担心她过不了大户人家人多口杂的日子。
担心卢大公子偏温软的性情护不得她周全。
担心这个担心那个的……他隐隐也在担心，担心她出嫁那日真正到来。
二月春甚寒，湖畔边的薄霜未尽消融，湖荡人家仍赶着放鸭捕鱼。
近午时分，日阳犹被挡在云层后，似艰难地想觅出几道细缝来大绽光芒，无奈不能够，灰扑扑天色只能这么凄清着。
今日是“崇华医馆”义诊日，义诊所在并非在医馆内，而是在大湖边上某个小渔村里，行船约莫得走上三十里水路。
倚靠这座大湖而生的小渔村不胜枚举，村人要是有个头疼脑热，有时靠着偏方或老人家流传下来的老法子还能自个儿治愈，但实难对付真正的病痛，然要上一趟医馆或延医来看，银钱耗损先不提，光是往来一趟就得费掉大半天时日。
因此“崇华医馆”每月两回的义诊赠药，确实大大造福了湖边上的渔村村民。偏僻的小渔村渡头，今日除两艘长舟外，还泊进一艘有着两层木楼的中型舫船。
两艘长舟是“崇华医馆”赁下的，摇船师傅与朱大夫相熟得很，每回朱家赁船，全是半赁半相送，赁一船等于赁两船。
至于舫船主人，朱大夫也熟稔，自家医馆的地盘与屋院也都是跟对方赁来的。
“老夫也才刚到，药材才卸下船，大爷怎么一下子寻到这儿来？”朱大夫捻着山羊胡，双颊略瘦的褐脸笑咪咪，尤其是觑见那舫船上正搬下一袋袋药材，较自己带来的还多，真真看得人心花怒放啊心花怒放。
“朱大夫今晚得替我三弟诊疗，没忘吧？欸，就怕贵人多忘事，我总得跟着、盯着，时候一到就送你上舫船直返‘凤宝庄’，如此我心里也踏实些。”
朱大夫呵呵笑，自然不信苗家家主近玩笑的说词，却也从善如流地笑答——“没忘没忘，义诊结束，立时随大爷往‘凤宝庄’赶回。今儿个咱可是有一个、两个又三个的好手助拳，定然顺顺利利，绝不耽误。”
苗淬元循着对方的目光瞥去，那些朱大夫口中所谓的好手，指的正是自家闺女、卢家大公子，以及卢家那位炮制药材的女师傅楼盈素。
接到镜河坊管事传来的消息，苗淬元再让庆来稍作打听，自然知晓“崇华医馆”此次义诊，卢大公子除送药过来外，定又会随着出诊。朱大夫每回携他同往，一来多个帮手，二来似想让他与闺女多多相处。彳所以，非来不可。
所以，很多时候就为拚一口气。
卢家又送来两大车药材不是？那他“凤宝庄”总得“近邻胜过远亲”，再仔仔细细敦亲睦邻，一次次援助“崇华医馆”义诊所需的药材，再多，都不成问题。
他是让人盯紧“江南药王”之后，才得知朱大夫将祖上传下的好几块药地托管，连当地管着种植和采收的药庄也一并交托，药地分布甚广，东北、陕、甘、川地一带占得最多，目前全由卢家代管。
卢家除每月固定时候送来各色药材，亦会送上“江南药王”以祖传手法炮制好的丸、散、丹、饮、膏之类的“熟药”，方便医馆直接用在病患身上。
朱大夫将药地和庄子托管一事，仅与卢家老太爷口头敲定，未立契约此事令苗淬元直想摇头。
浮沉商海多年，用嘴说的都不算个事，除非白纸黑字立据写得清清楚楚，双方请来公证人，落章、落指印全套办齐，如此才算保障。
但朱大夫的性情，他这几年也摸得颇透，爱妻、爱女、爱钻研医术，救死扶伤洽好是人生乐趣，所以“崇华医馆”名声虽佳、病患甚多，却根本赚不了什么钱，光每月两回的义诊与赠药就耗银不少。
