入林，甫寻到那一处古怪所在，她身子如坠冰窖，寒意灌脊。
林中聚着一小群人马，粗略一估，约三十人。
他们绑了三名姑娘以及两名小少年，卢月昭就在其中。
然，让她惊惧颤栗的不仅如此，而是这群人，她识得他们绣在前襟的图纹！
白底黑漩。“玄冥教”记号。
为首的人，是十二旗主之一。那张脸孔她识得，但，名字……霍清若敛眸凝思，深掘那些被埋葬了两年的、以为与自己再无瓜葛的人事物。
一枚小石以暗器手法打来，破风而至！
被发现了！
不禁苦笑。想想亦是，她内力修为不足以掩尽气息吐纳，对方有本事在旗主之位，虽远远不及教内两大护法、六大堂主，功力也绝对在她之上。
避飞石暗器，她翻身从树上跃落，身姿灵动。
唰唰尔，银光烁目，教众们全拔刀在手，叫嚣声四起——
“谁！”、“是个婆娘！”、“管她是谁，先拿下再说！”、“找死！”、“别砍死啊，这婆娘身段不错啊！嘿嘿，咱先上呃……唔……”
被团团包围，几只毛茸茸黑手探来要抓，她没让他们碰，连衣袖一小角也没被摸上，围困她的五、六名喽罗全中招倒地，咚咚咚咚——一个接着一个，倒得干净倒落，皆不出三步范围。
顿时，惊疑声四起。
为首之人排开众人，来到面前。
她盈盈立定，暗自调息，朝那精瘦的中年黑汉极淡一笑……“尚旗主，可还认得故人？”她记起他姓名了。
闻言，尚庆龙脸色一变。““三步倒”……”飞快瞟了眼中迷毒的几人，随即一双精目直直朝她射去，瘦削脸上迸出狂喜，贪婪且不加掩饰。
“没想到啊没想到——”尚庆龙笑道：“霍姑娘，我这叫“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”啊！要去寻你，你便自个儿现身，妙啊！”
霍清若内心打了个突，手收在袖中悄握成拳，握得死紧，不这么做，难以维持以往在教中时候，在众人面前，那诸事不萦怀的淡然神情……
“姑娘闯过“修罗道”出教，按理说，该离“玄冥教”远远的才是，但姑娘确实高招，不往中原富裕风流的地方去，亦不向北边走，竟当地窝下。嘿，此地离“玄冥教”不过几天路程，在这儿巧遇，当真是巧！”
“尚旗主，几个大姑娘和小少年，全放了吧。”嗓音幽然，徐慢低回。“都是这一带的人家，与我相识，请尚旗主卖清若一个面子。”
“我卖姑娘这个面子，姑娘也得买我这笔帐，咱俩有来有往，有舍有得，皆大欢喜，你说如何？”
“不知尚旗主这笔帐如何算？”黝黑瘦脸咧嘴笑。“简单。就请姑娘温驯些、好相处些，别动不动就祭出点什么，让咱们一干子弟兄能把心肝脾胃肾好好搁在原有的地方，别成天提心吊胆、绞胃扭肠，又或者吓得屁滚尿流，那便好。”
“仅是这般？”
“嘿嘿，当然还得请姑娘跟咱们回一趟“玄冥教”。现如今，玄冥山上是左护法掌事，他已遣出几批人马寻你，我把你带回去，那是多大功劳啊！毕竞冥主所藏的那个“胆”，只能靠你去找了，还有呵……”
口气忽转暧昧，嘿嘿诡笑。“教中上下皆知，左护法倾慕姑娘多年，当真是痴情种，见你返教，他该会如何欢快？霍姑娘啊霍姑娘，待左护法大人安顿好山上事物，成一教之主，你就是真金不换的教主夫人了！嘿，有这样的好事等在前头，你不跟？”
