“王妃，现在所有的族人都需要你呀！”青柳的母亲跳了出来。“王不在，你就是整个犽族的首领，眼下有几百名族人还留在这儿固守家园，难道王妃你不懂我们坚持留下的原因吗？”
坚持留下的原因？
水朝阳这才收回远眺的视线，转回到留下来的人身上。所有人都有着和她同样着急的仓皇神色，他们也都想不顾一切的飞奔到远赴战场的亲人身边，在这里不是只有她，却只有她是犽族的王妃。
当旭天曜不在，安抚人心的责任自然落到她身上，结果她非但没做到，反而使众人更加不安，所有人都企盼男人们快点回来，他们不畏风寒坚持守在看得见的地方，全是为了能在第一时间迎接归来的亲人。
背过身，灿如星子的眼眸映着远方的烈火，眼里的慌乱除渐渐平复了下来，只剩下从头到尾不变的坚定，她深呼吸一口气，刺骨的清凉空气灌进肺叶里，换来冷静。
“对不住，是我失态了。”
听闻，所有人才安妥了心。
“保持火炬不被强风熄灭，我们……继续等下去。”她始终背对着众人，只有最靠近她的青柳的母亲才能发现，她其实克制不了全身的颤抖，不是因为强冷的寒风，而是生死未卜的丈夫。
她知道在这里的所有人都和她有同样的心情，上战场的可能是他们的父亲、兄弟、丈夫，甚至是儿子。
水朝阳忍不住握紧双手，希望能将他临走前留下的温度保留得更久。
很久以前她曾听父母说过，每个人一生中都有许愿且能成真的机会。
神哪，请保佑他。
如果这世上任何一人都有能实现的期望的话，她愿意将希望用在他身上，只求他能平安归来。
第9章(2)
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等待总是磨人心神。
自从被人唤醒后，她便不曾再合眼，双眸紧盯着那头的火势，时间过得好慢，天像是永远不会亮起般令人绝望。
她和所有人围在一起，并且在中央生起了巨大的火堆，多少代替还未升起的晨曦。
当天际开始出现色彩的变化，生了一夜的火也渐渐熄灭，烧成焦炭的木块泛着微微红光继而断裂，只剩下灰烟冉冉上升，对照着第一峰的火势也有渐歇的趋势。
努力撑起厚重的眼皮，她凝视着旭天曜消失的方向。
隐约间，她听见一道声音，很像马匹嘶吼的声音。
神经瞬间紧绷起来，她抬头张望四周，但除了她之外好像没人听见，望向远方仍没有任何影子。
“是我听错了吗……”
再度将脑袋瓜搁在膝盖上，她感觉到困倦不断朝她袭来，一晚没睡，她能支撑到现在没被寒风击垮已属难能可贵，出现幻听应该也是正常的。
等到旭天曜回来，她一定要好好睡上一觉，首要就是抓他来做暖被！
蓦地，地面传来隐隐的震动，匆忙抬起头还是不见任何人有动作，水朝阳放开抱着双腿的手，手心向下贴着震动的地面——
“快看！那里有人影！”不知道是谁指着远方大喊。
话还没落下，一道纤细的人影率先奔了出去。
“那是……”一开始指着远处的人愣了愣。
接着所有人齐声道：“是王妃！”
水朝阳根本来不及反应，等她知觉过来时，自己已经以飞快的速度向前大步迈进，即使没有人带领，她还是清楚该往哪个方向前进。
此时此刻她心中只清楚的闪着一个念头：他回来了！
太阳缓缓爬升，浩浩苍穹开始出现了不同的色彩，先是淡淡的橙光从云层中迸裂而出，将云朵照出深浅不同的渐层，大地就要恢复生意盎然的模样。
她压根没时间欣赏，眼前出现了许许多多的影子，虽然不清楚，但那里头一定有旭天曜！一想到这儿她更停不下脚步，拔足往前。
“是男人们！”
“他们打赢啦！”她听见周围兴奋的吶喊，回首一瞧，有好多人跟着她一起向前狂奔，不论女人还是小孩，老者则互相搀扶，等了一夜，大伙都急着见上挚爱至亲一面。
唇边绽出绝美的笑容，喉头一阵哽咽，眼泪克制不住直掉。
她不断用手背抹去泪水，继续往前跑。
不远处的男人们也开始有了动作，像是为了回应等待许久的家人，伤势不重的扶着身负重伤的，同样加快脚步。
“旭天曜——”她奋力大喊。
为首的男人高举起一把闪着金光的短刀，逐渐探出头的晨曦照亮月牙，就像在响应她的呼唤。
“旭天曜！”更多更多的眼泪夺眶而出，模糊的视线里终于映照出她惦念了一整夜的俊颜。
她从没一刻这么渴望见到一个人，高举起双手，在他一把抱起她的瞬间，天际也被点亮了。
朝阳，跃上了天边，也扑进他怀中。
