“回来就好，你回来……娘这颗心就安了。”袁老夫人把儿子给扶起来。
鼻头发酸，笑容却灿烂，裴哥哥黒了瘦了，但身形挺拔，剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺直，一双丹凤眼散发着勾魂魅力。
日光投射到他面上，如今的他神威凛凛，英气逼人。宛若天神。
胸口微暖，思念多年，终于守得云开见月明，她再不必一个人苦苦支撑，此后，她的人生将会有一双强健的臂膀陪着她走过。
她从不言苦，但怎能不辛苦？她只是个女子，有得依靠，谁愿独立？
开心畅意，觉得所有辛苦都值了，所以日子会越来越好，对吧？有裴哥哥在，他会为自已顶起一片天，会……笑在瞳瞳嘴角凝结。
袁裴侧身，露出身后的女子，她十七、八岁，鹅蛋脸，新月眉，明眸含怯，红唇轻抿，娉娉婷婷，细柳生姿，姣美得令人惊艳。
她手里牵着个六、七岁的女孩，也是个粉雕玉琢的小姑娘。
她发现瞳瞳看着自己，脸色微微苍白，下意识抓住袁裴的衣袖，满心满眼的依赖和抱歉。
瞳瞳隐约猜测到什么似的，咚的一声，心沉入谷底，而袁裴举目对上她，脸上有着无措所以……她猜对了？
只是四目相对，瞳瞳的喜悦瞬间被剥离，冰冷寒意从四方钻入，仿佛从高空坠落，失速的感觉像双大手紧紧要抓住她的心，迫得她无法呼吸。
望着袁裴的双眼，红丝渐渐浮上，眼底凝结出晶莹珠泪，这么好的日子不该哭的，但她无法阻止泪淌，只能垂下头，遮掩不断扩散的无助与茫然。
突地，诚王世子郑禹青的话不断在耳边反覆——
值得吗？值得吗？值得吗……
慎之上前，对着袁裴兴奋喊：“爹，您终于回来了。”
目光徽诧，那个小心翼翼、循规蹈矩，深怕被遗弃的小男孩长这么大了，他变得热情大方、快乐……这是被善待宠爱的孩子才能有的表现。
瞳瞳待他，确实如同亲生。
“慎之长这么大了。”他拍拍慎之的肩。
“嗯，慎儿已经开始念四书，能扎一个时辰马步……”
见愼之滔滔不绝，袁老夫人并不知道慎之非亲生孙子，只道父子情深，这话起了头，怕是止不住，忙道：“有话进屋里再说。”
“是，祖母。”慎之应声。
袁斐始终没有对瞳瞳说话，瞳瞳也不知道如何开口，眼看婆婆一手拉着慎之、一手牵着袁裴进屋，她下意识退到一旁，等发觉该跟上时，裴哥哥身后的女子已经走入门内。
站在身后，她看得一清二楚，裴哥哥走在前头，却反手握住那名女子，女子又拉着小女孩，一群人热热闹闹地进屋。
突地，她觉得自己成了局外人，突地，她发现这宅院似乎盖得太小，小到让她找不到容身之处。
“夫人。”紫儿轻唤。
瞳瞳回过神，啣起苦色，说道：“进去吧。”
只是每走一步，心越沉、脚越重，酸涩在舌间不断搅动。
“娘，月娘是我的救命恩人，以后会在这里住下。”
很简单的一句话，但所有人都明白怎么回事了。
屋里一片静默，所有人都有几分不知所措，这种时候，瞳瞳有权利哭泣、理怨，有权什么事都不必做，但是她太骄傲了，骄傲得不肯让人看笑语。
于是她的身子抖得厉害，却站出来发号施令。
她说：“春风、夏雨，你们领程姑娘到秋苑安置。”
“是。”
她偏过头对程月娘道：“程姑娘，暂时让她们两个伺候姑娘，明后天，我再让牙婆上门，让姑娘挑选几个合用的。”