朱家与卢家相往，从来就是“互信”二字，再者两家年轻一辈的孩子自小订亲，朱大夫没主动要求立托管书，卢家也就没提。
担心啊，怎不担心呢？
哪天卢家老太爷去了，朱家的土地和庄子可拿得回来？
即便说是给闺女儿的嫁妆，始终要陪嫁到卢家去，那土地和庄子所得利益也要确实掌握在手里才对，问题是，似乎没谁为这事操心，龙生龙，凤生凤，老鼠儿子会打洞，朱大夫家的独生闺女跟她阿爹差不多脾性，爱爹、爱娘、爱钻研医术，救死扶伤恰好也是她的人生乐趣。
真真皇帝不急、急死太监！
他不愿当这个“太监”，偏就是放不下。
此时，苗家随从们听着庆来指示，将卸下的药材搬进小渔村里，苗淬元没跟着进村，而是沿着蒲草丛聚的岸边缓行。
这时节的蒲草长得不好，大半以上犹枯垂着，底下湿软泥地却能瞥见几窝水鸭筑巢，颇有些冬尽春临的复苏气味儿。
“喂，过来——”有人戒备似地压低音量。
声音从斜后方传出，那小小空地立起五、六座人字架，几张大渔网披披挂挂晾在架上。
苗淬元闻声侧目，在两座人字架间，瞧见令他一直很操心的朱家闺女。
义诊已开始，几乎所有村民皆往祠堂前的空地聚集，此时村里其他地方还真不容易瞧到人影。
见苗大爷挑眉不动，朱润月大跨两步扯住他单袖，拉着就遁回两座人字架隔出的小所在。
他能感受到刚刚与她有几次眼神交会，却装作若无其事地不理睬。她应是方才一抵达渔村渡头时，就想寻他说话。
得知卢大公子跟来，他亦跟着来，见她跟姓卢的杵在一块儿，还站得那样近，他满嘴不是滋味，又想来个眼不见为净，心里矛盾到不行。
没想到她倒是亲自来逮他了。
尚未说话，她手已摸上，探他的额温、耳温与颈温，然后翻开他衣袖，替他号脉。
他下颚先是一绷，目光被她眉眸间认真静稳的神态吸引，而后慢慢挪移，挪到她简秀发髻上那把珍珠银钗，定住。
上头的珍珠硕圆，是当年她从嫁奁木箱中取出的压箱宝，她将一对大珍珠抵给他。
后来他又请动梁故秋老师傅出手，打制出一把钝尾簪，将大珍珠单镶一颗在簪首上。而钝尾簪其实还藏玄机，钝尾的外观可看作鞘身，从里边能拔出另一根簪尾尖利如针的银簪。
簪中藏簪，外钝内锐，他将它赠给她，说是治他哮喘的诊费之一。
当时见到珍珠簪，她根本爱不释手，一开始还踌躇不肯取，后来是见他毫不珍惜地将簪子丢进匣内打算束之高阁，她才赶忙收下。
光看着她将他所赠之物用上，阴郁心绪忽而轻扬了些。
一颗糖球在这时递到他嘴边。
确认他无事后，她往腰间那只鼓鼓的绣花袋内掏东西，又要他含参糖。
这喂人跟被喂的，双方都颇习惯似，他张口将糖含入，听她道——
“我爹对苗三爷所患的寒症很重视的，爹说那寒症并发咳症，虽从娘胎里带出，却是能仔细调养好的，咱们义诊结束自会上‘凤宝庄’为三爷看诊，这四年多来哪一回落下了？需要你跟到这儿来吗？”
“就跟着。抢都要把朱大夫抢走。”他冷眉冷眼说得狠，喉结上下一动，不得不咽下泌出的唾津，眉峰突然皱巴巴。“好、好苦……”
还说是糖，落在舌根上的余味根本全是老山参的苦气。这回的参糖也太苦了啊！
朱润月忍笑，润秀脸蛋很努力要掩尽得色，但不大成功。
