“云槐夏”抱着柴火，三步并作两步的赶上“安瑛姿”。
“在通往西域，当地人称为‘死亡之境’的塔克哈姆姆沙漠，那真是一趟令人难忘的旅程。”
“怎么说？”
“云槐夏”惊艳于“她”突然绽放的灿笑，宛如月光下盛开的昙花，情不自禁的靠近“她”的身旁。
“因为当置身沙漠时，才能真正体会出‘沧海一粟’的感受，远远近近、成丘成峰的，就只有漫天黄沙与之同行。白昼，沙子会烫手得像是流动的火焰，但是一到夜里，又凉冷得有如冰川之泉。”
“安瑛姿”说得双眼发亮，意犹未尽，大有意欲旧地重游的念头。
“你已经去过塔克哈姆姆沙漠？真好，我一直想去，却尚未能成行。”
“云槐夏”又羡慕又嫉妒。
“你也想去那里？”
“她”挑起眉头。
“是啊！我想去，因为横渡塔克哈姆姆沙漠后便能抵达安锡国，也就是我祖父的故乡。我年幼儿时，他尚未过世之际，常常与我闲话过往，说他这辈子最大的遗憾便是入赘安家后，再也没有机会回安锡国探亲。”
“云槐夏”感性的说。
“等等，你还没去过安锡国？”
“安瑛姿”突然发现一个疑点，“那你呈献给皇上的‘孔雀开屏’又是从何得手的？不是从安锡国千里迢迢找来的？”
“当然不是。”
“他”淡淡的笑了，“祖父曾向我详细的描述过孔雀的外形，我记忆深刻，适逢皇上降旨，我便按照记忆绘制成图，会同与安家长年合作的老工匠研究，改良其中机关，这才完美的打造出‘孔雀开屏’。”
“换句话说，那只鸟是你做出来的？！”
“安瑛姿”低声嚷道。
“亲自动手的人不是我，我只是出一张嘴说说罢了。”
“云槐夏”谦逊的说。
“什么‘只是出一张嘴说说罢了’？”
“安瑛姿”对“他”刮目相看，不自觉使出平日与对方挑衅、拌嘴的口吻，“你的‘孔雀开屏’大受皇上赏识，还留在御书房里当珍玩，害我好生眼红呢！”
呵……距离小木屋还有一段脚程，有个人在路上拌嘴比较不无聊。
似乎明白“她”的用意，“云槐夏”竟然笑开了，“多谢谬赞，对一个手无缚鸡之力的弱女子而言，这真是最好的赞美。”
“我现下才是那个弱女子，不是你。”
“安瑛姿”感触颇多，“不经一事，不长一智，方才我挑水时，才发现女人家的力气真是柔弱得紧。”
但是千百年来，就有不少如此柔弱的女人家，或因家道中落，或因时势所逼，不得不挺身而出，撑起头顶上的一片天，出色能干得教不少大男人汗颜。
“的确是不经一事，不长一智，就像我本来自认为方向感不差，在城里大街小巷的走也绝不会迷路，哪知都是地标、店招帮的忙，一旦这些都没有了，所能依靠的就只有天生的方向感了。”
“云槐夏”淡然一笑，“将来有机会，我一定要向你好好讨教这种老天爷识路的本事，日后待要横渡塔克哈姆姆沙漠时便能派上用场。”
“好啊！”
对他们而言，这种友善的交谈还是头一遭，待他们总算返回小木屋时，彼此还觉得这段路程太短，因为无法多交谈几句而感到遗憾。
回到小木屋后，两人都又累又脏，“安瑛姿”先行挽起袖子，生火烧热水，然后呼唤“云槐夏”，“你先去简单的净身吧！”
“真的吗？太好了。”
“云槐夏”喜出望外，马上接受对方的好意。
所谓简单的净身，就是在灶脚以热水擦洗身子，但这样就够让“云槐夏”心满意足了。
