“幸会，我是京城李家牙行的当家姓李，行二，不知道阁下如何称呼？”李叔昂主动出声寒暄，见伙计已将布匹搬来，便让伙计直接搁到潋滟面前。
潋滟挑着布匹，分出一半的心神听吴老板提起天香楼在卫玉惨死之后，莫名地关门大吉了，菊姨不知去向，更别提里头的花娘了，不过似乎连蟠城知府也没逃过恶运，被人押京候审了。
就在她挑了玄色、赭色各一匹后，两人也交谈完毕，吴老板走近她一些道：“可惜了，往后怕是难再见上一面。”
潋滟直睇着他，红艳的唇一勾。“吴老板这句话说得太早，李二爷打算开设一家青楼，届时还盼吴老板能莅临呢。”
“是吗？”
“就在城南的南泉胡同里，预计三月时开张，吴老板到时要是上京，可千万记得过来捧场。”李叔昂闻言心喜，就连时间地点都一并报上。
“这青楼取的是什么名字呢？”
“这……”李叔昂一楞，很明显的是还没想过。
“照云楼，吴老板。”潋滟飞快地取了个名。“不过这照云楼可不是寻常青楼，届时吴老板来了就会知晓。”
吴老板连连应好，舍不得的又多瞧她两眼。待吴老板离开之后，李叔昂才低声问：“怎么突然改变心意了？”
“我要是不点头，你也会缠着我点头。”潋滟十分笃定地道。
这李叔昂倒不否认，不过——“我倒没想到你会突然点头。”他原以为他得再费上一点时间说服她。
潋滟抿了抿唇。“二爷说的对，哪怕我早已从了良籍，可旁人看我的目光，依旧当我是个花娘……而我就是要让他们知道，我虽掌着青楼，却已不再是花娘，也要让他们知道，青楼女不只是唯有卖身一途，有太多姑娘有才却遭压抑，咱们不如就找找有多少有才的姑娘。”
与其让一些姑娘被卖进青楼，她不如营设一间可以教导才艺的青楼，接纳那些与她有相同背景的姑娘。
“好，只要你有心要做，想怎么做都由着你，届时我会在照云楼后头弄一处专属你的院落。”李叔昂很大气地拍胸承诺着。
“我就先谢过二爷了，这两匹布就请你先结帐。”
“你这眼光真好。”李叔昂瞧了眼，忙将伙计给唤来。“各三匹，给我送到李家牙行。回去后，我再请师傅替你量身裁衣。”
潋滟随意点着头，垂睫忖着，这事回去后要怎么跟应多闻说。
第八章 进京成了青楼大掌柜(2)
赶在年节前，李叔昂让一些工匠加紧赶工，修葺着照云楼后院的院落，在除夕时，让她带着应多闻和香儿住进了后院。
“好端端的，怎么会换了地方？”应多闻一进院落，见是三进的小院，眉头不禁微攒着。
潋滟偏着螓首想了下便道：“因为照云楼已经找了不少歌女花娘入住，我人在这儿，一来能教导她们才艺，二来也好镇得住她们。”
本该早点说的，可一见应多闻那淡漠的眉眼，她就怎么也说不出口。
“……花娘？”他猛地抬眼。
“嗯，二爷说她们就住在西院那头，有三个嬷嬷看管照料着，当然还有几个丫鬟，对了，到时候我这儿也会添几个丫鬟，你……”
“我管有几个丫鬟做什么？”他粗声打断她未竟的话，黑眸危险地眯起。“李二爷怎会要你重操旧业？！”
那重操旧业四个字，听在她耳里是说不出的刺耳，但她还是耐着性子解释。“不是当花娘，而是大掌柜。”
“有什么不同？”他嗤笑着。
“当然不同，照云楼的人是卖艺不卖身。”
应多闻恼怒地闭上眼，愤怒李叔昂竟骗了她，而她竟如此轻易上当！
见他又沉默不语，潋滟往他身旁一坐，才刚握住他的手，他随即不着痕迹地抽开，更退开了一点距离。
“多闻，我的聪明才智难道你不知道吗？李二爷已经将照云楼全权交给我打理，我要怎么玩就怎么玩，他是绝对管不着的。”
“所以你就忘了教训，忘了青楼里头可以有多肮脏污秽？”她的艳丽会成为众人垂涎焦点的，届时要是花娘再伙同男客设陷，她要往哪逃？最可恨的是李叔昂，与她相处了几个月，名分不给，还要她重操旧业，简直是混蛋！
“我的青楼里绝对不会再有那种事发生。”
“你把一切想得太简单了。”
“多闻，你相信我，我……”
“小姐，二爷和三爷来了。”香儿在外头喊着。
潋滟不解地扬起眉，起身开了门，就见李叔昂正指挥着丫鬟和小厮在院子里的亭子摆上了膳食。
“潋滟，你该不会忘了今儿个是除夕，咱们也算是一家子，自然是得要一道守岁呀。”
李叔昂回头见到她，便高声喊着。
“知道了，二爷。”潋滟回头，就见应多闻皱着浓眉，不禁暖声劝着。“多闻，咱们一道用膳吧，今儿个可是除夕呢。”