“旭天曜……”紧紧抱住他精壮的腰际，螓首深深埋进他的怀里，鼻涕眼泪全都抹在他身上。
虎掌轻轻的抚着她细瘦的背，像抱着一个孩子轻轻的摇晃。
“你哭了。”沉稳的声音轻轻低吟，就在她耳边，“为什么？”
鼻尖充斥着血腥味，他肯定是受伤了，这让她更是泪流不止。
“你受伤了。”晨曦将他狼狈的模样和大大小小的伤痕照得清楚，看得她好是心疼。
“皮肉伤，不碍事。”他压根不把渗着血水的伤口看在眼里，眼中只有她。
打从大老远他便看到她，而且第一眼就是她，彻夜不眠奋战保卫家园的辛苦在看见她以后，都有了极高的代价回报。
抱着她的一瞬间，他了解自己上战场杀敌是为了保护她，保护这个他最爱的女人，不希望她有任何闪失，他不想再重温上次她替自己挡刀时的心痛，那种胸口像缺了一大块补不起来的感觉，一次就够了。
“我看到山头有火，在第一峰那里，我好急，怕你会出事……”她的话颠三倒四，还好语意还算清楚，他听得懂。
“我没事。”厚实的掌心一下一下安抚着她。
但她的脸色还是很难看，继续说：“我原本要人备马，因为火势蔓延很快……然后其它人劝我不要去，所以我留下来……”
一想到当时的情况，她全身剧烈的颤抖，余悸犹存的感觉强烈，看到他反而很不真实。
“我没事的。”旭天曜抓起她抖个不停的双手，才发现她的体温很低，赶紧用掌心的温度包覆着她，同时抓着她的手贴着自己的脸。
“很温暖吧！”
涣散的眼神对上那双映着自己的蓝眸，冰冷的手心终于感觉到他的温度，她徐徐的点了一下螓首。
“所以我还活着，虽然身上带点伤，但，还活着。”
不稳定的情绪随着他的话慢慢得到了抚慰，掌心传来的温度证明了他的归来，也让她安了心。
是啊，他谨遵和她的约定，回来了。
她抿紧唇，努力想办法停止流泪，末了还是办不到。
“我是个失败的王妃。”重新将脸埋进他的胸前，她闷闷的说。
“怎么说？”蓝眸扫向渐渐靠上前的人群，他做了个噤声的手势，要族人都别出声。
“我让大家都跟着我心慌了。”她一度必须靠着别人的劝阻，才能恢复理智，这让高傲的她有些难堪。
“你这么觉得？”
“嗯。”她不想为自己辩解。
一场大火就足以烧毁她的理智，还有什么好说的？
“我不这么认为。”扣着她的下颚，轻柔的抬起她的脸，旭天曜轻声道：“和一个过于理智的王妃相比，或许他们比较喜欢像你这种表面上高傲，实则处处替人担心着想的王妃。”
“他们……”
他松开手，让她转身看看那些族人，他们脸上都带着赞扬的笑容。
“你们……”
“你是所有人认可的王妃了。”
此话一出，犽族人爆出一阵热烈的欢呼，女人和小孩们拍手笑得很开心，男人们又叫又跳的。
明明所有人脸上都是困倦的疲态，奋勇御敌的男人们也都带着光荣的伤，但每一张脸上都是为她高兴的欢愉。
呜咽了声，她像个孩子般嚎啕大哭起来。
“呜……哇……”
晶莹剔透的泪珠在晨光的照映下闪闪发亮，虽然她哭得像个甫出世的孩子，但没有人笑她，有许多人上前拍拍她，然后离开。
广大的山坡绿地上，族人们开始扶老携幼，搀扶着伤员慢慢走回犽族。
看着他们的背影，她看到盎然的生机，即使要打倒他们都不可能。
他自然地牵起她的手。
“回家了。”侧背着阳光，刚毅的脸布上形状不均的阴影，却带着她很熟悉的朗笑。
他指的当然不是她在长安京那个稳固安全的艳府水家，而是不远处的黑色帐包，但她却不觉有错。
水朝阳伸手抹去满脸的泪痕，唇角勾起一抹漂亮的弧度，主动握紧他的手，“嗯，我们回家。”
从今之后，这儿就是她的家。
手牵着手，走到一半，他突然回过头问：“汉语有一句话是怎么说的？”
“嗯？哪句？”他没头没脑的，她猜不出来。
他高举两人牵着的手，初时她有看没有懂，眼神满是疑问，后来慢慢地懂了。
“执子之手，与子偕老。”她想，他是这个意思。
柔和的蓝眼渗着笑意，他点点头。
紧紧握着你的手，愿意和你白头到老。
这就是他一直想告诉她的。
第10章(1)
战败被俘的喀尔族首领戎戈接受了她的提议。
本来嘛，这场夜袭主要的目标是救出楚维，如今水朝阳提出愿意放过楚维，也放了他一马，这样幸运的事，看起来就像陷阱一样，所以戎戈一开始也是抱持着怀疑的态度。
“放了我和楚维？这谎言是旭天曜派你来说的？”戎戈嘲讽的问，压根不相信她所说的话。
放他们走？这八成是她的诡计，用来一网打尽他们喀尔族剩余的人。