她淡淡眸光再次扫向被掳的几人，与卢月昭惊惶的眼神对上。
她神情幽静，毫无迟疑答道——“我跟。”
“玄冥教”不以冥主大人为尊，那还能称作“玄冥教”吗？
据尚庆龙所述，冥主在年前小雪日，毫无理由亦无丁点征兆，突然封山自毙。
不是没有理由。霍清若知道。小雪日是娘亲的生辰日，亦是忌日。
封山自毙……乍听时，惊愕无比，然凝思再想，确实是冥主大人的作风。
她心里……竟有些感动，拳头攥紧，才勉强逼回冲进眸中的热流。
但冥主这般任情任性，撒手不玩了，教中岂能不乱！
左、右二大护法从以往便互有嫌隙，各有各的支持者，唯听冥主一人号令。
如今冥主封山，玄冥山上的大殿、楼宇、屋房等等，一夕之间全被冥主大人以强悍内劲震垮。
众人在大乱过后重整，教中在此时分出两派，最后以左护法陆督为首的一派，把右护法萨司瓦底下的一群人马半数击杀，余下的教众被赶出玄冥山，逼往西边域外。
尚庆龙问她跟不跟？她有太多强而有力的理由，迫使她非跟不可I其一，他们要的人是她。即便藏在红石钗子里的“三步倒”够她迷昏一票教众，她已泄漏行踪，怕是避过这一次，避不开第二回。
她是干干净净出教了，但冥主大人不作主的“玄冥教”，有人欺她、为难她，她也只能走一步、算一步，努力自保。
其二，为了“胆”。所有出自冥主手中的毒，皆从“胆”焙制出来。便如每一帖药中的引子，毒亦有引，入过“胆”的毒，能引出奇效。
陆督再强，强不过天赋异禀、惊世绝艳的冥主大人，无冥主集天地精华而养成的“胆”，陆督制不出绝毒，而今冥主不在，便将脑筋动到她头上。
对方要“胆”，她便顺水推舟。那东西倘是还在，就由她来毁个干净吧。
冥主之物——哼，他陆督哪里够格承接？
其三，她的孩子、她与孟冶的竹篱笆家屋，在那当下离这一群凶神恶煞太近、太近，她不能忍受。
如芒剌在背，扎得她几难撑持，恶寒一阵阵从脚底窜上，她要他们离得远远的，即刻、立时、马上！条件是她必须随他们去，那她就去！
其四，大姑娘和小少年共五名，落进这些人手中，不死也得被糟蹋掉半条命，趁来得及，能救便救，何况当中还有大寨寨民，还有她卢月昭。
尚庆龙吩咐手下放人时，她神态仍淡，趋前帮卢月昭解开绳索。
她举动徐慢，像只是帮忙解绳放人，而卢月昭离她最近，并非特意接近。
解卢月昭被绑缚的双腕时，她乘机将自个儿的红石钗子滑进卢月昭袖中。
卢月昭瞠圆眼定定看她，她用力握握她的手，并藉着替对方拉开圈捆上半身的绳子时，凑近她耳畔低声道——
“把钗子交给孟冶。”藏在红石心内的“三步倒”已取出，尽在她身上了，她想，孟冶见到石心空空如也，定知道她能自保。
她较担心的是，可能会有好长一段时候没法帮他针灸行气。
好不容易终有小成，她这一走，谁能护他？而之前的心血，怕要尽付流水。
一有孩子……她信孙红聪慧，见她迟迟未返，那女孩儿定能照看好她的孩子，不会让娃儿饿着、冷着，且会守到男主人出现……只是往后，孩子得暂且拜托孟冶了。
她会回到他们爷儿俩身边。一定会。一定要。
“帮我照顾他。”她低低又道，真心恳求。
“他”指的是谁，她想，待卢月昭稳下心来，定然懂得。
在卢月昭颤着唇，忍不住想揪住她时，她从容退开，没再回眸多看一眼。