“我一个外人，怎么方便在场？你去吧，我累了。”话落，他便往床上一倒。
“可是你今儿个没吃什么，你……”
“回来再替我带一些就好。”
潋滟没辙地看着他，心想他是不想见二爷和三爷，只好将他留在房里。
应多闻一闭眼，疲惫随即袭来，尽管无心入眠，但一刻钟前刚喝下的药还是将他催入梦中。
他知道这一回自己伤得极重，再加上他无心配合，让伤势好得极慢，然而现在，他必须加紧把伤治好。
原以为李叔昂该是会善待她，岂料他竟是如此喜新厌旧，甚至让她重回青楼！
混蛋，他真想宰了他！
“多闻！”
他猛地张眼，就见潋滟微松口气的神情。“……怎么了？”
“没，你像是作了恶梦，一张脸凶狠得紧，还是你伤口又疼了？”她拿起手绢轻拭着他额上密布的薄汗。
“不是，只是恶梦。”在梦里，他尽情地杀了李叔昂千百回。“你不是与他们用膳，怎么回来了？”
他微起身，避开她身上的馨香和酒味。
“吃得差不多了，我惦记着你还要再吃一帖药，所以先帮你带一些吃的，待你吃饱了，药应该也熬得差不多了。”潋滟当没发现他的回避，径自打开食盒。“都是一些守岁的菜色，是二爷新聘的厨子，味道还不错，你尝尝。”
应多闻随意地吃了两口，一会香儿便将汤药给送来。“小姐，你回房歇着吧，瞧你这两日忙得每天都睡不到两个时辰，眼下都现黑影了。”
“我不累。”潋滟无声咂着嘴，恼她故意在应多闻面前提起。
“回去歇着。”应多闻沉声说。
“可是……”
应多闻仰头将汤药饮尽，将空碗递给她。“回去歇着。”
“喔。”潋滟只好让香儿将桌面收拾好便跟着一道离去。
待潋滟一走，他便起身穿上袍子，束起了发，走到屋外，就见李家二爷和三爷正要离去。
“李二爷，在下能否与你借一步说话？”他快步拦下李叔昂问。
李叔昂见他脸色不善，笑了笑，二话不说地拉着准备离开的李若凡。“有什么话，在这儿就能说了，不需客气。”开玩笑，这家伙长得这般高大，虽说伤势未愈，但真要论拳脚功夫，他被打死的机会太高了，当然要拖着兄弟保护自己。
李若凡横睨了他一眼，抖开他的手，硬是退开一步。
“二爷为何至今尚未给潋滟名分？”应多闻也不啰唆，开门见山地问。
李若凡闻言，不禁看了李叔昂一眼，只见李叔昂眨了眨眼，反问：“我为何要给她名分？”
应多闻浓眉一攒，戾气横生。“二爷既与潋滟有了夫妻之实，难道不应该给潋滟一个名分？！”
李若凡像是难以置信极了，而李叔昂呆了一下，挠了挠脸，笑得有点坏地道：“这事倒也不急，近来事多，不急于一时。”
“李二爷，你当初捧着大笔银两替潋滟赎了身，沾染了她却不给名分，甚至还要她重操旧业，你到底是在打什么主意，莫不是嫌弃她了吧？”他的眼危险的眯起，像他不给个满意的答复，绝不会让他踏出后院。
“欸，我是绝不可能嫌弃她的，我疼她都来不及了。”潋滟可是他的摇钱树，已经是他心尖上的一块肉，哄她都来不及，哪里敢嫌弃。“她呢，在我这儿你压根不需担心，我跟她说过了，照云楼由着她玩，我绝不插手，而她是大掌柜，压根不需要陪笑陪酒，这样也不成？”
应多闻审视着他，像是揣度他的话意有几分可信。
“反倒是你，潋滟可跟你提起，为了保护照云楼的花娘和潋滟，我找了不少护院，可就怕武艺太蹩脚，护不了人，所以要你稍稍训练这事？”
“没。”又也许她根本来不及说。
“潋滟护着你，我可以睁一只眼闭一只眼，但潋滟为你做了多少，我敢问你，你又能为潋滟做多少？”
应多闻垂睫忖了下。“只要二爷善待潋滟，我愿听从二爷吩咐，但要是二爷亏待潋滟……找了再多护院，恐怕也护不了自己。”
“你尽管放心，我绝不可能亏待潋滟。”李叔昂见他一脸狠样，只差没指天比地立誓，以换得他的信任。
“既是如此，我就谢过二爷了，告退。”应多闻朝他微施礼，随即回房。
待应多闻走远，李叔昂随即软腿地往李若凡身上靠。“我的娘呀，这家伙杀气很重啊。”
李若凡冷睨着他，问：“你何时沾染上潋滟了？”他从未见过他近女色，这回突然接了个美人胚子回来，说是看中她的才华，岂料竟是把人给吃了。
“没有！”他用气音狠声说着。“我把潋滟当妹子，我沾染她，我还是人吗？”
“人家可是说得信誓旦旦，你倒也应得挺爽快的。”