“自然是有甜甜梅片和姜糖，但那是为渔村里的乖孩子准备的，至于不听话的孩子，当然得吃点苦。”
苗淬元双目瞠瞪，岂知气势还没显出，舌根苦劲又来一波，惹得一张俊脸再次皱成小笼包。
他对甜食并不钟爱，但特别吃不得苦，即便她以往做的参糖是甜的，甜中带微微清苦的味道他也不爱，若非她亲喂，他根本碰都不碰。
她知晓他讨厌苦味，却还故意弄这么苦的参糖整弄他。
他可以拒吃，吐掉就好，但他不想。
大抵是只要她亲喂，即便药能苦破心肝再苦断肠子，他都会忍苦吞下吧。
若说苗大爷真是来盯她家阿爹，朱润月是不信的。
真要盯人，“凤宝庄”那么多家仆和随从，派谁不好，岂用得着他大爷亲自出马？且还送来大批药材援助“崇华医馆”义诊。
欸，有时真搞不懂他这人……
第5章(2)
“像今日这般天候，日阳不露脸，寒意犹存，大爷得注重保暖，所谓君子不立巍，既知危险就该避免，不可轻忽不是吗？”她秀颜微沉。
渔村岸边风大，寒冷刺骨，她是在叨念他不该在湖边上闲晃。
虽被责备了，他心情却颇好。“姑娘见谅，在下当惯小人，一时忘了扮君子。”外表斯文，说话却故意流里流气，他就爱跟她对着干。
这种时候，她会对他有些着恼，润颜会小小绷紧，鼻翼或者会忍气吞声般歙张，那般表情会让她沉静眉眼显得格外无辜，好像被他欺负了，又拿他莫可奈何……很可爱。
他胸中猛地一跳，瞬间屏息。
她表情确实如他所想那样板着，却将脖围解下改而缠在他颈上。
说是脖围，其实就是一条丝麻混织、略宽的长布，一圈圈围在脖颈上保暖。
“大爷不当君子，不勉强，但总得有个大人模样。难道还是三岁孩童？任人叮嘱再叮嘱，全当乱风过耳，都说这时节出门须多添衣物，颈上保暖功夫更马虎不得，只要喉暖、肺暖了，自能减少寒喘发作，大爷既想治病，就该好好听医家建言，不能总这么任性。”
不清不楚的声音从他两片薄唇中嚅出，她扬睫眯阵。“你说什么？”
她好似听到——“焉本大爷跟骂儿予似，我是你儿子吗？”
又像听到——“你家医馆的地是我的、屋是我的，连药材也相赠，哪天大爷不痛快，随时能将你们扫地出门。”
“……没有。”苗淬元撇开脸，咕哝了声。
紫色脖围搭在他藏青色衣袍上，瞧起来挺好，朱润月点点头一笑，顺手理着他的衣襟，正要撤，一手突然被握住。
他的手很大，手指修长漂亮，五指一拢将她骨架偏小的手完全包住。
与他相识那年，他身长已较她高出许多，这几年她没多大进展，但他硬生生往上又窜，如今她的头顶心离他下颚是越来越远，此时手被擒住，她抬头看他，男人面上无波，探不出喜怒哀乐，她只觉这么仰着脸不动，颈子会酸啊。
再者，不知是否是她的错觉，他掌心竟异常高热。
心间荡开一抹异绪，她想也未想已道：“好吧，大爷有不平之气，冲我道出便是，忍着多伤？”
苗淬元只觉喉间苦涩，仿佛那颗早已下肚的参糖苦味久久不退。
她眉色疑惑，望着他的眼神完全是拿他当朋友……又或是普通病家那样看。
掌中很烫，心内微凉，他松了手劲放开她。
“哼。”鼻子不通般哼气，摆出一副“大爷不跟娘儿们较真”的神态。
他这般嘴脸，这几年朱润月已领教多次。