“他”将干净的布巾打湿，再重复擦拭的动作，享受热水带来的湿意及洁净感，最后把布巾覆盖在脸上，让腾腾热气渗入每一寸皮肤。
这是安家家传的保养皮肤方法，以热气消除皮肤底下的脏污，洁净每一寸肌肤，热敷约一刻钟才能拿下布巾，而这段期间热敷的人必须保持静止的状态，不能乱动。
正因为如此，当等得不耐烦的“安瑛姿”跑来一探究竟，瞧瞧“云槐夏”是被什么事耽搁，迟迟没能完成净身时，惊见到这么一幕——
第4章(2)
俊美昂藏的大男人仰起头，裸身站着，一动也不动，若非那结实匀称的胸膛随着呼吸声微微上下起伏，“她”还以为“他”就这么站着死了，而且还是很莫名其妙的脸上覆着一块布巾站着死去。
歪着头，“安瑛姿”来到“云槐夏”的面前，端详着对方，看了老半天，又想了老半天，就是不懂，“他”在做什么？
“你在做什么？”
喝！
“云槐夏”冷不防被吓着，心跳漏了一拍，整个人往后倒弹一大步，那块布巾也从“他”的脸上滑落。
“我的天啊！你吓到我了。”
“他”惊魂未定的拍拍胸膛，手心一碰触到胸口，才想到自己全身赤裸的状态。“你偷看人家洗澡？！”
“安瑛姿”翻个白眼，没好气的看着又惊叫又害臊的以手遮胸的“他”。
“我干嘛没事偷看‘自己’洗澡？是有多好看？”
说也奇怪，“她”发现“他”也盯着自己，且似乎舍不得挪开视线。
就见“他”挑起眉头，眯起丹凤眼，丰唇因为愠恼而微抿，下颔有一小束肌肉微微收紧，双臂像是在回应“她”挑衅的言词，用力叉在腰际上，胸膛毫无保留的裸露出来，胯下亦然……
“她”错了，更正，其实“他”还满有看头的。
只是在这么近的距离“观赏”另一个男人……不，是自己的男性裸体，实在是一件怪事。
“安瑛姿”不得已的将双眼往上吊，改而盯住“云槐夏”的脸庞，并试图说些话以打破僵局，“原来你没受伤啊！”
“什么？”
“云槐夏”一怔，被“她”突兀的发言搅得一头雾水。
“你的脸上刚刚不是盖着那块布巾？我还以为你受伤了。”
“安瑛姿”拾起掉在地上的布巾，研究着。
“我才没有受伤，我是在做脸庞热敷，那是一种能让皮肤保持柔嫩光滑的方法。”
“云槐夏”总算明白对方误解了什么，没好气的一把抢回“她”手中的布巾。“一次热敷得维持至少一刻钟才行，时间还没到就被你打断了。”
“让皮肤保持柔嫩光滑？别开玩笑了，你现下可不是女人家，在乎皮肤光滑与否做什么？反正还不是会很快的冒出胡碴？”
“胡……”
“云槐夏”大惊失色，再也顾不得那用来热敷的布巾，双手捧着下颔。“胡碴？！”
“当然啊！你现下可是个男人。”
“安瑛姿”兴起幸灾乐祸的心思，刻意以娇声嗲气的语气说道：“记住了，胡碴三日不修就会蓄成短须，短须五日不除就会长成长髯，更不用说还有腿毛……”
“还有腿毛？！”
“云槐夏”这回是爆出惨叫，而且是惨绝人寰的那一种。
“当然。”这很要不得，不过“安瑛姿”就是心情愉快的欣赏着对方抱头惨叫的模样。“而且腿毛还会愈长愈多愈毛茸茸，就像草丛那么茂盛，呵呵呵……”
“闭嘴！你走开，让我一个人静静。”
“云槐夏”受不了的命令道。
“该走开的人是你，换我净身了。”
“安瑛姿”毫不客气的捡起散落一地的衣物，塞入对方的手中，再绕到“他”的身后，轻推一下，示意“他”离开。
