荣仙看到一隻未开锁的黑木箱，辨认著。
「是莲官的。」
老旦梅官一边收拾著马鞭，一边回道。
「他去哪儿了？」朱荣仙左右张望。
「他说头疼，要去吹吹风。」武净福官答道。
「头疼？」朱荣仙一听就急了。「玉官，莲官的药你都带到了吧？」
「带了。」玉官从他的首饰匣子里抬起头来说道。