“多、多谢袁夫人。”她有些娇羞、有些惶忍，她望着瞳瞳的眼里，有着教人心疼的委屈。
“慎之。”袁斐低唤。
慎之快步上前。“是，爹爹。”
袁裴拉着慎之走到小姑娘面前，道：“她是雪儿妹妹，你帮爹招呼，带她到处逛逛、熟悉一下家里，行不？”
“行。”他应下声，对程雪儿道：“哥哥带你去玩，好吗？我们家里可好玩啦，娘在院子里给我搭了秋千，你想不想荡！”
慎之领下爹爹给的差事，热情地拉着小姑娘走出厅门。
挥退屋里伺候的，门关上。
婆媳想加上刚进门的袁斐，三人均是沉默，半晌袁老夫人道：“这些年你不在，袁家是瞳瞳一手撑起来的，看我们如今过什么样的生活，不必说你定也明白瞳瞳是怎样的尽心尽力。”
“人人都羡慕我有个好媳妇，我旁的不求，只求你平安回来，和瞳瞳生几个小子闺女，咱们家也就圆满了，可你……你弄出这一出，有没有想过瞳瞳的立场？”
袁裴咬紧牙根、握住拳头，压得指节咯咯响。“月娘是我的救命恩人，我不能弃她于不顾。”
“你打算怎么做？照顾她一辈子？也行，照顾的法子很多，你认她为义妹，我帮着给她找门好亲事，再时上一副嫁妆如何？”
见母亲这样说，袁裴浓眉紧蹙，又道：“月娘已经委身于我。”
噗地，瞳瞳忍不住笑意，只是泪水漫过笑意，在裙摆间坠出两滴墨黑。
“你怎地如此糊涂？这是无媒荷合啊，你现在风头正盛，就不怕御史参你一本。”
“娘……”
袁老夫人不理他，转头对媳妇。“瞳瞳说，你想怎么做？”
她明白的，明白婆婆的小心思，前面的指责不过是为着诱出她一句——为着裴哥哥名声，把人纳了吧。
是啊，她原本以为是裴哥哥外头生的儿子都能视如己出了，再纳一名妾室又如何？
反正她宽容大肚，反正她贤慧淑德，反正她是袁家媳，就该事事为袁家考量。
只是这袁家妇……好像没有她想像中那么好做。
缓缓吐气，抿紧变唇，她把眼泪逼回去，抬眸对上袁斐。
只是人还是那一个，怎地觉得陌生了？
“不是我想怎么做，而是袁哥哥想怎么做？”放下话，她一瞬不瞬把望住袁斐。
“我想要她为平妻。”
一句话，投下震撼弹，不是小妾、姨娘或通房，而是平妻，这是要有多大的情感基础才能促成这样的事？
瞳瞳静望着他，一语不发。
只是啊，那把刀子在她心口不断地刨着，刨出肉屑、刨出鲜血，刨得她疼痛不已，却发不出呼救声。
袁老夫人却是清楚，自己的儿子有多倔强，当年他可以不顾自己以死相胁、非要投身军旅，可以为此与她长期冷战，他要的东西，从来都只会要到手，那么最终只能委屈瞳瞳。
“你们夫妻好好谈谈吧。”袁老夫人缓缓起身，她拍拍瞳瞳的手说：“他是你日盼夜盼オ盼回来的男人，别盼出一个身合心离才好。”
瞳瞳心坠得更加厉害，身合心离、身离心合？她不知道哪一种更好些，她总告诉慎儿别害怕分离，可现在她却怕了。
厅里剩下夫妻两，只是，他们算得上是夫妻？他甚至没为她掀开过喜帕，情分这是浅，她怎能奢望他站在自己这边，为自己着想两分？
婆婆走了，她抬眼，认真问：“其实程姑娘并不是裴哥哥的救命恩人，对吗？”
就如同慎儿不是他的亲生完子，那只是让婆婆必须接受他们的藉口。
袁裴诧异望着她，她怎么知道？
“裴哥哥说谎的时候，常会把指节扳得咯咯作响，斐哥哥肯定很爱程姑娘吧，爱到不故对婆婆说谎，也要迎她入门。”