一听“她”这么说，“他”才放弃似的抱着衣物离去。
吧嘛这样？“她”又没说错什么，“他”没必要一副饱受欺凌的模样吧？
但是这理直气壮的想法无法教“她”心思平静，反而随着时间的流逝愈发烦躁，也害“她”忍不住加快擦擦洗洗的速度，手脚忙乱的套上衣裙，离开灶脚。
然后，“她”在屋外门边找到那个落寞怅然的男人。
就见“他”背靠着墙壁，蹲坐在地，一膝曲高顶着下颔，空洞茫然的双眼看着前方，黑发半遮俊美脸庞，整个人了无生气。
稍稍犹豫了一会儿，“她”仍然是遵照直觉，来到“他”的身边，挨着“他”坐下。
“云槐夏”呆滞的抬起头，望了“安瑛姿”一眼，旋即又气馁似的低垂着脸庞。“我……会不会一辈子都是这个样子？都得当个男人了？”
“不会的。”
“她”语带安慰的开口，“再等个几日，古老夫妇就会跑回来，到时候逮住他们，便能逼着他们把我们换回来了。”
“他”不想当男人？“她”才不想当女人呢！
沉默半晌，“云槐夏”重叹一声，“希望如此。说也奇怪，以前的我非常羡慕你是男儿身，经营商号也好，跑商队也罢，皆能随心所欲。我还常暗恼自己是女儿身，规矩、束缚繁多，自从接下安氏商号后，还常常得忍受蜚短流长……”
“唔……”摸了摸鼻子，“安瑛姿”心虚了，想起自己之前是如何气急败坏，在人家背后腹诽，不得不承认“他”说得没错。
“只是真正成为男儿身后，我才发现这一切并不如想象中的美好，我不想变得这么胖……”
“云槐夏”抬起手，略带嫌恶的比过胸口。
“胖？！”关于这点，“她”可就不同意了。“那叫结实，不叫胖，好吗？”
“他”置若罔闻，“也不想变得这么高大，娇小玲珑才可爱……”
“你本身是娇小到哪里去了？矮子矮，高踌踩。”
“她”没好气的反驳。
“而且还会长胡子，下面还多长出来……多长出来……”
“他”很快的低头看了一眼，然后重重叹口气。
“喂，你在叹什么气啊？”
“她”想跳脚了，“我可是个大男人，长胡子和腿毛是很正常的事吧？而且我的男性骄傲又有什么地方不对了？”
“太大了。”
“他”像是饱受折磨，又长叹一声，“而且动不动就会变硬。”
“变硬？”
“安瑛姿”可以理解对方上半段的言词，甚至视为一种赞美，但是下半段的“动不动就会变硬”是什么意思？
“她”想靠近“他”，追问原由。
“又变硬了啦！”
“云槐夏”突然惨叫一声，反射动作的低下头。
“安瑛姿”瞠目。
这也就罢了，更要命的是，“云槐夏”居然还眼角含着泪水，对“她”露出沮丧、不知所措和乞怜求助的神情。
“就是像这样……而且你刚刚一靠近我，就变得更硬了。”
怜惜感油然而生，“安瑛姿”意欲好生安抚“他”，于是来到“他”的身前，一边伸手揩去“他”眼角的泪水，一边低声劝慰，“没什么好哭的，这是……男人身体的正常反应，不必担心。”
“正常的……什么反应？”当女性柔软的指腹滑过男性的眼角与脸颊时，“云槐夏”微微愣住。
在“他”的眼中，“她”是那么甜美娇媚，教“他”的心思骤然大动，几乎要忘了自己先前在烦躁些什么。
“这是正常的欲念反应。放心，我知道应该如何解决。”
……