确定人被放走之后，她随尚庆龙的人马往西而行。
西边是玄冥山所在。
当初她在山腹中的“修罗道”闯得无天无地、无日无月，原来是由西往东边闯关，最后滚下陡坡，才会落在深山涧水边，让入山狩猎的孟冶拾了去。
思及两人往事，心里不禁泛甜，又想今日已是离开的第三天，离家当真越来越远，甜甜的心遂染苦涩，苦得她不敢深想……怕会后悔，悔当时心太软、出手救人，悔自己不够自私自利，明明可以撒手不理、置身事外，却还是一头栽进，往玄冥山上走。
傍晚时分，一行人选在一处石林安顿。
此地景致甚奇，放眼看去，怪石堆叠耸立，而石林深处是绝壁，壁间开出一道白龙飞瀑，瀑下冲刷出一座山涧水池。
尚庆龙虽再三保证她可以好好在池中浴洗浸泡，绝不会有人打扰，她最后仍是忍下了，仅在山涧边松开衣襟和腰带，勉强用帕子一遍遍擦洗身躯，不过头发倒是仔细浴过，连带头皮也浴得干干净净。
发丝犹带湿气便束起了，如以往还是个大姑娘那样，绑作一束，任发丝轻散，不再作妇人绾发的模样。
待她浴洗后，石林里响起一阵小骚动，是玄冥山上遣来了 一批接应人马。
来人约二十骑，竟是陆督亲自下山相迎！
“一接到尚旗主让人快马加鞭捎来的消息，便待不住，非得赶来瞧瞧你不可。”众目睽睽之下，一只戴着金蚕丝手套的大手探来，欲碰女子澄透的雪颊。
霍清若不迎不拒，似笑非笑瞅着年近四十、外貌儒雅的男子道：“左护法大人是想用百毒不侵的金蚕丝手套试我肤上毒吗？你就那么肯定，我使的毒，渗不进手套中？”
陆督的手离她脸肤仅差毫厘。
他顿住了，一时间分辨不出她所言是真，抑或虚张声势。
第9章(2)
霍清若见对方迟疑，心头稍稳。
除了所剩不多的“三步倒”，她哪来其他的毒，自孩子出生，成天往她身子上蹭啊爬啊赖着，哪里还敢一身藏毒？连钗上红石里原来藏有的剧毒都被她换作迷药，欸，就知她变得有多心慈手软。
她眉眸清冷，却不知自个儿模样如凛霜之花，幽香暗藏更耐人寻味。
陆督撤了手，注视她的眼神较以往更炽热三分。
“姑娘似乎更美了。”
“一向寡言的左护法大人，如今话似乎多了些。”她双臂交抱，状似随意，实则这如环护自己的姿态，能让她气息更稳些。
陆督先是一怔，随即笑了。“如今众人诸事皆需我发话，话自然多了，也是不得不多。”
霍清若眉微扬，淡淡瞥了眼四散于石林中休整的人马。“阁下想让这些人长长久久听你发话，少了“胆”，怕是不成。”
“所以才需向姑娘借“胆”啊。”陆督一语双关。
“你就这么肯定，我能找出那东西？”
“总得试试。”他笑笑道。
她敛下羽睫，仿佛懒再言语，疏离神气如石如玉，静若沉水，反倒激得人心醉神驰、不管不顾。
陆督咬牙忽地握住她单腕，欲在众人面前挑明什么似，一把扯她入怀。
耳中已闻几名教众暧昧怪笑，霍清若捏在指尖的迷毒正要祭出，一道银光淬链的厉风猛然扑至！
为避锋芒，陆督不得不对她松手！
剥！
奇袭而来的不是厉风，是一把亮晃晃的钢刀。
刀尖劈进陆督身后的石峰，直直没入大半截，若非闪避够快，以那飞掷而来的力道足可将人拦腰斩断。
“谁、是谁？！”、“有埋伏！打埋伏的来了 ！”、“他娘的，快给老子看清楚是何路人马！”、“别慌！”、“点子呢？在哪儿！来了多少！”