“瞳瞳，对不起。”
瞳瞳抓皱了裙摆，即使明白对不起她，他仍然坚持要做，可见得啊……抬眼看天，她努力把失望给憋回去。
“怎么认识的？”她提了个无关紧要的问题。
“她是流民，双亲和弟弟都死了，她样貌姣好，引人觊觎，是我从那些人手底下将她救下……”
他叨叨说着自己的英雄事号，兴奋略带羞怯的模样，像个小少年而非英挺伟岸的大英雄。
她从没见过他这样子，是不是每个人在爱情面前都会变得傻气？是不是只要爱情来到面前，谁都无法抗拒？
于是瞳瞳明白，这场仗尚未开打，她已经输得彻底，在裴哥哥心里，谁胜谁负，一清二楚。
“月娘是个温柔的女子，她绝对不会越过你，不会想与你一较长短，好好与她相处，瞳瞳会发现，她是个多么好的女子。”
她真的很想哭呢！程月娘不想与她一较长短？那是因为不需要相较，她已经稳坐泰山了。
一个胜利者，何须对匍匐在足前的失败者痛下杀手？
她是多么好的女子……
所以当她觉得程月娘不够好，原因肯定是她没有好好兴之相处，对吧？
三言两语间，他已经把两个女人的位置提得那样明显，她还有什么好说的？
“以后这是你当家，月娘不会与你争夺，你就把她当成另一个慎儿，用你宽大的心接纳她，行吗？”
这个家是她赚来、立来的，本就该她当，何必说得好似……因为程月娘不抢，她才没有机会失去？
至于另一个慎儿？能够这么相较的吗？
袁裴一句接着一句说，她没有插嘴，只是泪水已经泡了心，但她没哭，因为她很清楚眼泪的分量取决于观众的心，她在他心里是……零。
突然恍然大悟，原来盼望，思念是她一个人的事，原来爱情只是她的想像，原来他无心无情，原来她于他只是……
只是什么呢？一场托付？一个对好友的承诺？一个无法卸下的责任？
可，不需要的呀！她可以不当弱女子，她可以独自活得好好的，她不需要同情、不需要无心承诺，她可以的……
袁斐还在叨叨絮絮地说着程月娘的好，他以为说得够多，就能说服瞳瞳喜欢上月娘，殊不知他越说她越伤心，越觉得自己是个撤头彻尾的大傻瓜。
心扭得厉害，胸口压迫得严重，她喘不过气来，她的痛苦对应着他的快乐，他在多年后归家，给予她最沉重的一击。
此时此刻她无比想念哥哥和师父，垂眉，再抬眼，她深吸气，要生生将委屈给憋回去。
“裴哥哥，我明白了。”她一笑。
她的明白让他放心，他道：“皇上会为我和月娘赐婚，圣旨这两天就会到。”
又是赐婚？这么携心程月娘在她面前矮一载？
咬紧下唇，她尝到腥血味。失笑不已，原来这就是他所谓的“不争”、“不一较长短。”
程月娘何必争呢？已经有人为她争，为她论出长短了呀！
瞳瞳笑着，清澈的目光看得他心虚，却看得自己心悸，这就是男人……
“如果没有别的事，裴哥哥，我先回房。”
“好。”他应声，见她起身，在双脚跨过门栏那刻，他又唤，“瞳瞳。”
“有事？”她回头。
“这几天我歇在月娘那里，刚到新环境，她会紧张。”
“我理解。”她点头，理解自己オ是该会会不争、不一较长短的人。
“瞳瞳……”他欲言又止。
“嗯？”
“月娘怀上了。”
轰地，程月娘怀上！甯语瞳被砸上，被天外飞来的巨石给狠狠砸中，砸成一堆烂肉。
这是先斩后奏？但奏不奏又如何？心死都死了，还能活转回来吗？