“对不起……”悠悠回过神来，“云槐夏”自然也发现到对方的“惨状”，尴尬的致歉，“我不是故意的……”
“没关系。”不然“安瑛姿”还能怎么回应呢？责怪“他”轻薄、亵渎了“她”吗？怎么想怎么怪，索性假装什么事都没发生过吧！
于是“她”装成没事人一般径自进屋洗手，“云槐夏”则是狼狈的尾随在“她”的身后，“她”走，“他”随行，“她”伸懒腰，“他”便停下脚步……直到“她”突兀的转身，“他”因为紧急停下脚步而差点绊倒自己，“她”才没好气的瞪着“他”。
“现下又怎么了？”
“我只是想跟你道谢罢了。”
“云槐夏”支支吾吾，“毕竟你帮了我一个很大的忙。”！
“不客气。”
“喔！”
“他”又尴尬的顿了一会儿，“说不定日后我也能帮得上你的忙。”
“或许。”严格来说，“安瑛姿”自信满满，不觉得自己需要任何人，尤其是来自对头冤家的帮忙。
第5章(1)
“需要帮忙吗？”再一次，“云槐夏”试探询问的声音穿过薄薄的门帘，传进小间厢房里。
“要……”再一次的尝试仍告失败，“安瑛姿”不得不咬牙承认自己的确需要帮忙。
“你总算肯让我帮忙了。”门帘被人高高一掀，“云槐夏”如释重负的走了进来，手中则捧着特制的长条布巾与女子月事专用亵裤。
女子月事！
“安瑛姿”简直是羞愤欲自绝，咬着唇，浑身僵硬的端坐在床上，无助且清楚的感受到双腿之间正汩汩淌出月事血流，如果再不及时处理，就要染红半床被褥了。
“你先用这条巾子擦擦……那里。”
“云槐夏”把一条布巾打湿后递给“她”，不好意思的背转身子，等待对方擦拭完毕。
之后，“他”强忍羞意，耐心的教导“她”如何使用长条布巾，如何穿上那条专用亵裤，最后，“他”要“她”坐到一旁的椅子上，自己则匆匆收拾被污染的被褥，走出厢房，再回来时，则端着托盘，上面有一杯热茶，以及一小包用油纸包起来的物品。
“现下把茶喝了。”
“云槐夏”很慎重的将茶杯放入“她”的双手里，仔细的叮咛。
“不能等搁凉一点再喝吗？”
“安瑛姿”嫌有点烫。
“不行，热热的喝才会有舒通经血、止住腹痛的效果。”
“她”听了，只得蹙着眉头，一口气喝光茶水。
“嗯，很乖，赏你糖吃。”
“云槐夏”眉开眼笑，打开小油纸包，原来里头放的是几块小糖块。
“我没吃甜食的习惯。”
“吃下去，才能增强止痛效果。”
“云槐夏”坚持的说。
“安瑛姿”半信半疑，伸出手，取了一块糖，放入口中。
糖很快的融化，香甜滋味教“她”登时忘却自己长久以来不嗜甜食的习惯，浑然忘我的闭上双眼，默默的享受着。
奇怪的是，没过多久，原本月事所带来的腹痛真的消失了。
“她”睁开双眼，便见到“云槐夏”一副“我告诉过‘你’了”的笑脸，不得不服气。
“的确舒服多了。”抚着小肮，“她”承认道。
“是吧！”
“云槐夏”笑了笑，又为“她”倒了一杯热茶。“月事期间，诸多不适，有时间休息便多休息，调养身子为重。”
“安瑛姿”若有所思，深深瞅着“他”。“但是我以前似乎没见过你休息。”这话与其说是询问，不如说是陈述，“她”真的没有安氏商号的主子在一个月里会固定休息几天的印象。
“云槐夏”理所当然的笑了，“我哪来的时间休息？一睁开眼，便要应付安氏商号里大大小小的事务，还得招呼往来的商旅，出席应酬宴席……”