“是。”水朝阳笑眯了眼，“但这不是谎言。”
其实旭天曜也想找个机会放了楚维，当初戎戈起兵就是怕楚维嫁给他，没想到最后喀尔族被他所灭，收留楚维也是怕她在灭族之后无去处，如今戎戈来要人，虽然采用夜袭的方式让旭天曜很火大，但在和水朝阳讨论过后，他决定维持原本的初衷，放走楚维，她也同旭天曜保证绝对有法子能让戎戈不再回来骚扰。
于是旭天曜睁一只眼闭一只眼的将事情全权交给她处理。
戎戈拧眉，再问：“也不怕我出兵反攻？”
水朝阳极有自信地笑开来，“这更是毋须畏惧，他能灭你一次就不怕第二次、第三次，咱们汉人有句俗话说“无三不成礼”，不信的话就来吧！你不会有机会危害我的族人。”
旭天曜的能力不是她自夸，只要是他担下的责任，便会尽力扛起，他可是她水朝阳的丈夫，如果连保卫自个儿的家园都办不成，那她即刻休夫起程返回长安京。
况且她可是见识过犽族族人的强悍，在这儿，连女人都不可小觑！
因为他们强悍的是心。
“总之，你们要是不走也无所谓。”对她来说是没差别，放楚维走只是因为她不喜欢有人同她抢人，即使知道旭天曜和楚维之间是清白的，她还是不喜欢。
听了她的话，楚维有些动摇。
“你真的愿意放我走？”
“搞清楚，我只是不喜欢有人同我抢人。”简单的说，她压根不喜欢楚维留下。
“我跟天曜……”楚维急急着想解释，却在水朝阳的瞪视下消音。
天曜？想她都没有这么唤过他。
“我可以放你走，前提是你必须帮我一个忙。”水朝阳皮笑肉不笑的开口，更加确信赶走楚维是正确的。
“什么忙？”
“你相信她？！”戎戈大吼。
“轻声点，你以为你是在哪儿？这儿可是犽族。”水朝阳喝了口热呼呼的羊乳，神色带点轻讽，间接提醒了戎戈眼下的身分。
楚维好说歹说了一阵子终于安抚戎戈，才转而面向水朝阳，“王妃请说，只要楚维帮得上忙，在所不辞。”
“也不是件难事。”水朝阳从怀里拿出一封信，“替我送个信。”
“送信？”楚维和戎戈同时低呼。
水朝阳漾起娇媚的笑容，“没错，替我将信送给长安京艳府水家的大当家水明月。”
“凭什么要楚维帮你送信？”戎戈不悦的问。
“你当然可以选择拒绝。”娇媚一笑，她转头对着戎戈道：“既然谈判破裂，你可以跟楚维两个一辈子留在犽族当战俘。”
真是不懂得知恩图报，她好心放他们走，连替她送封信也大呼小叫！
“你！”戎戈利眸一瞪，大有提起刀冲上前砍她的意思，所幸刀子在他被俘的那一刻，也被旭天曜没收了。
水朝阳没有害怕，瞠大了眼瞪回去。
最后仍是楚维安抚了戎戈的情绪。“我会把信确实交到水公子手上。”
水朝阳这才露出满意的笑容。
“切记，务必等我大哥看完信再走。”她这么说自是有用意的。
想想，水明月得知楚维就是一等一的巧匠，还有可能会让她走吗？定是想尽办法将她留在艳城？！既然楚维留在艳城，戎戈当然也会留下来，那还怕喀尔族再来骚扰吗？真是个完美的一石二鸟之计！
这下她虽没能办妥水明月交代的事，也找了个替代的法子，希望下次回娘家时，兄长能放她一马。
而暂时，她是不打算回长安京了，至少在水明月消气之前。
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趁着月夜，水朝阳目送戎戈和楚维离开。
毕竟他们是给犽族带来困扰的战俘，正大光明的放走他们也许会引起族人的反弹，是以才挑了个平静的夜晚让他们起程离开。
“这下你安心了？”旭天曜的声音从隐身的石块后响起。
水朝阳媚眼一睐，“暂时。”
他以为送走楚维就能让她安心吗？除去楚维这个眼中钉肉中刺确实是让她放心不少，可接下来的问题是交代给楚维的信能不能确实送到水明月手中。
“还有什么好担心的？”
“很重要的事要担心。”她笑笑，没打算告诉他实话。
蓝眸觑了她一眼，他才问：“你说的让戎戈不再进犯的法子是啥？”
“总之，我自有分寸，绝对没问题的。”她有预感，这个法子他肯定会反对。
“是不能让我知道的法子？”旭天曜也很敏锐，不是能让她耍着玩的。
这男人真的很讨厌，她在想什么都逃不过他的眼睛。
水朝阳思考如何转移他的注意力，目光被他腰间的月牙给吸引，突然让她想起一件很重要的事。
“对了，既然你回来了，月牙要还给我。”他平安归来，她可没忘了索讨属于自己的东西。