苗大爷每回跟她斗，总是“雷声大、雨点小”，外边风传“凤宝庄”苗大手段如何漂亮、眼光如何独到、待人如何周全、处事如何果断且圆融……她听着常心疑，外头走踏的那个苗大与她私下相处的这一个，究竟是否为同一个？
她努力不笑得太明显，拉拉他衣袖道——
“若要晚些等我爹一起回‘凤宝庄’，那你就别待这儿，村里义诊的地方烧着好几盆炭火，你去那里取暖。”说完，再拉了拉那只广袖。
“别教我挂怀。”好像总是这样。他想。
总是因她心凉难受，许多时候真想不管不顾对她一吐内心块垒，想把她也弄得混乱难过，但只需她轻巧一句，便又能抚软他的心。
她不知，他就是要她挂怀，想她看着他时，那双清朗瞳眸会为情湛动。
离开晾渔网的木架群，随她走进村里时，两人静默无话。
朱润月悄悄侧目好几回，不动声色地偷觑他。
嗯……说不上为什么，就觉苗大爷心绪仿佛有些低落，但神色看着挺寻常，但寻常里又不知哪儿不大对劲。
这样的苗淬元是极少见的……她欲问问不出，脚下步伐不禁越拖越慢。
他忽然停下脚步，她亦跟着停步。
见他回首，她随他目光转头看去——
他俩身后一小段距离，卢成芳与楼盈素并肩走来，手中各抱着一个约莫半人高的木制偶人。
两双男女一照面，最先动作的是楼盈素，她本能地往后退了半步，垂颜敛眉。
察觉到她这小举动，苗淬元暗暗冷笑，长目慢条斯理对上卢成芳一向温和的眼神。
只是卢大公子一与他四目相交，有礼地颔了颔首后，长身有意无意地往旁略挪，像要替谁挡掉他近乎迫人的目光。
见他们俩走近，朱润月已然笑道：“欸，刚才忘了带木头人下船，是我爹请卢大哥和素姐跑这一趟的吧？！”
两尊木制偶人是朱大夫以往请人打造的，肩颈、四肢部位的关节可以活动，偶人身上亦画满经脉的分布，点写各大穴位。
朱润月随爹习医，少不了它们相辅，她一直称它们是“木头人”。
而朱大夫替人推拿、正骨或针灸时，多拿木头人来跟病家讲解，义诊时也常把它们带上，有时遇到对医术感兴趣的村民，还能用木头人简单授课。
“朱大夫本要吩咐姑娘带着大公子回船上取偶人，但没找着姑娘，没想到姑娘会出现在这儿，像专程回头来寻谁……唔，然后……毕竟……木制偶人皆为实心木头，颇沉，我便跟着公子一块儿过来取。”楼盈素轻声解释。
只是这话先不提她这个说者究竟有意或无意，某位听者倒已非常有心。
苗淬元朝她扬笑，温声道：“楼姑娘如此纤细弱质，还是交给在下拿吧。”他尚不及探手去取对方臂弯里的木制偶人，有人已一把抱了去。
“我来我来，本就是我爹吩咐我做，我拿就好。这木头人常被我扛来抱去，对我来说不算沉。还行！”吆喝了声，朱润月当真把半人高的木头人顶上肩。
一时间，三人六只眼全盯着她。
唔……很古怪吗？
她朝他们露齿一笑，沉静眉眼注进活力。“嘿，虽我瘦归瘦，还是有几把力气的。”道完，她转身便走，大步朝村里义诊的所在迈进。
卢成芳率先追上。
他臂弯挟着一个木头人，却探手想将朱润月肩上的那个抓过来一起扛似。
朱润月当然不让他抢去，结果又叫又笑地小小闹起——
“卢大哥别再扯啦，等会儿把我爹心爱的木头人扯得断手断脚，看我爹怎么罚你……噢，不，阿爹喜爱你，不会跟你生气的，最后肯定拿我开涮，卢大哥，你这是借刀杀人之计吧？小妹我自问平时待你不薄，你如何忍心……”