石林里乱作一团，五十多人擎刀在手冲着外围胡乱叫嚣，马匹嘶鸣，林中石笋、石柱、石峰在夕照下拉得斜长，像在瞧不到的所在蛰伏着无数敌人。
霍清若却是傻了，痴痴望着那把钢刀。
刀柄朴拙，与刀身宛若一体而成，她认得它。
这刀一直插在丈夫打铁棚内的火炉中，便如眼前这般仅露半截在外，从未拔出……她一直以为那是块无用的玩意儿，被丈夫随意丢在火里。
如今钢刀现世，那、那人呢？莫非他……他……前方爆开一波骚动，她随众人闻声看去，揪紧心脏，屏息去看，庞然巨兽般的高影现身在林子那端，男人穿着一套她亲手裁缝的褐色衣裤，裁衣的布料亦是她亲手所织，场子因他的突现而紧绷，他却一步步愈走愈近，笔直而来，丝毫没有停下对峙之意。
……老天，她、她没看错吧？！
霍清若眨阵，再用力眨眨眸，终于确定，那个被他一手揪住往前拖行的人……竟是……卢月昭！这是干什么？怎会这样？！他怎能把寻常人家的姑娘拉到这一触即发的情势里？！
等等！他系在胸前的那坨东西是什么？那块大红花布……他用她织给孩子的大红花布包裹何物？
别告诉她花布里裹着的是……是……不会的不会的……她双膝发软，紧绷的心几要从喉中蹦出。
被尚庆龙的人马包围、落入陆督手中，虚与委蛇间她从未心怯腿软，但这一刻，见到丈夫绑在胸前的那坨大红花布包，她当真吓得魂不附体。
眼前……似乎称不上激战。
她家男人仅用单手闯将过来，毕竟另一手还拖着哭得惨兮兮的卢月昭。
他打法相当简单，完全走“神挡杀神、魔挡灭魔”的路子。
尚庆龙旗下三十多名小卒，再加随陆督下山的二十骑人马打头阵，五十多人先是两、三个齐上，两下轻易被打趴，四、五个再齐上，仍旧“啪啪啪啪……”，简单了帐，再来，只好众人一拥而上！
霍清若根本看不清他所使的手法，只知时而奇快，时而沈滞，快时能攻其不备，点穴挫骨；沈滞时气场强大、后劲惊人。巨掌拍得许多人倒地吐血，连十二旗主之一的尚庆龙都连中两招，被点了穴、挫了骨、气海大乱、呕血不止。
至于陆督呢？！
是了，陡遇强敌，以他谨慎小心的行事作风，肯定先藏身窥伺，然后……然后…。她尚未想出个所以然，自家男人已“开路”开到她面前。
站不住了，她身背靠着石峰软软跌坐于地。
瞟他身后一眼，横七竖八倒了一片人，再看向他此时背光的面庞，仿佛无表情，但结发夫妻两年多了，她多少嗅得出，那全然是狂风暴雨前的平静，而他狠怒的对象，若她没感领错误的话，好像是……是她霍清若？！
“你、你怎来了？”不敢眨眸，看痴似的，怕错过他眉宇间任何一丝波动。
“孩子要吃奶。”他平淡答。
“……什么？”她小脸迷茫。
下一瞬，卢月昭被丢到她身边，那姑娘缩成一团、全身不住发颤，泪涟涟、湿漉漉的脸蛋像刚从水里打捞出来。
霍清若下意识想说几句安慰之语，然张了张口，竟不知该说什么。
让她张口无声的因由还有一个……她家男人俐落解下胸前那团事物，将东西连同那块大红花布直直塞进她怀里。
熟悉的奶娃香，熟悉的、有些沈的重量，尚未看清，她胸房已一阵悸颤，揪得她一颗心既酸又软……微颤的指尖拨开花布一角，胖嘟嘟、嫩乎乎的小脸蛋映入眼帘，孩子睡香香，浓睫掩下如小扇，红红小嘴微启。