“我哪知道他是怎么误会的，反正将错就错，他要误会就让他尽管误会去，给他一点生气，省得像个活死人，看了就讨厌。”只是他怀疑会不会将应多闻给激过头，改天他一睡就永远不会醒了。，“你自个儿行事稳当些，千万别横死街头，我不会替你收尸的。”应多闻身形高大，近来因养伤是消瘦了些，但他的步稳身挺，怎么看都是武人之姿，跟这种人过招要是不经心点，怎么死的都不知道。
“喂，你到底是不是我兄弟！”
“也许趁现在切断关系也不错，省得改日拖累我。”
“你……你有没有良心啊，李若凡！”他好可怜，被张牙舞爪地威胁就算了，自家兄弟还不挺他，他做人有这么失败吗？！
过了年节之后，潋滟紧锣密鼓地训练着花娘与歌女，从中寻找她们的优点再适才而教，至于应多闻也没闲着，待伤较好了，便拿前院的青石板广场充当练武场，将李叔昂找来的一票护院操得一个个入夜后就像狗一样地爬回窝。
眼看一切准备就绪，照云楼在三月正式开张，依照潋滟定下的规矩，一律采低消，其余服务额外加价，点唱要钱，陪酒加价，敢对花娘不礼貌者，列为黑名单。
虽然李叔昂对于其用词稍有不解，但解释过后，他完全理解，完全没意见，拍着胸脯说：“我让三爷将这些规矩写成联，就刻在厅里的梁柱上，包准每个进门的都瞧得见，要是胆敢闹事，直接推出去。”
“但有人耍赖说没瞧见呢？”
“不可能的，三爷的另一个身分正是近来墨宝难求的宋繁大师，他写的字，任何人一入内必定先拜读，怎么可能没看见？”
潋滟点了点头，只能说李家这两个表兄弟，非常的不简单。
掌灯时分，照云楼的大门一开，外头早已被停靠的马车挤得水泄不通，放眼所见不是王公贵族就是富贾重臣，李叔昂跟在潋滟身边低声提点，让她可以清楚每个人的头衔和名号。
潋滟暗暗记下，决定回去造册，再誊写几份分给几个得力的花娘，要她们从中打探几位贵客的喜好和各种资料。
“叔昂，这姑娘是上哪找来的，竟是如此国色天香的牡丹之姿。”上门的雍王爷一见潋滟不住地打量着，甚至伸出了手——
李叔昂二话不说地握住他的手。“王爷，你瞧见了没？这大厅里的四支大柱上雕着照云楼的规矩，这可是出自宋繁之手呢。”
“宋繁？真的假的？”雍王爷随即转过身去瞧那柱上的雕字，接着低笑出声。“叔昂，照云楼是青楼无误吧，可这上头写的非礼勿碰，非礼勿亲，非礼勿动……青楼里的花娘教人碰不得亲不得也动不得，本王瞧你这照云楼是玩不久的。”
“王爷，盛世里百姓富足易思淫欲，可我认为咱们的礼教不能废，就好比古有不少文人雅士上青楼是吟诗作对，求个心灵相通，如此风雅之举，咱们得好生延续。”李叔昂虽认为雍王爷说得没错，可问题是他也没推人进火坑的兴趣，要是能照潋滟这种玩法玩玩，也没什么不可以，玩不久就收了，玩得久就继续玩。
雍王爷笑眯了深眼窝的眸子，往他肩上一勾，附在他耳边低语，“听起来挺有趣的，不过本王不吟诗作对，较爱求个肉体相通，你认为这俏姑娘得要本王掏多少金子才玩得起？”
李叔昂同样笑眯眼。“王爷，肉体相通也不错，但照云楼的姑娘若非自愿，绝不卖身，更何况潋滟可是我好不容易带回来的摇钱树，她是照云楼的大掌柜、我的大帐房，所以她是一不卖笑、二不卖身，要是敢动她，就算是王爷，我也不依。”
雍王爷笑得万分邪气，好看的唇几乎已经贴在他耳上。“叔昂啊，这儿什么乐子都没有，你要本王怎么走得勤？还是……你来陪本王玩？”话落，舌已舔过他玉白的耳廓。
李叔昂浑身爆开鸡皮疙瘩，还没开口安抚这缠人的雍王爷，后头又响起了冷沉的男声。
“雍王爷，下官若无记错，皇上一个月前下了旨，要王爷闭门思过，为何王爷此刻会出现在青楼里？”
雍王爷头也没回，翻了翻白眼，回头反问：“本王在王府里待得闷了，出来走走散心也要你这右都御史点头答允不成？况且这还是叔昂递帖邀约，本王如果有错，这错就是错在他头上。”
潋滟抬眼望去，才知道他指的右都御史竟是救应多闻回京的宋绰，原来他回京后真的高升了，二爷也没跟她提起过。
宋绰还没开口，李叔昂赶紧出声缓颊。“大人别动怒，我是真不知这事，全都是我的错。”唉呀，真是失算，怎会教这两个人撞在一块。
“说你的错，你还真算在自个儿头上？本王才要说他一个右都御史踏进销金窝，恐怕有所不妥吧。”雍王爷习惯性地勾搭着李叔昂，寻衅着说。