她深吸气，再度转身往外，走两步，折回来，她在他面前站定，咬着牙问：“还有其他更坏的消息吗？”
一愣，袁裴的验僵住，半晌无语。
“没有？很好，我知道了。”
这次她真的走了，走得飞快，好像后头有妖怪在追逐。
看着她落荒而逃的背影，袁裴长长地叹口气，终究负了她。
回到屋里，脚步依然迅速，匆匆关上门，她跑到床边。
看到熟悉的大床，她松口气，说不出是什么感觉。
是认真参加一场大考，原认定该金榜题名，不料放榜日，却无法在榜单上寻到自己？
来来回回，一遍又一遍，找过无数回，然后松口气，认命，知道此处无自己的容身之地？
无容身之地？恍然大悟，不管她曾经怎样努力，这里从来都不是她的容身处，几个无眠的日夜，让她心力交瘁，本以为会熬过无数寂寞终究会盼来温暖，谁晓得迎面袭来的竟是酷例寒冬？
眼前一片昏暗，她跌进床里，软软的床，温柔地包围了她的悲哀。
被一双不知名的野兽追赶，瞳瞳狂奔狂吼，她以为跑得够快，就可以躲避被吞噬的命运，没想到……一路奔逐，最终仍落入那张血盆大口。
她在胃袋中被囚禁，在漫无天目的黑暗中恐惧，她一点一点被胃酸溶触……
第九章 前后夫君对峙(2)
“夫人，醒醒。”紫儿的声音把她唤醒。
猛地惊醒，她满身是汗，额头汗水一滴滴从鼻子滑到唇边，轻轻舔过，微涩微咸。“什么时辰了？”
“刚过午时不久。”
午时，她竟然睡了近九个时辰？
“昨天的晚膳呢？”她准备过数日，菜单料酌再斟酌，为着阖家团圆而备下的晚膳。
“夫人睡下，爷让人别打扰夫人，那边先用了。”
那边？哪边？秋苑那边？“老夫人和小少爷呢？”
“刚刚老夫人与爷、小少爷和程家姊妹用过午膳后，已经回屋里歇下。”
恍然大悟，是那边啊！是袁家“那一边”，和甯语瞳无关的“那一边”，确实是阖家团圆餐，只是她……不在团圆的圈圈内。
“宝珠姊姊来了，想见夫人。”秋阳进门禀报。
瞳瞳深吸气。“让她进来。”
宝珠并没有随她嫁入袁府，瞳瞳把她留在老宅当管事娘子，负责制药厂。
梳洗过后，瞳瞳见了她。
“小姐，这一季的盈余两千六百多雨，我留下六百三十八两应急，剩下的两千两全在里，小姐点收。”
瞳瞳几次想搬大药厂，最终歇了心思，树大招风，袁裴我不在，她不想引起太多豹狼觊觎，因此数年来供应的仍然只有百草堂，收入稳定，能小康，却无法大富，但好歹靠着盈余把袁家制成如今模样。
看过账本，瞳瞳把银票推到宝珠跟前。
“姑爷已经回来，家里的吃穿用度再不需要靠咱们，这银票你就积攒着，等哥哥回京后，再把银票交给他。我和百草堂签下十年长契，往后像现在这样，逐月供药就行。”
宝珠道：“制药的事奴婢会继续进行，万万不会出半点差错，只是银票……还是由小姐收着吧。”
瞳瞳了偏头微晒。“过去几年是情非得已，我打心底不愿意把娘家与婆家的产业混在一起，如今姑爷回来，恰恰藉此机会把两边的东西分得清清楚楚。
“当初我没把药厂当成嫁妆，便是想为大哥在京城里留下一片产业，好待日后返京不至于半点基业都没有，所以还是你收着。”
“大少爷真的会回来吗？”
“会的，一定会的。”她必须这样相信。
夜渐深，身为主母，应该在晚膳上张罗入席的，但是想起“那边”，瞳瞳竟连动作都不敢。